撕碎过重新拼凑起来的信纸皱巴巴。
其上的字也似乎变得歪歪扭扭。
内侍其实并不知道字的好坏，但知道怎么回答皇后的话，他认真地端详着，点点头：“是，小殿下的字真好。”
那个在朝堂上很多人已经记不得的名字，此时在内侍口中被尊称小殿下。
这是因为对皇后的尊敬？
但，对皇帝的尊敬呢？
内侍似乎没有想。
而且，这封信除了字好不好看，内容其实并不好看，但无人在意。
楚宁皇后还提笔抄写了一遍，将自己的字体与信纸上比较。
“虽然比我差一些，但也很不错了。”
“毕竟跟着马从典这个老骗子。”
她说，声音叹息。
“全靠我儿自学。”
她自言自语着，一遍又一遍地看信上的字，身边的内侍安静地侍立，没有因为夜色已深催促皇后去歇息。
直到有宫女走进来。
“皇后。”她抱手施礼，“太医署沈太医求见。”
楚宁皇后有些惊讶：“太医？是陛下传太医了吗？”
宫女摇头：“沈太医说来给皇后诊脉。”
楚宁皇后神情疑惑，但点点头：“请进来吧。”
随着通传，一个年约五十左右穿着太医官服的老者走进来，手里拎着药箱。
“沈太医今晚当值啊？”楚宁皇后温和说。
她来到燕国皇城之前，这位沈知沈太医就已经在太医署了，医术也并不高超，职位也不高，日常在太医署打杂，见到皇帝皇后的时候屈指可数。
尽管如此，皇后还是叫出他的名字。
沈知恭敬施礼应声是。
“不是每月两次请脉吗？太医署又改章程了？”楚宁皇后说，看着沈太医在对面坐下拿出脉枕，说着又打趣，“不是他们故意改到你当值的时候吧？”
沈太医笑了：“多谢皇后娘娘，微臣虽然老实，但也不会被随意欺负。”
说罢看着皇后，神情感叹。
“微臣虽然来娘娘跟前当差不多，但一直都知道娘娘对我们这些服侍的人很关心。”
楚宁皇后拉起袖子，将手腕搭在脉枕上，说：“日夜陪伴本宫的都是服侍的人，对你们好也是对我自己好，毕竟我是个外来人。”
沈太医净了手，搭在皇后手腕上，说：“娘娘多虑了，您是陛下的妻子，我等敬仰您如同神灵。”
楚宁皇后笑了声，自言自语一声神灵，但没有再说话。
“娘娘的字很好看。”沈太医说。
桌案上撕碎拼凑信纸，楚宁皇后自己抄写的纸张都散落在桌案上。
皇后没有让人收起。
按理说太医之类的服侍者也不会乱看，看到了也会装作看不到。
而沈太医似乎也并不是喜欢聊天的性格。
楚宁皇后抬眼，同时手腕要往回收，但搭在手腕的手用力按住了，同时肌肤上传来刺痛。
灯火下，楚宁皇后看到太医诊脉的手指缝隙里竟然夹着一根金针。
刺杀啊。
……
……
并不是所有的刺杀都要刀光剑影。
刺客不同，凶器不同。
比如此时此刻刺客是太医，金针就是他最擅长的兵器。
金针虽然比不上刀剑犀利，但染上毒也能取人性命。
楚宁皇后没有大喊大叫，甚至还卸去了要抽回的手腕的力气。
“你们退下吧。”她说。
站在一旁的内侍宫女立刻依言退开。
沈太医依旧在认真的诊脉。
“你不会是楚国人吧？”楚宁皇后轻声问，又主动，“虽然不喜我的燕国人很多，但对他们来说，我不过是个玩物，没必要来取我性命，但对楚国人来说……”
她脸上浮现笑。
“我这个玩物还是死了好。”
沈太医抬眼：“公主猜对了，微臣是楚国人。”
楚宁皇后神情惊讶，又感叹：“那你比我来燕国还早！”
她看着眼前这个鬓发灰白的老者。
“你在这皇城里得有三十多年了。”
沈太医说：“今年是第三十八年。”
三十八年，楚宁皇后说：“那你是我父皇时候安排的细作。”
沈太医点点头：“微臣是幽影阁的影子。”
楚宁皇后念了念幽影阁三字：“早就听过幽影阁的厉害，今日真切感受到了。”
她看着眼前的老者。
“你在这里潜藏了快四十年，从未执行过任务吧？”
他的所在可是燕国最能接近皇帝的太医署，审查最严密的所在，能在这里潜藏几十年没有暴露可不是容易的事。
沈太医点点头：“我这种影子，一生只执行一次任务。”
楚宁皇后垂目看着自己的手腕，沈太医的手还搭在其上，指缝间的金针已经刺入肌肤，尽管是用指缝操控，用针也极其精准，没有出血。
“你这一生一次的任务竟然用在我的身上。”她轻声说，“真是可惜了，应该用在燕帝身上啊。”
“都是为了大楚。”沈太医温和说，“不可惜的。”
为了大楚，楚宁皇后苦笑一下：“看来皇兄比我想象的还要生气，因为一个吴奇龄竟然要我的命来赎罪。”
沈太医摇头：“公主，不是因为吴奇龄，你想让吴奇龄照顾萧鹗，陛下生气，但也能理解你作为一个母亲的心意，但你让自己的陪嫁暗藏身份回楚国，就是其心可诛了。”
他抬眼看着对面的女子。
“陛下要对得起列祖列宗，不能留你了。”
楚宁皇后神情愣了下：“什么我的陪嫁暗藏身份？暗藏什么身份？”
沈太医看着她：“公主别隐瞒了，你送回陪嫁李春桃的坟已经挖过了，无影无踪。”
