唐森站在那刺骨的河水之中，只覺這墓主人如一位早已羽化的神只，正從一千多年前的光陰彼端，低頭俯視著他這個誤入其墓的凡人。
而他們這一路所見的一切機關、一切毒物、一切似乎毫不相干的布局，此刻都在他眼中串成了一條清晰的線。
這墓，是公輸庸留給自己的一具水龍骸。他要這龍脈的陰氣，千年萬年地養他的尸，養他的魂，直到某一天，尸也不腐，魂也不散。
唐森忍不住打了寒戰。
也就在這時，他忽然覺著小腿上傳來如針尖輕輕一刺的觸感。
他猛地低頭。水面上什麼也看不見。只有那被自己攪動的波紋，一圈一圈朝外蕩開。
可他知道，有什麼東西，已順著他的皮膚，鑽了進去。
他猛地提氣，雙足在水底一蹬，整個人已如飛鳥般掠起，朝岸邊撲去。
萬毒噬天勁在體內轟然逆轉，真氣如沸水般在經脈中滾動，凡所過處，那些鑽入肌膚的細物便如被滾油潑過的螞蟻，紛紛蜷縮、暴斃，被逼出體外。
待他落足于岸，才將袍擺一撩，低頭去看。
他的左小腿上，已多了幾道極細的紅痕，如被什麼極薄極利的刀子割過。不深，卻極駭人。
而最讓人頭皮發麻的是，他看見了幾條近乎透明的線蟲，正從那紅痕中探出半截身子，如幾條從血里長出來的白發，還在他皮膚表面慢慢地、極痛苦地掙扎著。
他竟未能將其全部逼出。
唐森眉頭一皺，精純真氣再度灌入腿中，如滾油澆冰，那幾條線蟲掙扎不及，便被逼出體外，落地“嗤”地化作飛灰。
同樣一道坎，唐霖遇上了只能束手，唐森卻憑數十年苦修舉重若輕。
可這口氣還未勻，唐森心頭的警兆便又炸了。
他想起這水龍脈的性處。
水龍脈，可凶可吉。若為吉葬，則水得陰氣，卻依舊清而不濁，生而不腐，水中魚蝦自生，四季不絕，水質甘冽如泉，甚至可入藥。若為凶葬，則水聚陰成煞，養出的，必是些世間不該有的東西。
這凶墓養出來的水，怎麼可能只藏著一種線蟲？
唐森精研五行相生相克︰一物既生，則必有制衡；一毒既現，則必有更毒者相隨。
如蜈蚣有蛇制，蠍子有雞制，此乃天道。若要破一毒，須先知其最怕什麼。而這條水脈中，既有此吸人血氣的線蟲，便一定還藏著比這線蟲更凶、更防不勝防的東西。
他正想著，腳邊的河水忽然極輕地“咕”了一聲。
那氣泡浮出水面，無聲地破了，散開一圈更小、更弱的水紋。
可唐森卻如被火炭灼了一下，整個人朝後急掠出數丈！
說時遲，那時快。
那氣泡“啪”地一聲炸開，水紋尚未散盡，一道幾乎透明的影子便已從水面上彈射而起，如一根被拉滿的銀弦驟然崩斷，直撲唐森面門。
那東西來勢極快，身形不過拇指長短，通體如琉璃，薄得幾乎沒有顏色，若非那對極薄極長的翅翼在月魄幽光下折出一線冷芒，便如憑空生出來的一道風，教人連看都看它不清。
唐森何等人物？他本可隨手一掌，以萬毒噬天勁將那東西拍成齏粉。可他偏沒有下重手。
他倒要瞧瞧，這水龍脈里養出來的東西，究竟是個什麼來路。
當下右掌一抬，掌心朝外，墨綠色的真氣如潮水般自他五指間涌出，在身前半尺之外凝成一道氣牆，如千層細網，層層疊疊，綿軟中裹著一股子極韌的力量。
那透明之物撞上氣牆，發出一聲極輕極脆的“嗒”，如露珠滴在熟透的荷葉上。
也便是一撞之力，它那對翅翼便已寸寸折斷，身子如被風刮落的蟬蛻，在氣牆表面掙了數下，便再也不動了。
可唐森的臉色，反倒更沉了三分。
他看得清楚。
那東西的口器，是一根極長的針，針尖處還生著倒鉤。若教它沾上肌膚，莫說被它刺進去，便只輕輕一觸，那倒鉤便能掛住皮肉，任你如何抖甩也難將它甩脫。
