“霍兄。”尹志平的聲音帶著一股不容置疑的壓迫，“如今，該說說你了吧？”
此時的霍昭，已是面如死灰。
他癱坐在木屋的角落，背靠泥牆，面容上再無半分往日的沉穩與銳利，唯余一片死寂的灰敗。
他似是認了命，任憑唐棠如何哭訴、如何質問，只是垂著頭，一言不發。
“霍昭！你說話啊！”唐棠素手死死攥著柳葉刀的刀柄，“你為何要這麼糊涂？！難道這麼多年的感情，你都全不念及麼？！父親待你如子，將唐門交托，將我……將我許配于你，你便是這般報答他的？！”
她一句句，一聲聲，如杜鵑啼血，字字誅心。
霍昭的肩頭劇烈地顫抖著，終于，他緩緩抬起了頭。
他望著唐棠，嘴唇哆嗦了半晌，方才從干裂的唇間，擠出幾句破碎的話語︰
“棠兒……你殺了我吧。我是唐門的叛徒，我該死……我豬狗不如，我辜負了門主，辜負了唐門，也辜負了你……你殺了我，我絕無半句怨言。”
他說著，竟是掙扎著站起身，踉踉蹌蹌地跪倒在地，將脖頸伸到唐棠的柳葉刀前，一副心甘情願赴死、引頸就戮的模樣。
唐棠握刀的手劇烈顫抖，數載夫妻，縱然他犯下彌天大錯，可見他這般求死，她心頭那股恨意之中，竟又翻涌起了一絲說不清、道不明的痛楚與酸楚。
尹志平見狀，上前一步，將唐棠輕輕拉開，轉而看向霍昭，沉聲道︰“霍兄，那人方才所言，究竟是何意？什麼‘當年你做了那件錯事’，什麼‘受你脅迫’？你與他之間，到底有何糾葛？！”
尹志平始終未提“金世隱”三字。因為金無異早已端坐于龍椅之上。可能連唐森都不曾知曉，還當是故人之子，若當眾點破其名，無異于將唐門拖入一場滔天的漩渦之中。
霍昭聞言，嘴唇微微動了動，似是想說什麼，可抬眼掃過屋中的唐霖、李聖經、月蘭朵雅，那到了嘴邊的話，又盡數咽了回去。
尹志平是何等通透之人？他一看霍昭的神情，便知其中必有極大的隱秘，甚至是霍昭寧死也不願被外人知曉的私密之事。
他略一沉吟，擺了擺手，沉聲道︰“唐霖、聖女、月兒，你們且先出去，守在屋外十丈，任何人不得靠近。”
眾人面面相覷，雖滿心疑惑，卻也知尹志平必有深意。唐霖恨恨地瞪了霍昭一眼，終是轉身離去；李聖經深深看了尹志平一眼，亦拉著月蘭朵雅退了出去。
不多時，木屋之中，便只剩下了三人——尹志平、唐棠，以及跪在地上的霍昭。
柴門被從外帶上，隔絕了山風與雨聲。屋中孤燈搖曳，將三人的身影投在泥牆之上，拉得老長，如三尊沉默的石像。
柴門合攏的剎那，霍昭整個人似是徹底崩塌了。
他原本跪在地上，可忽然之間，竟猛地挪動雙膝，不是對著唐棠，而是轉向了尹志平！
“咚”的一聲，他以額觸地，結結實實，那姿態，卑微到了極點，決絕到了極點。
尹志平與唐棠皆是猝不及防，齊齊一愣。
還不等尹志平開口，霍昭已猛地直起身，抬起雙手，“啪！啪！啪！”
左右開弓，狠狠扇起自己的耳光來！
那耳光打得又重又狠，不過三五下，霍昭的兩頰便已高高腫起，唇角溢出鮮血，可他恍若未覺，仍是死命地抽著自己，一邊抽，一邊嘶聲道︰
“龍大哥！我對不起你！我對不起你啊——！”
尹志平眉頭緊鎖，一步上前，扣住他的手腕，沉聲道︰“霍兄，你這是作甚？！有話好說，何必如此作踐自己？！”
霍昭卻拼命掙扎，掙不開尹志平的手，便只能仰起那張紅腫不堪的臉，淚如雨下，嘶聲道︰“龍大哥，你听我說完……當年，當年並不是唐門主指使那些朝廷的軍隊來圍剿你的！是我……是我暗中留下了記號！”
