帐内的众位将军和参军，听完霍达与李恢的对话，纷纷面露愧色，暗自思忖。
相较于霍达的灵活变通、李恢的老成持重，自己此前处理叛军、安抚百姓时，要么过于严苛，要么过于宽厚，反倒显得思虑不周，在这二人面前，自己确实显得有些“善良”有余，谋略不足。
待众人议论完毕，诸葛亮开口说道：“诸位所言，皆有道理，此次南征，我们平定了叛乱，安抚了百姓，从南中之地学到了不少东西，这就是最大的收获。”
诸葛亮话锋一转，说起了自己的发现：“我西路军与高定麾下交战时，缴获了不少他们使用的单人弩。
这些弩箭并非寻常兵器，而是源自先秦时期的形制，又有所改进。
寻常单人弩一次只能发射一支弩箭，而这些弩，能一次装填数支，可连续发射，威力颇大。
此等利器，若是加以仿制、改良，日后我军北伐曹魏时，必能派上大用场，可大幅提升我军的远程战力。”
霍达闻言，心中豁然开朗，瞬间明白了诸葛连弩的由来。
原来并非诸葛亮凭空发明，而是南中地区的人，在先秦单人弩的基础上，改良出了连发装置，诸葛亮不过是发现了这一利器，加以大规模仿制、优化，最终才有了“诸葛连弩”的称呼。
想通这一层，霍达语气恭敬地说道：“丞相英明！
能从叛军手中发现如此利器，以后还能为北伐所用，末将深感佩服！”
就在此时，马谡上前一步，躬身问道：“丞相，此次南征，我们还缴获了不少南中部族的藤甲，其质地轻便，防护力也颇为不俗，不知这藤甲是否也可仿制，装备我军？”
诸葛亮闻言，说道：“藤甲虽有轻便、防护好的优势，也有致命隐患。
藤甲怕火攻，一旦遭遇火攻，穿戴藤甲的士兵必遭重创，后患极大，因此不可大规模仿制，只能少量使用，谨慎使用。”
霍达闻言后请求说道：“丞相，末将有一事恳请。
末将想要两百副藤甲，藤甲轻便，适合山地奔袭，日后若是执行夜袭、奇袭等任务，定能派上大用场，也可避开火攻的隐患，谨慎使用。”
诸葛亮看着霍达，霍达素来善于谋划，懂得因地制宜使用兵器，点头应允：“我同意了。
你可派人前往孟获处，挑选质地坚韧的藤甲。”
“末将遵令！多谢丞相！”霍达暗自盘算着日后如何利用藤甲执行奇袭任务。
最后诸葛亮说道：“此次南征，得失相伴，皆有收获。
安抚南中百姓，稳固西南后方，是我们的功绩；
借鉴南中的长处，改良兵器、优化赋税之法，是我们的收获。
日后，我们当铭记此次南征的经验，厉兵秣马，为日后北伐曹魏、兴复汉室，做好万全准备。”
“末将遵令！”帐内众将齐声躬身领命。
建兴三年的秋天，南中大地褪去了战乱的阴霾。
诸葛亮历经数月征伐，平定了南中所有叛乱，稳固了蜀汉西南后方，心中终于卸下了一块大石。
待一切安置妥当，已是深秋，诸葛亮下令整顿兵马，准备班师回朝。
大军一路向北，历经两月跋涉，于十二月抵达成都。
诸葛亮稍作休整，便入宫面见皇帝刘禅，禀报南征始末与功绩，随后回府处理积压的政务。
月底时，诸葛亮忙于整顿朝纲、安抚民心之际，一封来自荆州的信送达，是黄权报冯习后，冯习综合后发来的。
信中详述了近年来魏、吴两国的重大变故，诸葛亮展信细读。
信中所言，始于黄初六年三月开始，魏文帝曹丕，大规模发动水军，征讨东吴，欲一举荡平江东。
曹丕任命司马懿留守后方，命其全权负责安抚境内百姓、调度军事物资，保障前线供给，为大军出征扫清后顾之忧。
临行之前，曹丕下诏，对司马懿寄予厚望，诏书中写道：“我深切挂念后方事务，所以把它托付给你。
过去曹参虽然有战功，但萧何的作用更为重要，能让我没有西顾之忧，不也很好吗？”
寥寥数语，点明了后方稳固的重要性，也彰显对司马懿的信任与倚重。
随后，曹丕亲率水军，出兵广陵，挥师伐吴。
与此同时，东吴境内也风波不断。
黄武四年五月，东吴丞相孙邵病逝，相位空缺，朝野上下议论纷纷。
孙权斟酌再三，于六月下诏，任命太常顾雍接任丞相之职。
顾雍为人沉稳干练，深受孙权信任，接过相位后，迅速整顿朝纲，稳定东吴的政局。
可一波未平，一波又起。
同年十二月，鄱阳人彭绮心怀异志，聚众起兵反叛，迅速攻陷了周围数县，短短数日便拥众数万，声势浩大，震动了东吴朝野。
孙权闻讯，下令调兵遣将，前往鄱阳镇压叛乱，一时间，东吴陷入了内外交困的境地。
而此时，魏文帝曹丕率领的伐吴大军，已抵达广陵。
孙权知广陵地势险要，是抵御魏军南下的关键之地，下令严防固守，调集重兵，加固城防，与魏军形成对峙之势。
双方剑拔弩张，大战一触即发。
可天有不测风云，就在两军对峙的关键时刻，天气突变，遭遇了罕见的严寒。
史书中明确记载：“是岁大寒，水道冰，舟不得入江”。
就连地处亚热带、常年水流湍急的长江，都结上了厚厚的坚冰，魏军的水军战船无法驶入江中，根本无法展开作战。
曹丕站在江边，望着冰封的江面，心中充满了无奈与不甘。
天时不利，再僵持下去，只会徒耗粮草与兵力，甚至可能遭遇东吴的突袭。
权衡再三，曹丕只能下令撤兵，率领大军悻悻返回洛阳，此次大规模伐吴，最终因严寒天气，无功而返。
回到洛阳的曹丕，收到消息。
魏国重臣夏侯尚突然病重，无力再执掌军中事务，只能被迫从荆州前线返回洛阳医治。
曹丕念及夏侯尚多年征战的功绩与二人的情谊，多次亲自前往府邸探望，握着他的手痛哭流涕，期盼他能早日痊愈，重返前线。
谁曾想，夏侯尚的病情日渐沉重。
他此前精心谋划的、渗透荆州的计划，也因他的病逝，彻底搁置。
诸葛亮读完信，缓缓合上信纸，陷入了沉思。
魏吴相争，各有得失，曹丕伐吴未果，夏侯尚病重，东吴平叛未决，荆州局势依旧复杂。
而大汉刚刚平定南中，需要休养生息，积蓄力量。