不知過了多久，仿佛一個世紀般漫長，眾人終于狼狽不堪地爬上了那處面積不大、但地勢較高的山坡。
回頭望去，曾經的鐵牛寨已大半消失在渾濁的泥水之下，只有少許較高的屋脊和旗桿還露在水面，如同墓碑。
洪水與泥流在下方交匯、激蕩，發出令人絕望的咆哮。幸存者們或坐或躺，在冰冷的雨水中瑟瑟發抖，臉上寫滿了劫後余生的茫然與更深沉的恐懼。清點人數，跟隨李 逃到此處的，已不足三百人。
月蘭朵雅將尹志平小心放在一處稍干的岩石上，只覺尹志平的身體冰冷得嚇人。
“趙姑娘！”月蘭朵雅急聲喚道。
趙清鳶踉蹌過來，不顧自身疲憊，再次為尹志平把脈，良久，她緩緩收回手，臉色灰敗，眼中充滿了悲哀與無力。
“七星針法中途被打斷，引導至關鍵處的生機與藥力未能歸元，反而被突如其來的驚擾和寒氣引動，與‘牽機引’余毒產生了新的沖突……如今毒素雖未爆發，卻被那亂竄的生機與藥力暫時‘包裹’、‘壓制’在幾處要穴深處，形成了一種更脆弱、更危險的平衡。”
趙清鳶聲音干澀，“尹大哥現在……全憑之前服下的蛇血藥力，強行吊住最後一線生機，但這點生機正在被其體內沖突的力量和內傷不斷消磨……而且，他身體太冷，氣血運行近乎停滯，蛇血的藥力也難徹底化開……”
“那再給他喝蝮蛇血！”月蘭朵雅急道。
“沒用的，月兒姑娘。”趙清鳶拉住她，搖頭嘆息，“此非血量不足。他如今的身體，就像一個漏底的破甕，你灌入再多生機（血），也存不住，反而可能因外來血氣引動體內本就脆弱的平衡，加速崩潰……”她沒有說下去，但意思已然明了。
月蘭朵雅如遭雷擊，嬌軀一晃，湛藍的眸子瞬間失去了光彩，只剩下無盡的絕望與冰冷。
哥哥……真的沒救了嗎？
就在這時——
“嗚——”
低沉的號角聲，穿透雨幕，從遠處洪水面傳來。眾人驚疑望去，只見漆黑的水天之間，一點燈火緩緩亮起，接著是兩點、三點……
一艘巨大的、燈火通明的樓船，如同黑夜中的宮殿，分開渾濁的洪水，正向著他們所在的高地方向緩緩駛來！
船身高大，竟有三層，雕梁畫棟，在風雨中依舊顯得氣派非凡，與周圍的破敗景象格格不入。
樓船甲板之上，人影綽綽，火把通明。船頭，三人並肩而立，正是蔣魁、何坤、雷彪！他們已換了干燥衣裳，雖然臉上猶帶疲憊，但神情卻充滿了貓捉老鼠般的戲謔與殘忍。
“呦呵！這不是咱們義薄雲天、英明神武的李 李頭領嘛？”蔣魁那粗豪的聲音透過風雨傳來，充滿了毫不掩飾的譏諷，“怎麼著？帶著兄弟們出來游水啊？這大冷天的，可別凍壞了身子！哈哈哈哈哈！”
何坤也陰笑道︰“李頭領，听說貴寨遭了天災，山崩地裂，洪水滔天，真是……令人痛心啊！可惜，天威難測，我等也是愛莫能助啊！”
雷彪更是直接，指著高地上一身狼狽、驚魂未定的眾人，甕聲大笑︰“看！一群落水狗！哈哈哈！”
李 氣得渾身發抖，握劍的手青筋暴起，他排眾而出，走到高地邊緣，怒視著樓船上那三個卑鄙小人，厲聲喝道︰“蔣魁！何坤！雷彪！你們這三個狼心狗肺的畜生！這山崩洪水，分明是你們炸山掘堤所致！你們為了一己私欲，戕害同袍，禍及無辜百姓，方圓數十里生靈涂炭！你們就不怕天譴嗎？！就不怕死後下十八層地獄，永世不得超生嗎？！”
“天譴？地獄？”蔣魁掏了掏耳朵，仿佛听到了天大的笑話，“李 ，飯可以亂吃，話可不能亂說！這明明是天降暴雨，導致山洪暴發，山體滑坡，乃是天災！與我等何干？你休要血口噴人！倒是你，勾結蒙古韃子，收留江湖敗類，才是真正該遭天譴！”
