禁军营地书房内，灰鼠刚将桑文的初步调查资料呈交完毕，一名君上会的情报人员便悄然入内，躬身递上一份密报：“统领，据可靠消息，靖王世子萧景睿三日后将前往城南‘烟雨阁’，专程寻访阁中一位名叫袁梦的女子。”
“袁梦……靖王世子？”燕小乙指尖捻着密报，眼中闪过一丝锐利的光芒。他对这两个名字并不陌生，按照原有的轨迹，靖王世子正是在烟雨阁结识袁梦，而后将其纳入麾下，成为身边重要的助力。袁梦此人，不仅容貌出众，更难得的是心思机敏，擅长应变，且颇有几分武艺底子，若是能被靖王世子招揽，日后必然会成为自己势力扩张的阻碍。
更重要的是，他早已将袁梦视作招揽目标——如今他正值扩充势力的关键时期，既需要桑文这般心思缜密的文臣型人才，也需要袁梦这般能文能武、可堪大用的助力。更何况，提前截胡袁梦，不仅能为自己增添一员大将，还能断了靖王世子的一条臂膀，削弱其势力，可谓一举两得。
“之前是我考虑不周，提前提及了截胡成功的结果，此次我会严格把控节奏。”
燕小乙在心中暗忖，随即抬眼看向情报人员，沉声问道：“消息确凿吗？靖王世子为何会突然寻访袁梦？”
“消息绝对确凿，是我们安插在靖王府的暗线亲自传回的。”情报人员躬身应道，“据暗线探查，靖王世子是听闻烟雨阁有位袁姑娘才貌双全，尤擅抚琴，故而心生好奇，特意约了友人前往拜访，并无其他特殊目的。”
燕小乙点了点头，心中已然有了计较。靖王世子只是因听闻才貌而前往，并无提前布局，这便给了他可乘之机。三日后的拜访，正是他截胡的最佳时机，但在此之前，他必须提前前往烟雨阁布局，摸清环境、找准袁梦的位置，避免届时出现意外。
“灰鼠，你即刻带人前往烟雨阁附近探查，摸清阁楼的布局、进出通道，以及袁梦在阁中的具体住处和日常活动轨迹。”燕小乙当即下令，语气不容置疑，“记住，行事务必隐秘，不可惊动烟雨阁的人，更不能让靖王府察觉到异常。”
“属下明白！”灰鼠躬身领命，转身便要离去。
“等等。”燕小乙叫住他，补充道，“再查一下烟雨阁的阁主背景，看看是否与其他势力有所牵扯。另外，安排两名身手利落、擅长隐匿的亲信，三日后随我一同前往烟雨阁，在外围接应，以防不测。”
“属下遵命！”灰鼠应了一声，快步退出书房，即刻着手安排。
待灰鼠离去，燕小乙起身走到窗边，目光望向城南的方向。烟雨阁是京都有名的青楼，虽以歌舞、抚琴闻名，并非纯粹的风月场所，但鱼龙混杂，各方势力的人都可能在此出没，提前布局确实至关重要。他必须确保每一个环节都万无一失，才能顺利截胡袁梦。
想到此处，他又想起了昨日偶遇的桑文。灰鼠已去调查桑文的详细情况，想必不久便会有结果。如今一边要筹备截胡袁梦，一边要关注桑文的动向，还要兼顾朝堂渗透与君上会的扩张，虽事务繁杂，但燕小乙心中却异常清晰——每一步都不能出错，唯有牢牢掌控这些人才与势力，才能在后续与庆帝的博弈中占据主动。
次日黄昏，灰鼠便传回了详细的探查结果：“统领，烟雨阁阁主姓柳，是个寡妇，早年曾受过长公主的恩惠，与长公主府有过些许往来，但并不深入，也未牵扯其他势力。袁梦是半年前进入烟雨阁的，因容貌出众、抚琴技艺高超，很快便成了阁中的红人，但她性子清冷，从不轻易接待客人，每日多在自己的院落‘听竹轩’中抚琴、读书，只有每月初一、十五才会登台献艺。”
灰鼠顿了顿，继续说道：“烟雨阁布局呈回字形，前门临街，后门通向一条僻静小巷，便于人员隐秘进出。听竹轩位于烟雨阁西侧，位置相对偏僻，周围只有两名侍女伺候，防卫并不严密。三日后靖王世子前来，柳阁主已提前安排，届时会让袁梦登台抚琴，供世子欣赏。”
