城主府秘密接见厅内，六台重型能量扫描仪来回扫荡，发出低沉蜂鸣。
厚重的铅板大门咔哒一声向两侧退开。
两名全副武装的拂晓近卫押解着一道身影迈步跨入大厅。
来人披着一件粗糙麻布斗篷，布料边缘全是焦黑灼痕，下摆沾满黏腻泥点。
近卫抬手掀掉兜帽。
一头瀑布般的璀璨金发瞬间滑落肩头，在白炽灯下折射出刺目光泽。
少女身段修长，即便素色长裙破损多处，沾染着大片干涸黑灰，依旧掩不住那张轮廓精致的容貌。
黄金家族嫡系长女，第一顺位继承人，艾莲娜。
曾经在西大陆社交界被称为“黄金明珠”的存在，此刻却光着一只脚，脚踝处缠着几圈渗血的战术绷带。
“扑通！”
艾莲娜膝盖一软，直挺挺跪倒在李威面前的合金地板上，十指死死抠住地砖接缝。
“李威阁下！救救黄金家族！”
声音发颤，尾音带着剧烈喘息。
月咏唰的一声拔出半截粒子光剑，靴跟向前横跨半步，径直挡在李威斜前方。
“喂喂喂！说话就说话，跪这么近干什么？裙子领口都撕成这样了，也不知遮一遮！”
月咏反手将剑鞘往李威大腿外侧一磕，柳眉倒竖：
“还有李威！你低着头往哪瞅呢？眼珠子再敢乱斜半寸，本小姐先用剑柄给你醒醒脑！”
李威揉了揉眉心，把月咏的剑鞘推开半寸。
（内心吐槽：天地良心，老子是在看她膝盖上的伤口深度，这年头当个正经指挥官连观察战损都要被扣帽子是吧？）
凰曦迈着步子踱到沙发扶手旁，手中折扇轻轻摇动：
“慌什么。西大陆号称坐拥十万重装战机，绿洲防线固若金汤，怎么堂堂第一继承人，把自己折腾成了这副要饭的模样？”
艾莲娜抬起头，嘴唇发白，十指因为过度用力而掐进掌心皮肉：
“没了！全都没了！”
“通牒发出后仅仅六个小时，血色帝国的前锋就彻底碾碎了第一道‘叹息防线’！”
“那根本不是常规意义上的战争！”
大厅内空气微滞。
秦苍手中羽扇微顿，眉头聚拢：“未动用正规机甲？难不成全是生化集群？”
“是异兽！数以千计的重装生化异兽狂潮！”
艾莲娜剧烈咳嗽几声，胸口剧烈起伏：
“领头冲阵的，正是那头能在海中行走的装甲巨熊！三十米高的合金闸门，被那头熊一巴掌拍成铁皮罐头！”
“我父亲亲自驾驶家族传承的SS级‘黄金战神’前去迎敌，仅仅一个照面，机甲整条右臂连同驾驶舱外层护甲就被生生撕扯下来，摔在地上沦为废铁！”
“要不是亲卫队拼死引爆了三条地下反物质管道断后，艾莲娜连逃出城门的机会都没有！”
抽泣声回荡在大厅内。
夜瞳衣角突然被拽动两下。
安德烈的人格悄悄挤占了意识表层，咬着大拇指指节，歪着脑袋凑上前，白亮眸子直勾勾盯着艾莲娜的金发：
“大哥哥，这个姐姐头发金灿灿的，好像橱窗里的洋娃娃哦……”
夜瞳的黑发无风自动，暗影在指尖微闪，一秒后重新夺回主导权，将安德烈摁回潜意识，冷冰冰吐出两个字：
“累赘。”
李威俯视着地上的金发少女，神色不动如山。
“血色帝国的胃口，拂晓很清楚。但黄金家族平日里把持西大陆全部净水资源，一箱高能穿甲弹敢卖给流民两百斤口粮的天价。”
李威双臂环抱，语气平缓：
“拂晓不是慈善堂，更不会为了别人的国门去给血色帝国填人命。艾莲娜小姐，单凭你几滴眼泪，换不来拂晓的一发炮弹。”
艾莲娜咬碎后槽牙，惨然一笑。
“我知道！废土之上，从来没有无缘无故的救赎！”
“中州财团要我们用全部金矿抵押换二手弹药；神启议会要我们全族洗脑皈依当苦修士；天工智械直接要求我们交出全部大脑改造成生化脑髓！”
“各大霸主都在等着黄金家族咽气，好扑上来分尸喝血！”
