進入洞穴後，寧白渡警惕觀察四周，緩步前進，撥開前方一叢垂下來的藤蔓，洞穴深處那股潮濕陰涼的氣息撲面而來。
頭頂的鐘乳石滴著水，落在下方一小片水窪里。
寧白渡的目光掃過四周，洞壁上有些地方被水流沖刷得光滑，覆著薄薄的青苔，除此之外，什麼活物的影子都看不見。
但他能感覺到，空氣中殘留的陰煞之氣還沒有完全散盡，雖然比之前淡了許多，但順著那股氣息往洞穴深處走，依舊能找到方向。
“這小子。”寧白渡低聲說了一句，也不知道是無奈還是想笑。
他沿著那條被凍過後又半化了的溪流往里走，。
走了約莫一盞茶的工夫，通道在拐過一個彎之後忽然變寬了許多，頭頂也高了起來，應該是進入了洞穴深處的一處開闊空間。
另外，水聲在這里變大了。
寧白渡停下腳步，側耳听了一會兒，除了滴水和遠處暗流涌動的聲音之外，還有一種細微的聲音，像是有人在翻什麼東西。
他從拐角處轉過彎，眼前豁然亮了一些，頂有一道狹長的裂縫，正午的日光從那條縫隙中傾瀉下來。
而凌寒正蹲在那道光柱邊緣，背對著他，不知道在扒拉什麼東西。
他已經把那條青環蝮用一塊石頭壓在旁邊了，蛇半死不活地癱著，尾巴偶爾抽一下。
他自己蹲在靠牆的一堆亂石旁邊，低著頭，兩只手在土里刨著。
“凌寒。”寧白渡喊了一聲。
凌寒肩膀猛地抖了一下，像是被嚇了一跳，隨即轉過頭來，臉上先是慌亂，然後迅速變成心虛的笑。
“寧，寧大叔……？”
凌寒起身，拿起那條已經半死不活的青環蝮。
蛇身耷拉著，尾巴尖偶爾抽搐一下，但它身上的傷口已經被簡單的凍住了，不至于流血過多而死。
寧白渡看了他一眼，又看了看他手里那條蛇，心里懸了一路的石頭終于落了下來︰“沒事吧？”
“沒事沒事！“凌寒拍了拍手上的灰，把那蛇舉了舉，“你看！我抓到了！”
寧白渡走過去低頭看了看那條蛇，又看了看凌寒身上，確認他確實沒受傷，這才伸手在他腦袋上拍了一下︰“讓你瞎跑，你嬸嬸可擔心你了。”
凌寒縮了縮脖子，嘿嘿笑了兩聲，“我就是想抓個好東西回來給嬸嬸……”
寧白渡沒再訓他，目光越過凌寒的肩膀落在洞穴深處。
他的視線在那些鐘乳石和暗影間掃了一圈，忽然定住了。
洞穴最里側的石壁邊，有什麼東西靠牆堆著，不像是天然形成的。
“怎麼了寧大叔？”凌寒有些疑惑道。
寧白渡目光落在那處，“那里似乎有東西，走過去看看。”
說著，寧白渡繞過凌寒走了過去。
走到近前，他才看清那是什麼，居然是一具靠牆而坐的尸骸。
骨骼已經干枯發黃，身上殘留的衣物也朽得差不多了，只勉強能看出是件深色的袍子。
旁邊散落著一些日常用品，一只陶碗已經裂成兩半，旁邊還有半個破了口的瓦罐，和幾根朽了大半的木簪。
還有一支筆，筆桿已經開裂，但筆頭居然還殘留著一點干涸的墨跡。像是一個人在此處住了許久，日常用度都在手邊，到臨終前也沒有刻意去收拾。
寧白渡的目光落在那幾根木簪上，又看了看那支筆，心里已經有了大概的推測，這人不是避禍逃進來的，是自願住下的。
而這時，寧白渡也發現前方石壁上刻著幾行字，筆畫深而有力，雖然已經被歲月侵蝕得有些模糊，但依舊能辨認出來。
“此身處……溫懷瑾……隱于此……二十載……”
寧白渡的目光在“溫懷瑾“三個字上停了一下。
他還不知道這個名字意味著什麼，此時凌寒已經湊過來了，歪著腦袋看了半天，忽然“啊“了一聲。
“溫懷瑾？今天先生在課堂上講的那個青崖先生，不就是叫溫懷瑾嗎！”
寧白渡搖了搖頭沒有听過，看了他一眼，“你認識？”
“我不認識！但先生今天剛講過！說他是咱們趙國最厲害的聖人，年輕的時候可了不起了，以一己之力，就退了敵軍八十里！”
凌寒越說越興奮，連手里那條蛇都忘了，差點讓它滑脫出去。
“寧大叔你看這個。”
這時，凌寒的聲音從旁邊傳來。他蹲在那具尸骸的膝蓋旁邊，伸手從一堆碎土和石頭縫隙里扒出了兩卷東西，用手撢了撢上面的灰。
是兩卷竹簡，繩子已經朽爛了，但竹片本身的紋理還很清楚，保存得比那些陶罐瓦碗要好得多。
凌寒小心翼翼地捧過來遞給寧白渡，“我一開始以為是石頭，摸了一下發現不太對，輕輕一拽就出來了。”
寧白渡接過那兩卷竹簡，入手微涼。
他沒有急著打開，而是先把竹簡放在一旁平整的石面上，然後對著那具尸骸端正地行了一禮。
並非跪拜，是一種對逝者的敬重。
凌寒在旁邊看著，愣了一瞬，也跟著彎腰鞠了個躬，雖然姿勢不太標準，但學得有模有樣。
隨後寧白渡才在光柱旁一塊相對干燥的石頭坐下，展開第一卷竹簡。
竹片上的字跡保存得比預想中好，墨水已經褪成極淡的褐色，但筆畫的走勢依舊清晰可辨。
“余溫懷瑾，年四十有六，避世于此已二十載……“
寧白渡匆匆掃了幾眼，竹簡上記錄的多半是此人離朝之後的經歷，以及他對朝堂的失望。
那些字跡初時還帶著幾分工整，越往後越隨意，像是一個人獨自在深山里終于不必再端著的那些東西。
寧白渡沒有細看那卷日記，他的目光落在了第二卷竹簡上。
那卷竹簡被單獨放在一處稍微平整的石台上，像是被人特意擺過的。
他用手指輕輕踫了一下，觸感溫潤，上面的字跡比第一卷工整得多，每一筆都帶著一種說不出的從容力道。
《青崖集》。
三個字映入眼簾的那一瞬間，一旁的凌寒忍不住驚呼出聲。