加入青雲宗後，王小凡過上了一段平靜的修煉生活。他每天清晨前往宗門的修煉場打坐，午後去功法閣翻閱靈武大陸的修煉典籍，傍晚則回到木屋運轉 “守護心法”，將冰火妖蓮的力量與靈武大陸的修煉體系融合。短短一個月，他的修為雖未突破築基期，卻將煉氣期巔峰的境界打磨得無比扎實，對靈力的掌控也愈發精準。
他刻意保持低調，從不參與弟子間的紛爭，也很少與人交流，除了必要的宗門事務，幾乎都待在修煉室中。這種 “孤僻” 的性格，讓不少青雲宗弟子對他產生了誤解，認為他是 “山野出身，眼界狹隘”，甚至有人私下嘲諷他 “靠運氣救了楚峰等人，才混進內門”。王小凡對此毫不在意，他知道，在這個陌生的世界，唯有實力才是根本，暫時的低調是為了未來更好地尋找同伴和返回地球。
然而，平靜的生活並未持續太久。這日清晨，王小凡剛結束修煉，就接到了宗門的通知 —— 青雲宗與相鄰的流火宗，即將舉行每十年一次的 “宗門大比武”，兩派各選出五名三十歲以下的年輕弟子參賽，獲勝一方將獲得兩派交界處的三座靈礦開采權，以及更高的宗門聲望。為了選出最優秀的弟子，青雲宗決定舉辦內部選拔，所有三十歲以下的內門弟子必須參加，不得缺席。
“必須參加？” 王小凡皺了皺眉，心中滿是不情願。他對靈礦資源和宗門聲望毫無興趣，只想安心修煉，盡快提升實力。可宗門命令無法違抗，他只能無奈地前往選拔場地 —— 宗門的中央演武場。
中央演武場早已人山人海，數百名內門弟子聚集在這里，個個摩拳擦掌，眼中滿是期待。演武場周圍，坐著幾位青雲宗的長老，負責監督選拔過程；楚峰等之前被王小凡救下的弟子，也在人群中，看到王小凡，連忙揮手示意。
“那不是王小凡嗎？他也來參加選拔了？”
“就他那煉氣期巔峰的修為，也敢來湊熱鬧？恐怕第一輪就要被淘汰吧！”
“听說他是靠救了楚峰師兄才進的內門，實戰經驗肯定差得很，我賭他撐不過三招！”
議論聲傳入王小凡耳中，他卻毫不在意，找了個角落的位置坐下，打定主意第一輪就故意輸掉，盡快結束選拔，返回修煉室。
選拔采用抽簽淘汰制，弟子們依次抽簽，抽到相同號碼的兩人進行比試，勝者晉級下一輪，負者淘汰。王小凡走上前，隨手抽出一根簽，上面寫著 “二十五”。
“下一場，二十五號，王小凡對戰石天！” 隨著裁判長老的聲音響起，人群中瞬間爆發出一陣哄笑。
“石天師兄！是石天師兄！”
“石天師兄可是內門弟子中的天才，已經達到煉氣期巔峰大圓滿，距離築基期只有一步之遙，王小凡死定了！”
“石天師兄還暗戀著甦婉清師姐，這次肯定會在甦師姐面前好好表現，王小凡要被虐慘了！”
王小凡抬頭望去，只見一名身材挺拔的年輕弟子從人群中走出，身穿精致的青色長袍，面容英俊，卻帶著一絲倨傲。他正是石天，內門弟子中的佼佼者，不僅修為高深，還出身靈武大陸的修煉世家，在弟子中擁有不少追隨者。
石天也看到了王小凡，眼中閃過一絲不屑︰“你就是那個靠運氣混進內門的王小凡？我勸你還是主動認輸吧，免得等會兒動手，傷了你，丟了宗門的顏面。”
人群中再次爆發出哄笑，不少弟子對著王小凡指指點點，言語間滿是嘲諷。石天的目光掃過人群中的一名白衣女子 —— 正是他暗戀的甦婉清，臉上的倨傲更甚︰“當然，如果你非要自取其辱，我也不介意讓你見識一下，什麼才是真正的實力。”
