接近黃昏，牧青逸帶著三百多名兵士，如約來前來。
登上了合嶂谷山頂，
“修好的哨台呢？”牧青逸看著山頂，一片狼藉，目瞪口呆。
“報，”斥候連忙跪倒，“剛剛探查過，哨台整個塌了，墜到了山底河道。
而且，山頂一個活人也沒有，但有激烈廝殺過的痕跡，
兵刃與甲冑卻堆在那邊沒動，恐怕咱們修哨台的兄弟們與袁家公子、石家兄弟都遭了難。”
牧青逸鐵青著臉，四下查看了一遍，“陷阱布置的很繁雜，來人不簡單啊！又不去要緊地方，只來這里……莫非是之前逃走的大閔余孽？”
“統領，有可能是他們，不過，已經派人去谷底搜查，如果有活口，就能知道發生了什麼！”
牧青逸把腰間劍把，捏的嘎嘎作響，“傳我軍令，再調兩路兵馬，一路沿著下面官道查，另一路搜山！但凡可疑之人盡數拿下！”
再指山頂，“你們把四周再仔細搜查一遍！”
“報！這邊有動靜！”一個兵士突然大喊。
牧青逸聞聲大踏步過去，
“梆梆梆，”塌方的哨台地基一根粗壯的樹樁，發出悶悶的急促敲擊聲，聲不大但足夠清晰。
牧青逸听了听木樁，又把耳朵貼在地上，凝神細听，地下似乎有人說話。
他心里一驚，“來人，快挖！這底下有人！”
百名軍士合力，不一會就把這破損的哨台又往下挖深數尺。
漸漸的，一塊木板露了出來，掀開蓋板，一條僅容一人通過的通道呈現在眼前。
“快，快，袁公子好像掉下懸崖了！”里面有人喊。
然後依次從里面爬出來十名兵士，正是之前派出去幫眾人修築哨台的那幾人。
牧青逸皺眉道，
“已經去找了，石家兄弟呢？”
眾人氣的跺腳，“統領，我們在里面听得不大清楚，但好像是來的匪人，逼著石家兄弟把袁公子打下懸崖了！”
牧青逸臉色已經極度難看，旋即追問，“怎麼回事？是哪來的敵人？袁公子為什麼不躲進來？”
”袁公子說，這幫人是沖著他與石家兄弟來的，若是他們三個躲了，咱們都得完蛋！“
”到底什麼人？”牧青逸有些急躁，姓袁的代表祁家來的，又是三妹關照過的，怎能讓他出事。
“昨天黃昏里，公子出去游玩回來，趁吃飯時機，人聚在一起，突然告訴我們，之前潼山關逃走的那兩個金剛境，四五個大宗師，回來尋仇，已經把這里圍了。”
牧青逸眉頭一挑，“昨天就來了？”
那兵士連忙搖頭，“可不是昨天夜里，而是好像來了好幾日。
他們鬼得很，咱們在上面築哨台，他們在地下撬地基！我們一點都沒有察覺，只有袁公子提前發現了！”
旁邊一名校尉急問，“對上他們這幫人，就是袁公子在，你們也毫無招架之力。怎麼不拼死派人下山求援？哪怕放狼煙也好啊！”
牧青逸抬手，“不行，讓來人發現暴露了，他們更是凶多吉少！”
“是！袁公子也這麼說的！”士兵們紛紛點頭，
“公子說匪人若是出手，咱們幾人定然扛不住的。
先按兵不動，假裝不知。
若是匪人主動現身，就按照他的計劃躲在睡房不出，還要故意示弱，與袁公子三人切割關系，不要出來幫忙！”
牧青逸瞥了他們一眼，“所以你們就縮在這里？半點傷都沒有？丟咱風騎軍的臉！”
“統領息怒！公子說他們三人自有辦法脫身！非要我們故意與他們撇清關系！”
“是啊！我們也沒想著後面情況突變！”兵士們惶恐。
“突變？發生何事？”牧青逸沉聲追問。
軍士氣呼呼道，“本來還好，但那石家兄弟受了匪人鼓動，看著情形不妙，當場投靠了大閔賊人。”
牧青逸臉色一變，“明明袁公子說石家兄弟可信，還非要舉薦他們來此修建哨台，怎會變成這樣？”
兵士們頓足，“平時大家相處甚是融洽！我們也沒料到！
那匪人太厲害，兩個金剛境將袁公子打得吐血。
旁邊據說還有幾位大宗師的，也準備動手！
那石家兄弟怕了，見勢不對，說要拿袁公子換取投名狀！
親手將袁公子打下了懸崖。”
牧青逸大怒︰“誰不知道這懸崖高聳，怪石嶙峋，即便是我掉下去，也凶多吉少。
