宅院不大，白牆黑瓦，門楣上沒有任何匾額，門前也沒有石獅，看上去與尋常民居無異。
但尹志平在距離宅院還有二十余丈時便停下了腳步。
不是因為他看見了什麼，而是因為他感覺到了一種極不尋常的“靜”。臨安城的夜從來不靜。
即便是在這城西偏僻處，遠處也應有巡夜更夫的梆子聲，有野貓翻牆時的嗚咽，有夜風穿過瓦縫時細微的嗚咽。
但這座宅院周圍，這些聲音全都沒有了。不是被隔絕了，是被“吃掉”了。就像有一張無形的巨口，將所有可能暴露行蹤的聲響盡數吞入了腹中。
尹志平的目光緩緩掃過宅院四周。圍牆上覆著一層極細的琉璃碎渣，在月光下幾乎看不出來，但若有人想翻牆而入，手掌必定會被割得血肉模糊。
宅院四角的屋脊上，各蹲著一尊形狀奇特的脊獸，獸口中隱約可見黑洞洞的孔洞——那是弩機的射擊孔。
院牆外的老槐樹上，有至少三處樹皮被磨得光滑發亮，那是人長期蹲伏留下的痕跡。
暗哨。
更讓尹志平警覺的是氣息。
他閉上眼，靈覺全開，如同水波般向四周擴散。一道，兩道，三道……至少七道氣息，均勻分布在宅院四周的陰影中。
這些人的呼吸綿長而均勻，每隔十幾息才完成一次呼吸循環，這是內功修為達到相當境界才能做到的“龜息”之術。
而宅院內部，還有更多。一道氣息如同沉淵，深不可測；另有數道氣息凌厲如刀，雖不如那道沉淵氣息深厚，卻各有各的鋒芒。
“哥哥？”月蘭朵雅用氣音喚了一聲。
尹志平睜開眼，緩緩搖頭。
這次不能硬闖，甚至不能靠近。
他拉著月蘭朵雅退入身後一條極窄的巷道，從懷中取出了兩件東西。
那是兩塊極薄極輕的黑布，布料粗糙，經緯稀疏，邊緣還露著線頭。
這種布，臨安城的乞丐都不屑于用它縫補衣裳——太薄，不保暖；太稀，不蔽體。但它有一個任何上好綢緞都比不了的特質︰不反光。
月光照在這塊布上，如同照進了一口深不見底的枯井，一絲光亮都彈不回來。
尹志平又從巷道角落的牆根下薅了一大把枯草。
那是從磚縫里長出來的野草，入秋後便枯死了，睫稈細長，顏色灰褐，與牆磚的色澤幾乎一模一樣。
他將枯草一根根插進黑布的經緯之中，手法不快，卻極穩，每一根草的位置都恰到好處——不是隨意亂插，而是模仿著牆磚縫隙間野草自然生長的形態。
月蘭朵雅立刻就明白了。
在東瀛忍者的隱匿術里，這叫“草木簑衣”——將自己完全融入環境的紋理與色澤之中，讓人的眼楮即便掃過去，也只會看到一片尋常的牆、一叢尋常的草，絕不會意識到那里面藏著一個人。
但尹志平做的這件“草木簑衣”，比服部正成那些忍者用的更加精妙。
他不僅模仿了牆磚和枯草的色澤，還模仿了它們被月光照射時的光影分布——黑布上插草的位置，恰好是月光照不到的陰影處；而露出的布料邊緣，則與牆磚剝落處自然形成的暗影完全重合。
這是現代軍事偽裝學與古代忍術的結合。尹志平前世雖非軍人，但在信息爆炸的時代，那些特種兵利用吉利服融入環境的原理，他見過無數次。
原理並不復雜——破壞人體輪廓，模仿環境紋理，消除反光。
但能將原理變成眼前這件精妙到極致的手工，靠的是他這雙習武多年的手。
月蘭朵雅接過屬于自己的那件“草木簑衣”，學著他的樣子披在身上，將兜帽拉低，遮住大半張臉。
兩人對視一眼，同時放慢了呼吸。不是屏息——屏息只能在短時間內維持，時間一長，血液中的氧氣耗盡，人會不受控制地大口喘息，反而更容易暴露。
他們用的也是“龜息術”——將呼吸的頻率降到最低，每一次吸氣都極淺極輕，像是冬眠的蛇，又像是沉睡的龜。