“就是！”何坤接口，一臉正氣凜然，“李 ，你辜負楊姑姑重托，與蒙古郡主、吐蕃番僧沆瀣一氣，意圖不軌，才是真正的禍害！我等身為抗蒙義軍，自當替天行道！今日這天災，說不定就是老天爺也看不過眼，降下的懲罰！”
雷彪揮舞著熟銅棍︰“跟他廢什麼話！李 ，識相的就趕緊把那些蒙古韃子、還有沙通天那幾個老殘廢交出來！說不定我們大發慈悲，還能救你們幾個上船，給你們口熱湯喝！否則，就等著在這水泡子里喂魚吧！”
如此顛倒黑白，無恥之尤的言論，氣得高地上眾人義憤填膺，卻因身處絕境，無力反駁，只能怒目而視。
就在這時，一個清越中帶著淡淡譏誚的聲音，自樓船頂層傳來︰“李頭領，何必動怒？”
只見金世隱換了一身玄色繡金錦袍，外罩狐裘大氅，臉色雖仍有些蒼白，但氣度從容，在幾名黑衣護衛的簇擁下，緩步走上船頭甲板。
他手中把玩著一只白玉酒杯，目光掃過高地上狼狽的眾人，尤其在緊緊抱著尹志平的月蘭朵雅身上停留了片刻，眼中閃過一絲復雜難明的光芒，隨即恢復了那令人厭惡的溫和笑容。
“天災無情，人有情。”金世隱朗聲道，聲音不大，卻清晰地傳遍高地，“本公子雖與李頭領有些誤會，但眼見諸位同胞陷此絕境，心中亦是不忍。上天有好生之德，本公子亦非嗜殺之人。”
他頓了頓，目光轉向月蘭朵雅和她懷中的尹志平，聲音陡然轉冷︰“然則，國仇家恨，不容混淆！李頭領，你若肯迷途知返，將你寨中私藏的蒙古郡主月蘭朵雅，以及那重傷的逆賊尹志平交出，由本公子帶回朝廷發落……本公子可以保證，樓船之上，必有諸位一席之地。暖湯熱飯，干淨衣裳，乃至送諸位前往安全之地，皆可商量。如何？”
此言一出，高地上幸存的眾人，頓時起了騷動！許多人眼中燃起了求生的渴望，彼此交換著眼神，看向月蘭朵雅和尹志平的目光，開始變得復雜、猶豫，甚至……不善。
是啊，他們好不容易從洪水泥石流中逃出生天，難道要在這冰冷的高地上，饑寒交迫，慢慢等死嗎？交出兩個“外人”（尤其還是“蒙古韃子”和“朝廷逆賊”），就能活命，就能得到溫暖和食物……這個誘惑，對絕境中的人來說，實在太大了！
李 心頭劇震，暗叫不好！金世隱這招太毒了！這是赤裸裸的陽謀，攻心為上！他立刻轉身，面對躁動的人群，厲聲道︰“諸位兄弟！鄉親！切莫听信這奸賊胡言！月兒姑娘一路護送尹道長，乃是我等恩人！尹道長更是抗蒙義士！金世隱此人陰險毒辣，炸山泄洪，屠戮無辜，乃是真正的惡魔！他的話如何能信？他這是要讓我們自相殘殺！即便我們交人，他又豈會真的放過我們？別忘了梁府水榭中，他是如何對待紅英姑娘的！”
提到梁紅英，人群中又是一陣低語。梁紅英此刻被林墨扶著，雖然虛弱，但听到李 的話，也不知哪來的力氣，掙開林墨，踉蹌走到前面，指著樓船上的金世隱，用盡全身力氣哭喊道︰“他……他是個畜生！他給我下藥，想污我清白！李大哥說的是真的！他就是個惡魔！大家不要信他！他就是想騙我們交出月兒姐姐和尹大哥，然後再把我們全都殺掉！”
少女淒厲的控訴，在風雨中格外刺耳。高地上眾人看向金世隱的目光，又多了幾分驚懼與厭惡。但求生的本能，依舊在許多人心頭盤桓。
金世隱听著梁紅英的控訴，臉上笑容不減，反而饒有興致地摩挲著下巴，仿佛在欣賞一場有趣的戲劇。
等梁紅英說完，才不緊不慢地開口，語氣帶著一絲遺憾︰“紅英姑娘，你定是那日受了驚嚇，又被奸人蠱惑，以致神志不清，胡言亂語。本公子對你一向以禮相待，何曾有過逾矩之舉？至于下藥污蔑……更是無稽之談。諸位，”
