郑月琅随着离席的人流刚走出正殿，就听见身后有人唤她。
“五娘。”
她回头，一个长相和大长公主有五分相似的妇人站在不远处的游廊下，身侧跟着两个提灯的婢女。
正是王徵。
郑月琅快步迎了上去，热切道：“徵娘，你怎么在这儿？方才在席上也没见着你。”
王徵笑了笑，拉着她的手往旁边走了几步，避开了人群，轻声道：“我一早便来了，只是坐在后头，你没瞧见罢了。”
然后又瞧瞧她身后，问她，“母亲让那个楚娘子来代贺的事，我早就听人说了，在礼会院时也远远看了一眼。她到底是个什么样的人？母亲怎么就相中了她？”
郑月琅看了一眼四周，确认没有旁人在听，才低声道：“阿家的心思你还能不明白？她如今身边缺个合用的人，那楚娘子虽然出身不高，但有胆有识，阿家想看看她到底能不能担事。”
王徵听罢若有所思地点了点头。
她虽嫁入大理寺卿府多年，但朝堂上的事她心里门清，母亲在吴太后的压制下日子不好过，想收几个可靠的人在身边做事，她自然能理解。
她又问：“母亲可有什么话带给我？”
郑月琅这才想起来，临走前大长公主倒是提了一句什么，但她当时记挂楚姜宁的事，没有细听。
她想了想道：“你且等等，阿倩跟着楚二娘来的，她许是记得。我让人叫她过来。”
然后转头唤了莲儿过来：“你去园子里寻一寻阿倩，这会儿她们也该离席了，叫让她来见我，就说我有事问她。”
莲儿应了一声，转身便往园子里去了。
与此同时，卢文衡终于在人流中找到了高诘。
高诘正站在偏厅外的廊柱旁，眼神游离，不知在想什么。
卢文衡走过去拍了拍他的肩：“知微，你在这儿站着做什么？我还以为你已经走了。”
高诘收回目光，脸上又挂起那副散漫的笑：“瞧见个貌美的娘子，不知怎么的一转眼就不见了，真是可惜。”
“你也太放肆了些！”卢文衡嘴上这么说着，语气却颇为松弛，“这可是恭王府，来的可都是有头有脸的人物，别给自己惹出什么祸事来！”
“那是自然，毕竟薛御使也在呢。”高诘满不在乎道。
卢文衡笑着：“叫他参你一本可有的你受的！”
两个臭味相投的人胡扯了几句过了嘴瘾，终于说起正事。
“忙完了。”卢文衡伸了个懒腰，“累了一整日，酒却是只喝了一杯，实在无趣。走走，先前说了一起痛饮的，找个安静的地方坐坐去。”
两人从食案上各自顺了一壶酒，沿着抄手游廊往这恭王府的花园深处去。
花园里的灯笼稀疏了许多，大部分的宾客还在正厅和偏厅里应酬，园中反倒安静下来。
高诘走在前面，目光不动声色地扫过两侧的假山和花木，像是在寻找什么。
卢文衡跟在他旁边，忽然开口说：“这恭王府看着阔绰，怎地园子里也不多点几盏灯，这也太黑了。”
高诘笑了一声：“你小声些，万一藏在这里面的野鸳鸯被你搅了兴致，你如何赔罪去？”
卢文衡知道他平时就爱胡说，也没想过他能在这种地方说出这话来，一时哭笑不得。
两人又走了几步，经过一座假山时，两个身影从假山另一侧急匆匆地拐了出来，其中一人险些撞进高诘怀里。
高诘往旁边让了一步，两人也慌忙后退，连声道歉：“奴婢失礼！奴婢失礼！”
高诘认出其中一个是大长公主身边的阿倩。
他淡然地侧身：“无妨，下次注意些。”