更邪門的是，那東西通體極軟，一撞即碎，仿佛生來便不是為了活，而是為了將那一口不知從何而來的毒，送進活物的血里。
他緩緩收回手掌，“以我的本事，強帶著阿霖、棠兒與小霧，未必不能闖過這十余里水路。”正思量間，心頭警兆驟起。
身後！
他頭也不回，身形朝前猛地一傾，如一條受驚的灰蛇，貼著水面直竄出去半丈。
也就是他這一動的同一剎那，“嗤啦”一聲，他背心的灰袍已被劃開一道尺許長的口子。
只差半寸。
唐森足尖在河岸邊的卵石上一點，人已轉過身來。他反手從懷中取出那枚月魄，幽冷的清輝如一面半圓的月亮，將身後那面岩壁照得慘白一片。
那岩壁窟窿邊緣極不規則，如被什麼東西從里面反復啃噬、抓撓，硬生生刨出來的一般。
而此刻，那窟窿里，正探出半截細長的東西。
是一根爪子。
通體烏黑，節節分明，如一條被剝了皮的小蛇，又像是一段被人從棺材里抽出來的老鐵絲。
爪尖處彎成一道極銳的鉤，鉤尖還沾著幾絲不知是毒液還是腐漿的黏液，在月魄下泛著幽幽的、如死魚肚皮般的白光。
唐森只覺胃里像被什麼涼颼颼的東西攪了一下。
他將紫瞳術的目力又往前逼了三分，便看見了那窟窿深處的全貌。
只見那蟲身子蜷縮著，如一團被揉爛了的灰白色肉塊，卡在那拳頭大小的石洞里。
它的頭極小，只余下一對極大、極亮、閃著黑光的螯，像兩柄被磨了半輩子的剪刀，一開一合，如一個啞巴在無聲地、極不耐煩地咂嘴。
那螯後面，是一節一節灰白色的腹甲，像才蛻了殼的蠶，又像被水泡脹了的死蛹。
腹甲上生滿了密密麻麻的、幾乎看不清的小孔，每一個小孔里，都鑽著一根比頭發絲還細的肉須。
唐森看清這些的時候，他心底只浮出三個字。
“尸螯蛆。”
這玩意兒，他早有耳聞，卻從未想過有朝一日，會在這等古墓之中撞上。
相傳，這尸螯蛆，只有在積尸成山、腐氣沖霄的地方才生得出來。它們不是尋常意義上的蟲，而是從死人的骨髓里“熬”出來的。
人死之後，血肉化水，骨髓變黑，若恰逢地氣陰寒、水汽回流，那骨髓深處便會生出一種極細極白的絲狀活物。
那東西以腐髓為食，以尸骨為巢，在死人的骨腔里鑽來鑽去，日復一日，年復一年，直到將一具完完整整的尸體，從里到外蛀得千瘡百孔。
但這僅僅是“蛆”。
要熬成“螯”，還差了一樣極要緊的東西。
怨氣。
那死尸生前，須死得極不甘、極憋屈、極慘烈。死前那口怨氣不能散，得被活活塞回尸身里。
怎麼塞？便是將這尸體釘在這等不見天日、水汽蒸騰之處，叫它一天一天地爛，一天一天地縮，一天一天地，將那股子要沖出天靈蓋的怨與恨，硬生生地、如熬膏藥般熬進自己的骨頭里。
于是那些蟲便受了這怨氣的燻染，一代一代，便生出了螯。
所以這玩意兒，根本不是守墓的。它們不過是這墓中怨氣化出來的、千萬只不會說話、不會求饒、只會順著氣與聲，將活人連皮帶骨拖進黑暗里去的“手”。
而公輸庸，將它們當成了這水龍脈沿岸的頭一道天然屏障。
唐森只覺喉嚨發干。
那桿鑌鐵金槍再沒了半點猶疑，如一條被驚醒的黑蛟，帶著他大半生殺伐凝成的雷霆之勢，照準那窟窿便捅了進去。
槍尖入洞，便是一聲裂響。
那尸螯蛆連躲都不及，便被這一槍從口器貫入，槍尖穿腹而出，將它整個身子都串在了槍頭上。
唐森手腕一轉，只听得一陣令人牙酸的“咯吱”聲，可槍尖處，卻傳來一陣極不對勁的觸感。
太軟了。
像捅進了一團爛泥，又像是一槍扎進了一條被水泡了不知多少年的死蛇。
唐森眉頭一挑，似乎察覺到了什麼。
他又將槍尖朝那洞里送了三寸。