他提高聲音，看向高地眾人，臉上露出悲天憫人之色︰“本公子知道，諸位此刻又冷又餓，又驚又怕。本公子實在不忍。這樣吧，本公子再退一步。只要你們將月蘭朵雅交出來，尹志平……也可暫由你們看管。本公子只要這蒙古郡主一人，問明其潛入我大宋邊境的圖謀，便立刻接諸位上船，如何？這已是本公子最大的誠意了。難道在你們心中，一個異族女子的性命，比你們自己、比你們身邊父母妻兒的性命還要重要嗎？”
這話更加誅心！直接將月蘭朵雅的身份定為“異族”、“潛入者”，而將高地上眾人的生存與“親人”的安危對立起來。
月蘭朵雅原本全副心神都在尹志平身上，對外界的爭吵幾乎充耳不聞。但金世隱那充滿惡意與挑撥的話語，一句句傳入耳中，尤其是听到他竟將這場人為制造的慘劇輕描淡寫地說成“天災”，將髒水潑向哥哥和自己，還要逼迫眾人交出自己……她緩緩抬起頭。
冰冷的雨水打在她蒼白卻依舊絕美的臉上，順著下頜滴落。那雙湛藍色的眼眸，此刻不再僅僅是冰冷，而是燃起了兩簇幽深無比的、仿佛能凍結靈魂又焚毀一切的火焰。
她從未如此清晰地恨過一個人。不，金世隱已經不能算“人”，他是從最污穢的深淵中爬出來的惡鬼，披著人皮，行著最卑劣歹毒之事。
她輕輕將尹志平交給身旁的趙清鳶，緩緩站起身。高挑的身軀在風雨中挺得筆直，濕透的黑色勁裝緊貼身軀，勾勒出驚心動魄的曲線，也散發出一種孤狼般的危險與決絕氣息。
手腕上，那條赤血蝮蛇似乎感受到主人的怒意，不安地昂起了頭，朝著樓船方向吐出猩紅的信子。
“金，世，隱。”月蘭朵雅開口，聲音並不高，卻奇異地壓過了風雨聲，清晰地傳遍高地，也傳到樓船之上，每一個字都仿佛帶著冰碴與火星，“今日之災，是你所為。我哥哥傷重若此，亦是你間接所害。如今，你還想煽動人心，逼人就範？”
她踏前一步，周身氣息隱隱波動，那融合了冰火奇毒的“冰火長春罡”雖未全力外放，卻已讓靠近她的人感到一陣忽冷忽熱的難受。“想要我月蘭朵雅的命？可以。你自己上來取。看看是你這藏頭露尾、只會耍弄陰謀詭計的鼠輩厲害，還是我手中長鞭鋒利！”
她手腕一抖，那對沉重的玄鐵金剛鞭已滑入掌中，在昏暗的天光下泛著冰冷的烏光。
金輪法王也踏前一步，與月蘭朵雅並肩而立，低宣一聲佛號，枯瘦的身形卻如淵𦨴岳峙，一股磅礡浩大的氣勢隱隱散發。
“金施主，苦海無邊，回頭是岸。你已造下無邊殺孽，何苦再添新仇？不若放下屠刀，老衲可為你誦經超度亡魂，亦是一樁功德。”
金世隱看著下方那一僧一女，眼中忌憚之色一閃而過，但更多的是一種被挑釁的惱怒與興奮。
他哈哈一笑，撫掌道︰“好！好一個巾幗不讓須眉的月蘭郡主！好一個悲天憫人的金輪法王！既然你們敬酒不吃吃罰酒，那就休怪本公子無情了！”
他笑容一斂，聲音轉冷，對著高地上那些眼神閃爍的幸存者道︰“你們都听到了？看到了？這蒙古郡主，凶悍如斯，冥頑不靈！還有這吐蕃番僧，助紂為虐！他們根本不顧你們的死活！本公子給過你們機會，是你們自己不珍惜！”
他猛地一揮袖，厲聲道︰“傳令！樓船後退百丈，弓弩手就位！給我將這片高地，團團圍住！沒有本公子的命令，任何人不得靠近，也不得放走一人！本公子倒要看看，在這冷水寒天、無糧無藥的高地上，他們能撐幾天！是餓死？凍死？還是病死？亦或……先自己人打起來？！”