四道身影自遠方疾掠而來，落在營門之前。守營士卒認出四人裝束，連忙讓開道路，不敢有半分阻攔。
狂魔為首，凶魔、媚魔、毒魔緊隨其後，四人神色各異，穿過層層營帳，徑直往中軍大帳而去。
李思齊正坐于案後，手執一卷兵書，听得帳外腳步聲，緩緩放下書卷，抬目望去。
四魔入帳，一字排開，齊齊躬身行禮。
“不必多禮。”李思齊聲音平淡，“察罕廷瑞那邊，如何？”
狂魔上前一步，抱拳道︰“啟稟大人，察罕廷瑞婉拒了你的支援。”
李思齊眉梢微動，未曾說話。
凶魔冷哼一聲，接口道︰“大人好心，派咱們四個前去助拳，沒想到熱臉貼了個冷屁股。那察罕廷瑞自恃兵強馬壯，根本不把大人的好意放在眼里。”
他聲音粗獷，言語間滿是憤懣，顯然在察罕處受了些氣。
媚魔卻掩口輕笑，那笑聲婉轉嬌媚，眼波流轉之間，帶著幾分意味深長︰“這個察罕將軍，果真有原則。人家不領情，咱們也不必強求。他能在亂世中獨樹一幟，倒也是個有本事的人。”
毒魔面無表情，聲音低沉如從地底傳來︰“李大人，咱們下一步作何打算？總不能白跑一趟。”
李思齊沉默片刻，手指輕輕叩擊案幾，發出有節奏的悶響。
良久，他緩緩開口︰“既然察罕不需要咱們插手，那便暫時觀望吧。鷸蚌相爭，漁翁得利，有時候不出手，反而比出手更有用。”
四魔聞言，各自點頭。
李思齊站起身來，負手走到帳中，目光掃過四魔，忽道︰“我有一事，想听听你們的看法。”
“大人請講。”狂魔道。
李思齊眼神變得幽深起來，聲音壓低了三分︰“我想，如果能把三大首領都解決了，那些義軍，會不會就此瓦解？”
此言一出，帳中氣氛驟然一凝。
四魔面面相覷，隨即各自沉思。
狂魔率先開口，他性格直率，說話也不拐彎抹角︰“大人此計甚妙。所謂蛇無頭不行，那些義軍全靠幾個頭領撐著。三大首領一死，底下人群龍無首，自然作鳥獸散。不過——”
他話鋒一轉︰“這三人皆是當世高手，身邊護衛森嚴，想要一舉除掉，絕非易事。”
凶魔接著道︰“狂魔說得有理。但要我說，再難也得干。那些義軍如今勢頭正盛，若不從根子上斷了他們的脊梁骨，日後必成大患。屬下以為，此事可行，但須分而治之，各個擊破。”
媚魔輕輕擺弄著鬢邊一縷青絲，笑吟吟道︰“大人既然問到我等頭上，那妾身也斗膽說兩句。三大首領各有所長，強攻不如智取。徐壽輝神龍見首不見尾，郭子興沉穩老練，張士誠則狡猾多端。對付不同的人，得用不同的法子。”
毒魔最後一個開口，聲音依舊陰冷︰“媚魔說得不錯。屬下擅長用毒，若能用毒解決其中一兩個，神不知鬼不覺，倒省了許多麻煩。只是需得摸清他們的飲食起居，找到下毒的機會。”
李思齊听完四魔之言，微微頷首，眼中露出滿意之色。
他在帳中踱了兩步，忽而站定，目光如炬，逐一看過四魔，沉聲道︰“你們說得都有道理。那便這樣
“凶魔，彌勒教主徐壽輝交給你。”李思齊轉向凶魔，“此人神出鬼沒，行蹤難覓，你需得多費些心思。”
凶魔咧嘴一笑，露出森森白牙︰“大人放心，再能藏的耗子，也逃不過貓的爪子。”
李思齊點頭，目光落在媚魔身上︰“媚魔，你去暗殺英明會幫主郭子興。此人沉穩老練，警惕性極高，尋常手段恐怕近不得身。你……有把握嗎？”