何況，依你們所說，袁公子還受了重傷。”
士兵們連忙拱手，“我們願意隨隊前去追捕匪人，戴罪立功！”
牧青逸冷哼一聲，在他們爬出來的洞口站定，“強敵環伺，你們怎麼能在人家眼皮子底下，躲進洞里的？”
“稟統領，這洞入口，其實在睡房里。這里被土蓋住打上木樁，用來聯系外面的！哨台一塌，睡房掉落懸崖，入口就被封死了。
此處設計隱秘，不好發現，只留下數個隱蔽小孔用于透氣傳聲！
但這里太深，我們剛剛听了半天，才確定是統領來了，所以敲木樁求救！”
“這藏身洞倒是起了大作用！”牧青逸點頭。
“是啊！本來這哨台已經修好了，無事可做。
前幾日，袁公子說，說為了防備有人偷襲，讓咱們又挖了這麼一個深洞，借以藏身。本來不覺得挖這洞有什麼用。今個真的派上用場了。”
牧青逸牧青眉頭一挑，“這麼說，袁公子早就知道有人會來偷襲？”
士兵們面面相覷，“這我們也不敢確定。
但是袁公子說，可以備著，萬一有人偷襲，就讓我們十人躲在睡房不出來。
若哨台坍塌，讓我們立刻躲進這地洞里。
袁公子在這里備了吃食，還向山崖四面，都備了透氣孔，足以支撐數日！”
第二日午時，牧青逸與許參謀、劉副將坐在帳中。
“谷底就只能找到半件衣服？”牧青逸惱火極了。
“統領，找了一夜一上午，確實只能找到半件錦衣！“許參謀眉頭蹙緊，不斷唉聲嘆氣，“人或許是被江水沖走了。”
牧青逸站起來，腳步頗重，“已經調了東水營過來，沿著水流往大閔去找。”
“都經過這麼久了，只怕凶多吉少。”劉副將嘆了口氣，“那些大明人與我們交過手，行事十分毒辣。哨台上發生的事，應該是他們伺機報復。”
牧青逸站在在那里沉默了良久，“三妹讓你們轉告我，說這袁公子背景不小，他若開口有事，一定要配合他。
所以，這哨台明明不急著修，但他極力舉薦石家兄弟修哨台，我便讓他帶人去了。
他說要床弩，我也送過去一台。
他說要我上山去驗收之後，給石家兄弟簽通關急牒，我也應下了。
本來想等這事結束後問問他，為什麼這麼做，卻沒想到竟出了這些岔子。”
“但這事我總覺得太奇怪，他明明已經知道有人伺機埋伏，為何不向我請調一波人馬，將那幾個老賊盡數剿滅？”
許參謀搖頭，“或許他之前也是猜測。更有可能，是他覺著匪人既然從咱們手里逃了，怎麼又回來自尋死路。”
劉副將嘆氣，“袁公子怕是太過年輕氣盛，沒有見過大風浪。
之前對敵的時候，我看他明明身手弱了，卻依舊與對方死死糾纏。”
牧青逸搖頭，“俗話說，過剛易折。對方實力如此強悍，若無我們幫助，他拿什麼跟人家對抗？”
“報！”又有斥候進來，“咱們往舊吳方向派出的人馬有了消息。”
“說。”許參謀趕緊起身抬手。
“冀北道附近，有人發現了賊人蹤跡，石家兄弟在其中，但是並無袁公子。”
牧青逸長嘆一聲，“看來袁公子倒是真的墜崖了。我們晚了匪人六個多時辰，再趕過去，他們已離開冀北道。”
許參謀問，“還要繼續追嗎？”
牧青逸咬咬牙點點頭，“追！必須追下去，不然我河東道顏面何存？
不過，追到隴南道如果沒追到人，那就不用再追了。
我現在頭疼得很，三妹那個性子肯定要怪我沒保好人，不但要與我大鬧一場，還得調平洲營過來緝凶。”
“哦？平洲營可以離開錯胡城？”劉副將喜出望外，“這麼說，牧節度傷好得差不多了？”
牧青逸點點頭，”三妹不知道從哪兒弄來的金剛淬體丹，效果極好。
節度使大人雖然還不能提槍上陣，但處理政務到是無礙。
我代理河東道，正好最後簽一份換防令，把平洲營調來，我帶著效節營躲去錯胡城，也省得被她追著罵。
其實，袁公子我也試探過，倒是不覺如三妹所言有什麼大背景，
即便是又如何，又不是我們逼死他的。
事已至此，且待三妹過幾個月，氣消了，那時候我再見她。”