夕阳的余晖渐渐隐没在西沽军营的地平线尽头，夜幕如一张巨大的黑纱，缓缓笼罩下来，将整个军营包裹其中。白日里喧嚣的操练场渐渐沉寂，唯有巡夜士兵的脚步声、铠甲的碰撞声，伴随着零星的犬吠，在夜色中交织回荡，显得格外清晰。军营各处的灯笼次第亮起，昏黄的光晕透过纸罩，洒在青石板路上，映出一道道斑驳的光影，也映出那些潜藏在阴影之中、蠢蠢欲动的人心。
筛选扩编的各项筹备工作，在军事会议结束后，正有条不紊地推进着。各营各连的将领们不敢有丝毫懈怠，纷纷返回驻地，召集麾下将士召开宣传会议，逐条讲解筛选标准、筛选流程、监督机制与徇私舞弊的处置办法；士兵们围坐在一起，或认真聆听，或低声议论，眼中既有对进入五个军编制的憧憬与期待，也有对严格筛选的忐忑与不安，还有少数人，心中藏着不为人知的算计与不满，在昏暗的灯光下，眼神闪烁，神色诡异。
军营西北角，一处相对偏僻的营房，与其他营房的规整肃穆不同，这里布置得颇为精致，桌椅皆是上等木料所制，墙角摆放着精致的茶具，桌上甚至还放着几坛封存完好的好酒，空气中弥漫着淡淡的酒香与烟草味，与军营的粗犷格格不入。这里，是程国瑞的临时居所，也是他平日里召集心腹、商议私事的地方。
此刻，营房内灯火通明，程国瑞端坐于主位之上，面色阴沉得能滴出水来，眉头紧紧皱起，双手紧握成拳，指节因用力而泛白，眼中闪烁着怨毒与不甘的光芒。他身着一身黑色便装，腰间系着玉带，虽未穿军装，却依旧难掩那份久居上位的嚣张与跋扈，只是此刻，这份嚣张被浓浓的不满与焦虑所取代，整个人散发着一股令人心悸的戾气。
程国瑞，乃是原宣抚军军长张昌宗的亲信心腹，自张昌宗执掌宣抚军以来，他便一直追随左右，凭借着与张昌宗的旧交，以及几分溜须拍马的本事，一路高升，坐到了营长的位置，麾下掌控着近千名士兵，在宣抚军中也算是有头有脸的人物。更重要的是，他手中握着不少实权，平日里在营中说一不二，麾下将士多是他一手提拔起来的亲信，或是靠着贿赂、拉拢而来的依附者，平日里欺压普通士兵、克扣军饷、中饱私囊，早已是家常便饭，只是碍于原军长张昌宗的庇护，一直无人敢管，也无人敢言。
自从林辰接管宣抚军，成为新任军长以来，程国瑞便一直心中不满，暗中抵触。在他看来，林辰不过是个外来者，既没有显赫的家世背景，也没有在宣抚军中长期扎根的根基，不过是靠着少帅张学良的赏识，才得以一步登天，执掌宣抚军大权，根本不配指挥他们这些追随原军长多年的老部下。平日里，他虽表面上对林辰恭敬顺从，暗地里却早已拉拢了一批与他境遇相似、同样对林辰不满的原身亲信，暗中观察林辰的一举一动，伺机而动，想要夺回属于他们的权力与利益。
而此次宣抚军扩编筛选工作的启动，如同一块巨石，彻底打破了程国瑞心中的侥幸，也点燃了他心中的不满与怒火。他比任何人都清楚，此次筛选的标准极为严格，战力优先、纪律严明、无劣迹者留用，淘汰老弱病残、作恶多端之徒，还要杜绝任何徇私舞弊之事。这意味着，他麾下那些靠着关系、贿赂依附于他，战力低下、纪律松散、甚至有欺压百姓、克扣军饷等劣迹的亲信将士，几乎都会被淘汰出局；而他手中的权力，也会因为麾下士兵的被淘汰、编制的重新调整，而被大幅削弱，甚至可能会被彻底架空，再也无法像以前那样一手遮天、为所欲为。
“他娘的！林辰这小子，分明就是故意的！”程国瑞猛地一拳砸在桌上，桌上的茶具被震得嗡嗡作响，几盏茶杯险些倾倒，语气中充满了怨毒与愤怒，“什么筛选扩编，什么战力优先、纪律严明，我看他就是想借着这次筛选，清除我们这些原军长的老部下，提拔他自己的亲信，彻底掌控宣抚军，断我们的后路，夺我们的权力！”
营房内，几名身着军装的将领端坐两侧，皆是程国瑞拉拢而来的原身亲信，其中有连长、排长，也有几个手握一定实权的参谋，他们此刻也都是面色凝重，神色中带着不满与焦虑，纷纷点头附和，语气中也满是怨气。
“程营长说得对！”坐在左侧首位的一名连长，名叫赵虎，身材魁梧，满脸横肉，平日里也是嚣张跋扈，靠着程国瑞的庇护，在连中欺压士兵、克扣军饷，此刻他率先开口，语气中充满了愤怒，“林辰这外来户，刚上任没几天，就搞出这么一套，分明就是针对我们！我们这些人，追随原军长多年，为宣抚军出生入死，没有功劳也有苦劳，他倒好，一句话就要搞什么筛选，还要淘汰我们的人，这不明摆着要卸磨杀驴吗？”
“赵连长说得没错！”另一名排长接口说道，神色焦虑，“我麾下的士兵，大多是我一手带出来的，平日里跟着我出生入死，虽说战力算不上顶尖，纪律也算不上最严明，但也绝不是什么作恶多端之徒！可按照林辰定下的那些筛选标准，他们大多都达不到要求，都会被淘汰！一旦他们被淘汰，我这个排长，也就成了光杆司令，还有什么权力可言？”
“更可气的是，林辰还定下了那么严格的监督机制，还要请郭松龄那老东西派人来监督，不准有丝毫徇私舞弊之事！”一名参谋皱着眉头，语气中带着几分忌惮，却也依旧充满了不满，“这分明就是断了我们的后路！以前，我们还能靠着关系、贿赂，让麾下的亲信多混几天，可现在，有郭松龄的人盯着，有那些监督小组盯着，我们根本没有机会动手脚，麾下的亲信，只能眼睁睁地等着被淘汰！”
