他目光掃過每一張面孔，從關羽、張飛、趙雲這些生死相隨的兄弟，到諸葛亮這位他三請而來的股肱，再到劉琦這位荊州名義上的繼承人。
“江夏，已至存亡之秋。避，無可避；退，無可退。”劉備的聲音陡然提高，帶著一種破釜沉舟的決絕，“自今日起，江夏全軍，取消所有休沐、假期！即刻進行戰前總動員！”
他看向諸葛亮︰“孔明，糧草輜重，人員調配，由你總攬，孫劉聯盟之事，亦需加緊推動。”
“亮，領命。”諸葛亮躬身，羽扇穩持。
他又看向關羽、張飛、趙雲等將︰“雲長、翼德、子龍，整飭各部兵馬，操練水軍，檢修戰船箭矢！我要所有將士，箭在弦上，引而待發！”
“末將得令！”眾將齊聲應和，殺氣盈霄。
最後，他走向劉琦，鄭重拱手︰“琦公子，你乃荊州正統，江夏民心所系。穩定人心，協調各方，還需公子鼎力相助。”
劉琦感受到這份重托，蒼白的臉上涌起一抹血色，肅然還禮︰“叔父但有所命，琦萬死不辭！”
命令一道道發出，整個江夏機器如同上緊了發條，開始以前所未有的速度運轉起來。碼頭上，戰船進進出出，士兵們喊著號子搬運守城器械；軍營中，操練的吶喊聲震天動地；城內，吏員穿梭，清點倉廩，安撫民眾。
劉備與諸葛亮並肩走出官署，望著這片緊張忙碌的景象。長江之上，烏雲漸聚，預示著一場更大的風暴即將來臨。
“孔明，”劉備輕聲問道，聲音里有一絲不易察覺的疲憊，但更多的是一種被逼到絕境後的堅韌，“我們這一步，是生門，還是死門？”
諸葛亮目光仿佛已穿越重重迷霧，看到了那場即將燃遍長江的烈火，淡然一笑︰
“主公，置之死地而後生。曹軍一動，我們的‘生門’，便已在其中了。”
時間推移，曹操所有的軍隊都安排好營寨後，到了十二月一日。江風凜冽，寒意刺骨。
盡管天公並不完全作美，盡管軍中已現不穩跡象，但曹操掃平江南的決心似乎並未動搖。
龐大的艦隊開始從江北岸的烏林水軍基地啟航，巨大的樓船、艨艟戰艦，以及無數運兵小船，承載著第一批精銳步騎，破開渾濁的江水，浩浩蕩蕩地向著南岸那個注定要載入史冊的地點，赤壁，緩緩駛去。
黑色的旌旗在江風中獵獵作響，如同翻滾的烏雲。決定天下命運的巨大戰輪，在這一天，伴隨著船槳擊水的聲音，不可逆轉地開始碾壓向前。赤壁之戰，拉開了它的序幕。
江北曹軍動向如同投入平靜湖面的巨石，立刻在孫劉聯軍中激起層層漣漪。軍情急報以最快速度傳至周瑜與劉備案頭。
吳軍水寨中軍大帳。
“曹操動了！”周瑜眼中精光一閃，沒有絲毫猶豫，聯軍機器高效運轉起來。他深知戰機稍縱即逝，必須趁曹軍立足未穩，予以迎頭痛擊。
周瑜一身銀甲，立于巨大的江防圖前，帳下眾將按劍而立，帳內彌漫著大戰將至的肅殺之氣。來自江夏和江北的探報已然確認，曹操的旌旗已動，那號稱八十萬的洪流正朝著江東洶涌而來。
周瑜目光如電，率先落在老將程普身上。
“程老將軍！”
“末將在！”程普慨然出列，聲若洪鐘，雖鬢角已染霜華，但氣勢絲毫不減當年。
“命你率本部一萬精銳，即刻開拔，前出至江夏以東、黃石以西地域，依地勢扎營，構築壁壘，為我大軍前驅！你的任務是監視曹軍先鋒動向，切記，穩扎穩打，不可浪戰。同時，為主力大軍開闢前進陣地，隨時準備接應我軍後續進攻！”
“得令！”程普毫無遲疑，抱拳領命，轉身大步離去，甲冑鏗鏘之聲回蕩在帳內。
周瑜目光隨即轉向另一位功勛宿將。
“黃老將軍！”
黃蓋踏前一步，雄壯的身軀如同山岳︰“在！”
“你率一萬水軍，仍駐守黃石水寨。嚴密監控江面，保障我軍側翼與水路通暢，寸步不得有失！同時，多布旌旗，廣造炊煙，做出我大軍主力仍在此地駐守的態勢，迷惑曹軍細作！”
“遵命！”黃蓋眼中精光一閃，已然明了其中深意。
周瑜繼續點將，語速加快，條理分明︰
“周泰，甘寧！”
“末將在！”兩位以勇猛著稱的悍將齊聲應道。
“你二人及所部，暫歸黃老將軍節制，听他號令，不得有誤！”
“是！”
“呂範！”
“在！”
“你率謀士僚屬，隨程普將軍前行，參贊軍務，穩定前軍，一切听程老將軍調遣！”
“範，領命！”
接著，周瑜看向自己核心的班底︰
“韓當！”
“老將在！”
“你在我中軍麾下，領兩千精銳，為我親衛，隨時策應各方！”
“呂蒙！”
“末將在！”年輕的呂蒙目光熾熱。
“你領一千人馬，負責中軍聯絡與機動，何處需要，便補向何處！”
“凌統！”
“末將在！”凌統拱手。
“你率本部部曲，緊隨我左右，听候差遣！”
最後，周瑜的目光落在更年輕的陸遜身上。
“陸遜！”
陸遜出列，舉止沉穩︰“都督。”
“你速乘快船，趕往柴桑，面見主公，詳細稟報曹軍動向及我軍部署。稟報完畢後，你暫留後方，若戰事一起，听張昭長史差遣。我予你一道手令，你可酌情領兵，在當涂（今九江）區域襲擾曹軍側後，以為疑兵，使其不能全力東進！”
“遜，明白！”陸遜深深一揖，領受了這看似輔助卻蘊含獨立指揮之權的重任。
一道道命令發出，偌大的戰爭機器開始高效運轉。程普的前軍如利箭離弦，黃蓋的水寨如磐石穩固，而周瑜自統的中軍，則如同引而不發的強弓，靜待著那決定江東命運的一擊。
分派已定，周瑜自統主力水陸兵馬一萬，作為中軍，隨時準備策應各方，並向赤壁方向壓迫。
與此同時，劉備軍也做出了相應部署。盡管是聯盟，但必要的防備不可或缺。
劉備留下四千可靠兵馬，由沉穩持重的馮習統領，堅守江夏城。此舉既是防備江北曹軍可能的偏師迂回，更暗含對盟友東吳的一絲謹慎，即便聯盟破裂，東吳欲行背刺之事，這四千人依托堅城，也足以支撐一段時間，為主力回援爭取機會。亂世之中，生存是第一要務，必要的防範無人會指責。