司马昭望着关中方向，说出了其过往的功勋：“昔日陇右大战，正是霍达领马俊所部作为本部主力，血战张合，硬撼大魏精锐，硬生生打出了一场大胜，让蜀汉西线在陇右战胜。
此人常年追随霍达征战，耳濡目染之下，已得其用兵精髓，绝非易与之辈。”
夏侯霸闻言后，说道：“常年追随霍达浴血奋战，能习得这样的本事，属情理之中。
看来关中蜀军根基深厚，将才辈出啊，远比我们预想的更要棘手。
这次试探，虽然没有落败，却也毫无建树，关中之事，怕是更难图谋了。”
二人并肩前行，心里有些压抑。
司马懿本想借匈奴之乱牵制霍达，再以兵马试探空虚关中，找机会破局，没想到东线的蜀军将士齐心，无机可乘。
建兴十年九月十六日。
霍达率大军来到安定郡与北地郡的交界处，富平县西北的黄河沿岸，匈奴人隐匿起来后，杳无踪迹。
先锋军搜查山野，大军已经辗转数百里，粮草每日消耗巨大，却始终抓不住胡薄的主力，大军渐渐陷入被动。
就在此时，关中急报快马送到前线。
信是廖化所书，信中写到：司马懿趁大将军率主力北上平叛之际，以为关中空虚，遣司马昭与夏侯霸领兵一万五千魏军精锐出关，对蜀汉军关中东面防线发起试探攻击。
霍达在黄河岸边，一会看完后，眼中寒茫骤生。
匈奴骤然叛乱，北地烽烟突起，已经确定不是偶然。
从头到尾，都是司马懿精心布下的连环计。
以北胡之乱拖住自己，再以魏兵强攻东线，想用双线作战，让蜀汉军不能两面相顾。
“司马老贼，果然好算计。”
霍达低声冷哼，绝不能让司马懿再这样肆意拿捏了。
正当他思考怎么处理之时，帐外斥候飞奔来报，冯庭麾下携带最新军情火速来见。
“启禀大将军，已经锁定胡薄大军的踪迹！
贼众隐匿在黄河北岸百里之外的山谷荒原，只需要我军渡河，就可直抵其腹地，寻敌决战！”
霍达目光一凛，当即下令全军渡河。
渡河时有一条兵家大忌，半渡而击。
匈奴骑兵素来擅长游击偷袭，霍达担心这其中凶险，传令全军分多批次渡河，甲胄不离身，弓弩满弦，先过河的军队严防敌军突袭。
可一路渡河后，全程安稳，没有任何厮杀。
黄河北岸死气沉沉，匈奴人这已经是在刻意避战了，根本没有排兵在半路拦截，蜀汉军两万多大军安全渡过了黄河，顺利登陆黄河北岸后，开始扎下营寨。
次日清晨，中军大帐。
霍达召前锋四将入帐议事，冯庭、阿泰、多罗、塔乌四人来到大帐中，等待霍达的军令。
霍达看了四人后，开口说出当前最大的困难：“胡薄率部到处逃窜，避而不战，我军长途奔袭，粮草有限，再这样无休止的追敌人，我们粮草必将难以为继。
你四人可有良策，逼贼寇现身一战？”
霍达说完后，羌人千夫长阿泰站了出来，洪亮的声音说出了一条狠毒的计策：“大将军！匈奴人向来惜亲族，重部落，昔日我们能从平民口中逼出线索，今日就可故技重施。
我们可以抓捕匈奴人的老弱数百人，再派一人去匈奴人所在地邀战，胡薄若依旧龟缩不出拒不决战，就将这批人当场斩杀！
以他们族人的存亡逼其现身，他绝不会无动于衷！”
此言一出，帐内微静。冯庭微微皱眉，心中觉的此法太过残忍，正要开口说话，目光撞上霍达冰冷的眼神。
霍达的眼神中带着警告。
羌胡部族征伐，本就没有中原的道德感束缚，异族相争，弱肉强食，本就是乱世常态。
羌人尚且不在乎匈奴人命，身为汉将，何须被世俗的道德桎梏手脚，自缚战机？
冯庭心头一凛，到了嘴边的话咽回腹中，不敢多言一字。
霍达眼中掠过赞赏，毫不掩饰心中的赏识，当众高声夸赞：“阿泰千夫长果然有勇有谋，洞悉匈奴人的心性，这破局之策干脆利落！
我麾下正缺你这样杀伐果断，不拘世俗的实干将才。
他日你若厌倦部落纷争，可直接来我帐下任职，我必破格重用！”
阿泰问道，“能任何职？”
“起码也是个偏将军。统领三四千人马。”
当众抛出橄榄枝，坦荡直接，毫不遮掩。
一旁的多罗、塔乌见状，心中一动。
不过一句狠辣的方法就能得到大将军如此器重，可见霍达真是求贤若渴，不拘一格用人。
二人心中暗自盘算，自己绝非庸才，只是眼下有部落羁绊，贸然叛部投蜀有些不妥，只得暂且按下心中想法，静待时机。
冯庭看得通透，大汉之人多被道德束缚，只有霍达用兵，不求名，只论胜败，是乱世之中极为罕见的纯粹杀伐之将。
多罗当即出列，请命：“大将军，抓人逼战之事，交由末将便可！
大军只管整军列阵，其余琐事，有末将来办妥！”
霍达大喜，立刻下达军令：“好！逼战之事，由阿泰、多罗全权负责。
冯庭、塔乌二人率部接应，若二人遭遇敌军围攻，你们没有救人。他们有半点差池，我就对你们军法从事，绝不姑息！”
“末将遵命！”冯庭、塔乌领命。
军令下达后，立刻就要执行。
阿泰、多罗领羌兵轻骑，突袭依附匈奴人的小部落，一次就俘虏了一个部落，五百多人，包含老弱妇孺。
随后挑选一名年迈的匈奴人，派去给胡薄传信。
胡薄听闻消息，勃然大怒，怒吼：“汉人征战，向来不杀老弱，不辱妇孺，这是最基本的底线！
区区羌人，竟敢行此卑劣残忍之事！”
盛怒之下，胡薄下令，命千夫长阿穆统领三千匈奴精锐骑兵，前往羌人营帐救人。
可阿泰、多罗根本就不恋战，不给匈奴援军任何交手的机会。
阿穆大军尚未抵达，二人就斩杀了部落中的青壮一百余人，震慑剩余族人，随后果断拔马后撤脱身，只留下了一片狼藉，击碎了胡薄的侥幸之心。
次日，霍达再次遣人前往匈奴主营逼战。
一名白发苍苍的匈奴老者，来到胡薄帐前，没有怒骂，没有斥责，只有哽咽的长叹：“头领，您若畏惧汉军不敢出战，当初又何必执意反叛，来挑起战端？
连累族人被俘，生死不由己，何其可悲。”
平平淡淡的一句话，没有责怪人，却字字诛心，比怒骂更令人揪心。
胡薄看着帐外凄苦的族人，听着老者叹息，心中羞愤交加。
出战则有胜负，不出战则族人惨死，到时候会失尽人心。
无奈之下，胡薄遣使来到汉营，当众约战：两日之后，旷野列阵决战！
无论此战胜负，只求霍达放过被俘老弱妇孺，保无辜族人性命。
霍达答应，给了对面体面，也给自己一场速战速决的决战机会。