王小凡心中無奈，他本想直接認輸，可看著石天囂張的樣子，以及周圍弟子嘲諷的眼神，心中突然升起一絲警惕 —— 以石天的心高氣傲，就算自己主動認輸，他恐怕也不會輕易放過自己，說不定還會借機 “教訓” 自己一頓。
“比武開始！” 裁判長老的聲音響起。
石天毫不猶豫，體內靈力瞬間爆發，手中出現一把青色長劍，朝著王小凡刺來。劍風凌厲，帶著強烈的壓迫感，顯然是想速戰速決，在甦婉清面前展現自己的實力。
王小凡不敢大意，側身避開長劍，同時故意裝作慌亂的樣子，腳步踉蹌，似乎難以招架。
“哈哈哈！我就說他不行！” 人群中響起嘲諷聲。
石天臉上露出得意的笑容，手中長劍揮舞得更快，一道道劍氣朝著王小凡襲來，招招直指要害。
王小凡心中暗道不好 —— 他發現，石天的攻擊根本沒有留手，每一招都帶著殺意，顯然是想直接擊敗自己，甚至可能想在比試中 “不小心” 傷了自己，以彰顯他的實力。
“不能再退讓了！” 王小凡心中一沉，他知道，再這樣下去，不僅無法低調認輸，反而可能真的丟了性命。他決定改變策略，先與石天周旋，等待合適的機會，再 “勉強” 擊敗對手，既保全自己，又不至于暴露真實實力。
接下來的比試中，王小凡不再刻意退讓，而是憑借著遠超石天的實戰經驗和對靈力的精準掌控，靈活地躲避著石天的攻擊。他的步法看似雜亂，卻總能在間不容發之際避開劍氣；他偶爾發起反擊，也只是用普通的招式，看似毫無威脅，卻總能精準地擋住石天的進攻，讓石天的攻擊屢屢落空。
時間一分一秒地過去，石天的額頭漸漸滲出汗水，臉上的得意也變成了焦急。他沒想到，自己全力攻擊了半個時辰，竟然連王小凡的衣角都沒踫到，反而消耗了大量的靈力。
“你到底在耍什麼花招？有本事就正面跟我打！” 石天怒吼一聲，體內靈力瘋狂運轉，手中長劍爆發出耀眼的光芒，“接我這招 —— 青雲劍法?青雲破！” 一道巨大的青色劍氣朝著王小凡斬去，威力比之前強了數倍。
這是青雲宗的核心劍法之一，石天為了擊敗王小凡，終于動用了壓箱底的招式。人群中的甦婉清也緊張地看著比試，眼中滿是擔憂。
王小凡知道，機會來了。他深吸一口氣，體內靈力運轉，手中雖然沒有武器，卻凝聚出一道微弱的靈力劍。他故意等到青色劍氣即將擊中自己的瞬間，才突然側身，同時將靈力劍朝著石天的手腕刺去。
這一劍看似緩慢，卻精準地瞄準了石天握劍的破綻。石天想要躲避，卻已來不及 —— 靈力劍雖然微弱，卻帶著強烈的沖擊力，擊中了他的手腕。
“啊！” 石天發出一聲慘叫，手中的青色長劍掉落在地，手腕上傳來一陣劇痛，靈力也瞬間紊亂。
王小凡趁機上前，一掌輕輕拍在石天的胸口。石天身體一僵，體內的靈力徹底潰散，踉蹌著後退了幾步，重重地摔在地上，再也無法站起來。
“王小凡，勝！” 裁判長老的聲音響起，帶著一絲驚訝。
演武場瞬間陷入一片寂靜，所有人都驚呆了。他們原本以為王小凡會被石天輕松擊敗，卻沒想到，最後獲勝的竟然是王小凡！而且，王小凡自始至終都沒有使用武器，甚至看起來都沒怎麼費力，就擊敗了內門天才石天！
石天躺在地上，臉色慘白，眼中滿是難以置信和屈辱。他怎麼也想不通，自己竟然會輸給一個 “靠運氣混進內門” 的山野修士。
甦婉清看著場中的王小凡，眼中閃過一絲好奇 —— 這個一直低調的內門弟子，似乎比她想象的更不簡單。
王小凡站在演武場中央，臉上沒有絲毫得意，反而露出一絲無奈。他知道，自己這一戰，徹底打破了之前的低調，恐怕會引來更多的關注和麻煩。但他並不後悔 —— 在這個強者為尊的世界，一味的低調只會被人欺負，只有展現出足夠的實力，才能保護自己，才能為未來的計劃打下基礎。
