帐内众人听得聚精会神，为汉军的英勇而振奋，为战斗的惨烈而动容。
待霍达讲完，傅肜率先上前一步，单膝跪地，神色愧疚地向刘备请罪：“陛下，臣有罪！
昨日在北面战场，臣无能，未能挡住张合的突围，让他带着三千残部逃跑了，请陛下治罪！”
紧接着，黄权也上前一步，躬身请罪：“陛下，臣也有罪！
是臣未能妥善安排北面防线，疏忽大意，才给了张合可乘之机，让他成功突围，臣愿承担全部罪责！”
刘备见状，连忙走上前，挨个扶起两人，脸上依旧带着笑意，语气温和地说道：“二位将军言重了，朕不怪你们。
张合素有勇谋，且麾下皆是精锐残部，拼死突围，难以阻拦；
何况此次大胜，生擒徐晃，重创曹军，已是大功一件，些许遗憾，不足挂齿。”
两人闻言，连忙感谢刘备：“谢陛下宽宏大量！
臣等日后定当奋勇杀敌，不负陛下所托！”
刘备哈哈大笑，摆了摆手：“起来吧！今日大喜，不必多礼。
朕现在最期待的，就是等霍达将徐晃押送过来，朕要亲自审问，也好为云长报仇雪恨！”
章武二年八月三十日，襄阳西面八十里处，曹军的旗帜杂乱地飘扬着，曹真正率领着围困襄阳的三万大军，与夏侯尚、张合的残部汇合。
帐内气氛凝重，曹真面色阴沉，夏侯尚与张合分立两侧，神色愧疚，垂首而立。
“刘备亲率大军亲征，霍达的荆州兵与益州兵汇合，兵力已达九万之众，我们如今身陷绝境，唯有向筑阳方向撤退，才能保存有生力量。”
曹真说完，目光看向两人，“徐晃惨败，南线主力覆灭，我们手中还有五万人马，可面对汉军的绝对优势，若是固守不退，只会重蹈徐晃覆辙，如果再次战败，到时候，我们所有人都难以向陛下交代。”
夏侯尚与张合闻言，纷纷点头，心中虽有不甘，却也清楚曹真所言。
夏侯尚躬身道：“上军大将军所言极是，如今汉军势大，我们唯有撤退，再作打算。”
张合也补充的说道：“筑阳地势险要，易守难攻，我们撤退至此处，能抵御汉军追击，也能等待南阳的援军。”
曹真点点头，立刻下令：“传我将令，全军马上向筑阳撤退，沿途做好警戒，严防汉军追击；
同时，派斥候快马加鞭赶往南阳，向陛下禀报战况，就说刘备亲率益州兵五万、霍达率领荆州兵近四万人已抵达襄阳，敌人兵力雄厚。
樊城也要做好防御准备，切勿大意！”
军令下达，曹军有序的向筑阳撤退。
曹真望着襄阳的方向，心里很不甘心，但也只能转身，踏上撤退之路。
此次荆襄之战，曹军已陷入被动，想要反扑，唯有等待后续援军。
章武二年九月一日，阳光正好，武安镇至襄阳的官道上，霍达率领麾下三万五千荆州兵，与刘备的近五万益州兵顺利汇合。
历经武安镇大战，汉军虽大获全胜，却也付出了不小的代价：霍达麾下损失近五千人，黄权与傅肜所部共损失三千多人，全军累计损失近九千人马。
刘备亲自出营迎接霍达，握住他的手说道：“文和，此次大胜，你功不可没。
如今大军汇合，兵力已达八万之众，我们立刻向襄阳进军！”
“臣遵令！”霍达抱拳领命，随后与刘备一同统领大军，浩浩荡荡地向着襄阳方向进发。
两日后，大军顺利进入襄阳城。
进入襄阳后，徐晃暂时被关押在襄阳大牢，等刘备处理。
曹军向筑阳撤退，汉军进驻襄阳，双方各自休整，战场暂时归于平静。
可谁也没有想到，五日之后，一件令所有人头疼不已的事情悄然降临。
瘟疫，再次席卷了两军营地。
起初，只是零星几名士兵出现发热、咳嗽、乏力的症状，大家都以为是连日征战疲惫所致，并未放在心上。
可随着时间推移，发病的士兵越来越多，症状也愈发严重，高烧不退、呼吸困难，短短几日，瘟疫便在两军营地中快速传染开来，再也无法控制。
曹真的筑阳营地中，已有几千名士兵感染瘟疫，士气大跌，人心惶惶；
汉军这边，情况虽稍好一些，益州军有一千多人感染，霍达麾下的荆州军也有几百人染病，营地内弥漫着恐慌的气息。
大军上下，人人自危，原本计划中的进军计划，彻底被打乱。
刘备得知瘟疫爆发的消息后，心急如焚，当即召来霍达，命令道：“文和，瘟疫肆虐，若是不能及时控制，我军必遭重创。
当年赤壁之战，你曾拯救数万伤兵，颇有经验，此事就交由你全权处理，务必尽快遏制瘟疫蔓延！”
霍达领命，即刻赶往各营查看情况，可一番探查后，心中顿时一沉。
他发现，刘备此次亲征，并未带多少军医前来，之前的大部分军医，都留在了益州，如今军中可用的军医寥寥无几，根本无法应对大规模的瘟疫。
万幸的是，霍达的荆州军大营中，还留有很多经验丰富的军医，加上他当年在赤壁之战中积累的防疫经验，心中稍稍有了底气。
霍达下令：将所有感染瘟疫的士兵全部隔离，单独安置在营地西侧的空帐中，严禁与健康士兵接触；
命人在所有营地内外撒上石灰，净化环境，防止瘟疫进一步传播；
让军医尽快调配草药，为感染士兵进行简单治疗，同时熬制汤药。
一系列防疫措施有条不紊地展开，瘟疫的蔓延速度渐渐得到遏制，可大军想要全力征战，已是不可能的事。
就这样，汉军与曹军在瘟疫的笼罩下，被迫停战，双方各自固守营地，全力应对瘟疫，这一战，整整停了一个多月。
一个多月后，军中的瘟疫渐渐得到控制，感染的士兵大多痊愈，营地内的恐慌气息也渐渐消散。
刘备在襄阳城内的中军大帐，召霍达前来相见，商议接下来进攻樊城的事宜。
霍达抵达大帐时，刘备正坐在案前，神色略显疲惫，见霍达进来，连忙招手：“文和，快坐。
如今瘟疫已平，我们也该筹划进攻樊城之事了，你说说，我们该如何进攻樊城？
从哪个方向入手最为有利？”