“哼，郭松龄那老东西，向来是铁面无私，眼里揉不得沙子，他派人来监督，分明就是和林辰串通一气，想要联手打压我们这些原军长的老部下！”程国瑞冷哼一声，眼中的怨毒更甚，“少帅也是糊涂，怎么就偏偏赏识林辰这么一个外来户，让他执掌宣抚军，还给他这么大的权力，任由他胡作非为，破坏宣抚军的根基！”
众人你一言，我一语，语气中满是不满、愤怒与焦虑，纷纷抱怨林辰的筛选政策，抱怨郭松龄的监督，抱怨少帅的不公。营房内的气氛，越来越压抑，越来越凝重，空气中弥漫着浓浓的戾气与算计，每一个人的心中，都藏着不为人知的心思，都在盘算着如何才能保住自己的权力与利益，如何才能阻止此次筛选工作的顺利推进。
程国瑞抬手，示意众人安静下来，他深吸一口气，压下心中的怒火与怨毒，目光缓缓扫过在座的众人，语气坚定而阴狠地说道：“各位，事到如今，我们不能再坐以待毙了！若是任由林辰这么搞下去，我们麾下的亲信都会被淘汰，我们手中的权力都会被剥夺，到最后，我们只会落得个卸磨杀驴、一无所有的下场！轻则被撤职查办，重则可能会被林辰找个借口，军法处置，连身家性命都保不住！”
他的话语，如同一块冰，浇在众人的心头，让原本就焦虑不满的众人，心中更添了几分恐惧。他们都清楚，程国瑞说的是实话，林辰向来是铁面无私，此次筛选，既然定下了严格的标准与监督机制，就绝不会手下留情，若是他们不采取行动，最终的下场，必定会十分凄惨。
“程营长，那我们该怎么办？”赵虎连忙问道，语气中带着几分急切，也带着几分依赖，“我们听你的，你说怎么做，我们就怎么做！只要能保住我们的权力与利益，只要能阻止林辰的筛选，就算是拼了，我们也愿意！”
其他几人也纷纷附和，神色急切地看着程国瑞，等待着他的吩咐。在他们看来，程国瑞是原军长最信任的亲信，在宣抚军中根基最深，也最有头脑，只有跟着程国瑞，他们才有机会保住自己的一切，才有机会阻止林辰的筛选计划。
程国瑞看着众人急切的神色，嘴角勾起一抹阴狠的笑容，眼中闪烁着算计的光芒，他缓缓开口，语气阴狠而坚定地说道：“想要阻止林辰的筛选，想要保住我们的权力与利益，硬拼肯定是不行的。林辰现在是军长，手握宣抚军大权，还有少帅和郭松龄的支持，麾下还有张敬尧那样的亲信，兵力雄厚，我们若是硬拼，无异于以卵击石，只会自取灭亡。”
众人闻言，纷纷皱起眉头，神色中带着几分失望与疑惑，赵虎忍不住问道：“程营长，那我们不硬拼，难道就眼睁睁地看着林辰胡作非为，看着我们的亲信被淘汰，看着我们的权力被剥夺吗？”
“当然不是！”程国瑞摇了摇头，语气中带着几分得意的算计，“硬拼不行，我们就来软的，来阴的！林辰最看重的，就是筛选工作的公平、公正、公开，最担心的，就是出现徇私舞弊、士兵闹事的情况，担心影响军心，担心无法向少帅和郭松龄交代。我们就抓住他的这个软肋，暗中阻挠筛选工作的推进，散布流言蜚语，煽动士兵的不满情绪，让士兵们起来闹事，破坏筛选工作的秩序，让林辰焦头烂额，无从下手，最终只能被迫停止筛选，或者放宽筛选标准，这样，我们的亲信就能保住，我们的权力也能得以保全！”
众人闻言，眼中纷纷闪过一丝光亮，脸上露出了赞同的神色，纷纷点头称赞。
“好主意！程营长果然有头脑！”
“没错！林辰最看重的就是军心和筛选的公平性，我们就散布流言，煽动士兵闹事，让他焦头烂额，不得不妥协！”
“只要能让筛选停止，或者放宽标准，我们的亲信就能保住，我们的权力也能保住，就这么办！”
看着众人赞同的神色，程国瑞脸上的笑容愈发得意，他继续开口，详细部署着具体的计划，语气阴狠地说道：“各位，我们的计划，分为两步走，第一步，就是散布流言蜚语，制造恐慌与不满，第二步，就是暗中煽动士兵，伺机闹事，破坏筛选工作的推进。”
“首先，关于散布流言的事情，”程国瑞目光扫过众人，语气严肃地说道，“我们要散布的流言，核心就是‘筛选不公’。我们可以暗中派人，在军营的各个角落，比如食堂、宿舍、操练场、厕所等士兵聚集的地方，低声议论，散布谣言，就说林辰此次筛选，根本不是什么战力优先、纪律严明，而是早就内定了人选，都是他自己的亲信，还有那些贿赂过他、讨好过他的人，就算战力低下、纪律松散，也能顺利进入五个军的编制；而我们这些原军长的老部下，就算战力强悍、纪律严明、没有任何劣迹，也会被故意淘汰，被林辰排挤打压，断我们的后路。”
他顿了顿，继续说道：“我们还要散布一些更恶毒的流言，就说林辰之所以搞这次筛选，根本不是为了打造精锐之师、护境安民，而是为了培植自己的势力，克扣军饷，中饱私囊，甚至想要背叛奉系，投靠外敌，利用筛选出来的士兵，为自己谋私利。另外，我们还要说，郭松龄派来的监督人员，也和林辰串通一气，收了林辰的贿赂，根本不会真正监督筛选工作，只会包庇林辰的徇私舞弊之举，欺压我们这些原军长的老部下。”
