张家铺子这里，春秀正在盛第一碗汤，被这股味道冲得咳嗽了两声：“秋雁，这王大头是疯了吧？这味儿太冲了，闻着都辣嗓子。”
秋雁正给一位老街坊端咸菜，也使劲嗅了嗅，这味道确实凶，重油重辣。
对于这条街上干苦力、嘴里常年没滋味的人来说，这种味道简直就是勾魂的钩子。
“他把家底都掏出来了。”秋雁把抹布投洗干净，“咱们先照常卖。”
“照常？”兰芝急了，“三姐，你闻闻这味儿！咱们怎么跟人家比？人家那是肉香，咱们这是……”
“咱们是过日子。”秋雁打断了她，把自洗干净鸡蛋一个个放锅里，“去，把火生旺点。”
天刚蒙蒙亮，街上的雾气还没散。
王记卤肉门口已经挂起了红布条，两盏大灯泡把门口照得通亮。
王大头扯着破锣嗓子吼道，“今儿个高兴！胡辣汤！买汤送油饼！大伙儿都来尝尝，不好吃不要钱！”
这一嗓子，把还在半梦半醒的人都喊醒了。
原本这个时候，大家伙儿都习惯往张家这边走，毕竟喝习惯了，顺口。
可今天，那帮司机师傅、工厂的，走到路口就停住了脚。
混合着卤肉的香味，像是一堵墙，硬生生把人往王家那边挡。
“哎哟，老王这汤看着真带劲啊！这红油漂的，隔着二里地都能闻见！”
“闻着是香！买汤送油饼？那油饼炸得金黄酥脆的！”
“走走走，今儿换换口味，尝尝鲜！反正都是喝汤，那边还送饼呢！”
兰芝眼睁睁看着那几个平时雷打不动的老主顾——司机老刘、工厂的赵叔，
像是被勾了魂似的，在路口犹豫了半秒，然后一扭头，挤进了王家那熙熙攘攘的人群里。
张家铺子门口，瞬间冷清了下来。
只有几个上了岁数的老街坊，背着手慢悠悠地走过来。
“秋雁啊，开门了？”刘大爷咳嗽了两声，搬了个凳子坐下，“给我来碗汤，多放点醋。”
“好嘞，刘大爷。”秋雁脸上挂着笑，面上不显，心里也急得像火烧。
她看着对面，王家那边已经是人山人海，连个下脚的地儿都没有。
王大头忙得满头大汗，脸上的肉都挤在了一起，笑得合不拢嘴。
“二子！快！再炸一锅饼！别让客人等着！”王大头的声音大得整条街都能听见，“大伙儿吃好喝好！今儿管够！”
街上的人流像是被一股无形的力量分走大半。
有人本来脚步已经偏向张家铺子这边，耳朵捉住王大头的吆喝，又转头望向红布条飘着的卤肉摊。
几个穿工服的工人勾着肩说笑，手里还攥着刚从供销社打回来的散装咸菜，商量着今天换换口味。
路边停着两辆拉货的板车，车上还摞着没卸完的筐子。
两个车夫把车把支在石头上，搓着冻红的耳朵，本来打算照旧来秋雁这喝汤，听见吆喝说送油饼，
互相递了个眼色，结伴往王家铺子挤。干他们这行，早饭必须吃顶饱的，能省一点是一点。
还有几个早起上学的半大孩子，趴在摊边探头探脑，盯着油锅里滋滋冒泡的油饼，扯着大人袖子要吃。
兰芝倚着门框站着，目光一个个扫过这些人的背影，指尖无意识抠着门框上翘起的木渣。
又看看自家这边，稀稀拉拉坐了三四个人。
春秀把汤碗往桌上一顿，声音都慌了：“秋雁，这还怎么干啊？人都跑光了！那王大头就是故意的，他就是想把咱们挤兑走！”
秋雁没说话，把一碗热气腾腾的汤端到刘大爷面前，又顺手递过去一碟刚切好的萝卜丝。
“大爷，尝尝这个，今儿新切的，脆生。”
刘大爷夹了一筷子放进嘴里，嚼了嚼，点点头：“嗯，清爽。”
秋雁笑了笑，转身回了后厨。
王大头正给一桌客人端汤，那桌上摆满了碗，几个壮汉吃得满头大汗，吧唧声震天响。
他们一边吃一边大声叫好，脸上泛着红光，显然对这顿油水十足的早饭非常满意。
“真香啊！这才叫胡辣汤！”
“老王够意思！这味道实在！”
不少人捧着碗蹲在路边喝，一碗落肚，鼻尖冒汗，连连点头夸够味。
这汤用料扎实，对常年出大力、肚里缺油水的汉子来说，一口下去浑身舒展，确实解馋。
王大头听到了，笑得眼睛眯成了一条缝，眼神有意无意地往秋雁这边瞟。
秋雁正拿着汤勺，在锅里轻轻搅动着。
锅里的汤清亮醇厚，散发着淡淡的骨香。这是她熬了四个钟头的汤，每一滴都是心血。
“三姐，咱们明天……”兰芝凑过来，声音低得像蚊子哼，“咱们也加点牛油吧？不然真没人来了。”
“先不加。”
“为什么啊？”
“先看看他卖的怎么样。”秋雁看着锅里翻滚的汤汁，心里也直打鼓。
加牛油？
王大头的路子虽然糙，但确实有效。
这年头，大家肚子里没油水，谁不喜欢香的？
“先……再看看。”
“看看这两天怎么样。如果……如果实在不行，咱们再想办法。”
兰芝叹了口气，虽然没达到目的，但听到她松口，心里也稍微踏实了一点。
这一天，张家铺子的生意比昨天少了一大半。
王大头那边却一直热闹到了日上三竿。收摊的时候，王大头坐在钱匣子旁边，数钱数得手都在抖。
“看见没？这就叫能力！”王大头把票子往桌上一拍，对着二子炫耀，
“隔壁那黄毛丫头，还想跟我斗？趁早关门回农村去吧！”
二子在一旁赔笑，心里却有点犯嘀咕。
刚才他看见好几个客人喝完汤出来，虽然嘴上叫着好，但都在不停地找水喝，脸红得跟关公似的。
“掌柜的，那汤……是不是太辣了？我看好几个人都在灌水。”
“妇人之见！”王大头瞪了他一眼，“辣才过瘾！不辣人家能掏钱吗？你懂个屁！以后咱们就按今天这么来！”
…
春秀看着钱匣子里那少得可怜的毛票子，叹了口气：“秋雁，今儿连本钱都刚够。”
秋雁正在洗那口大锅，水流哗哗地响。
她没说话，只是机械地擦着灶台。
心里却像压了块石头。
王大头的攻势比她想象的还要猛，那香味，那送油饼的实惠，确实不是她能比的。
明天……
明天真的还能撑得住吗？