張家那場鬧劇收場得很快，像是一場滑稽戲，演完就散了。
孫氏賠了錢又丟了人，被張守禮禁足在家里，連帶著張老五和張大牛也成了十里八鄉的笑柄，自然再也沒臉來集市上晃悠。
沒了張老五在旁邊像蒼蠅一樣嗡嗡亂叫，秋雁和蘭芝的生意又回到了正軌。
清晨的霧氣還沒散，秋雁的攤子上已經熱氣騰騰。
那口大鐵鍋里，深褐色的鹵湯咕嘟咕嘟冒著泡，特有的香料到鑽進每個路過人的鼻子里。
“蘭芝，幫我遞一下那個大漏勺！”秋雁頭也不回地喊道。
“來了來了！”蘭芝正忙著給幾個學生娃裝蛋，聞言連忙擦了擦手，從旁邊架子上取下漏勺遞過去，額頭上還掛著細密的汗珠，“三姐，今兒這生意真好，我看鍋里的蛋下去得快一半了。”
秋雁手嘴角掛著淡淡的笑意︰“今兒是逢集，人多點也正常。蘭芝，你歇會兒，喝口水，剩下的我來。”
“沒事，我不累。”蘭芝擺擺手，順手把散落在攤位前的雞蛋殼清理了，“咱們早點賣完，早點回去。”
“好，那咱們加把勁。”
秋雁心里盤算著，照這個勢頭，再干半個月，就能把冬蓉多買幾本資料書，馬上高考了，全家都著急，剩下的還能給爹扯幾尺布做件新衣裳，也能分給蘭芝一筆不錯的工錢。
在這一片祥和的熱鬧背後，集市另一頭的陰影里，一雙陰鷙的眼楮正死死盯著這邊。
王大頭手里盤著兩顆油光 亮的核桃，站在自家“王記鹵肉”的招牌下，臉色陰沉得像要滴出水來。
“掌櫃的，那張家真是廢物。”旁邊的小伙計一邊切豬頭肉，一邊憤憤不平地罵道，“連個娘們都斗不過，還賠了個底掉，真是丟咱們做生意的臉。”
“廢物？”王大頭冷哼一聲，手里的核桃轉得飛快，發出 的脆響，“廢物也有廢物的用處。要不是他們先去鬧那一通，把‘茶葉蛋’這名頭喊響，這丫頭片子能這麼火？”
他眯著眼，看著秋雁攤位前越來越長的隊伍，還有那個忙前忙後的蘭芝，心里那股火越燒越旺。
王記鹵肉鋪開了十幾年，一直是這片的霸主。
可自從秋雁擺了這個蛋攤，他店里的生意肉眼可見地往下掉。
尤其是那些半大孩子和年輕媳婦，以前買肉還得猶豫一下，現在買那黑乎乎的蛋連眼都不眨。
一天少說少賺三塊錢，一個月就是九十塊！
這簡直是割他的肉。
“掌櫃的，要不我也把那鍋搬出去？咱們也有雞蛋，還能斗不過她？”伙計出主意。
“蠢貨！”王大頭抬手就在伙計腦門上敲了一記，“張家那笨法子你也學？那是殺敵一千自損八百！那丫頭手里的配方確實有點門道，硬踫硬，咱未必討好。再說了，我干這麼多年了，明著跟個丫頭片子搶，傳出去我還要不要面子？”
他頓了頓，嘴角勾起一抹陰冷的笑︰“做生意，講究的是個‘勢’。她不是火嗎？咱們先給她降降溫。”
“咱要便宜？”伙計不解。
“對，但不止是便宜。”王大頭壓低了聲音，“從明天起，咱鋪子里的鹵雞爪、鹵豆腐、鹵雞蛋，都便宜賣。再切點碎的，用草紙托著，讓人白嘗。記住，攤子就擺在離她最近的那個路口，把她的客都給我拉過來！”
伙計眼楮一亮︰“這招狠！大家都貪便宜，肯定先往咱這兒跑。”
“還有，”王大頭招手讓伙計湊近點，“去鎮上找那兩個平日里最愛嚼舌根的‘大喇叭’，給他們塞點煙錢。不用多說什麼，就讓他們在排隊的時候聊聊——聊聊這蛋湯顏色怎麼那麼黑，聊聊這孩子吃了是不是太精神了。”
“掌櫃的，您是說……”伙計做了個手勢，比劃了一個吞東西的動作。
“噓——”王大頭豎起手指，眼里閃過一絲狡黠，“話別說透，說透了就是造謠，要留余地。就說是‘听說’，是‘像’，是‘誰知道呢’。農村人的嘴，一人一口唾沫，也能淹死人。咱們只管看戲，不用髒了手。”
秋雁正在給一位大娘找錢，突然感覺後背一陣發涼，她猛地回頭，卻只看到熙熙攘攘的人群，和遠處王記招牌下那一閃而過的衣角。
“三姐，怎麼了？”蘭芝順著她的目光看過去，只看到一片人頭攢動，“是不是忘拿什麼東西了？”
“沒事。”秋雁收回目光，心里卻隱隱覺得不安。
果然，第二天一早，秋雁和蘭芝剛到集市，就發現情況不對勁。
往日里她們攤位前早就排起了長隊，可今天，人群卻稀稀拉拉地散在兩邊。而在離她們不到十米遠的路口，王記鹵肉前圍了一圈人。
“瞧一瞧看一看啊！王記鹵味，雞爪、豆腐、鹵蛋，賤賣了！先嘗後買，不好吃不要錢！”
伙計的嗓門扯得震天響，旁邊的大鍋里飄出濃濃的肉香，他拿竹簽扎著切成小塊的鹵雞爪，遞到路過的人手里︰“您嘗嘗，不要錢。”
原本沖著秋雁來的客人，一看這邊熱鬧，又听說便宜，腳底下就不自覺地拐了彎。
“哎呀，王記的雞爪才兩毛？平時得四毛呢！便宜！來一斤！”
“這還有白嘗的？那我去嘗嘗，這蛋又不跑，一會兒再來買。”
不到半個鐘頭，秋雁和蘭芝的生意肉眼可見地冷清了大半。
“三姐，這……這可咋整啊？”蘭芝急得直跺腳，手里的漏勺都不知道往哪放了，“人家便宜讓人白嘗，咱這也便宜不了啊。”
秋雁看著對面熱火朝天的景象，手里擦著鍋沿，“蘭芝，別急。他是賣肉的，我是賣蛋的。他不一定耗的起，我們耗的起，等晚上回家商量看看。”
“耗著？那人都跑光了！咱怎麼辦？”蘭芝看著空蕩蕩的攤位，急得眼圈都紅了。
“跑得了初一，跑不了十五。”秋雁拍了拍她的手背，“雞蛋是咱自家雞下的。他的雞爪可是要去買的。”
她深吸一口氣，對著路過的一位猶豫的大姐笑道︰“大姐，不買沒事，嘗嘗剛出鍋的蛋，熱乎著呢。王記的肉香，我這蛋有我這蛋的味兒，您嘗嘗就知道了。”
蘭芝見狀，也連忙打起精神，幫著招呼客人。
雖然兩人強撐著笑臉，但秋雁攥著圍裙的手心里，卻全是冷汗。