“我们还要故意夸大其词，说此次筛选，会淘汰大部分士兵，被淘汰的士兵，不仅没有任何安置费用，还会被强行遣送回乡，甚至会被林辰找个借口，予以处置，连身家性命都保不住。这样一来，士兵们心中就会产生恐慌与不满，就会对林辰产生怨恨，对筛选工作产生抵触情绪，为我们后续煽动士兵闹事，打下基础。”
“散布流言的时候，一定要注意隐蔽，不能暴露我们自己。我们要让麾下的亲信，乔装成普通士兵，在士兵聚集的地方，低声议论，相互传播，不能大声喧哗，不能留下任何痕迹。而且，要多找几个人，在不同的地方同时散布，让流言能够快速在整个军营中传播开来，让每一名士兵，都能听到这些流言蜚语，都能心中产生不满与恐慌。”程国瑞着重强调道，语气中带着几分警惕，“若是有人暴露了身份，被林辰的人抓住，一定要咬紧牙关，不能供出我们任何人，就算是被军法处置，也不能牵连我们大家，否则，别怪我程国瑞无情无义！”
众人纷纷点头，神色严肃地说道：“程营长放心，我们一定会小心谨慎，绝不暴露身份，就算是被抓住，也绝不会供出大家！”
“好！”程国瑞满意地点了点头，继续部署道，“接下来，就是第二步，暗中煽动士兵，伺机闹事。我们要让麾下的亲信，在散布流言的同时，暗中接触那些心中不满、恐慌的士兵，尤其是那些战力低下、有劣迹，大概率会被淘汰的士兵，还有那些原军长的老部下，向他们灌输林辰的不公，向他们抱怨筛选的严格，煽动他们的不满情绪，告诉他们，想要保住自己的职位，想要不被淘汰，想要不被林辰欺压，就只能联合起来，起来闹事，阻止筛选工作的推进，逼迫林辰停止筛选，或者放宽筛选标准。”
“我们要挑选一些胆子大、性子烈、容易被煽动的士兵，让他们成为闹事的领头人，暗中指挥他们，在报名阶段、初审阶段，制造混乱，破坏筛选工作的秩序。比如，在报名点，故意煽动士兵，说报名申请表都是内定的，普通士兵就算报名，也不会被选中，让士兵们放弃报名，或者在报名点闹事，抢夺报名申请表，殴打报名点的工作人员；在初审阶段，故意煽动士兵，说初审人员徇私舞弊，淘汰合格的士兵，留用不合格的亲信，让士兵们围攻初审人员，破坏初审工作的推进。”
“另外，我们还要暗中联络其他营、连中，和我们一样对林辰不满、担心被淘汰的亲信，联合起来，一起行动，壮大我们的势力，让闹事的规模更大，影响力更广，这样才能真正给林辰施加压力，让他不得不妥协。我们要告诉那些亲信，唇亡齿寒，若是我们不联合起来，任由林辰胡作非为，最终，我们所有人都会被林辰淘汰，都会落得个凄惨的下场，只有联合起来，才能保住我们的一切。”
程国瑞的眼中，闪烁着阴狠的光芒，语气坚定地说道：“我们的目标，就是让筛选工作无法顺利推进，让军心大乱，让林辰无法向少帅和郭松龄交代，最终，要么逼迫林辰停止筛选，要么逼迫他放宽筛选标准，保住我们麾下的亲信，保住我们手中的权力。若是林辰不识抬举，不肯妥协，我们就进一步扩大闹事的规模，甚至可以暗中联络外界的匪患，里应外合，给林辰制造更大的麻烦，就算是鱼死网破，我们也不能让林辰好过！”
他的话语，充满了戾气与决绝，在座的众人，虽然心中有几分忌惮，但一想到自己即将失去的权力与利益，一想到自己可能面临的凄惨下场，心中的忌惮便被不满与愤怒所取代，纷纷点头附和，语气坚定地说道：“程营长放心，我们一定按照你的吩咐，全力以赴，暗中散布流言，煽动士兵闹事，联合其他亲信，一起对抗林辰，就算是鱼死网破，也绝不会让林辰好过！”
“好！”程国瑞满意地点了点头，站起身，举起桌上的酒坛，语气激昂地说道，“各位，今日，我们在此歃血为盟，同心协力，共同对抗林辰，保住我们的权力与利益，保住我们的身家性命！若是有人背叛我们，背叛大家，天打雷劈，不得好死！来，我们共饮此酒，祝我们马到成功！”
众人纷纷站起身，举起桌上的酒杯，接住程国瑞倒来的酒，语气激昂地齐声说道：“同心协力，对抗林辰，不离不弃，马到成功！若有背叛，天打雷劈，不得好死！”
说完，众人一同举杯，将杯中酒一饮而尽，酒水顺着嘴角流下，浸湿了衣襟，却丝毫没有影响他们眼中的决绝与阴狠。这一刻，他们结成了利益共同体，心中只有一个目标，那就是阻止林辰的筛选工作，保住自己的权力与利益，哪怕是不择手段，哪怕是煽动士兵闹事，哪怕是背叛奉系，他们也在所不惜。
酒过三巡，众人又商议了一番具体的细节，明确了各自的分工：程国瑞负责统筹全局，联络其他营、连的亲信，协调各方力量；赵虎负责带领一批亲信，在军营各处散布流言蜚语，制造恐慌与不满；其他几名连长、排长，负责暗中接触士兵，煽动士兵的不满情绪，挑选闹事的领头人，准备伺机闹事；那几名参谋，则负责暗中观察林辰、张敬尧以及各级监督小组的一举一动，及时向程国瑞汇报相关情况，为他们的行动提供情报支持。