此言一出，不啻于九天驚雷，在木屋之中轟然炸響！
尹志平渾身劇震，那只扣住霍昭手腕的手，竟是下意識地松了幾分。唐棠更是如遭雷擊，嬌軀晃了一晃，險些栽倒，美眸之中滿是難以置信的駭然！
——要知道，尹志平與唐森之間最主要、最根深蒂固的矛盾，便是當年那一場幾乎將尹志平逼入絕境的朝廷大軍圍剿！
尹志平一直以為，是唐森為了某種目的，暗中向朝廷泄了他的行蹤，這才引得官兵圍山，幾致他于死地！也正因如此，他對唐森始終心存芥蒂，唐門與他的恩怨，亦是糾纏難解。
可如今霍昭卻說——那不是唐森做的，是他霍昭暗中留下了記號！
“你……你說什麼？！”唐棠聲音顫抖，“霍昭，你……你為何要這麼做？！父親他……你為何要構陷于他？！又為何要害龍大哥？！”
霍昭聞言，緩緩轉過頭，看向唐棠，眸子里翻涌著一種近乎絕望的愧疚與痛苦。他望著這個自己明媒正娶、卻從未真正擁有過的女子，喉頭哽咽，一字一頓道︰
“唐棠……我對不起你。這麼多年，我都無法履行丈夫的義務……”
唐棠一怔︰“你什麼……意思？”
霍昭卻沒有立刻解釋，而是再次轉向尹志平，眸光中那股痛苦，幾乎要凝成實質。他跪行半步，泣聲道︰
“龍大哥，我不是人！我當年之所以這麼做，是嫉妒你！”
“嫉妒我？”尹志平眉頭緊皺，只覺滿頭霧水，忍不住追問，“你這話……是什麼意思？我一介江湖散人，有什麼值得你霍副門主嫉妒的？！”
霍昭仰起頭，一邊死命地抽著自己的耳光，一邊嘶聲哭道︰
“我嫉妒你是真男人！我嫉妒你有好幾個妻子！我嫉妒你夜夜做新郎——！”
這一聲哭喝，淒厲、荒唐、卻又透著一股令人毛骨悚然的絕望，在狹小的木屋之中回蕩不息。
尹志平听得愣住了。
他素來知道霍昭才智過人、心機深沉，卻萬萬想不到，對方口中的“嫉妒”，竟是這般荒誕不經卻又直白到極點的緣由！嫉妒他是真男人？嫉妒他夜夜做新郎？！
這算是什麼道理？！
可霍昭接下來的話，卻如一把鋒利無匹的解剖刀，將那埋藏了數年的、最隱秘、最痛楚的瘡疤，血淋淋地剖開在所有人的面前！
但見霍昭猛地挺直了脊背，用盡全身力氣，嘶吼出了那最關鍵、最驚世駭俗的一句話︰
“因為我不行啊——！”
這一聲，如孤狼哀嗥。
霍昭整個人癱軟在地，雙手死死抓著泥地，指甲崩裂，鮮血混合著泥土，看上去淒厲到了極點。他抬起那張淚水縱橫的臉，望著尹志平，一字一頓，聲音嘶啞得幾乎不成調︰
“龍大哥，你還記得麼？當年我與孫小猴、還有你，三人一道辦事。我臀上中了暗器，咱們躲進一條石縫里避雨。那雨下了整夜，寒氣入骨，我幾乎凍死過去，是你把我從石縫里背出來的。”
他頓了頓，喉結艱難地滾動了一下，面上浮起一抹極深的苦澀與難堪，“可從那之後……我便落下了隱疾。受寒太甚，傷了根本，這些年……我與唐棠，始終……有名無實。”
“我只能假裝在修煉一門需禁欲的武功，以此瞞過所有人，瞞了這麼多年。龍兄，你身邊有那麼多紅顏知己，而我只有唐棠一個，卻連做丈夫的本分都盡不了……”
“那個時候，你擊殺了完顏守緒，名動天下，連唐棠都對你心生崇拜……我、我豬油蒙了心，我嫉妒得發狂！我不是人！我對不起你，龍大哥！我不是人啊——！”
“轟——！”
這一番話，如九天之上傾瀉而下的萬頃雷霆，直直劈落在尹志平與唐棠的天靈蓋上！
唐棠呆住了。
那個她曾經嫁與、曾經以為會共度一生、卻始終與她相敬如“冰”的男子，竟是因為這般緣由，才無法履行丈夫之責？！才在與她的婚姻之中，始終隔著一層無法逾越的紗？！