阿倩抬起头见是他，愣了一下，又赶紧垂下眼：“多谢世子宽宏大量，奴婢下次一定注意！”
高诘摆了摆手：“去吧。”
阿倩又行了一礼，两人便匆匆离开。
高诘看着她们离开的方向，脚步顿了一下。
阿倩自己一个人走了，那楚姜宁此刻在哪里？
他心里隐隐浮起一丝不安。
随即他面不改色地转向卢文衡，指着侧方方才阿倩过来的方向说：“咱们往这边去，这边应该人少些。”
卢文衡自然无异议：“听你的便是。”
园子深处，楚姜宁双手被反在身后紧紧抓着动弹不得，眼见口鼻也要也要被捂住，到时真的是叫天天不应叫地地不灵了。
危急时刻，凭着残存的意志，她没有丝毫犹豫，狠下心咬住了舌尖。
血腥味瞬间在口腔里炸开，剧痛像一根针狠狠扎进脑子里，把那些翻涌的醉意和昏沉都压了下去。
太痛了，痛的她差点哭出声。但显然现在不是哭的时候。
双眼骤然恢复清明，思绪也立时回笼。
她几乎在片刻间就看清了周遭的环境——眼前两步就是一个池塘。
楚姜宁当即就做出了最果决的决定。
眼前的婢女粗暴地把布条覆盖在她嘴上，她眼一闭心一横，深吸一口气，突然低下头猛地往前一冲，用力撞了上去。
婢女完全没想到楚姜宁会来这么一下，毫无防备的她脚下猛一个踉跄，惊叫一声，整个人往后仰去。
噗通一声，人瞬间跌进了池塘里，溅起一片大水花。
领头的女子和身后的婢女都愣了。
楚姜宁趁着两人愣神的间隙用力挣开了钳制，几步冲到旁边的小树旁，使劲儿折下一根细长的树枝。
断口处参差不齐，木刺朝外，她握着树枝将断口对准那两人，鲜血从嘴角渗出来，顺着下巴滴在衣襟上，她顾不上擦，只死死盯着那两人，声音嘶哑含混却清晰：“别过来！”
领头的女子回过神来，厉声道：“你疯了？这里可是恭王府！”
楚姜宁没有退，反而往前走了一步。
她知道自己撑不了多久，酒劲随时可能重新涌上来，她必须在这短短的时间里吓跑她们。
她举起那根树枝，尖锐的断口对准自己的脸颊，声音里带着一股狠意：“你们敢动我一下，我就划破自己的脸，满脸鲜血地跑去正厅。县主大婚之夜，若有人知道她的客人在府上受了伤见了血，你觉得明天满京城会怎么传？”
那女子又慌又怕，张了张嘴愣是没再说出一句话。
她接到的命令是带人把楚姜宁带去偏僻处教训一顿，至于怎么教训，无非就是打骂一顿然后把人放回去。
可她怎么也没想到楚姜宁在喝了那般烈的酒之后还能保持清醒，两个人都控制不住她。
如果楚姜宁真的带着一身血出现在众人面前，恭王府的颜面就全完了。
她下意识地上前一步，楚姜宁紧绷着脸，却没刺自己，而是把木刺对准她，毫不犹豫地猛挥一下，狠狠抽在她脖子侧面。
‘啪’的一声脆响！
那女子痛呼一声捂住了脖子，疼得连连后退。
另一个婢女也被眼前景象吓得连退了好几步。
而此时池塘里的婢女正在扑腾着喊救命。
领头女子捂着脖子看了一眼池塘里挣扎的人，又看了一眼手里握着半截树枝、满嘴是血的楚姜宁，终于咬了咬牙，招呼着另一个婢女一起先去救人。
楚姜宁还没缓过神来，就听池塘对面传来急促的脚步声，顿时又警惕地看过去。
是几个年轻男子提着灯笼循声走来，大约是席间出来醒酒的宾客，听见水声便往这边来了。
为首的一个穿玄色圆领袍的男子探头看了一眼，惊道：“有人落水了！快来人！”