商议完毕，众人纷纷起身，小心翼翼地离开了程国瑞的营房，各自返回自己的驻地，按照分工，开始暗中部署，执行计划。夜色中，他们的身影如同鬼魅一般，穿梭在军营的各个角落，带着浓浓的戾气与算计，一场针对筛选工作的阴谋，正在悄然酝酿，一场即将席卷整个西沽军营的风暴，正在暗中积蓄力量。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，西沽军营便渐渐苏醒过来，士兵们陆续起床，整理着装，前往食堂就餐，准备开始新一天的训练与筛选筹备工作。原本，军营中应该是一片井然有序的景象，士兵们虽然心中有忐忑与不安，但也都在积极配合各级将领，准备参与报名与筛选。
可不知从何时起，一些奇怪的流言蜚语，开始在军营中悄然传播开来，如同瘟疫一般，快速蔓延，短短一个时辰的时间，便传遍了整个西沽军营的每一个角落，传到了每一名士兵的耳中。
食堂里，几名士兵围坐在一起，一边吃饭，一边低声议论着，神色中带着不满与恐慌。
“你们听说了吗？这次筛选，根本就不公平，军长早就内定了人选，都是他自己的亲信，还有那些贿赂过他的人，就算战力低下，也能顺利进入五个军的编制！”
“我也听说了！听说军长搞这次筛选，根本不是为了打造精锐之师，而是为了培植自己的势力，克扣我们的军饷，中饱私囊，甚至想要背叛奉系，投靠外敌！”
“还有还有，郭松龄将军派来的监督人员，也和军长串通一气，收了军长的贿赂，根本不会真正监督筛选工作，只会包庇军长的徇私舞弊之举，欺压我们这些原军长的老部下！”
“我的天，这是真的吗？那我们这些普通士兵，就算报名参加筛选，就算战力合格、纪律严明，也不会被选中，只会被淘汰，对吗？”
“可不是嘛！我听我一个同乡说，这次筛选，会淘汰大部分士兵，被淘汰的士兵，不仅没有任何安置费用，还会被强行遣送回乡，甚至会被军长找个借口，予以处置，连身家性命都保不住！”
“太过分了！军长怎么能这么做？我们追随原军长多年，为宣抚军出生入死，没有功劳也有苦劳，他倒好，刚上任没几天，就想卸磨杀驴，欺压我们这些老部下！”
“就是！这筛选，根本就没有必要参加，参加了也是白费力气，还不如趁早想办法，保住自己的职位，不然，最后只会落得个一无所有的下场！”
这些流言蜚语，如同一根根毒刺，扎在士兵们的心头，让原本就忐忑不安的士兵们，心中充满了不满、恐慌与怨恨。他们纷纷停下手中的碗筷，低声议论着，神色各异，有的满脸愤怒，有的满脸恐慌，有的满脸迷茫，还有的，眼中闪烁着异样的光芒，显然是被这些流言蜚语所煽动，心中产生了不为人知的心思。
食堂里的议论声，越来越大，越来越激烈，原本井然有序的食堂，渐渐变得混乱起来。一些性子烈、容易被煽动的士兵，甚至忍不住拍着桌子，大声抱怨着林辰的不公，抱怨着筛选的严格，语气中充满了戾气，甚至有人叫嚣着，要去找林辰讨个说法，要阻止筛选工作的推进。
而在食堂的角落里，几名乔装成普通士兵的程国瑞亲信，正低着头，一边吃饭，一边暗中观察着士兵们的反应，时不时地低声议论几句，故意夸大流言的真实性，煽动士兵们的不满情绪。看到士兵们被成功煽动，眼中充满了愤怒与恐慌，他们的嘴角，勾起一抹不易察觉的阴狠笑容，心中暗暗得意。
不仅仅是食堂，操练场上、士兵宿舍里、报名点附近，到处都能听到士兵们的议论声，到处都弥漫着不满与恐慌的气氛。操练场上，原本应该刻苦训练的士兵们，此刻却三三两两地聚在一起，低声议论着流言蜚语，心思根本不在训练上，有的甚至干脆停止了训练，满脸愤怒地抱怨着，神色中充满了抵触情绪。
报名点附近，更是一片混乱。原本，不少士兵都早早地来到报名点，准备填写报名申请表，参加筛选，可听到这些流言蜚语后，他们纷纷停下了脚步，脸上露出了犹豫与不安的神色，有的甚至转身离开了报名点，放弃了报名。还有一些被流言煽动的士兵，聚集在报名点附近，大声叫嚣着，说报名申请表都是内定的，普通士兵就算报名也不会被选中，要求停止报名，要求林辰出来给他们一个说法，甚至有人试图抢夺报名点的报名申请表，殴打负责审核报名申请表的工作人员。
负责报名点工作的几名士兵，见状，心中十分慌乱，连忙上前劝阻，可被愤怒冲昏头脑的士兵们，根本不听劝阻，依旧大声叫嚣着，甚至对劝阻的士兵动手动脚，场面一度十分混乱，报名工作根本无法顺利推进。
赵虎躲在不远处的阴影里，看着报名点附近混乱的场面，看着士兵们愤怒的神色，脸上露出了得意的笑容。他按照程国瑞的吩咐，带领着一批亲信，在军营各处散布流言蜚语，故意煽动士兵们的不满情绪，如今，看到士兵们被成功煽动，开始在报名点闹事，破坏报名工作的推进，他心中十分得意，暗暗想着，只要继续这样下去，用不了多久，整个军营就会陷入混乱，林辰就会焦头烂额，无从下手，筛选工作，也只能被迫停止。
“赵连长，你看，效果不错，士兵们都被煽动起来了，报名点已经乱成一团，报名工作根本无法推进了！”一名亲信走到赵虎身边，低声汇报道，语气中带着几分得意。
赵虎微微点头，眼中闪烁着阴狠的光芒，语气得意地说道：“很好，继续按照计划行事，让麾下的亲信，继续散布流言，继续煽动士兵，让混乱的场面进一步扩大，让更多的士兵参与到闹事中来，给林辰施加更大的压力，一定要让他不得不停止筛选，不得不放宽筛选标准！”