心跳也隨之減緩，從每分鐘數十次降到了不足十次。血液在血管中緩慢流淌，體溫逐漸與環境溫度趨同。
準備好了。
尹志平對月蘭朵雅使了個眼色，兩人無聲無息地從巷道中滑出，不是走，是“流”——如同一滴融入溪流的水，如同兩片被夜風從牆根下卷起的枯葉，緩慢到幾乎沒有移動的痕跡，卻又確實在一點一點地向那座宅院靠近。
十丈。
尹志平的視野邊緣，出現了第一道暗哨。
那人蹲在老槐樹的枝椏間，身上披著一件與樹皮顏色相近的灰褐色斗篷，若不是尹志平的靈覺提前鎖定了他的氣息，單憑肉眼絕難發現。
那人的目光正緩緩掃過宅院四周，每一次掃視的間隔大約是五息。
尹志平便利用這五息的間隙，移動一寸。
月光照在他和月蘭朵雅身上，被那件插滿枯草的黑布盡數吞沒，沒有一絲反光。
他們就像兩團自然形成的陰影，在月光下緩慢地、無聲地流淌。
五丈。
第二道暗哨。那人伏在屋脊後方，只露出半個頭顱，手中握著一具小巧的手弩，弩機上的箭矢在月光下泛著幽藍的光——淬了毒的。
他的目光比樹上的暗哨更加銳利，掃視的頻率也更快，幾乎每隔三息便完成一次。
尹志平的移動更慢了，慢到連他自己都幾乎感覺不到在移動。
每一步，都要等到那人的目光移開的瞬間；每一步，都要確保腳下的碎石不會被踩響，衣角不會被夜風掀起，呼吸不會在寒冷的夜空中凝成白霧。
三丈。
第三道暗哨藏在一叢茂密的灌木後方。尹志平的靈覺捕捉到他的呼吸——比前兩人更加綿長，每隔二十息才完成一次循環。
這人的內功修為更高，靈覺也更敏銳。尹志平不敢再靠近，與月蘭朵雅一左一右，緩緩伏入牆根下一片茂密的野草叢中。
他們的身體緊貼著地面，黑布上的枯草與周圍的野草融為一體，呼吸放緩到幾乎停止。
那暗哨的目光掃過來，在他們的藏身之處停留了一瞬。尹志平的心跳依舊平穩，如同一塊真正的石頭。
目光移開了。他們繼續向前。
一丈。
終于到了窗下。那窗欞上糊著厚厚的綿紙，里面透出昏黃的燭光，將窗格映成一格一格的金黃。
尹志平伸出右手食指，指甲在綿紙上極輕極輕地劃了一道。
沒有聲音，一道細如發絲的縫隙無聲無息地裂開。他將右眼湊到縫隙前，向內望去。
然後，他的瞳孔驟然收縮。
屋內至少有十五六個人。
人雖多，卻沒有一個站著的。
所有人都盤膝坐在蒲團上，圍成一個近乎完美的圓。
他們身上的服色各不相同——有人穿著交領右衽的長袍，有人披著赭紅色的袈裟，有人裹著色彩斑斕的棉麻織錦，有人穿著立領窄袖的靛藍布衣，有人身披繡滿金線的絲綢外袍，頭戴瓖嵌寶石的尖頂帽。
膚色也各不相同，從漢人慣常的淡黃，到長年日曬的古銅，再到南亞次大陸特有的棕褐。
五官更是千差萬別，但每一張臉都帶著同一種東西——常年手握權柄、一言可決生死的沉凝與肅穆。
尹志平瞳孔微縮，大致推測出了他們的來歷。
大越。
那穿著立領窄袖靛藍布衣、皮膚黧黑、顴骨高聳的幾個男子，說的是帶著濃重安南口音的漢話，每個字的尾音都往下沉，像是被什麼東西拽住了舌頭。
阿洪姆。
那披著赭紅色袈裟、眉心點著朱砂的幾個，膚色棕褐，眼窩深陷，雙手合十時指尖微微上翹，說的漢話帶著一種奇異的卷舌音。
吳哥王朝。
那裹著色彩斑斕棉麻織錦、耳垂被沉重金環拉得老長的幾人，漢話說得最慢，每一個字都像是在嘴里咀嚼了許久才吐出來，尾音拖得極長，帶著一種誦經般的韻律。
德里甦丹。