几个人立刻涌上前去，七手八脚地把池子里那个婢女捞了上来。
那婢女浑身湿透，呛了好几口水，瘫在地上说不出话。
领头女子松了口气站在一旁，脸色苍白，另一个婢女则低着头往后退，恨不得把自己藏进阴影里。
楚姜宁在那些人涌过来的瞬间便扔掉了手里的树枝，退到一旁，捂着嘴咳嗽了几声，把嘴角的血迹用袖口擦干净。
有人回过头看了她一眼，见她的发髻和衣襟都有些凌乱，便问了一句：“这位娘子，你没事吧？”
楚姜宁尽量让自己的声音听起来平稳：“没事。是我方才迷了路，遇到这三位娘子便央她们带我出去，没想到走到池子边，这位妹妹没看清脚下，不小心掉进去了。幸好各位来得及时，妹妹才能幸免于难。”
那领头女子张嘴想说什么，但对上楚姜宁冷峻的眼神，又闭上了。
她脖子上那道鲜艳的红痕在灯火下一目了然，但她不敢说是楚姜宁打的。今晚的情况完全超乎她的预料，已经不能在这里浪费时间了。
眼下的情况本就经不起细问，既然楚姜宁都这么说了，为了不节外生枝，那落水的婢女也只能咬着牙点了点头：“是……是奴婢没看好路，多谢各位郎君相救。”
那几个年轻男子也没深究，只当是寻常意外，帮着把湿透的婢女扶起来便散了。
领头女子和另一个婢女搀着落水的同伴，沉默低头绕开楚姜宁也匆匆离去。
楚姜宁一个人留在原地，等那些人的脚步声完全消失，才扶着旁边的假山石慢慢蹲了下来。
她张开嘴，舌头上的伤口还在往外渗血，又咸又腥的味道混在口水里，她咽了一口，疼得直皱眉。
她扶着假山站起来，凭着记忆循着来路往回走。
前方出现一抹亮光，她以为是阿倩回来了，便快步向前去。
绕过一丛矮树，眼前却不是阿倩，是两个男人。
站在前面提着灯笼的，正是高诘。
楚姜宁看见是他，不知怎么的，眼眶猛地一酸。
她咬着牙忍住了，垂下眼，把涌上来的酸涩情绪压回去，低头理了理鬓边散落的发丝，又抬手整了整衣襟。
舌头疼得厉害，她开口时声音含混，连自己都觉得说得不清不楚：“见过世子殿下。”
高诘看着她狼狈的模样，握着灯笼的手紧了紧，随即恢复做平常散漫的模样。
他没有追问她为什么孤身一人在这漆黑的园子里，也没有问她嘴角的血迹是怎么回事。
他只是上前一步，把灯笼递给了她。
“拿着。”他的声音听不出什么情绪，“女儿家以后不要自己一个人走夜路。”
楚姜宁抬起眼看了他一眼，面露感激之意。
她伸手接过灯笼，指尖碰到他握着灯柄的手指也丝毫不觉有什么。
她接过灯，哑声道了句谢，便低下头从他身侧走了过去。
灯笼的光照着她脚下的路，她走得很快，步子有些踉跄但始终没有回头，也没有发现头上的步摇掉落在地。
高诘看着她的背影消失在园门处，才缓缓收回目光。
他转过身，卢文衡从几步外的阴影里走出来，捡起了地上的步摇。
两人刚刚目睹了池塘边发生的一切。
“县主居然敢选在自己的大婚之夜做这事，着实狂妄。”卢文衡叹了口气，看着手里的步摇，“大长公主眼光着实毒辣，能从那样的境况里全身而退，她确实不是一般人。”
高诘看着池塘的方向，垂在身侧的手悄然握紧。
“这酒......还喝吗？”卢文衡问。
高诘一脸淡然：“喝，怎么不喝？走吧。”