“是！赵连长！”那名亲信连忙应道，转身离去，继续执行任务。
赵虎依旧躲在阴影里，目光紧紧盯着报名点附近混乱的场面，嘴角的笑容愈发得意。他心中暗暗盘算着，只要这次能够成功阻止筛选工作的推进，保住自己的权力与利益，等到将来，他们联合其他亲信，彻底扳倒林辰，他就能够凭借着这次的功劳，得到程国瑞的重用，甚至能够升职加薪，执掌更多的权力，过上更加风光的日子。
与此同时，程国瑞正坐在自己的营房里，听着麾下亲信汇报着军营中的情况，听着报名点附近混乱的消息，脸上露出了得意的笑容。他拿起桌上的茶杯，轻轻喝了一口，语气阴狠地说道：“很好，做得不错！只要继续这样下去，用不了多久，林辰就会焦头烂额，无从下手，筛选工作，也只能被迫停止。到时候，我们的亲信就能保住，我们的权力也能得以保全，林辰这小子，也会知道我们的厉害！”
“程营长，还有一个好消息，”一名亲信连忙汇报道，语气中带着几分得意，“我们已经联络到了其他三个营的亲信，他们也都对林辰不满，担心被淘汰，愿意和我们联合起来，一起行动，暗中散布流言，煽动士兵闹事，共同对抗林辰，阻止筛选工作的推进！有了他们的加入，我们的势力就更加强大了，想要阻止筛选工作，就更加容易了！”
“好！太好了！”程国瑞闻言，脸上的笑容愈发得意，眼中闪烁着兴奋的光芒，“不愧是我的得力手下！有了他们的加入，我们就如虎添翼，林辰就算有天大的本事，也挡不住我们的脚步！告诉他们，只要他们全力以赴，配合我们的行动，等到我们成功扳倒林辰，保住权力与利益之后，我一定不会亏待他们，一定会给他们升职加薪，让他们执掌更多的权力！”
“是！程营长，属下即刻就去回复他们！”那名亲信连忙应道，转身离去。
程国瑞放下手中的茶杯，目光望向窗外，眼中闪烁着阴狠与决绝的光芒。他心中暗暗想着，林辰，你小子，敢和我程国瑞作对，敢断我的后路，夺我的权力，我就让你付出惨痛的代价！我一定要让你知道，宣抚军，还是我们这些原军长老部下的天下，你一个外来户，根本不配执掌宣抚军大权，根本不配在这里胡作非为！
流言蜚语的传播，士兵的闹事，很快就传到了张敬尧的耳朵里。此时，张敬尧正在军营总部，布置报名阶段的后续工作，审核各营、各连上报的报名情况，突然，一名士兵匆匆跑来，神色慌张地向他汇报道：“副军长，不好了！军营里到处都在散布流言蜚语，说军长此次筛选不公，早就内定了人选，还说军长克扣军饷、想要背叛奉系，郭将军派来的监督人员也和军长串通一气！现在，报名点附近已经乱成一团，不少士兵被煽动，聚集在报名点闹事，抢夺报名申请表，殴打工作人员，报名工作根本无法顺利推进！”
张敬尧闻言，脸色瞬间变得阴沉下来，眉头紧紧皱起，眼中闪烁着愤怒与凝重的光芒。他万万没有想到，竟然有人敢暗中散布流言蜚语，煽动士兵闹事，破坏筛选工作的推进，这分明就是在挑衅林辰的权威，挑衅宣抚军的军纪，更是在破坏他和林辰共同制定的筛选计划。
“什么？竟有此事！”张敬尧猛地一拍桌子，语气中充满了愤怒，“是谁这么大胆子，敢暗中散布流言，煽动士兵闹事？简直是无法无天！”
“副军长，目前还不清楚是谁在暗中指使，”那名士兵连忙汇报道，神色依旧慌张，“只知道，这些流言蜚语，是今早天刚亮的时候，开始在军营中传播开来的，传播得非常快，现在，整个军营的士兵，几乎都听到了这些流言蜚语，不少士兵都被煽动，心中充满了不满与恐慌，还有越来越多的士兵，前往报名点，加入到闹事的行列中，场面越来越混乱，若是再不加以制止，恐怕会引发更大的动乱，影响整个军营的军心！”
张敬尧深吸一口气，压下心中的愤怒，神色变得凝重起来。他深知，此事非同小可，若是不能及时制止流言的传播，不能平息士兵的不满情绪，不能控制住混乱的场面，不仅会导致筛选工作无法顺利推进，还会引发更大的动乱，动摇宣抚军的军心，甚至可能会被杨宇霆、王永江等人抓住把柄，趁机发难，给林辰、给宣抚军，带来灭顶之灾。
“来人！”张敬尧语气严肃地大喝一声。
几名亲兵连忙快步走进来，躬身行礼，齐声说道：“属下在！”
“即刻带领一批精锐士兵，前往报名点，制止闹事的士兵，控制住混乱的场面，”张敬尧语气坚定地吩咐道，“记住，一定要克制，尽量不要与士兵发生冲突，不要伤害士兵，只是制止他们闹事，驱散聚集的人群，保护好报名点的工作人员与报名申请表，确保报名工作，能够尽快恢复正常。若是有不听劝阻、故意闹事、煽动人心的士兵，一律抓起来，严加审讯，查明背后的指使之人！”
“属下遵令！”几名亲兵连忙应道，转身离去，带领一批精锐士兵，快速前往报名点，制止闹事的士兵。
“另外，再派一批人，前往军营的各个角落，严厉制止流言蜚语的传播，”张敬尧继续吩咐道，语气严肃，“凡是在军营中散布流言、煽动人心的人，一律抓起来，严加审讯；同时，向士兵们澄清流言，告诉他们，这些流言蜚语，都是虚假的，都是有人故意散布，想要破坏筛选工作，想要煽动士兵闹事，想要动摇军心，让士兵们不要相信流言，不要被人煽动，安心参与报名与筛选，军长一定会严格按照筛选标准，公平、公正、公开地开展筛选工作，绝不会徇私舞弊，绝不会亏待任何一名将士。”
