劉老實天不亮就出了門。
他穿了件洗得發白的灰布褂子，腳上一雙舊解放鞋，鞋邊沾著露水，走了七八里土路到張家莊時，太陽剛爬到東 上頭。
他在村口站了站，又朝南坡那邊望了一眼，才順著巷子往里走。
張家院門已經開了，秋雁正端著一盆雞食從灶房出來，看見他先是一愣，隨即朝院里喊︰“娘，來人了。”
王桂蘭從堂屋出來，手里還捏著一把笤帚。
她看見院門口站著個陌生男人，五十來歲，臉黑，瘦高個，穿得干干淨淨，手里沒拿東西。
她不認識這人，就沒急著往院里讓，只把笤帚靠著門後，往前走了兩步問︰“他叔，你尋哪位？”
劉老實說︰“這兒是張守義家吧？我是河灣村劉家的，劉建他大。”
王桂蘭一下明白過來，忙說︰“原來是劉家他叔，快進屋里坐。”
她朝灶房喊了聲︰“春秀，快出來見你劉叔。”
春秀從西屋出來，朝劉老實叫了聲叔，把人往堂屋讓。
劉老實進了院，沒急著坐，先站在當院往四下看了一圈。
雞圈里雞正爭食，廊下堆著幾袋糧食，牆根掃得干干淨淨的。
他收回目光，朝王桂蘭說︰“我來得太早，莫不是耽擱你們忙活了？”
“耽擱啥了。”張守義從堂屋出來，披著件舊褂子，腳上趿著布鞋，朝劉老實說，“快屋里坐。”
劉老實跟張守義進了堂屋。王桂蘭端水進去，出來的時候把門輕輕帶上。
秋雁站在雞圈邊，小聲問春秀︰“姐，這就是劉建他大？”
春秀點點頭，拉她往西屋走︰“別在這兒杵著，叫人瞧見，還當咱湊過來听閑話呢。”
堂屋里，劉老實坐在八仙桌旁，張守義坐他對面。
兩人中間隔著一片從門口透進來的日頭光，細灰在光里浮著。
劉老實兩手搭在膝蓋上，說︰“守義兄弟，咱兩家大人，今兒才算頭回坐到一塊。我過來，也不繞彎子了。莊里傳了不少閑話，說你家夏雲在廠里咋咋樣樣。我當爹的不為別的，全是為了劉建。他實心實意待夏雲，我不能叫他蒙在鼓里頭了。”
張守義裝了一鍋煙，吸了一口︰“他叔，外頭那些閑言碎語，我們一家子都听見了。我沒出去跟人吵，也沒叫夏雲回來跟人對質。你今兒跑這一趟，是信外頭的風言風語，還是信我家夏雲？”
劉老實說︰“我要是全信外頭那些話，今兒也就不會登你家的門了。”
張守義把煙鍋拿下來，在桌沿上磕了磕︰“夏雲去年秋天出去干活，半年就轉成正式工，吃住全在廠子里。追她的小伙子不是沒有，她一個都沒應。這話我敢拍胸脯，也能叫她回來當面說。”
劉老實端起水碗喝了口水，“那這些閑話，到底是從哪兒冒出來的？”
張守義說︰“有人不情願看見咱兩家結親。我不把話說透，是顧著鄉里鄉親的臉面。你要是想刨根問底，我陪著你。”
劉老實坐了一會兒，想起劉建昨晚摔門時說的那句“你們要是信外人，不信我，那親事就算了”。
那孩子從小沒這麼跟他橫過。他嘆了口氣︰“守義兄弟，我這一趟過來，心里已經透亮了。劉建那邊，我回去會說。等夏雲歇班回來，咱兩家人坐到一塊，把話全攤開說透。”
“行。等夏雲回來，我叫她上你們家去。”
劉老實坐在那里，看著桌上的水碗。
碗里的水面平著，映著窗戶的光。他想起劉建小時候的事，劉建十來歲時被人冤枉偷了隊里的紅薯，回家哭，他帶著劉建去找隊長當面對質，最後查清楚了。
那孩子從小就不是忍氣吞聲的性子。他嘆了口氣，站起來說那行，我就先回了。
接著又說了一句“今兒兩手空空過來，你可別往心里去。”
張守義把他送到院門口，王桂蘭也跟出來，“他叔，路遠，喝口水再走吧。”
劉老實擺擺手︰“不喝了，趁早往回趕，家里頭還等著。”
劉老實走後，王桂蘭回到院里，對張守義說︰“這人倒是個實在人。”
張守義嗯了一聲，“實在不實在，還得看劉建他娘。那婦人耳根子太軟了。”
秋雁送完雞食回來，在院里听見了後半段，她靠在西屋門框上，心里想這劉家爹比他娘強多了。
然後她轉身去清雞圈，動作比平時重了，糞鏟往圈里一插，土濺起來滿地都是。
劉老實回到自己村，日頭已經老高。
走到自家巷口時，腳步不自覺的就慢下來了。他不知道該怎麼跟劉建他娘說。
說張家沒問題吧，她肯定覺得他在替外人說話的。
說有問題吧，現在他自己親眼看了，張家不像那種人家。
他在巷口站了一會兒，把煙袋掏出來裝了一鍋，點上吸了兩口，才開始往家走。
劉建從磚廠回來拿衣裳，父子倆在院門口踫上了。
“我一早去張家了。”
“爹，你跑那兒干啥，都問了些啥？”劉建站住了，一臉困惑。
“問了些原委。等夏雲回來，兩家坐到一塊把話說開。”劉老實煙鍋拿起來猛吸了一口。
“爹，那你信了？”劉建往前一步。
“談不上信不信，總得見了人再說。我瞅著張家不是那號人家。”
劉建沒說話，把車支在牆邊靠著。
劉老實吐了口煙︰“你昨晚摔門，我不怪你。可你也得信你爹，我還沒老糊涂。”
劉建低頭悶聲“嗯”了一聲。
劉建他娘從院里出來，看見劉建，眼楮又紅了。
“行了，別哭咧。我大早上跑一趟張家，人家啥岔子都沒有。”劉老實往院里走，蹲在門檻上。
劉建他娘追上去︰“那張家人咋說的？難不成真有那檔子事？”
“人家說夏雲是正式工，外頭小伙子一個都沒應。還說等夏雲回來，上咱家里把話說開。”
劉建他娘听完，嘴動了動，“可劉嫂子傳出來的那些話……”
劉老實又抽了一口︰“往後劉嫂子那套閑話，你少往耳朵里拾掇。你也是，听風就是雨，跟人家又沒多深交情，旁人說啥你都當真。”
劉建他娘不說話了，低頭往灶房走了。
院里幾只雞在牆根刨食，咕咕叫。劉老實蹲在門檻上，一口一口的抽著煙。煙從嘴里出來，散進光里，慢慢的散了。