石室內，火把的光芒顯得愈發黯淡，映照著眾人疲憊而緊繃的臉。
殷乘風揉了揉發澀的眼楮，故意打了個大大的哈欠，用他那口閩南腔調說道︰“各位爺，天……天快亮啦。按我們這行的老規矩，‘雞鳴燈滅不摸金’。倒不是真怕什麼，是這墓里的濁氣、陰氣，經過一夜沉澱，天亮前最重，人也最疲乏，容易出錯。咱們折騰了一晚上，又驚又嚇的，不如先退出去，找個地方歇歇腳，養足精神，等天黑透了再下來？”
他這話半真半假。摸金校尉確有“雞鳴不摸金”的忌諱，但更重要的是，他需要時間。一來，無心他們需要準備；二來，時間拖得越久，雷萬壑和拔都帖木兒罕這兩撥本就互相提防的人馬，矛盾就越容易激化；三來……他這一路上看似賣力帶路破機關，實則處處留了心眼，放慢了速度，既是為了仔細觀察墓道結構，也是為了消耗這些“炮灰”的精力和耐心。
雷萬壑眉頭一皺，他向來不信這些鬼規矩，只想一鼓作氣砸開主墓室。但看了看手下略顯萎靡的神色，又瞥了一眼拔都帖木兒罕依舊面無表情，但阿依古麗和察哈爾烈臉上也難掩倦意。死亡蠕蟲更需要時間恢復。強行下去，若再遇險，折損的可是自己的核心力量。
司馬晦沉吟片刻，搖扇道︰“小兄弟所言不無道理。古人設墓，多有借助天時地利之機巧。白日陽氣盛，或許某些機關更為靈敏。我等休整半日，養精蓄銳，夜晚再行，更為穩妥。”
他心中也有一番計較︰時間越長越容易出紕漏，必須盡快得手。但眼下這群烏合之眾士氣低落，強行推進反易生變。
拔都帖木兒罕終于緩緩開口，聲音沙啞︰“可。”言簡意賅，卻無人反對。
眾人便循原路退出側室甬道，回到斷崖下的臨時營地。留守的人見他們出來，松了口氣，連忙添柴燒水。
那些僥幸未被選入探路的江湖客，尤其是後來又被“請”來補充的幾人，見進去的人少了近一半，且個個面帶疲憊驚魂未定，頓時竊竊私語，氣氛更加詭異。
殷乘風、尹志平、趙志敬三人尋了個稍遠的角落坐下，取出干糧和水囊，默默進食。
尹志平（王二）依舊一副憨厚木訥模樣，但眼神余光始終留意著四周。趙志敬（狗蛋）則是真累了，靠著石頭，有一下沒一下地啃著餅子，心里把殷乘風罵了八百遍。
不多時，一個約莫五十來歲、面皮焦黃、手指關節粗大的老者，佝僂著腰，蹭到了殷乘風旁邊坐下，壓低了聲音，帶著濃重的北地口音︰“賈……賈小哥？”
殷乘風瞥了他一眼，記得這老頭是後來補充進來的，據說懂些土木機關，之前一直沒什麼存在感。“老丈，有事？”
老者左右看了看，聲音更低了，混在清晨林間的鳥鳴和遠處篝火的 啪聲中︰“小哥，老漢我姓胡，以前……在荊襄一帶混飯吃，跟著卸嶺的弟兄們干過幾年。”
他頓了頓，渾濁的眼楮里閃過一絲警惕和後怕，“後來……因為手腳不干淨，壞了規矩，被魁首趕了出來，只能帶著幾個不成器的徒弟，在這河南地界接點零活糊口。沒想到這次……撞進這麼個閻王殿。”
他湊近了些，幾乎貼著殷乘風的耳朵︰“小哥，我看你是個真有本事的。你給老漢透個底，這趟……咱們還有命出去花那錢嗎？我瞧著雷爺和那位拔都爺，可不是善茬。方才進去的人……少了那麼多。”
殷乘風心中一動，這老頭是在試探，還是真的想跑？他面上不動聲色，學著市井油滑的口氣，用閩南腔低聲道︰“胡老丈，既來之，則安之啦。你也看到啦，那兩位爺武功高強，手下也厲害。咱們跟著，辦好差事，拿到錢就溜，他們還能追著咱們這些小魚小蝦不放？”他頓了頓，嘆口氣，“現在想走？你看剛才那些想走的……唉。”