“属下遵令！”又一名亲兵连忙应道，转身离去，执行任务。
吩咐完毕，张敬尧神色依旧凝重，他知道，仅仅是制止闹事、制止流言传播，还远远不够，此次流言传播、士兵闹事，背后一定有人暗中指使，而且，指使之人，大概率就是那些对林辰不满、担心被筛选淘汰、想要保住自己权力与利益的原身亲信。他必须尽快查明背后的指使之人，将他们一网打尽，才能从根本上平息动乱，才能确保筛选工作的顺利推进，才能保住军营的军心。
“来人，即刻备马，我要去见军长，向军长汇报此事！”张敬尧语气坚定地说道。
很快，亲兵便备好了马匹，张敬尧纵身跃上战马，朝着林辰的居所疾驰而去。他心中清楚，此事事关重大，必须尽快向林辰汇报，让林辰做出决断，只有在林辰的带领下，他们才能尽快查明真相，平息动乱，制止流言，确保筛选工作的顺利推进，才能保住宣抚军的稳定，才能应对各种潜在的危机。
此时，林辰正坐在自己的居所里，翻阅着各营、各连上报的筛选筹备情况，神色沉稳，目光专注。他心中清楚，筛选工作刚刚启动，必然会遇到各种各样的困难与挑战，因此，他不敢有丝毫懈怠，时刻关注着筛选筹备工作的每一个细节，及时发现问题，及时解决问题，确保筛选工作能够公平、公正、公开地顺利推进。
突然，门外传来一阵急促的脚步声，伴随着亲兵的通报声：“军长，副军长张敬尧，有紧急事情求见！”
林辰抬起头，眼中闪过一丝疑惑。他知道，张敬尧此刻正在军营总部，布置报名阶段的后续工作，若是没有紧急事情，绝不会这么匆忙地来找他。看来，一定是发生了什么大事。
“让他进来！”林辰语气平静地说道。
很快，张敬尧便快步走进来，躬身行礼，神色凝重地说道：“军长，大事不好了！军营中出现了大规模的流言蜚语，有人暗中散布谣言，说此次筛选不公，您早就内定了人选，还说您克扣军饷、想要背叛奉系，郭将军派来的监督人员也和您串通一气，包庇您的徇私舞弊之举！现在，报名点附近已经乱成一团，不少士兵被煽动，聚集在报名点闹事，抢夺报名申请表，殴打工作人员，报名工作根本无法顺利推进，而且，还有越来越多的士兵，被煽动加入到闹事的行列中，场面越来越混乱，若是再不加以制止，恐怕会引发更大的动乱，动摇整个军营的军心！”
林辰闻言，脸上的神色依旧平静，没有丝毫慌乱，只是眉头微微皱起，眼中闪过一丝锐利的光芒，如同利剑一般，令人心悸。他缓缓放下手中的文件，目光落在张敬尧身上，语气平静却带着不容置喙的坚定，说道：“我知道了。看来，有些人，还是按捺不住了，想要暗中搞小动作，煽动人心，破坏筛选工作，保住他们自己的权力与利益。”
张敬尧看着林辰平静的神色，心中微微松了一口气。他原本以为，林辰听到这个消息后，会十分愤怒，会十分慌乱，可没想到，林辰竟然如此平静，这份沉稳与镇定，让他心中更加敬佩，也更加有信心，能够平息此次动乱，解决此次危机。
“军长，”张敬尧连忙说道，“属下已经派人，前往报名点，制止闹事的士兵，控制混乱的场面，同时，也派人前往军营各个角落，制止流言的传播，澄清谣言，抓捕散布流言、煽动人心的人。只是，目前还不清楚，是谁在暗中指使此事，不过，属下猜测，此事，大概率是那些对您不满、担心被筛选淘汰、想要保住自己权力与利益的原身亲信所为，其中，程国瑞那小子，嫌疑最大！”
林辰微微颔首，眼中的锐利更甚。他早就料到，此次筛选工作，必然会触动一些人的利益，必然会有人暗中阻挠，而程国瑞等原身亲信，就是最有可能暗中搞小动作的人。这些人，靠着原军长的庇护，长期在宣抚军中作威作福，欺压士兵、克扣军饷、中饱私囊，手中握着一定的权力，此次筛选，他们麾下的亲信，大多都会被淘汰，他们的权力，也会被大幅削弱，甚至会被彻底架空，因此，他们必然会不惜一切代价，暗中阻挠筛选工作的推进。
“你猜测得没错，”林辰语气平静地说道，“此事，大概率就是程国瑞等人暗中指使的。他们这些人，靠着原军长的庇护，在宣抚军中作恶多端，手握一定的权力，此次筛选，触动了他们的核心利益，他们自然不会坐以待毙，一定会暗中搞小动作，散布流言，煽动人心，破坏筛选工作，想要保住他们自己的权力与利益。”
他顿了顿，继续说道：“不过，他们太小看我林辰了，也太小看此次筛选工作的决心了。此次筛选，是打造精锐之师、护境安民的关键，是我向少帅、向郭将军、向全体将士、向天津百姓证明自己的机会，我绝不会允许任何人，以任何方式，破坏筛选工作的推进，绝不会允许任何人，煽动人心，动摇军心，绝不会允许任何人，在宣抚军中作威作福，欺压士兵！”
林辰的话语，平静却带着一股强大的气场，带着不容置喙的坚定，让张敬尧心中充满了信心，他连忙说道：“军长放心，属下一定全力以赴，尽快控制住混乱的场面，制止流言的传播，查明背后的指使之人，将他们一网打尽，绝不姑息迁就，确保筛选工作能够顺利推进！”
