劉建提親的事，晌午就傳遍了張家莊。張老五在家里坐不住了，天剛擦黑就提了瓶散酒。
他把酒瓶夾在胳肢窩底下，走在巷子里還特意繞到張家後牆根轉了一圈。
張家院里靜悄悄的，只有雞在圈里咕咕咕的叫著。他朝牆里啐了一口，心里罵了句什麼，才拐去了張守禮家。
幾個人圍著小炕桌坐著，炕桌上擺著剛炸的花生米，兩個本家佷子靠牆蹲在條凳上，一個張大牛，一個叫張建軍，都是二十來歲，平時都在村里游手好閑。
張守禮斜靠在炕上抽著煙鍋，手里捏著酒盅。
張老五先給自己倒滿，一口悶了，把酒盅往桌上一墩︰“你說這事怪不怪。閑話早遞到劉家婆娘耳朵根了，劉老實還非要跑張家瞅一趟，回去就催著劉建上門提親。現下滿村都傳，劉家要跟張家結親，咱先前忙活那一陣，全都白搭了。”
張大牛在旁邊抓了把花生米，一邊往嘴里丟一邊說︰“就是，化肥那樁事，莊里人也不提了，咱手里又沒憑據。現如今連劉家都往跟前湊，往後張家在村里腰桿更硬。”
張建軍往地上啐了一口︰“就那麼個絕戶門戶，咋就扳不倒麼。”
張守禮猛吸一口，兩道煙柱從鼻孔噴出來，他眼皮垂著，不吭聲。
張老五又給自己滿上，仰頭喝干，抹了把嘴︰“叔，要不咱再堵一回他家水渠？去年堵了半截，張守義連夜就扒開，沒敢鬧到明面上。今年地里剛收完糧，他少不了要澆地，再堵一回，耽擱他幾天用水。”
張守禮斜了他一眼︰“去年都沒堵成，今年還折騰啥。他家院里常有人，那陳建國也不是傻子。你剛堵上，人家半夜就能扒開，純粹白費功夫。”
張老五被噎了一下，訕訕地抓了抓後腦勺。
張建軍眼珠一轉，說︰“那偷他家雞咋樣？他家那些雞，一只只肥得挪不動步，雞要是沒了，他家三女子還不得急哭，嘿嘿。”
張守禮把煙鍋往桌上一磕︰“你就這點本事，淨想些偷雞摸狗的勾當。張守義丟了雞，轉頭就滿村嚷嚷。再說就偷兩只母雞，又傷不了他幾分，平白給自己惹一身臊。”
“也是，真鬧到支書跟前，少不了挨一頓訓”，張建軍縮了縮脖子，“叔，那你說該咋弄？”
張老五干笑一聲，摸過酒瓶給自己倒滿，訕訕地看張守禮。
屋里靜了一小會兒，只有油燈的火苗在玻璃罩里輕輕跳。
張守禮往後靠了靠，一只手搭在膝蓋上，指尖有一下沒一下點著，忽然問︰“春秀那肚子，幾個月了？”
張老五一怔，往前探了探身子︰“五個多月了吧。昨兒我瞅見她出來倒水，走路都費勁得很。”
張守禮從盤里捏了顆花生米，眼楮半眯著，“張守義為啥急著給春秀招上門女婿，你們琢磨過沒？他就是想續上後。絕戶人家，最怕的就是斷了根。”
張守禮吧嗒了口煙，眼皮往下耷拉著，
“春秀要是能生個男娃，那張家可就真站穩腳跟。往後咱再想壓他一頭，就更難了。”
張老五眼楮一下亮了，身子又往前湊了湊，半蹲半站，壓著嗓子說︰“叔，你的意思是……我去把這事攪黃？”
他手在脖子上比了一下，眼珠子發狠。
張守禮猛的坐起來，“啪”的一聲拍了下炕桌︰“誰叫你動娃了？成天淨琢磨這些要命的勾當！我跟你說，真鬧出人命，你張老五頭一個跑不掉。”
張老五嚇的一哆嗦，老老實實坐回條凳上，臉上紅一陣白一陣。兩個佷子也坐直了，你看看我，我看看你，大氣不敢出。
“叔，你說句實在話。到底咋弄？”張大牛摸著後腦勺。
張守禮沒立刻說話。他拿起煙袋，慢吞吞裝了一鍋，又劃了根火柴。
火光照著他那張核桃皮一樣的臉，顴骨上的肉繃得緊緊的，猛吸了一口，煙從嘴角漏出來，半天才開口︰春秀這胎，十有八九是個女娃。
孫氏從里屋出來，搭了句話，“春秀那肚子，我遠遠瞅著圓滾滾的，後背看著也臃腫，多半就是丫頭。”說完拿抹布擦了擦桌上的酒。
張建軍的眼楮瞪圓了，嘴角慢慢咧開︰“對著呢，絕戶家的閨女，命里就該生女娃。”
張老五眼前一亮，“對！叫全村人都听見，也叫張守義自己听听。他命里就盼不來帶把的，就算招上門女婿也不頂用，改不了絕戶的命。”
張大牛拍了下大腿︰“這法子美，不用擔啥干系，還能好好膈應他，就這麼弄。”
張守禮踹了他一腳，“不光是膈應他。要叫全村人心里透亮，任憑張守義再能撲騰，也生不出帶把的。等春秀當真生下女娃，你瞧瞧，他家張家的門樓子還能不能撐住。”
張大牛也不惱，嘿嘿的笑。
張老五的屁股在凳子上來回磨，像已經看見張家門口貼白紙了。
兩個佷子也來了勁，一個搓手，一個抹嘴。
“這兩天我就去村口老槐樹那蹲上，跟那幫老婆子諞諞閑傳。”
“那我守村口小賣部，那兒人多。”
張守禮端起酒盅抿了一口，辣得眯起眼，“別扎堆一塊出去。一個拋話頭，一個跟著搭腔，千萬不能叫旁人看出話是打咱這兒出去的。尤其劉嫂子，她那張嘴，知道這股風該往哪兒吹。”
張老五笑了︰“不用特意挑唆劉嫂子，只要有風聲，她自己就能接過去傳。”
張守禮沒笑，把酒盅慢慢放下，“這回，不堵渠，不偷雞，就讓他張守義夜里睡不安生，叫他自己心里瞎琢磨。”
幾個人又坐了一陣，把酒喝完了，前後腳悄摸的散了。
張守禮走到院里，月亮被雲遮了，院子里黑 的。
他站在牆根下朝張家方向看，什麼都看不見，只听見隔牆傳過來幾聲雞叫。
他點著一鍋煙慢慢抽。火星一明一滅的，照著他半張臉。
抽完回屋吹了燈。窗外起了風，刮得牆頭草嘩啦嘩啦響，像有人在院牆外頭走路。