“只有拂晓……只有您李威，敢在深渊把两大巨头按在地上摩擦，敢跟血色黄昏正面叫板！”
艾莲娜单手撕开胸口残破的衣料内衬。
没有多余的犹豫，指尖径直探入贴身内袋，扯出一枚晶莹剔透的水晶挂坠。
挂坠内部，悬浮着一枚由纯度极高的反物质水晶完全封装的暗金色古老钥匙。
钥匙表面流转着复杂的高维纹路，散发着沉凝而温润的暗金微光。
“我自知没有资格跟您攀交情。”
艾莲娜双手托举着水晶挂坠，脊背挺得笔直，将头颅重重贴在地板上：
“这是掌控黄金家族地下三千米‘太阳熔炉’的至高密匙！”
“整座太阳熔炉是旧时代遗留下来的最终军工要塞，防御等级等同于末日防空堡垒。”
“里面不仅封存着家族两百年搜集的三吨纯度99.9%的‘星尘母金’、七枚超S级异兽活体核心，还有一整套完整的旧时代神机巅峰构装蓝图！”
“只要拂晓出兵击退帝国先锋，护送我族核心血脉安全撤离至拂晓境内……”
“这枚钥匙，连同地底三千米全部国库储备，双手奉上！”
话音未落。
接见厅侧壁的全息通讯屏剧烈晃动起来。
原本处于静音旁听状态的内部信道被猛然掀开。
钱多多的黑胖大脸挤满了整个屏幕，眼珠子几乎贴在镜头上，嘴角的雪茄啪嗒掉在键盘表面，把防尘膜烫出焦黑圆孔。
“多……多少？！你刚才说多少？！”
钱多多扯着破锣嗓子在公频里疯狂咆哮，双手把油腻的算盘摇晃得噼啪作响：
“三吨星尘母金？！整整三吨？！还有七个超S级活体核心？！老天爷开眼啊！老子做梦都不敢把数字编这么大啊！”
“李哥！李总！亲爹！答应她！赶紧答应她！”
“安德烈那台使徒神机的骨架正愁没硬骨头搭，有了这三吨星尘母金，老子连夜就能把反应堆基座焊死！谁敢拦着老子拿材料，老子拎着扳手去刨他家祖坟！”
钱多多在屏幕那头激动得上蹿下跳，肥肉乱颤。
雅典娜的虚拟虚影同步在李威身侧凝实，镜片上闪过成千上万行绿色算力瀑布：
“经光谱折射对比，该密钥的暗金辐射频率与旧时代最高级国家战略储备库特征吻合度为99.4%。”
“推演显示，该批材料可百分之百解决第八神机的材料瓶颈，并富余足够资源将白骑士装甲升级至‘星陨级’。”
李威站在原地，按住跳动的太阳穴。
（内心吐槽：好家伙，原本想着去西大陆捡个漏当回拾荒客，结果正主直接把满级神装大礼包打包塞怀里了。平时这帮垄断资本家拔根汗毛都心疼半天，大难临头送起礼来比财神爷还豪横，这让人怎么回绝？）
凰曦缓缓合拢折扇，扇骨在掌心轻轻敲击：
“倒是挺有魄力的丫头。匹夫无罪，怀璧其罪。知道东西留在手里只会招来杀身之祸，宁愿全部送给能保命的硬茬子，也不留给强盗。”
月咏把光剑插回腰间挂扣，上下扫视着艾莲娜，双手抱胸，轻哼一声：
“哼，算你识相，知道全废土只有我们能收拾那个疯女人搞出来的烂摊子。”
艾莲娜跪在地上，双手高高举着暗金密匙，身躯因为极度紧张而微微发颤，甚至不敢抬头去看李威的反应。
沉稳的脚步声在空旷大厅内响起。
战术军靴停在艾莲娜身前三寸处。
李威俯身，伸手握住那枚被体温捂得温热的反物质水晶盒。
指尖微挑，暗金钥匙在掌心灵活翻转半圈，随手塞进战术风衣的胸口暗袋。
“钥匙，老子收下了。”
李威居高临下，黑眸冷冽如冰刀：
“但规矩得立在前头。拂晓的兵力不是大风刮来的，我只承诺保你家族嫡系血脉不绝，把该救的人带回拂晓要塞。”
“至于西大陆那座黄金城能不能保住，太阳熔炉会不会被异兽踩烂……”
李威转身跨向指挥作战台，军靴踏地，掷地有声：
“得看绯狐这趟到底带了多少见不得人的底牌！”