“好！”林辰满意地点了点头，语气坚定地说道，“不过，此事，不能操之过急，要讲究策略。首先，要尽快平息士兵的不满情绪，澄清流言蜚语，让士兵们相信，此次筛选，一定会公平、公正、公开，绝不会徇私舞弊，绝不会亏待任何一名将士，让士兵们安心参与报名与筛选，恢复军营的秩序。”
“其次，要加强对报名点、操练场等士兵聚集场所的守卫，严厉制止闹事行为，对于那些不听劝阻、故意闹事、煽动人心的士兵，一律抓起来，严加审讯，查明他们背后的指使之人，顺藤摸瓜，将所有暗中参与此事的人，全部抓起来，一个都不能放过。尤其是程国瑞等人，要重点监视，收集他们暗中搞小动作、散布流言、煽动士兵闹事的证据，一旦证据确凿，就立刻将他们抓起来，严肃处置，以儆效尤，震慑那些想要暗中搞小动作的人。”
“另外，要及时向郭将军汇报此事，告知他军营中发生的流言传播、士兵闹事情况，以及我们的应对措施，请求郭将军，让他派来的监督人员，配合我们的工作，一起制止流言传播，一起查明背后的指使之人，一起维护军营的秩序，确保筛选工作的公平、公正、公开，让郭将军放心，让少帅放心。”
“还有，要安抚好那些被流言影响、心中不满的士兵，尤其是那些原军长的老部下，要向他们明确表明，此次筛选，不分亲疏，不分新旧，只看战力、纪律与品行，只要他们符合筛选标准，就一定能够顺利进入五个军的编制，得到更好的发展机会，绝不会因为他们是原军长的老部下，就故意排挤打压他们，让他们放下心中的顾虑，安心参与筛选。”
林辰的目光，缓缓扫过张敬尧，语气严肃地说道：“敬尧，此次事情，事关重大，关乎筛选工作的顺利推进，关乎宣抚军的军心稳定，关乎我们能否打造一支精锐之师，关乎我们能否应对杨宇霆、王永江等人的威胁，我命你，全权负责此事，务必尽快平息动乱，制止流言，查明真相，将背后的指使之人一网打尽，确保筛选工作能够顺利推进，若是此事处理不当，出现任何纰漏，我唯你是问！”
“属下遵令！”张敬尧连忙躬身应道，语气坚定，神色严肃，“属下定当全力以赴，严格按照军长的吩咐，处理好此事，尽快平息动乱，制止流言，查明真相，将背后的指使之人一网打尽，绝不辜负军长的信任与重托，确保筛选工作能够顺利推进，绝不让军长失望！”
“好，你去吧！”林辰摆了摆手，语气平静地说道，“有任何情况，及时向我汇报，不得隐瞒，不得拖延。”
“是！军长！”张敬尧再次躬身行礼，转身离去，快步走出林辰的居所，立刻投入到平息动乱、制止流言、查明真相的工作中。
看着张敬尧离去的背影，林辰缓缓站起身，走到窗前，目光望向窗外混乱的军营，眼中闪烁着锐利的光芒，神色沉稳而坚定。他知道，此次流言传播、士兵闹事，只是一个开始，程国瑞等原身亲信，绝不会就此善罢甘休，他们一定会继续暗中搞小动作，试图阻挠筛选工作的推进，试图煽动更大的动乱，试图扳倒他，夺回属于他们的权力与利益。
但他心中，没有丝毫畏惧，没有丝毫退缩，只有坚定的决心与坚定的信念。他深知，想要打造一支精锐之师，想要护境安民，想要在奉系立足，想要应对各种潜在的危机，就必须清除这些毒瘤，就必须严格按照筛选标准，公平、公正、公开地开展筛选工作，就必须拿出铁腕手段，严厉打击那些暗中搞小动作、煽动人心、破坏军营稳定的人，绝不姑息迁就。
程国瑞，还有那些暗中参与此事的原身亲信，你们想要和我林辰作对，想要破坏筛选工作，想要动摇军心，想要保住自己的权力与利益，那就来吧！我林辰，奉陪到底！”林辰心中暗暗想着，眼中的锐利更甚，语气中充满了决绝，“我一定会让你们知道，我的底线，不容触碰；宣抚军的军纪，不容践踏；筛选工作的推进，不容阻挠！我一定会将你们这些毒瘤，全部清除，一定会打造一支战力强悍、纪律严明、忠心耿耿的宣抚军，一定会实现护境安民的抱负，一定会不辜负少帅、郭将军的信任，不辜负全体将士、天津百姓的期盼！”
此时，军营中，混乱还在继续，流言还在传播，士兵们的不满情绪，还没有完全平息，程国瑞等原身亲信，依旧在暗中搞小动作，煽动士兵闹事，一场针对筛选工作的较量，一场关乎宣抚军未来的较量，一场关乎林辰个人命运的较量，正在西沽军营中，激烈地展开。
报名点附近，张敬尧派来的精锐士兵，已经赶到，正全力制止闹事的士兵，试图控制混乱的场面。他们克制着自己的情绪，没有与士兵发生冲突，只是耐心地劝阻着，驱散聚集的人群，保护着报名点的工作人员与报名申请表。可被愤怒冲昏头脑的士兵们，根本不听劝阻，依旧大声叫嚣着，甚至对劝阻的士兵动手动脚，场面依旧十分混乱。
而在军营的各个角落，张敬尧派来的士兵，也正在严厉制止流言的传播，抓捕那些散布流言、煽动人心的人。一些来不及逃跑的程国瑞亲信，被当场抓获，押往军营大牢，严加审讯。可还有更多的程国瑞亲信，依旧隐藏在士兵之中，继续散布流言，继续煽动士兵，暗中指挥着闹事的士兵，试图让混乱的场面，进一步扩大。