“长公主的旧识？”燕小乙眼中闪过一丝意外，随即嘴角勾起一抹笑意，“这倒是省了不少事。有这层关系在，即便我们在烟雨阁有所动作，柳阁主也未必会贸然阻拦。”
他沉思片刻，当即决定：“今日入夜后，我亲自前往烟雨阁一趟，提前熟悉环境，顺便探查一下袁梦的品性。你安排人在烟雨阁外围接应，切记不可暴露身份。”
“统领，夜深人静，烟雨阁多有不便，不如由属下代为探查？”灰鼠有些担忧地说道。
“不必。”燕小乙摆了摆手，语气坚定，“袁梦是关键人物，我必须亲自看一看，才能确定后续的招揽策略。放心，以我的身手，不会被人察觉。”
当日深夜，月色朦胧，京都的街巷已然沉寂。燕小乙身着玄色劲装，身形如一道残影，悄无声息地来到烟雨阁附近。灰鼠带着两名亲信早已在巷口等候，见燕小乙到来，低声道：“统领，一切准备就绪，后门的守卫已被我们用迷香暂时迷晕，可直接进入。”
燕小乙点了点头，身形一闪，便从后门进入了烟雨阁。阁楼内早已熄灯，只有几处角落挂着昏暗的灯笼，映照出斑驳的光影。他凭借着宗师境的感知力，轻松避开巡逻的伙计，按照灰鼠探查的路线，径直朝着西侧的听竹轩走去。
听竹轩外种着一片翠竹，夜色中竹叶沙沙作响，透着一股清冷的气息。阁楼内还亮着一盏昏黄的烛火，隐约能看到一道纤细的身影在窗前抚琴。燕小乙悄然落在竹影深处，凝神倾听——琴声悠扬婉转，却带着一丝难以察觉的孤寂与倔强，不似寻常青楼女子的靡靡之音。
他静静观察了片刻，只见窗前的女子身着素色衣裙，身形纤细，侧脸轮廓优美，正是袁梦。她抚琴时神情专注，眉宇间带着一丝疏离，仿佛将周遭的一切都隔绝在外。偶尔停下抚琴，会拿起一旁的书卷翻看，眼神清澈而坚定，丝毫没有被青楼的浮华所浸染。
“果然是个有风骨的女子。”燕小乙心中暗赞。这样的女子，绝不可能甘心久居青楼，靖王世子的招揽或许能给她一个离开的机会，但自己能给她的，远不止这些——不仅能帮她彻底摆脱青楼束缚，还能给她施展才华的舞台，让她成为自己势力中的重要一员。
确认了袁梦的品性，又摸清了听竹轩及周边的环境，燕小乙便不再停留，悄无声息地退出了烟雨阁，与灰鼠等人汇合。
“统领，情况如何？”灰鼠上前问道。
“一切顺利。”燕小乙沉声说道，“三日后，靖王世子会在大堂观看袁梦抚琴，我们便借此机会动手。你安排两名亲信，提前混入烟雨阁的伙计中，在大堂两侧接应；我则在袁梦抚琴结束后，借口与柳阁主叙旧，单独见袁梦一面，表明招揽之意。”
他顿了顿，补充道：“若是袁梦愿意跟随我，我们便趁乱从后门离开，神不知鬼不觉；若是她有所犹豫，便先暂缓，日后再寻时机。切记，不可用强，以免适得其反。”
“属下明白！”灰鼠躬身应道。
回到禁军营地，燕小乙坐在书房内，再次梳理了一遍布局计划，确保没有遗漏任何细节。三日后的截胡，不仅关乎能否招揽到袁梦，更关乎能否顺利削弱靖王世子的势力，对他而言至关重要。
窗外的月色愈发清冷，映照在燕小乙沉稳的脸庞上。他知道，接下来的三天，需要耐心等待，但他心中已有十足的把握。只要计划顺利实施，袁梦必然会成为自己麾下的又一员得力干将，而他的势力，也将在吸纳袁梦、桑文之后，迎来新的增长。
至于靖王世子，即便此次未能招揽到袁梦，他也绝不会让对方轻易得手。但燕小乙更相信，以自己的诚意与所能提供的前景，袁梦必然会做出正确的选择。毕竟，对这样有风骨、有才华的女子而言，自由与施展抱负的机会，远比依附于靖王世子更有吸引力。