听到此處，
隔壁密室里的劉伯溫胸中驚濤翻涌，眼中滿是難以置信。
躊躇片刻，他才敢提筆落墨——
【凡夫俗子，肉身所限，終難跳出認知藩籬。】
【故帝王所思所見，即萬民所行所止。】
【百姓之行，由帝王所塑；帝王眼界愈高，百姓氣象愈正。】
【反之，則愈偏愈濁。】
【知行相契，大道至樸，不過如此。】
劉伯溫握筆的手，此刻微微發顫。
不等他靜心細嚼、反復推敲，甦慕那沉穩有力的聲音再度響起︰
“以此為基，我擇其一而析，你細听、細品。”
他淺啜一口酒，忽而抬眼，直截了當︰
“從諸王職守劃分，到整體布防格局，稍加推敲便可看出——”
“洪武帝，是在劃界！”
“劃界？”朱棣一頭霧水。
“對，就是劃界！”
甦慕伸手蘸酒，在案上畫出一幅極簡圖式，抬眼問道︰
“先看最北邊，緊貼長城一線，駐守的是誰？”
朱棣不由探長脖子，神情愈發古怪︰
“呃……好像是燕王？”
“嗯，長城防線的中流砥柱，正是燕王。”
甦慕指尖下移，點向中段︰
“再看這里，黃河中下游一帶，是誰鎮守？”
朱棣卸下包袱，答得干脆利落︰
“秦王！”
甦慕頷首贊許︰
“不錯，此為黃河防線，由秦王擔綱。”
“接著往下看。”
“到這里！”
他指尖停住，輕輕叩了叩桌面，再問︰
“長江沿線，又是誰？”
“楚王！”
啪！
甦慕雙掌一合。
“對了，這道長江防線，由楚王親自鎮守。”
話音未落，
甦慕又蘸了點酒，在桌面上將三個點連成一線，再順勢勾勒出一個碩大的圓圈，接著在圈內逐一標出︰
“晉王、吳王、齊王、潭王、魯王——五位藩王，全在圈中。”
“長城、黃河、長江三道防線，層層鋪開，綿延千里，光靠現有兵力遠遠不夠，必須再添人手——也就是皇帝的兒子們，陸續派往前線，扛起守土之責。”
“圈內諸王協防策應，圈外重兵布防，鑄成一道堅不可摧的屏障，死死護住大明國門！”
“所以，收復故土、屯田固邊、自給自足，才是洪武爺真正的落子布局！”
稍作停頓，甦慕語氣一沉︰
“可惜洪武帝受困于老農式的保守思維，格局被框住了，眼界也被壓低了。”
“風調雨順便心滿意足，偏安一隅就高枕無憂，老婆孩子圍爐而坐，就是他心底最踏實的念想。”
“少了吞並八荒的魄力，缺了重振漢魂的膽氣，更沒有讓華夏重回世界之巔的雄渾氣象！”
說到這兒，
甦慕目光如刃，直刺對面︰
“這樣的大明，龍永遠飛不起來。連天子都淡忘了炎黃血脈的擔當，又怎能指望臣民拼盡全力？”
“上梁不正，下梁必歪！”
“現在，你還覺得洪武帝……強不強？”
話音落下，四下無聲。
隔壁密室，連呼吸都凝住了。
靜得像冰封的湖面。
朱元璋藏在袖中的手，控制不住地發顫。
甦慕這一番斬釘截鐵的剖析，令他心頭巨震。
誠如所言——長城依山而建，黃河借勢而守，長江憑水而據，全是天然險要，易守難攻。
北線重兵壓境，專防北元；中下游腹地既可策應四方，又能牽制藩王；且全歸朝廷直管，一旦有變，水陸兼進、順流直下，既能火速勤王，又能穩保應天府萬無一失。
這盤棋的真實意圖，連枕邊人都未曾參透，卻被一個遠在朝堂之外的局外人，一眼看穿！
再回想甦慕句句直擊要害的評斷，朱元璋臉上掠過深深的黯然，苦笑著搖了搖頭。
最引以為豪的謀篇，最自認精妙的安排，到頭來竟成了自己認知的牢籠。
何其諷刺！
想到此處，他緩緩低下頭，眉間盡是疲憊與蒼涼。
“咱啊……怕是真的老嘍。”
“不頂用了……”
此言一出，
正驚魂未定的朱標，剛惶然失措的劉基，同時倒吸一口冷氣。
“父皇萬勿自傷！”