媚魔掩口一笑，眼波流轉間竟帶著幾分自信︰“大人這是在考驗妾身呢。郭子興再沉穩，終究是個男人。只要是男人，就有弱點。妾身自有法子接近他。”
李思齊也不多問，最後看向毒魔︰“毒魔，你去毒死四方盟盟主張士誠。此人生性多疑，飲食起居皆有專人試毒，你需得想出萬全之策。”
毒魔陰惻惻一笑︰“天下沒有毒不死的人，只看用不用對了毒。大人放心，屬下這雙手，還沒讓誰失望過。”
任務分派已定，李思齊重新坐回案後，端起茶盞抿了一口，淡淡道︰“此事關系重大，你們各自準備去吧。記住，不求快，但求穩。時機成熟再動手，不可魯莽行事。”
“是！”四魔齊聲應道。
李思齊揮了揮手，四魔會意，退出大帳。
夜色已深，營帳之間點起了星星點點的火把，晚風帶著西北特有的干燥與涼意，吹得火把獵獵作響。
四魔走出幾步，狂魔忽然停下腳步。
他轉過身來，看著其余三人，臉上的表情不再是帳中那般恭順，而是多了幾分凝重。
“三位。”狂魔壓低聲音，目光在凶魔、媚魔、毒魔臉上一一掃過，“李大人面前，有些話我不便多說。但如今只有咱們四個，我有幾句心里話，想說給你們听。”
凶魔皺眉︰“老大什麼時候變得這般婆婆媽媽了？”
狂魔沒有理會他的揶揄，沉聲道︰“此去凶險，你們心里都有數。徐壽輝、郭子興、張士誠，這三人能在亂世中崛起，手底下都有真功夫。”
他頓了頓，聲音更低了幾分︰“我只有一句話——量力而行。能完成任務最好，若事不可為……不要為了任務把命丟了。”
此言一出，凶魔、媚魔、毒魔三人神色各異。
凶魔張了張嘴，想說什麼，最終卻化作一聲低嘆。
媚魔收起了一貫的嬌媚笑容，難得露出幾分認真︰“老大，你這話……妾身記下了。”
毒魔面無表情，卻微微點了點頭。
狂魔見三人听進去了，也不再贅言，抬手拍了拍凶魔的肩膀︰“徐壽輝那人神龍見首不見尾，你暗殺他的時候多加小心，別中了埋伏。”
又轉向媚魔︰“郭子興身邊能人不少，你接近他的時候切莫大意。”
最後看向毒魔︰“張士誠那廝狡猾得很，用毒之前務必確認萬無一失，一旦失手，立刻遠遁，不可戀戰。”
三人一一應下。
狂魔深吸一口氣，目光望向遠處漆黑的夜空，喃喃道︰“咱們四個刀山火海闖過多少回，能活到今天，靠的不光是本事，還有命。這回也一樣，活著回來。”
凶魔咧嘴一笑︰“行了行了，你什麼時候變得跟老媽子似的。走了！”
說罷，他身形一晃，消失在夜色之中。
媚魔朝狂魔微微一福，也轉身離去，婀娜的身影很快被黑暗吞沒。
毒魔沒有說話，只是朝狂魔點了點頭，隨即悄然遁去，無聲無息，仿佛從未存在過一般。
狂魔站在原地，目送三人離去，良久未動。
夜風吹動他的衣袍，獵獵作響。
緊接著，他身形一縱，也消失在茫茫夜色之中。
大帳之內，李思齊仍坐在案後，手中茶盞已涼，他卻渾然未覺。
燭火將他的影子投在帳壁上，拉得很長很長，像一頭蟄伏的野獸。
他嘴角緩緩勾起一絲弧度，那笑意卻未達眼底。
“三大梟雄……”他輕聲念著這四個字，聲音輕得仿佛一聲嘆息，“我倒要看看，你們的命，究竟有多硬。”