“你借我娘三十万功德？”陆昭菱把账册拍在秦无咎面前的石头上。
秦无咎凿子没停。低头看一眼账册。翻到最后一页。
“这签名——不是我签的。”
陆昭菱愣住。
“不是你签的？”
“褚无咎仿的。”秦无咎把凿子搁下，“他仿我笔迹签的。签完拿我的名头去借你娘的钱。借完钱进他自己口袋。”
围观人群里挤出来一个穿绸缎的矮胖子。功德司旧部派来的账房，钱有财。手里攥着算盘。
“陆昭菱！签名是他的！债契上有签名——债就是他的！”
旁边卖菜的婆子戳了戳馄饨摊老板：“这矮胖子谁啊？”“功德司旧部的账房，专算旧账的。”
陆昭菱把账册翻过来。看签名背面。背面有褚无咎盖的印。
“钱有财。签名是秦无咎的。但签名背面的印——是褚无咎的。”
“有印怎么了？”
“有印说明——褚无咎盖印的时候看着秦无咎签名。”陆昭菱把账册举起来，“秦无咎签了名。褚无咎盖了印。两个人一起签的。但钱进了褚无咎口袋。你拿秦无咎的签名来收债——你配？”
钱有财攥着算盘往后退。
“签名是他的！他签了名——债就是他的！”
“他签了名。但钱没拿。”陆昭菱看着秦无咎，“你拿了三十万吗？”
秦无咎把凿子搁下。
“没拿。褚无咎拿的。他说是项目启动资金。让我签名当经办人。我签了。钱进了他的账。”
“你为什么不告他？”
“告了。”秦无咎低头看着凿子，“告到功德司。褚无咎压下来了。我又告到户部。户部说证据不足。后来——你娘来了。”
陆昭菱攥着账册。
“我娘来了？”
“你娘来封我那天。她说——‘秦无咎，你签了名。褚无咎早晚灭口。封你进符师山地底，他找不着’。”
陆昭菱低头看了一眼心口。一瓣花跳着。花心里她娘的字浮出来了。
“昭菱。秦无咎签名是真的。但钱没进他口袋。褚无咎拿他的签名坑了娘三十万。这笔账——算褚无咎的。”
陆昭菱把账册收起来。
“钱有财。你回去告诉甲寅十七债主——秦无咎的签名是褚无咎仿的。钱是褚无咎拿的。这笔账——找褚无咎要去。”
钱有财攥着算盘。
“你——”
“你什么你。就这水平也好意思来收债？”陆昭菱把账册拍在柜台上，“我三年前当判官的时候——这种假签名我一天查十张。”
钱有财连滚带爬跑了。算盘掉地上，馄饨摊老板捡起来看了一眼：“昭菱姐！算盘珠子少了一半！”
“记甲寅十七账上。赔半副算盘珠子。便宜他们了。”
整条街炸了。
秦无咎从铺子后面走出来。手里攥着凿子。站在柜台前面。
“陆昭菱。”
“嗯。”
“那三十万——是你娘攒了一辈子的功德。”
“我知道。”
“被褚无咎坑了。”
“我知道。”
秦无咎攥着凿子。
“我签了名。”
“你签了名。但钱没拿。”陆昭菱把碗搁下，“我娘封你三十年——替你保了条命。你签名的事——我娘早算过了。她没让你背这个锅。”
秦无咎站在柜台前面。七十多岁的人。攥着凿子的手在抖。
“行。”
他转身往铺子后面走。走了两步停住。
“陆昭菱。”
“嗯。”
“那三十万——我刻碑还。”
陆昭菱抬起头。
“刻碑还？”
“刻碑还。一张碑刻三块功德。三十万功德——刻十万张碑。一天刻三张——刻到死。”
陆昭菱看了他三息。
“沈记街缺个刻碑的。你刻碑——沈记铺管吃管住。工钱另算。三十万功德——从工钱里扣。扣到你觉得够了为止。”
秦无咎攥着凿子。
“行。”
他往铺子后面走。去刻石头。
周时阅从灶台后面走出来。手里攥着抹布。坐在她对面。
“陆昭菱。”
“嗯。”
“秦无咎刻碑还债——十万张碑。刻到死？”
“刻到死。”陆昭菱把碗搁下，“但三万块功德之后——他刻一张碑能卖十两银子。十万张碑——一百万两。扣完三十万功德——剩七十万两。七十万两归他自己。”
周时阅低头看着抹布。
“那他刻完十万张——能攒七十万？”
“能。”陆昭菱站起来，“但他刻不完。十万张碑——一天三张。刻九十年。他七十多了。最多再刻二十年。”
“那二十年后呢？”
“二十年后他刻了六万张。三十万功德扣完——剩二十万两。攒着。养老。”
周时阅站起来走回灶台后面。拿起碗搁进盆里。碗沿磕在盆壁上叮当响。
陆昭菱坐在条凳上。低头看了一眼心口。一瓣花跳着。花心里八张脸全亮着。她娘的字又浮出来了。
“昭菱。秦无咎的签名——是褚无咎仿的。钱没进他口袋。这笔账——别算在他头上。”
陆昭菱笑了一声。
“爹。盛饭。”
“加糖？”
“加三勺。”
陆长安端着碗出来。碗是周时阅洗的。糖撒了三勺。
陆昭菱舀了一勺放进嘴里。甜的。
门口天黑了。沈记街的灯亮着。整条街的铺子全换了招牌。红灯笼挂了三排。灯笼上芽芽画的月牙符发着紫金色的光。老槐树上挂的匾——“沈记街”三个字在灯笼光里发亮。
铺子里二十个人——陆长安揉面、沈玉棠熬糖、沈渡翻册子、芽芽画符、小昭菱画符、赵婉宁算账、于通洗碗、谢怀安搓碗、陈廷玉在雪原、周时阅洗碗、陈三娘跑堂、张驼子吃豆腐脑、柳大牛切豆腐、馄饨摊老板端锅、秦无咎刻碑、陆昭菱坐在条凳上。
二十个人。二十只碗。
碗架上的碗一直没少。柜台上的碗多了一只——陈芽正攥着。
沈渡从后殿翻出第二本册子。秦无咎当年告褚无咎的状纸。告了三次。三次都被压了。但状纸最后夹着一张纸条。不是秦无咎的笔迹。
沈玉棠的笔迹。
“秦无咎。状纸我收了。褚无咎我替你告。你等着。等我闺女来。”