胡老頭臉色一白，想起石室內那瞬間斃命的慘狀，打了個寒噤，不再多言，只是憂心忡忡地縮了回去。
另一邊，尹志平和趙志敬也沒閑著。他們混在幾個同樣“懂行”的盜墓賊中間，裝模作樣地研究著地上畫出的簡易墓道圖，用生硬的官話夾雜著自創的“行話”討論著可能的機關陷阱，時而爭執，時而恍然，演得十分投入。
趙志敬（狗蛋）甚至撿了根樹枝，在地上比比劃劃，嘴里念叨著“這里應該有翻板”、“那邊怕是流沙”之類的話，將一個既想顯擺又半懂不懂的愣頭青演得活靈活現。
然而，他們的表演並非無人關注。
阿依古麗看似閉目養神，實則耳朵微動，將殷乘風與胡老頭的低語、以及尹志平那邊的“討論”盡收耳中。
察哈爾烈靠在一塊石頭上調息，目光卻不時掃過這群“土夫子”。
司馬晦更是搖著折扇，狀似悠閑，眼神卻銳利如鷹，在每個人臉上逡巡。想要在他們眼皮子底下耍花樣傳遞消息，難如登天。
趙志敬心里其實直打鼓。他本不想來趟這渾水，自己那點武功，在雷萬壑、拔都帖木兒罕這等凶人面前實在不夠看。
但尹志平私下跟他分析過︰他們這支隊伍里有殷乘風這樣的“技術人才”，有胡老頭那樣的老江湖，也有尹志平和自己這樣偽裝的新手。
若人人退縮，難道讓小龍女、李聖經她們來冒險？何況趙志敬新晉一流，又學了尹志平教的“回春功”固本培元，雖還有些虛，但逃命的本事（遁地術）還在，關鍵時刻或許能保命。
活下來，才是最重要的。
想到這里，趙志敬也只能硬著頭皮上了，只是心中那份不安越發強烈。眼下他們與外界幾乎隔絕，只能指望無心禪師那邊能配合默契，見機行事了。
同樣焦急的還有遠在五仙鎮客棧的焰玲瓏（假甦青梅）。趙志敬跟著進了山，她獨留客棧，身邊看似無人監視，實則暗處不知有多少眼楮。
她想把消息傳遞出去，卻苦于找不到安全渠道。之前還指望張凝華能來替換自己，傳遞消息，可如今趙志敬都進山了，自己更沒了離開的理由。
黑風盟與混元宗在保密方面都做得滴水不漏，但尹志平這邊亦不遑多讓，她這個擅長魅惑潛伏的高手也感到一籌莫展。
相比之下，尹志平那邊雖陷險地，卻因殷乘風的專業和偽裝，反而隱隱掌握著一絲主動。
眾人各懷心思，在壓抑的氣氛中勉強休息了一白天。
夜幕再次降臨，嵩山籠罩在沉沉的黑暗之中，只有營地篝火跳躍，映著一張張或焦躁、或恐懼、或陰沉的臉。
殷乘風站起身，拍了拍屁股上的土，從懷里掏出幾個小紙包。“各位爺，兄弟，咱們又要下去了。那‘九死驚陵甲’的厲害，大家都見識過。硬闖是找死，但小子這里有個不是辦法的辦法。”
他打開紙包，里面是一種灰白色的、帶著刺鼻腥涼氣味的粉末。
“這是‘陰髓粉’，采自極陰之地的寒石髓，混合了幾味至陰草藥。把它抹在眉心、心口、丹田這三處生氣匯聚的要穴，能暫時壓制活人陽氣，讓咱們的氣息變得微弱如將死之人，或許能騙過那‘驚陵甲’的感知。”
他頓了頓，露出為難之色︰“不過……這東西寒氣極重，對身體損傷不小，抹上後會渾身發冷，氣血遲滯，功力也會受影響。藥效大概能維持一個時辰。一個時辰內，我們必須穿過驚陵甲區域，找到主墓室入口，然後立刻擦掉。”
雷萬壑皺眉︰“有這等東西？你先前為何不拿出來？”
殷乘風苦著臉︰“爺，這玩意配置極難，材料稀少，小子也就這麼點家底了。而且寒氣傷身，若非萬不得已……”
“少廢話！分下去！”雷萬壑不耐地揮手。
紙包有限，只夠參與行動的十余人（雷、拔、司馬、阿依古麗、察哈爾烈、殷乘風、尹志平、趙志敬，先前同行的胡老頭等十幾名懂行的盜墓好手，以及兩名黑風盟與混元宗各自指定的一名精銳）使用。其余人等，由副手帶領，在斷崖營地外圍警戒，以防不測。