程国瑞坐在自己的营房里，听着麾下亲信汇报着军营中的情况，听着报名点附近依旧混乱的消息，听着一些亲信被抓获的消息，脸上的笑容渐渐消失，神色变得凝重起来。他没有想到，张敬尧竟然会反应这么快，竟然会立刻派人，制止闹事、制止流言传播、抓捕散布流言的人，而且，还抓捕了他的一些亲信。
“废物！都是废物！”程国瑞猛地一拳砸在桌上，语气中充满了愤怒与不满，“连这么一点小事都办不好，竟然还被张敬尧的人抓住，简直是丢尽了我的脸面！”
“程营长，息怒，”一名亲信连忙劝道，神色中带着几分忌惮，“张敬尧反应太快了，而且，他派来的都是精锐士兵，我们的人，根本不是他们的对手，所以，才会有一些人被抓获。现在，张敬尧的人，正在军营各个角落，抓捕散布流言、煽动人心的人，我们的人，已经不敢再轻易露面，只能隐藏在士兵之中，继续暗中煽动士兵，继续散布流言。只是，这样下去，我们的行动，会越来越困难，想要扩大混乱的场面，想要阻止筛选工作的推进，恐怕会越来越难了。”
程国瑞深吸一口气，压下心中的愤怒，神色变得凝重而阴狠。他知道，亲信说的是实话，张敬尧反应迅速，手段强硬，而且，还有林辰在背后撑腰，他们的行动，已经变得越来越困难，若是再这样下去，他们的人，迟早会被全部抓获，他们的计划，也会彻底败露，到时候，他们所有人，都会落得个凄惨的下场。
“不行，我们不能就此放弃！”程国瑞语气阴狠地说道，眼中闪烁着决绝的光芒，“若是我们现在放弃，我们的亲信，已经被抓获，我们的计划，已经败露，我们就算是想要回头，也已经来不及了，林辰也绝不会放过我们！我们只能继续坚持下去，加大力度，继续散布流言，继续煽动士兵，继续扩大混乱的场面，就算是拼了，也要给林辰、给张敬尧，制造更大的麻烦，也要阻止筛选工作的推进，就算是不能成功，也要拉上一批垫背的！”
他顿了顿，继续说道：“你立刻去联络那些还没有被抓获的亲信，让他们不惜一切代价，继续散布流言，继续煽动士兵，尤其是那些胆子大、性子烈、容易被煽动的士兵，让他们带头闹事，冲击报名点，冲击军营总部，甚至可以抢夺军营的武器装备，制造更大的动乱，让林辰、让张敬尧，焦头烂额，无从下手！另外，让他们加快联络其他营、连的亲信，让他们尽快发动麾下的士兵，加入到闹事的行列中，壮大我们的势力，只要我们的势力足够大，只要混乱的场面足够大，林辰、张敬尧，就只能被迫妥协，就只能停止筛选！”
“还有，告诉那些被抓获的亲信，无论受到什么样的审讯，都要咬紧牙关，不能供出我们任何人，不能供出我们的计划，就算是被军法处置，也不能牵连我们大家！若是有人背叛我们，供出我们，就算他逃到天涯海角，我也绝不会放过他，我会让他的家人，一起为他陪葬！”程国瑞的语气，充满了戾气与决绝，令人不寒而栗。
“是！程营长！”那名亲信连忙应道，心中充满了恐惧，转身离去，立刻按照程国瑞的吩咐，联络其他亲信，继续执行计划。
程国瑞看着亲信离去的背影，眼中闪烁着阴狠与绝望的光芒。他知道，自己已经没有回头路了，只能一条路走到黑，只能继续坚持下去，继续与林辰、与张敬尧对抗，就算是最终会落得个凄惨的下场，就算是会被军法处置，他也绝不会就此妥协，绝不会让林辰、让张敬尧，好过！
夜色，再次降临，西沽军营，依旧被混乱与不安所笼罩。流言蜚语，依旧在军营中传播，闹事的士兵，依旧在暗中聚集，程国瑞等原身亲信，依旧在暗中搞小动作，试图扩大混乱的场面，阻止筛选工作的推进；而林辰、张敬尧，以及各级监督小组、精锐士兵，也在全力以赴，平息动乱，制止流言，抓捕散布流言、煽动人心的人，查明背后的指使之人，试图恢复军营的秩序，确保筛选工作的顺利推进。
月光洒在军营的大地上，映出一道道混乱的身影，映出一张张愤怒、恐慌、阴狠、坚定的脸庞。一场没有硝烟的战争，正在西沽军营中，激烈地展开，这场战争，关乎筛选工作的成败，关乎宣抚军的未来，关乎林辰的个人命运，也关乎每一名将士的前途与命运。
林辰站在自己的居所里，目光望向窗外混乱的军营，神色沉稳而坚定，眼中没有丝毫慌乱，只有锐利的光芒与决绝的信念。他知道，这场较量，注定会充满艰难与挑战，注定会有牺牲与付出，但他更知道，只要他能够坚守初心，拿出铁腕手段，团结一切可以团结的力量，严厉打击那些暗中搞小动作、煽动人心的人，就一定能够平息动乱，制止流言，查明真相，将程国瑞等原身亲信一网打尽，就一定能够确保筛选工作的顺利推进，就一定能够打造一支精锐之师，就一定能够实现护境安民的抱负，书写宣抚军的辉煌篇章。
而程国瑞等原身亲信，依旧在暗中负隅顽抗，他们如同跳梁小丑一般，试图用卑劣的手段，阻止历史的车轮前进，试图保住自己即将失去的权力与利益。可他们不知道，他们的所作所为，不仅是在破坏筛选工作，不仅是在动摇军心，更是在自寻死路，他们终将为自己的卑劣行径，付出惨痛的代价，终将被林辰，被宣抚军，被历史，彻底淘汰。
夜色渐深，军营中的混乱，渐渐有了一丝平息的迹象，张敬尧派来的精锐士兵，已经成功驱散了报名点附近聚集的大部分士兵，控制住了混乱的场面