第二天一早徐達牽了馬在門口等著，背上挎了弓，腰里別著短刀︰“走，上山。讓你嘗嘗我這片山里的野味。“
晏司楚接過另一副弓試了試弦，跟著他出了村。徐達對這一帶熟，帶著晏司楚在林子里繞了小半天，獵了三只山雞兩只野兔。太陽快升到頭頂的時候拐進一片老林子，徐達忽然勒住馬，手抬起來指了一下。
林間空地上有一頭黑熊，正拿爪子扒一棵枯樹根底下的蜂巢，體型不小。徐達摘弓搭箭瞄了瞄一箭射出去，黑熊反應快得很，厚實的熊掌一撥把箭拍偏了，箭頭擦著肩皮滑過去。黑熊受驚人立起來吼了一聲就朝他撲。
徐達策馬往後退，晏司楚翻身下馬擋在前面。黑熊沖過來的時候帶著一股腥風，晏司楚側身讓開的同時劍已經出了鞘，劍尖從側面撩上去劃開黑熊肩胛，血口子翻出來。黑熊更凶了，兩只前掌左右拍，每一掌拍在地上都砸出淺坑。晏司楚退了三大步，等它撲空了把重心往前傾的一瞬間，內力灌入劍身，劍尖在空中劃了道弧線，一道白芒脫劍而出打進黑熊心口。熊往前又沖了兩步，身子晃了晃轟地倒了。
徐達翻身下馬走過來踢了踢熊腿︰“好劍。這熊少說三百斤，夠吃好幾天的。“
兩個人合力把熊拖回去。徐達剝皮利索得很，一個下午把熊掌收拾干淨下了鍋，熊膽用碗裝了擱在案上。晚飯桌上徐達端出炖爛的熊掌，油亮亮的，又把熊膽分成兩半推過來一碗︰“一人一半，這東西大補。我在這山里待這麼多年，頭一回弄著這麼完整的。“
晏司楚端起來喝了半盞。苦，回口有點甘。徐達把自己那半也灌了，抹了把嘴開始倒酒。
酒過幾巡，徐達靠在椅背上剔牙聊天︰“你往南走，到底要尋誰？“
“一個故人，走散挺久了。“晏司楚夾了塊熊掌嚼著，“徐州那邊打听到些風聲，打算先過去看看。“
“徐州。“徐達把牙簽擱桌上，“李厄的地盤。你知道這人？“
“听人提過。“
“徐州城主，這兩年起勢很快。到處招攬各路好漢，抗元的名頭喊得響。南邊北邊有不少人都奔他去了。“徐達倒了碗酒推過來，“你上徐州，以你這身本事，李厄八成想留你。正好能借他那邊的路子查你要找的人。“
“李厄這人怎麼樣？“
“干大事的，不是光耍嘴皮。前年在徐州城外劫了一整支元軍運糧隊，去年又收編了好幾股散掉的義軍。地盤不算大但底下人服他，能打。“徐達頓了頓，“不過這人手段硬。你只是去查人的話，留點神，別把自己搭進去。“
晏司楚點了下頭，把碗里的酒喝了。徐達又問︰“明天走？“
“一早。“
“行。“徐達站起來收了碗筷，“明早給你備好干糧。“
第二天天還沒亮透徐達就把馬牽到院門口了。包袱里塞了干糧和醬肉，水囊灌滿了。他把韁繩遞過去拍了拍馬脖子︰“路上當心。徐州那邊人多眼雜的，有事別硬撐。“
晏司楚上了馬抱拳︰“保重。徐大哥想好了去明王宮，報我名字就行。“
“再說吧。“徐達擺了擺手，“趕緊走，太陽上來就熱了。“
晏司楚夾了下馬腹出了村。
往徐州走了四天。頭兩天路邊還能看見田，雖然荒著但還有人在種。過了宿遷之後景象慢慢變了，地全撂了，草長得比人膝蓋高，塌了半邊的土屋一間接一間地戳在野地里。官道上拖家帶口往北走的人多起來，大人挑著擔子，小孩跟在後面跑，有的腳上連鞋都沒有。
晏司楚在一個渡口歇腳，蹲在岸邊灌水的時候旁邊坐了個老漢抽旱煙，跟另一個歇腳的人說話︰“徐州那邊好，李厄不收過路錢，進城也不查。俺們村活不下去的全往那邊跑。“
年輕些的那個說︰“我表哥上個月到的徐州，李厄安排修城牆，管飯，還給工錢。“
晏司楚听了沒插話。上渡船的時候船工撐篙，他順口問了句︰“徐州現在誰管事？“
“李城主啊。外地來的？去投奔的？“
“路過，尋人。“
船工點點頭︰“進城打听就行。李城主治下規矩嚴，街上沒人敢胡來。“
過了渡口再往北走，路上的人更雜了。有挑擔的貨郎，有趕驢車的商販，三五成群地走。路邊土牆上偶爾貼著告示，墨跡還新，寫著招募壯士的字樣，落款蓋著徐州的印。有片牆上貼了兩層，底下的字都模糊了。
在一家路邊茶棚歇腳的時候，幾個行腳商在桌上拼了一桌喝茶，其中一個嗓門大，一邊倒水一邊說︰“李厄上個月又打了一仗，黃河北邊來的一股元兵讓他截住了，一個沒跑掉。“
旁邊那個接話︰“他手下那幫人哪來的？我听說里頭有從南邊過去的拳師，還有從北邊下來的潰兵頭子。“
“花錢請的唄。李厄別的不說，銀子舍得撒。你要有一身本事去徐州，包吃包住還給安家費。“
晏司楚就著茶水啃了塊干糧，听他們接著聊。
“不過話說回來，徐州那地方也險。四面都是元軍的地盤，他撐了這兩年不容易。“
“撐不住早讓人端了。我看這人能成事。“
晏司楚把最後一口干糧咽下去，起身結了茶錢繼續上路。
越往北走，徐州這邊的事听得越多。路上凡是踫著人閑聊的，三句話里兩句能提到李厄。有說他劫了官府開倉賑糧的，有說他在城外設了招賢館的，有說他跟南邊幾路義軍有聯絡的。話傳得雜，但中心意思都差不多——這人是個干大事的。
第四天傍晚，城牆在望了。
徐州城比晏司楚想的要高，青灰色的磚牆在落日底下泛著一層暗光。城門開著，門洞前排著入城的隊伍，不長，十來個人牽著驢挑著擔子慢慢往里挪。
城樓正中間那面旗展開了一瞬，旗面上繡著字，離得遠看不清。他翻身下馬牽著韁繩走到隊伍末尾，跟著前面的人一步步往城門里挪。
腳踩上青石板的時候他終于看清了。城樓上的大旗繡著“李“字，黑底紅邊，在風里展開又卷起來。
徐州城到了。