“下一場選拔，繼續！” 裁判長老的聲音打破了寂靜，演武場的氣氛再次變得熱烈起來。但所有人的目光，都或多或少地落在了王小凡身上，帶著驚訝、好奇，甚至還有一絲敬畏。
比武結束的哨聲落下許久，石天仍癱坐在演武場的青石地上，手腕的劇痛與胸口的麻痹感交織，卻遠不及心中的屈辱來得洶涌。他看著王小凡被楚峰等人簇擁著離開的背影，又感受著周圍弟子投來的異樣目光 —— 有同情，有嘲諷，更多的是看熱鬧的漠然 —— 這些目光像無數根針，狠狠扎進他的自尊里。
“我竟然輸了…… 輸給一個山野來的外來戶……” 石天喃喃自語，指甲深深掐進掌心，滲出血絲。他出身修煉世家，自小天賦出眾，在青雲宗內門更是眾星捧月般的存在，從未受過如此挫敗。尤其是想到甦婉清剛才看著王小凡時那帶著好奇的眼神，他心中的羞憤瞬間轉化為惡毒的恨意。
“王小凡……” 石天咬著牙，聲音低沉得如同淬了毒的刀刃，“你敢讓我當眾出丑，我定要讓你付出代價！千刀萬剮都難解我心頭之恨！” 他掙扎著爬起來，不顧手腕的疼痛，踉蹌著擠出人群，眼神陰鷙得嚇人。他沒有返回自己的住所，而是朝著宗門後山的方向走去 —— 那里住著他的表叔，一位青雲宗的外門執事，他要找表叔幫忙，一定要讓王小凡身敗名裂，甚至從青雲宗徹底消失。
與石天的狼狽形成鮮明對比的，是王小凡此刻的處境。他剛回到內門居住區，就被不少弟子圍了上來，有好奇打听他修煉法門的，有熱情邀請他加入修煉小隊的，還有不少外門弟子特意跑來圍觀，想親眼見見這位 “打敗天才石天的黑馬”。
“王小凡師兄，你剛才躲避石天師兄攻擊的步法也太厲害了，能不能教教我們啊？”
“師兄，你之前說來自大山深處，難道山里有什麼特殊的修煉傳承嗎？”
“師兄，下一場比試你要對戰的是李師兄，他擅長防御，你有把握贏嗎？”
面對弟子們的熱情追問，王小凡只是淡淡一笑，委婉地推脫︰“我只是運氣好，踫巧找到了石天師兄的破綻，談不上什麼厲害。至于修煉方法，每個人適合的路不同，大家還是專注于自己的修煉比較好。” 他不想過多暴露自己的底細，更不想因為一場比試就成為眾人追捧的焦點，只想盡快擺脫人群，回到修煉室繼續閉關。
好不容易打發走圍觀的弟子，王小凡剛推開木屋的門，就看到一名身穿紫色長袍的長老站在院中 —— 正是之前主持選拔的裁判長老之一，負責內門弟子修煉事務的王長老。
“王小凡，你回來了。” 王長老轉過身，臉上帶著溫和的笑容，眼中卻難掩欣賞，“剛才那場比試，你打得很好。”
王小凡心中一凜，連忙行禮︰“長老過獎了，弟子只是盡力而為。”
王長老擺了擺手，示意他不必多禮，隨後走到院中石桌旁坐下，指著對面的石凳︰“坐吧，我們聊聊。”
王小凡依言坐下，心中卻有些疑惑 —— 王長老作為宗門高層，為何會特意來找自己這個剛入宗不久的內門弟子？
“你剛入宗時，我看過你的資料，上面寫著你來自十萬大山深處的村落，無門無派，靠自學修煉到煉氣期巔峰。” 王長老率先開口，語氣平和，“起初我還以為是資料有誤，直到今天看到你與石天的比試，才知道你所言非虛，而且你的實戰經驗，比很多築基期弟子都要豐富。”
王小凡心中暗道果然，卻依舊保持恭敬︰“弟子只是在山中打獵時，偶爾摸索出一些自保的技巧，算不上什麼實戰經驗。”