章武元年，九月一日，成都皇宫。
龙椅之上，刘备身着天子服，神色威严，目光看向文武百官，声音打破了殿内的寂静：“诸位爱卿，如今霍达已平定长沙战事，荆南局势稳固，大汉根基渐牢。
朕意已决，下一步，便是北伐曹魏，兴复汉室！
今日召集诸位，便是要议一议，我们何时北伐，又该从何处北伐，还请诸位各抒己见。”
话音落下，殿内文武百官皆面露凝重，纷纷低头思索。
文臣三列中，许靖、诸葛亮、李严、吕凯等一众谋士并肩而立；
武将三列中，马超、赵云、陈到等将领，目光炯炯有神，皆在斟酌北伐的时机与路线。
片刻后，诸葛亮上前一步，躬身行礼，语气恳切：“陛下，臣有一言，愿呈陛下。
汉中之战方才落幕，我军粮草消耗巨大，府库尚未充盈；
再者，襄阳去年遭遇大旱，百姓颗粒无收，虽经数月恢复，却仍未完全复苏，需等到今年秋天，方能收获些许粮食，恢复几分元气。
依臣之见，北伐之事不可急于求成，预计最少要等到明年秋收之后，粮草充足、民力恢复，方可出兵，如此方能稳操胜券。”
诸葛亮的话，直接命中要害，殿内文臣纷纷点头附和。
刘备微微颔首，示意诸葛亮退下，随即目光转向武将队列，问道：“孔明所言，甚有道理。
诸位将领，你们说说，待明年北伐之时，从什么地方出兵最为合适？
隆中对时，丞相曾言从荆州和益州一起北伐，我还是想听听你们的想法。”
武将们闻言，纷纷议论起来。
片刻后，马超率先出列，拱手道：“陛下，臣以为，从汉中北伐最为合适。
汉中地势险要，可北出祁山，直取关中，进而威慑洛阳。
只是臣也知晓，此举粮草消耗太大。
汉中屯田才刚刚起步，粮食产量有限，若从汉中北伐，需从成都长途运送粮草至前线，耗费巨大，且路途艰险，恐有被曹军截粮之虞。”
马超话音刚落，冯习便上前一步，拱手说道：“马将军所言虽有道理，却太过冒险。
臣以为，应当从荆州北伐！
荆州地处要冲，江陵、襄阳连通中原，从荆州出兵，可直接袭击樊城、南阳等地，若能顺利拿下，便可直逼洛阳，比从汉中北伐更为便捷，且粮草运输也更为顺畅，无需长途跋涉。”
张南、傅肜等将领纷纷附和：“冯将军所言极是！
从荆州北伐，天时地利人和，事半功倍，定能一举击溃曹军，直捣洛阳！”
刘备坐在龙椅上，静静听着众将的争论，心中已然有了决断。
他抬手示意众人安静，然后说道：“诸位所言，皆有道理。
大家所言粮草之事，朕记在心中；
众将所言北伐路线，朕斟酌再三，决定明年秋天，从江陵、襄阳等地北伐，直取中原！”
随后，刘备颁下圣旨，下令道：“诸葛亮，朕命你负责统筹粮草，从成都、蜀地筹集粮食，源源不断输送至江陵，确保北伐大军粮草充足；
荆州州牧府，亦需全力筹集粮草，配合丞相的部署。
霍达驻守江陵，需提前做好准备，起码要筹备好五万大军驻扎的营地，迎接北伐大军会师。”
“臣遵令！”诸葛亮与阶下众臣齐声领命，响彻大殿，彰显着蜀汉兴复汉室的决心。
消息快马加鞭，从成都传至江陵。
章武元年，九月十五日，江陵刺史府内。
气氛凝重，关平、霍达、庞统、马良、王甫等人围坐一堂，正商议着北伐筹备之事。
关羽病逝后，关平强忍悲痛，回到江陵，与霍达、庞统一同主持荆州防务，如今接到刘备的圣旨，众人皆不敢有丝毫懈怠。
关平端坐主位，神色严肃，率先开口：“诸位，陛下已下旨，明年秋天将从荆州北伐，命令我们提前筹备好大军营地与粮草。
事关北伐大业，容不得半点差错，你们说说，我们该如何部署？”
霍达思索片刻，先开口：“既然是举国北伐的大战，粮草与兵力部署至关重要。
我建议，将宜都的八千人，全部调往襄阳城。
襄阳是北伐的前沿阵地，兵力需重点加强。
襄阳地区现有的粮草暂且不动，留作北伐前线应急，再从江陵调运一部分粮草补充至襄阳，确保襄阳粮草充足。”
然后继续说道：“另外，下令荆南各地，将所有粮草全部通过水运运往江陵，集中储备，方便后续调配；
武陵郡今年不再存储粮草，将府库中的陈粮全部运至江陵，避免粮草积压浪费，也能充实江陵的粮草储备，为北伐大军提供保障。”
马良闻言，连连点头，附和道：“霍将军所言极是，这般部署，既稳固了前沿阵地，又集中了粮草，十分合适。
至于大军营地，现有军营便可使用，只是规模尚显不足，需扩大一倍以上。
最好将夷陵、枝江、江陵、襄阳、宜都等地的军营，全部扩建，确保能够容纳五万大军驻扎，同时还要完善军营的防御设施，防止曹军突袭。”
庞统、王甫等人也纷纷点头，皆认同霍达与马良的部署，没有提出异议。
“既然诸位都同意，那便即刻着手部署。”关平说道，随即看向王甫，
“王甫，你即刻带着陛下的旨意与我们的部署，前往襄阳，与赵累商议，负责襄阳的粮草调配与军营扩建之事，务必尽快落实。”
“末将遵令！”王甫躬身领命，即刻起身，收拾好相关文书，匆匆离去，前往襄阳。
议事结束后，众将纷纷离去，各自着手筹备相关事宜，刺史府内渐渐安静下来。
霍达独自一人回到太守府，坐在庭院中，望着天边的晚霞，心中满是感慨。
他当初力挽狂澜，救下关羽和关平、守住荆州，改变了关羽与荆州的悲惨命运，本以为能为蜀汉争取更多喘息之机，却没想到，终究还是躲不过大战的命运。
霍达轻轻叹息一声。
北伐之路，注定艰险，曹魏势大，孙权虎视眈眈，可兴复汉室的使命，容不得退缩。