楚宁皇后神情更惊讶：“李春桃？”她要说什么又停下，猛的拔高声音，“来人，去叫阿刺来！”
声音响亮，打碎了夜色安静。
沈太医面色依旧，影子出手一击必中，不管对方平静还是发疯都不能改变结局。
他依旧继续认真的诊脉。
殿外传来脚步声，某人疾步跑进来。
“娘娘！。”
一个声音略沙哑的女声传来。
沈太医看去，见来的是个女官，四十左右。
她手里握着勺子，身上散发着饭菜的香气。
她看着楚宁皇后神情不安。
“宵夜还没好。”
楚宁皇后看着她：“春桃，我找你有其他的事。”
春桃？沈太医神情微僵，看着站在殿内的宫女，心里猜到了什么。
下一刻听到那宫女的声音传来。
“啊，娘娘，我早就叫阿刺了，怎么突然喊我旧名？”
……
……
因为很少到帝后跟前来，沈太医并不知道皇后身边侍女的名字，也不熟悉她们的模样。
远离，是他潜藏成功的原因，但也导致了这次行动的出现了意外。
世间的事果然就是这样难两全。
沈太医心里闪过一个念头，耳边传来楚宁皇后的声音。
“春桃一直留在我身边。”
“为了和其他宫人交好，她改掉了楚国名字，起了燕国名字，叫阿刺。”
“当初要送走的时候她生病了，路途遥远，赶她走会死在路上，我就留下她了。”
“既然你们查到她，应该有她的画像，沈太医你看看她是不是李春桃？”
沈太医看着站在面前的宫女，他的确见到了画像，虽然勾勒的是少女时期的李春桃，而眼前的宫女已经蒙上岁月痕迹，眉眼也不再轻灵，但还是渐渐融合在一起。
的确是同一个人！
燕国还有个李春桃，那楚国的李春桃是谁？
是在燕国时候就换了人？！
怎么李春桃的同伴们没发现？连李春桃的父亲都没认出不是自己的女儿？
无数念头翻涌。
“沈太医，虽然当初陪嫁是我提议送回去的，但……”楚宁公主坐在桌案前，露出一丝苦笑，“怎么送走，过程中怎么安排，不是我能做主的，也不是我能过问的。”
所以，是燕国人利用了这个纰漏？塞进去一个假李春桃……
沈太医原本平静的面容神情变幻。
楚宁皇后又轻叹一声。
“不过，且不管送回去的假李春桃是谁，这件事都是我的错。”
“毕竟一切都是由我而起。”
她看着自己的手腕，沈太医诊脉的手和金针都收回去了，灯下隐隐可见一个针眼。
“沈太医，你的技艺一定很好，我死的肯定不会痛苦吧？”
她抬眼含笑问。
灯下女子的脸上没有丝毫恐惧，反而很开心，似乎还很期盼。
对这位公主来说，也许死反而是解脱。
一旁的李春桃似乎这才听出不对，神情一僵。
“你！你做了什么？”她颤抖声音喊。
沈太医没有理会她，垂目从一旁的药箱中拿出一个小瓷瓶，放在桌案上。
“娘娘身体没有大碍。”他缓声说，“这个药丸吃一颗就好。”
楚宁皇后看着瓷瓶似乎有些意外：“这，你的任务……”
“任务出了差错。”沈太医说，“需要再等新的定夺。”
说罢抬手一礼。
“时候不早了，娘娘，微臣告退。”
也不等楚宁皇后允许他拎起药箱就走。
“沈太医。”
楚宁皇后的声音在后唤住。
沈太医停下。
“那你还是会死吗？”楚宁皇后轻声问。
虽然任务出了意外，但到底是动了，那这个号称一生一次任务的影子，还会死吗？
沈太医再次一礼：“公主，臣告退了。”
先前他称呼娘娘告退，此时唤公主，是以楚国人的身份。
也就是，告别了。
鲁阳公主看这个老者：“你叫什么名字？”
既然是潜藏的楚国人，沈太医沈知这个名字必然是假的。
“虽然没有什么意义。”鲁阳公主轻声说，“来人间一趟，多一个人知道你的名字，也好。”
他的名字，沈太医平静的脸上浮现一丝怅然，他做沈太医太久了，都忘记自己还有一个名字。
“多谢公主。”他轻声说，俯身一礼，“许文达告退。”
……
……
殿内再次恢复了安静。
鲁阳公主坐在桌案前捏着瓷瓶转来转去。
“公主，您快吃解药吧。”李春桃急说。
说罢又想到什么，伸出手。
“谁知道这是不是又是毒药，我先来试试。”
鲁阳公主笑了，推开她的手，倒出一颗药丸没有丝毫停顿送进嘴里咽下了。
李春桃紧张的盯着她。
“别担心。”鲁阳公主说，“这个应该就是解药了。”
说道这里又拍了拍心口。
“没想到燕皇宫里竟然还藏着楚国这样一个细作。”
“差点真杀死我了。”
李春桃脸上亦是后怕，又看着鲁阳公主，轻声说：“还好，公主也早有防备他们发现的这一天。”
防备就是从陪嫁们回楚国的那一天，她李春桃就改了名字，不再在鲁阳公主近身侍奉，留在后厨，在人前如同消失。
这样，十多年后遇到来质问，再陡然出现，问罪者便会乱了思绪，而被问罪者也变成受害者。
李春桃跪下来，看着鲁阳公主。
“十八年了，公主，春桃终于可以回到您身边了。”
鲁阳公主看着她微微一笑颔首。