尹志平亦震撼了。
他想過霍昭勾結金世隱，是為了權位；想過是為了長生法；想過是為了外姓人的不甘；甚至想過是為了奪妻之恨。
可他萬萬沒有想到，這所有陰謀的起點，竟是一個男人最隱秘、最不堪、最難以啟齒的殘缺，以及由此而生、扭曲到了極點的嫉妒！
說實話，這話一說，那真是——
債主听了，都得當場翻口袋捐款︰“兄弟，先拿著，不夠再說。”——這叫什麼？這叫“慘到極致便是赦”。
仇人听了，也得當場心軟。我這刀舉在半空，硬是砍不下去了。非但砍不下去，我還得替你掖掖被角，心中暗道︰此人已受天譴，我若再補一刀，勝之不武。最後非但沒殺你，反而坐下來幫你把枕頭墊高了些。
上帝听了，都得先消消氣。你生前殺人放火、無惡不作，死後上了天堂，聖彼得翻著卷宗眉頭緊鎖，正要判你下地獄八百層，你垂頭耷腦來了一句“我不行啊”，聖彼得手里的羽毛筆“啪”一聲擱下了。他嘆了口氣，合上卷宗，說︰“罷了，進來吧。”你這罪，上帝都覺得你活著的時候已經受夠罰了。
——這便是“我不行”三個字的威力。它比什麼“上有八十老母”、“下有三歲孩童”，都要來得摧枯拉朽。因為前者是道德綁架，後者是天性使然；唯獨這三個字，它是天打雷劈、五雷轟頂，是萬千男人心照不宣、聞之即軟、思之即疼的——終極殺招。
誰說的男人沒有共情能力？誰說的男人都是鐵石心腸？
一句“我不行啊”，尹志平瞬間就包容了。
不是那種勉強的、大度的、咬著牙的原諒。是那種從骨頭縫里涌上來的、莫名其妙的、乃至近乎“同仇敵愾”般的包容。他握著霍昭的手，力道不自覺地就松了，眼神里那股冰冷的壓迫，化作了一種復雜到連他自己都說不清的——“算了算了，兄弟，這事……確實太難了。”
眼見霍昭還要扇自己耳光，左一巴掌“我不是人”，右一巴掌“我豬狗不如”，尹志平連忙伸手，一把攥住他那只已經扇腫的手，沉聲道︰“霍兄！住手！你再打下去，這臉就廢了！”
霍昭被他扣住手腕，掙了兩掙，掙不開，便只能仰起那張紅腫不堪、涕淚橫流的臉，望著尹志平。
那張臉上，悔恨是真的，痛苦是真的，絕望是真的，可同時，那雙腫得只剩一條縫的眼楮里，也藏著一絲連他自己都未必察覺的、近乎“釋然”的東西——這個秘密壓了他太多年，今日一朝傾瀉，縱是千夫所指，也好過獨自爛在肚里。
尹志平看著他激動的表情，沉默了片刻。
他想起後世那些貼滿街頭巷尾的小廣告，想起那些被電視台反復播報的“老中醫”、“宮廷秘方”，想起那些花花綠綠的男科醫院招牌，他萬萬沒想到，自己穿越了千年，竟還能在這等場景之下，想起那些東西。
他張了張嘴，問出了一句連他自己都覺得有些荒謬的話︰
“霍兄……你試過中藥麼？”
霍昭聞言一怔，隨即臉上浮起一抹比哭還難看的笑︰“試過。怎麼沒試過。附子、肉桂、淫羊藿、巴戟天、鎖陽、肉蓯蓉……什麼溫補腎陽的方子我沒吃過？鹿茸、虎鞭、海狗腎……什麼稀奇古怪的藥材我沒尋過？十年了，龍大哥，十年了。若是幾味中藥便能治好，我又何至于……”
他說到此處，哽咽難言，垂下頭去，雙肩顫抖如篩糠。
半晌，他才重新抬起頭，望著尹志平，眸中忽然燃起一種近乎瘋狂的火光︰“如今……如今唯一的指望，便是門主手中的‘長生法’了。那長生法能生死人而肉白骨，若能得到，或許……或許能讓我這身子，重新恢復生機。”