然後他感覺到了。那軟綿綿的東西里頭，還包著什麼。
唐森再不多想，雙臂一振，力貫槍尖，那岩壁便如被雷劈了般，從內里炸開。
碎石如雨，尸塊飛濺。
待那灰霧落定，唐森也終于看清了那洞中的全貌。
一具干尸。
那干尸以一種極古怪的姿勢，被塞在這狹小的石洞里。它的頭歪著，臉貼著石壁，兩只眼楮早爛成了兩個黑窟窿，嘴卻張得極大，如死前還在發出什麼無人听見的嘶喊。
它的全身，覆滿了一層又一層灰白色的蟲殼。
那蟲殼如鱗甲般，將這干尸從頭到腳裹了個嚴嚴實實，又彼此交疊、擠壓，如無數個被釘在牆上的空殼，正對著洞口的方向，一開一合，如無聲的、被凍住的嗩吶。
它們已將這干尸當成了巢。
而這干尸，就是這巢里最深處、最柔軟、也最溫熱的那個“心”。
唐森後退兩步，舉槍橫掃。槍風過處，那些空了的蟲殼如紙片般被卷飛出去， 里啪啦地落進暗河，翻起一小片一小片灰白的浪。
他望著那具干尸，忽地便覺著後脊梁發冷。
若只是這石壁上的一窩兩窩，唐森倒也不懼。他怕的是——這岩壁既然能養出一只，便能養出千百只。
那這整片山腹、整條水龍脈，豈非早被這東西蛀成了一個碩大無朋的、活著的、會咬人的蜂窩？
這念頭剛起，那沙沙聲又來了。
唐森霍然抬頭。
只見那些原本空空蕩蕩的洞口里，一個接一個地、如春天里頭一茬接一茬冒出來的蘑菇，擠出了同樣灰白色、同樣軟塌塌的蟲身子。
它們從那黑洞洞的口子里往外擠，先出來的是那對發亮的黑螯，然後是那一節一節發皺的腹甲，最後是整個身子從洞里翻出來，如一團黏糊糊的、被吐出來的舌頭。
一只，兩只，十只，百只……
那岩壁上，轉眼間已爬滿了灰白色的一大片。它們將那些探出來的螯，如千萬柄鍘刀般，齊齊對準了唐森。
唐森知道，這些蟲子的眼楮早已退化了。它們看不見他。可它們能听見。不，是能“感”見。他的呼吸，他的心跳，他體內那一股子活人與死人截然不同的氣息，都在它們的感知之中。
他想也不想，立刻屏住了呼吸。
那些蟲，果然在離洞口不遠處停了下來。它們揚著頭，那對黑螯一張一合，如無數個啞了的、正在朝暗處發問的人。
只有那陰河水聲，還在空洞洞地、永不停歇地響著。
但這終歸不是辦法。
于是他慢慢地彎下腰，從腳邊的卵石里，拈起一顆指節大小的石子。
只用兩根指頭輕輕一彈。
那石子脫手時，連一絲風聲都沒帶起。
“啪。”
石子落在十丈外的一塊大石上。
那一瞬間，整片岩壁像是被人從一場極沉的夢中驚醒了。
那些灰白色的影子，如被煮沸了的水，如被捅了窩的馬蜂，如千萬道從石壁里射出來的灰白彈丸，齊齊朝那石子落點撞去！
砰——砰——砰——！
聲音密得如爆豆。那石子被撞得粉碎，石屑還沒落地，便被後續撲來的尸螯蛆吞了個干淨。而再看那些蟲，它們居然沒有受傷。一點都沒有。
唐森只覺自己像是被人在頭上澆了一盆冰水，從頭頂一直涼到了腳後跟。
他仍不死心，又陸陸續續捏起幾顆石子，朝更遠處拋去。
這一回，他拋得如天女散花。那些尸螯蛆便跟著這一顆顆石子，在水面上、岩壁間、乃至半空中，炸開一團又一團灰白色的浪。
唐森便趁這亂，往河岸又退了數步。他也因此看清了，那石壁上上下下、左左右右的窟窿里，還在往外冒蟲子。那岩壁里，不知埋著多少具尸體，更不知養著多少只這種東西。
然而也就在這個時候，異變陡生。
河面猛地一鼓。
如一條又長又軟的東西從水底翻出來，唐森還未及看清，那東西已貼著水面，如一道灰紅色的閃電，一把卷住了兩只剛跳到水邊的尸螯蛆！