那幾個身著繡金絲綢、頭戴尖頂寶石帽、留著濃密卷曲胡須的，漢話說得磕磕絆絆，卻偏要用一種極傲慢的語調，每句話後面都要加一個“可是”，仿佛在強調他們即便有求于人，也絕不肯失了體面。
還有幾人，尹志平從服色和口音判斷，應是來自更小的南亞番邦——暹羅的素可泰、佔城的賓童龍、三佛齊的舊港。
月蘭朵雅湊到另一道窗縫前，看清屋內陣仗，無聲地倒吸了一口涼氣。
她用口型問尹志平︰這些人是誰？
尹志平緩緩搖了搖頭，但他的眼神比任何時候都要凝重。
這些人的身份，他已經猜到了七八成。
蒙古的鐵蹄已經踏遍了半個世界。
從東海之濱到多瑙河畔，從西伯利亞凍原到印度河平原，成吉思汗的子孫們騎著蒙古馬，握著復合弓，將一座又一座城池化為廢墟。
而這些人的國家，正是蒙古兵鋒所指的下一個目標。
大越，陳朝新立，北有蒙古，南有佔城，腹背受敵。
阿洪姆王國，雅魯藏布江谷地最後的屏障，蒙古鐵騎已越過吐蕃，兵臨城下。
吳哥王朝，輝煌了數百年的高棉帝國，此刻正被素可泰從西、佔城從東兩面夾擊，而蒙古的使者已經出現在了吳哥的王宮中。
德里甦丹，奴隸王朝的突厥貴族們剛剛穩固了北印度的統治，便發現蒙古的斥候已經出現在了印度河上游。
而南宋，是擋在所有這些國家之前的第一道、也是最堅固的一道堤壩。
如果南宋垮了，蒙古的兵鋒將毫無阻礙地席卷整個南亞。
所以這些人出現在這里，一點都不奇怪。
他們早就在暗中支持南宋——通過海路的商船，一船又一船的稻米、香料、象牙、翡翠，從佔城、暹羅、三佛齊的港口出發，運到臨安，換成南宋的絲綢、瓷器和銅錢。那不是貿易，是輸血。
可他們現在聚在這間屋子里，不是為了商量如何輸血，而是因為——銀珠粉。
尹志平看到那個大越使者的嘴唇在動。“……銀珠粉，在我們大越，已經控制不住了。起初只是港口，後來蔓延到軍營，現在連宮里的侍衛都在偷偷吸食。再這樣下去，蒙古人還沒打過來，我們自己就先垮了。”他的聲音沙啞，帶著一種深深的疲憊。
阿洪姆的僧侶接口道，漢話卷舌極重，每一個字都像是從喉嚨深處硬擠出來的。“我國王陛下，已經下令銷毀所有罌粟田。但百姓偷偷種植，禁不勝禁。因為種罌粟，比種稻米多賺十倍，我們需要一個辦法。”
吳哥的使者拖長了尾音，如同誦經。“素可泰的軍隊，已經打到了我們的邊境。他們不怕死。因為他們在打仗之前，會吸食銀珠粉。我們的士兵，打不過一群瘋子。”
德里甦丹的突厥貴族最後一個開口，語調傲慢，但聲音里的焦慮掩都掩不住。“蒙古人，已經來了。我們的騎兵，是最好的。可是蒙古人比我們更多，比我們更不怕死。我們需要銀珠粉，讓我們的士兵也不怕死。可是我們自己不能踫。你明白嗎？我們自己不能踫。”
尹志平听著這些聲音，心中那團冰冷的火焰越燒越旺。金世隱。你到底知不知道你在做什麼？你以為你只是在腐蝕南宋的朝堂，可銀珠粉這種東西，一旦放出了籠子，就再也不可能關回去了。
它不會只停留在你劃定的圈子里，它會順著商路蔓延，順著河流蔓延，順著人心對欲望的渴求蔓延。
從蒲甘的罌粟田，到佔城的港口；從佔城的港口，到大越的軍營；從大越的軍營，到吳哥的王宮；從吳哥的王宮，到德里甦丹的騎兵隊。
然後蒙古人來了，他們發現那些吸食了銀珠粉的士兵比平時更加悍不畏死，于是他們也學會了在戰前給士兵分發銀珠粉。
然後金帳汗國學會了，察合台汗國學會了，整個亞洲，從東海到地中海，從北冰洋到印度洋，所有的人都在吸食同一種東西。那不是南宋的淪陷，那是整個文明的淪陷。
就在這時，屋內所有的聲音忽然同時消失了。