建安二十六年，一月六日，武陵城。
霍达统领第五军、第七军、第九军与新组建的第十八军，共计一万六千将士，抵达武陵城。
历经数日行军，将士们面带疲惫之色。
霍达没有给大军安排立即作战任务，而是先命各军将领分派士兵安营扎寨，加固营垒，做好随时驰援长沙的准备。
安顿好大军诸事，他才一身轻装，带着几名亲兵，径直前往武陵太守府，拜见太守靡芳。
太守府内，靡芳早已闻讯等候，见霍达到来，连忙上前，语气很热忱：“恭迎文和老弟大驾光临！
远道而来，一路辛苦，快请入内奉茶。”
霍达颔首示意，随靡芳步入府中。
待侍从奉茶退下，霍达便开门见山，语气凝重地说道：“子方老哥，此次我带兵前来，并非无故叨扰。
江东近日异动频频，我料定他们不久便会再次发兵，而这次的目标，定然是荆南之地。
我特地带兵过来支援，稳固荆南防线。”
靡芳闻言，随即点头道：“文和老弟，所言极是。
有你亲自坐镇，武陵与荆南便多了一层保障。”
霍达看着靡芳，随口问道：“许久未曾过问，老哥在武陵任职这些时日，近况如何？
武陵的防务与民生，还顺利吧？”
提及近况，靡芳脸上露出几分笑意：“托老弟与主公的福，我在武陵倒也如鱼得水。
武陵物产丰饶，尤其是铜矿、铁矿，堪称取之不尽用之不竭，只是眼下挖矿的人手实在太少，未能尽兴开采，实在可惜。”
他稍微思索后，又补充道：“另外，去年武陵的赋税钱财也已全部收齐，府库之中除了粮草，如今还存着八百万钱，足以支撑武陵一段时间的用度。”
说这话时，靡芳难掩几分得意。
在他看来，府库充盈，便是治理有方的最好证明。
可霍达听到“八百万钱”这几个字，神色却瞬间严肃起来，语气凝重地劝道：“子方老哥，你有这份心、能把武陵治理得井井有条，固然是好，但这八百万钱，你万万不可留着。
听我的，立刻下令，把府库中所有的钱，全部换成粮食、布匹等实物。”
靡芳一愣，脸上的笑意瞬间僵住，满脸不解：“文和，这钱存着不好吗？
有了钱，日后无论是买粮、征兵，还是修缮城防，都方便得很，为何要全部换成实物？”
霍达叹了口气，耐心解释：“老哥，你是商人出身。
你可知，荆北遭遇大旱，颗粒几乎无收，粮价早已暴涨；
而荆南的战争，用不了多久便会爆发。
到了战时，你手里的钱，只会变得一文不值。
试想，届时粮草紧缺，你拿着钱去买粮，要么人家根本不卖，要么报价高到离谱，你这八百万钱，恐怕连千石粮都买不到。”
这番话如惊雷般在靡芳耳边炸响，他脸色瞬间变得惨白，额头渗出细密的冷汗，后背早已被冷汗浸湿。
他从未仔细想过，自己引以为傲的八百万钱，在战乱与饥荒面前，竟会变得如此无用。
若是真到了有钱买不到粮的地步，武陵百姓遭殃，他这个太守，也难辞其咎。
见靡芳已然醒悟，霍达放缓语气，继续叮嘱道：“事不宜迟，你赶紧安排人手，把这些钱全部花出去。
重点在长沙、桂阳等地多投入一些，尽可能多地收购物资，谷、米、麦、豆、粟，凡是能吃的粮食，都要收；
绢、布、盐，凡是百姓与士兵必需的物资，都要囤；
还有军械，弓箭材料、刀枪材料、甲胄材料，越多越好。”
霍达又想了想，补充道：“另外，武陵出产的铁锭、铜锭，都要妥善存储好，不可浪费。
除了打造兵器，还要多造一些百姓们日常能用的铁制品。铁锹、铁锅、菜刀，这些东西，战时既能换粮，也能安抚民心，用处极大。”
靡芳连连点头，脸上早已没了往日的得意，语气坚定地说道：“文和老弟，所言极是，我先前太过糊涂，险些酿成大错！
战乱年代，唯有粮食、物资这些实打实的东西才管用，钱不过是废纸一张。
我全听老弟的，我会立刻安排人手，全力收购物资，绝不耽误！”
霍达见靡芳听劝，心中稍稍安定，开口道：“如此甚好，此事事关重大，务必尽快落实，不可有任何疏漏。”
当日，靡芳便召集手下亲信，商议收购物资之事。
第二日天未亮，武陵城内的粮商、布庄、铁匠铺便被官府的人一一造访。
大量的铜钱被源源不断地花出去，一车车粮食、布匹、军械，源源不断地运往太守府的仓库。
铁锭、铜锭也被妥善封存，铁匠们更是赶工，打造兵器与百姓所需的铁制品。
而霍达，则留在武陵城内，一边关注靡芳收购物资的进展，一边静候长沙传来的消息。
第二天，霍达统领的一万六千将士，终于得以短暂休整。
与往日行军时的不同，今日的营地虽依旧军容整齐，却少了几分紧迫，多了几分从容。
霍达深知，大战在即，唯有让将士们养足精神，才能在后续的战事中稳操胜券。
营地之内，各军部署各司其职，秩序井然。
除了新组建的第十八军，在刘封的统领下，依旧在校场上操练不停，呐喊声震天动地，丝毫没有懈怠。
刘封深知自己戴罪立功的机会来之不易，故而对麾下士兵要求极严，日夜操练，只为在战场上能奋勇杀敌。
与之相对，第五军、第七军、第九军则实行轮流休息制，将士们或在营房内休整补觉，或在营中晾晒衣物、擦拭军械，严禁任何人擅自出营。
霍达特意下令，休整期间，务必让将士们养精蓄锐，不许饮酒、不许滋事，全力恢复体力，以最佳状态迎接即将到来的战事。
亲兵们四处巡查，严格执行命令，营地之内，虽热闹却不混乱。
安顿好军营诸事，霍达回到临时驻扎的营帐，即刻召来马良。
马良早已等候在外，见霍达召唤，连忙入内行礼：“将军召见，不知有何吩咐？”
霍达示意他落座，然后说道：“季常，此次请你前往五溪一趟，带上一些礼物，拜见蛮王沙摩柯。
你替我问问他，是否还愿意与我们继续联军，共抗江东。”
想了一下后，说道：“你切记，不必让他现在就出兵准备，只需问清他的心意即可。
若是他愿意继续联军，便告知他，一切等我后续通知，不可擅自行动。”