日頭還沒升到正空，張家那頭黑毛驢就拉著滿滿一車的沉默回了村。
驢車剛進巷口，二大爺正蹲在牆根底下抽旱煙，見著張守義那一臉緊繃，便磕了磕煙袋鍋子，慢悠悠地問︰
“守義，咋樣？冬蓉這丫頭片子，是不是沒戲了？我就說女娃讀那麼多書干啥……”
“二大爺！”張守義猛地一勒韁繩，驢車“吁”地一聲停在二大爺跟前。
他挺直了腰桿，特意把穿著新布鞋的腳往車幫外伸了伸，聲音洪亮得像是剛吃了二斤豬油︰
“您老這回可是看走眼了！我家冬蓉，全縣第三！”
“多……多少？”二大爺手里的煙袋鍋子差點掉地上，眼珠子瞪得像銅鈴。
“全縣第三！”張守義伸出三根手指頭，在二大爺眼前晃了晃，一臉“愁容”地嘆了口氣，“
唉，愁死我了。老師說了，這分數，去北京去上海也隨挑。我就愁這丫頭，要是去了北京，吃不慣面食可咋整？”
周圍原本還在看笑話的村民瞬間炸了鍋，一個個圍了上來，嘴里全是羨慕和恭維。
“哎喲，這可是文曲星下凡啊！還真是大學生，張家莊第一個吧！”
“這大學生以後是不是干部，能不能管到咱們村！”
“守義哥，你家祖墳冒青煙了啊！”
王桂蘭笑得合不攏嘴，嘴上卻謙虛著︰“哪里哪里，就是瞎貓踫上死耗子。”
春秀從車上跳下來，手里拎著剛從鎮上割的一條五花肉，笑著對二大爺說︰
“二大爺，今兒家里忙，改天請您喝茶。”
二大爺訕訕地笑了笑︰“一定，一定！這可是大喜事！”
回到家，院門“吱呀”一聲關上，隔絕了外面的喧囂。
院子里靜了一瞬。
張守義把驢車拴好，拍了拍手上的灰，突然長出了一口氣，像是剛打完一場大仗。
“桂蘭。”
“把那只蘆花公雞殺了吧。還有櫃底那掛面，煮了。再臥兩個荷包蛋。”
王桂蘭愣了一下，隨即用力點頭︰“哎！殺！今兒個必須殺！”
張守義把袖子一擼，從雞窩里一把薅出了那只養了兩年多、平日里最神氣的蘆花大公雞。
雞爪子剛離地，那蘆花雞就“咯咯”地慘叫起來，撲騰著翅膀，幾根彩色的羽毛飄得滿院子都是。
張守義一只手死死攥著雞翅膀，另一只手抄起案板上的菜刀，還沒等下手，隔壁那堵矮牆頭上，“呼啦”一下又冒出了劉嫂子那顆腦袋。
這回她也不擇豆角了，兩只手扒著牆頭，眼珠子直勾勾地盯著張守義手里的雞，
“哎喲喂，這是動真格的了？”劉嫂子拖長了調門，聲音尖細，“嘖嘖嘖，今兒個為了個丫頭片子，說殺就殺啦？”
她咂巴著嘴，一臉夸張地惋惜︰“造孽哦，這雞養這麼大不容易，要是我家，肯定留著過年……”
“劉嫂子，您這就不懂了吧。”
王桂蘭正挽著袖子在一旁準備接雞血，聞言把手里的粗瓷大碗往灶台上一頓，“當啷”一聲脆響，打斷了劉嫂子的話。
她撩起眼皮，語氣輕快卻帶著刺︰“這雞留著那是過日子，我家冬蓉那是全縣第三，別說是一只蘆花雞，就是殺頭豬也行！”
“你……”劉嫂子被這一通懟得一愣，臉上的表情僵了僵，想反駁又找不到詞。
“再說了，”王桂蘭沒給她喘息的機會，一邊挽袖子一邊繼續說道，
“這雞養著也是吃糧食，今兒個宰了，那是讓它給咱家添喜氣。劉嫂子，您要是看不慣，自己也宰一只，別吃不著葡萄說葡萄酸。”
劉嫂子臉上一陣紅一陣白，訕訕地縮回了脖子，嘴里嘟囔著︰“誰稀罕……好心當成驢肝肺……”
說完便灰溜溜地下去了，牆頭上再也沒了動靜。
張守義手起刀落，“噗嗤”一聲，雞血噴涌而出，
流進了王桂蘭端著的粗瓷大碗里。
“行了，別理那長舌婦。”張守義把死雞往熱水盆里一扔。
王桂蘭攪動著碗里的雞血，笑得眉眼彎彎︰“那是自然，今兒個咱們全家，都得好好補補！”
灶膛里的火燒得旺旺的，建國一邊添柴，一邊偷偷看坐在堂屋門檻上的冬蓉。
冬蓉低著頭，她還沒從那個巨大的驚喜里回過神來，心里頭又是歡喜，又是害怕。
“滋啦——”
大鐵鍋里，蔥姜爆香，雞塊都下鍋了。
張守義親自掌勺，他平時很少下廚，今兒個卻搶著要炒這道菜。
鐵鏟翻飛，醬油淋下去，那股子濃郁的醬香味兒佔了整個廚房。
“爹，火太大了！”春秀在旁邊提醒。
“大點好！大火炒出來的才香！”張守義額頭滲出了汗，卻笑得合不攏嘴，“咱家冬蓉以後就是大學生了，這雞得炒得紅紅火火的！”
不一會兒，一盤油亮紅潤的爆炒公雞端上了桌。
王桂蘭又煮了一大鍋掛面，面條上臥著金燦燦的荷包蛋，撒了一把翠綠的蔥花，熱氣騰騰。
張守義把那瓶珍藏的二鍋頭拿了出來，給建國倒了一杯，自己也倒了一杯。
“來。”張守義舉起酒杯，手有點抖，“今兒個，爹敬你。”
冬蓉趕緊站起來，手里端著碗白開水︰“爹……”
“喝了這碗面，吃了這塊肉。”張守義夾了一大塊雞腿肉，放進冬蓉碗里，堆得像小山一樣，
“以後不管去哪，不管讀啥書，家里都是你的後盾。爹就是砸鍋賣鐵，也供你！”
王桂蘭在一旁抹眼淚，一邊給冬蓉夾菜︰“吃，多吃點。看你瘦的，去大城市得養胖點。”
蘭芝和竹青二話不說抓起雞腿就啃。
春秀給冬蓉盛了一碗雞湯，輕聲說︰“快吃吧，一會兒涼了。”
冬蓉看著碗里堆得冒尖的肉，看著爹娘期盼又心疼的眼神，眼淚終于忍不住，“啪嗒”一聲掉進了面湯里。
“哭啥！”張守義佯裝生氣，卻把臉扭到一邊，偷偷用袖子擦了擦眼角，
“今兒個是喜事！笑！”
冬蓉吸了吸鼻子，用力點頭，大口大口地吃起面來。
面條勁道，荷包蛋流心，雞肉鮮嫩。
張守義時不時冒出來的一句︰“這雞炒得不錯，比鎮上飯店的強！”
吃完飯，天已經擦黑了。
張守義坐在門檻上，吧嗒吧嗒抽著旱煙，看著天上的星星。
王桂蘭在屋里收拾碗筷，春秀在幫冬蓉收拾書本。
“爹。”冬蓉走到張守義身邊，小聲喊了一句。
張守義磕了磕煙袋鍋子，站起身，拍了拍冬蓉的肩膀︰“去吧，回屋看書去。志願的事兒，咱慢慢商量。只要你想讀，爹就在。”