殷乘風率先將粉末涂抹在自己三處要穴。一股冰寒刺骨的感覺瞬間從皮膚滲入，直透骨髓，讓他忍不住打了個哆嗦，臉色也白了幾分。
尹志平（王二）接過粉末，心中微動。這“陰髓粉”的寒氣，竟與他修煉的寒冰掌、寒焰真氣有幾分相似，只是更為陰損駁雜。
他不動聲色地涂抹上，暗中運轉寒焰真氣，那侵入體內的陰寒之氣竟被緩緩吸收、煉化，反而補充了他消耗的寒冰真氣，只是外表看起來，他也和旁人一樣，臉色發白，氣息微滯。
趙志敬（狗蛋）可沒這本事。他依言涂抹，粉末剛觸及皮膚，就覺一股鑽心徹骨的寒意猛地竄入體內，激得他渾身一顫，牙關都磕踫起來，小腹處更是傳來一陣絞痛，差點叫出聲。
他連忙運轉內力抵抗，但那寒意極為頑固，與他的純陽內力沖突，讓他更覺難受，額頭冷汗都出來了。
“狗蛋，你咋了？虛成這樣？”殷乘風故意嘲笑道。
趙志敬心里罵娘，嘴上哆嗦著︰“冷……冷死俺了……”
雷萬壑、拔都帖木兒罕等人也各自涂抹。
以他們五絕或準五絕的功力，雖也感到寒氣侵體，氣血運行稍滯，但尚能壓制。
司馬晦內力稍遜，臉色有些發青。阿依古麗和察哈爾烈也眉頭微蹙，顯然不好受。
殷乘風見眾人都抹好了，便道︰“爺，咱們走吧。記住，動作一定要輕，盡量不要運氣，就跟……跟飄過去一樣。”
再次進入墓道，穿過側室，來到暗河邊。對岸那暗銅色的“叢林”在黑暗中更顯猙獰，仿佛無數沉睡的巨蟒。
殷乘風深吸一口帶著腥味的冰冷空氣，率先踏上石橋。他腳步極輕，仿佛踩在棉花上，身影在昏暗的光線下幾乎融入背景。走了幾步，無事。
雷萬壑等人這才小心翼翼跟上。九個人，如同九道鬼影，悄無聲息地飄過石橋。這一次，或許是因為“陰髓粉”的作用，也或許是運氣好，那“九死驚陵甲”竟真的沒有反應，只有細微的、仿佛呼吸般的悉索聲。
過了橋，眾人都松了口氣，但不敢停留，跟著殷乘風快速前行。
不久，前方出現一道巨大的石門！這門比之前側室的門宏偉十倍，非金非玉，似石似鐵，上面布滿了粗獷的征戰浮雕和古樸的雲雷紋，正中是兩個猙獰的獸首餃環，門縫緊閉，嚴絲合扣。
“主墓室到了？”雷萬壑眼中閃過熱切。
殷乘風上前查看，搖了搖頭︰“不像是主墓室門，倒像是個……前廳或者兵器庫的門？但肯定是關鍵所在。”
雷萬壑上前，沉腰坐馬，吐氣開聲，雙掌按在門上，猛地發力！
“嘿——！”
他號稱“撼山金剛”，雙臂有萬鈞之力，這一推足以開碑裂石！然而，那巨大的石門紋絲未動，甚至連灰塵都沒震落多少。
雷萬壑臉色一變，運足十成功力，再次發力，額角青筋暴起。
石門依舊沉寂。
拔都帖木兒罕見狀，也上前，與雷萬壑並肩，四只手掌按在門上。兩人皆是當世絕頂高手，內力澎湃，同時發力！
“嘎吱……吱……”
一陣令人牙酸的、仿佛金屬與岩石摩擦的聲音響起，那厚重的石門，終于極其緩慢地向內挪動了一絲！僅僅是一絲縫隙！兩人已然額頭見汗，顯然極為吃力。
眾人無不倒吸一口涼氣！這石門究竟是何物所制？竟需兩大絕頂高手合力，方能勉強撼動分毫！
雷萬壑和拔都帖木兒罕對視一眼，都看到對方眼中的震驚和一絲不易察覺的忌憚。這門後之物，恐怕遠超預期。
兩人調息片刻，再次發力，這一次司馬晦、阿依古麗、察哈爾烈也上前相助。
集五人之力，那石門終于在刺耳的摩擦聲中，被緩緩推開一道可容人側身通過的縫隙！
一股更加古老、更加沉重的氣息從門內涌出，帶著鐵銹和塵土的味道。