校場一片死寂。
關平手里的水囊“啪嗒”掉在地上。劉伯、張山等人目瞪口呆。封頂喃喃道︰“霍將軍這是，不要命了？”
張飛的臉以肉眼可見的速度漲紅，環眼圓睜︰“狗賊！你說什麼？！”
“我說，”霍達一字一頓，“你的矛，軟了！”
“啊啊啊！拿命來！”
張飛勃然大怒，烏騅馬人立而起，一聲長嘶，如黑色閃電般沖向霍達！這一次，再無保留！
木棍破空，竟帶起淒厲尖嘯！每一擊都勢若奔雷，角度刁鑽狠辣。
更可怕的是張飛一邊打一邊破口大罵︰
“小賊看矛！”
“吃俺一棍！”
“就這點本事也敢狂言？！”
物理攻擊加精神打擊，霍達頓時陷入苦戰。他左支右絀，雙臂麻木得幾乎失去知覺，卻咬牙硬撐。
在又一輪的第二十回合，霍達頭盔被掃落。
第三十五回合，胸甲挨了一記，悶哼一聲。
第四十五回合，木棍險些脫手。
第五十回合，張飛一記橫掃千軍，霍達格擋不及，被硬生生掃落馬下，“砰”地摔在塵土中。
全場鴉雀無聲。
霍達躺在塵埃里，望著藍天白雲，忽然放聲大笑︰“哈哈哈哈！痛快！痛快！”
他翻身爬起，不顧渾身塵土，走到張飛馬前，鄭重抱拳︰“今日得將軍指點，獲益良多。多謝將軍！”
張飛余怒未消，哼了一聲，但看著霍達誠懇的眼神，又想起酒的事情，臉色稍霽︰“算你小子有種！”
他跳下馬來，拍拍霍達肩膀，“不過下次再敢說俺老張的矛軟，可不止落馬這麼簡單了！”
霍達笑道︰“不敢不敢。將軍稍候，酒這就取來。”
片刻後，霍達親捧四瓶白玉瓷瓶裝的白酒歸來。
張飛眼楮直了︰“不是兩瓶啊？”
“將軍全力指點，末將受益匪淺。”霍達雙手奉上，“多出的兩瓶，是謝禮。”
張飛接過酒，拔開一瓶塞子，深深一嗅，頓時眉開眼笑︰“好酒！好小子！夠意思！”他將酒小心揣入懷中，又重重拍霍達肩膀，“以後還有這種‘指點’的好事，記得喊俺老張！”
霍達嘴角微微抽搐，道︰“一定，一定。”
圍觀將領們這才回過神來，頓時哄笑一片。關平上前扶住霍達，低聲道︰“文和，你可真是，膽子比天還大。”
霍達眼中閃著異彩︰“少將軍，今日一戰，我明白了什麼是‘萬人敵’。那不是武藝高低，而是一種氣勢，縱千軍萬馬在前，我自一往無前的氣勢。”
他望向張飛遠去的背影，那位猛將正哼著小調，抱著酒，走路虎虎生風。
“這樣的對手，這樣的壓力”霍達握緊仍在顫抖的手，“才是最好的老師。”
“霍文和以酒換揍”的軼事，卻如風般傳遍江陵軍中。
只有霍達自己知道，今日所學，將來在面對敵軍大軍時，或許能救自己一命。
而此刻的張飛，已在關羽府中，一邊痛飲白酒，一邊唾沫橫飛地講述校場較藝的經過。關羽撫髯听著，丹鳳眼中閃過一絲笑意。
“文和”關羽舉杯，“頗有膽色。”
建安十八年四月，涪城。
城頭上，劉 按劍而立，望著城外連綿不絕的劉備軍營。營寨依涪水而建，旌旗如林，軍容嚴整。
“劉備軍已在城外扎營十日，為何遲遲不攻？”泠苞走到劉 身側，聲音里帶著不耐。
張任從城牆另一頭走來，這位蜀中名將面色凝重︰“他可能在等。”
“等什麼？”
“等我們內亂。”張任的目光掃過城頭守軍，那些士卒中，有的操著外地口音，有的則是益州本地人，雖同穿蜀軍衣甲，卻隱隱分成兩撥。
劉 臉色一變︰“你是說東州派？”
“劉荊州（劉表）舊部、南陽流民、三輔逃難之士等”張任緩緩道，“這些隨劉益州（劉焉）入蜀的東州人，在益州二十余年，卻始終被我們益州本土士族視為外人。
如今劉備以‘同為漢室宗親’‘匡扶漢室’為名而來，你說他們會怎麼想？”
三人沉默。遠處劉備營中傳來隱約的操練聲，整齊劃一，士氣高昂。
這時，鄧賢與吳懿並肩走上城頭。鄧賢是益州巴西人，吳懿卻是陳留人，隨劉焉入蜀的東州將領代表。
劉 看向張任︰“張將軍以為如何？”
張任沉吟︰“劉備雖號稱三萬，實則不過兩萬有余，白水關還要留人。我軍在涪城有兩萬五千，若憑城固守，可待成都援軍。”
他看向吳懿︰“若軍心不齊，守城便是等死。”
吳懿面色不變︰“張將軍此言何意？莫非疑我將士不肯用命？”
氣氛驟然緊張。
城外劉備大營，中軍帳內卻是另一番景象。
法正將一卷密信呈給劉備︰“主公，涪城內線來報，劉 、泠苞欲出城決戰，張任主張固守，吳懿態度不明。”
劉備展信細看，眉頭漸舒︰“益州派與東州派之爭，果如孝直所料。”
龐統在一旁笑道︰“劉璋暗弱，不能調和兩派。東州將士隨劉焉入蜀，本為客軍，二十年來受本土士族排擠，早有怨氣。今主公以漢室宗親之名而來，又重用孝直與其他東州名士，他們自然心向主公。”
法正點頭︰“士元（龐統）所言極是。吳懿、李嚴等東州將領，雖在劉璋麾下，實則首鼠兩端。只需稍加運作”
“報！”親兵入帳，“營外有一自稱李恢者求見，說是孝直先生故人。”
法正眼楮一亮︰“李德昂來了！主公，此人乃建寧俞元人，雖非東州派，卻在益州人脈極廣，可為主公說降涪城守將！”
劉備起身︰“快請！”
不多時，一中年文士入帳，風塵僕僕卻目光炯炯。
他見到劉備，大禮參拜︰“建寧李恢，拜見劉荊州！久聞荊州仁德，今特來相投，願效犬馬之勞！”
劉備親自扶起︰“先生遠來辛苦。不知涪城局勢如何？”
李恢直言不諱︰“劉 、泠苞欲戰，張任欲守，吳懿觀望。東州將士多懷異心，若劉荊州願納，恢願入城說降！”
龐統與法正對視一眼，皆看到對方眼中的喜色。
當天，李恢扮作商賈，混入涪城。
涪城，傍晚時，吳懿府邸。
李恢坐在他對面，平靜地喝著茶。
“德昂兄，”吳懿終于開口，“劉荊州，真能容我東州將士？”
李恢放下茶盞︰“劉璋如何待東州人，吳將軍比誰都清楚。二十年來，重要官職、肥沃田產，哪一樣不是先緊著益州本土大族？東州將士為他劉家守土拓疆，到頭來卻落得個‘客軍’名號，處處受排擠。”