朱標立刻上前，聲音堅定︰
“常言道，一代人有一代人的擔子。父皇驅逐蒙元，光復漢家江山，已是前無古人的偉業！”
“至于重拾華夏榮光的重任，不該再壓在父皇一人肩上！”
“請父皇寬心，兒臣，還有朱家子孫萬代，永不敢忘身為炎黃後人的本分！”
“待到華夏巨龍真正騰躍之日，便是天下俯首、四海屏息之時！”
听完這番鏗鏘誓言，朱元璋眼中浮起一絲溫熱。
他輕輕拍了拍兒子的手背，示意無礙，隨即輕嘆一聲︰
“你這份孝心，咱就知足了。”
“你沒听甦先生開頭就說麼？這事，非咱不可，旁人……真干不了。”
說著，他扯出一抹苦笑︰
“咱也累啊，你以為咱不想歇？可前頭是家國社稷，後頭是民族興衰，咱一步都停不得！”
“你若真心疼咱，就跟著甦先生好好學，等你能挑大梁、當得起一國之君那天……”
“咱，才能真正歇下來。”
朱標聞言，喉頭一緊，眼眶發熱，情緒洶涌難抑。
他搶在失態前，深深伏地，行下大禮。
“好了，快起來。”
朱元璋含笑扶起太子，轉頭望向一旁的劉伯溫，語氣平和︰
“劉先生，這課，听著如何？”
劉伯溫身子微抖，忙捧起方才記下的筆記，快步上前呈上︰
“啟稟陛下，甦先生授業之法，曠古絕今，前所未見！”
“劉基受益匪淺！”
“字字千鈞，句句入心，夠臣琢磨一輩子！”
朱元璋听罷，搖頭一笑，正欲打趣劉伯溫何時學會這等奉承話——
可低頭掃過筆記內容，卻把那句玩笑咽了回去，改口道︰
“不愧是劉先生，換作旁人，哪能悟得這般透徹？”
“就連咱，也是經甦先生點破，才豁然開朗。”
“認知永遠跑不過行動，帝王也不例外。帝王見識不夠，便帶不動百姓……”
“劉先生這話，抓得準，正是甦先生立論的筋骨所在。”
“大智若神，寶刀未鈍啊！”
听聞朱元璋由衷贊嘆，劉伯溫羞慚至極，額頭幾乎貼地︰
“陛下謬贊，臣萬不敢當……”
“劉基僅窺得其中一二大道，已覺傾盡所學，離甦先生境界，差之千里。”
“臣愧甚，愧對聖恩！”
朱元璋抬眼看了看這位道心幾近崩塌的謀士，輕笑道︰
“罷了。”
“正因你能如此自省，毫無嫉意，咱才帶你來听這一課。”
“旁人，可沒這福分！”
“你懂咱的意思吧？”
劉伯溫頓時如沐春恩，慌忙長揖到底︰
“臣，劉基，叩謝陛下天恩！”
朱元璋“嗯”了一聲，極輕地朝太子使了個眼色。
朱標心頭一凜，倏然屏息，片刻後才恍然回神——
原來，這也是一門帝王心術？
另一邊。
朱棣反復思量許久，最後還是繃緊下頜，斬釘截鐵地吐出兩個字︰
“太弱！”
“簡直弱得離譜！”
“畫地為牢、苟安一隅，這不是守著幾畝薄田的老把式麼！”
“既然這麼愛圈地耕作，何不干脆把紫宸殿圍進籬笆里？想種高粱就種高粱，想栽桑樹就栽桑樹，豈不更痛快？！”
朱棣越說越憋悶，抄起酒杯仰頭灌盡，胸口起伏著低吼︰
“干脆早些退位算了！”
“立馬讓太子接過印信，主理朝政！”
“再拖下去，大明真要沒指望了！”
朱標︰“？？？”
“差不多得了啊，話出口前先過過腦子。”
甦慕舉起筷子，在他腦門上輕輕一叩，語氣沉靜︰
“詔獄今早斃了一個犯人，晌午就換防了——全是生面孔，一個熟人都沒有。”
“嗯……這批新來的差役，瞧著也不太像干這行的。”
朱棣揉太陽穴的手指猛地一頓，滿臉錯愕︰
“不是獄卒還能是啥？難不成調邊軍來押囚？”
“放心，拱衛京師的四十八衛，我閉著眼都認得清。就算我不識得他們，他們也絕不敢不識得我。”
他滿不在乎地拍著胸口，朗聲笑道︰
“甦先生多慮了，詔獄就是咱自家後院！”
“您瞧，中午我掏錢讓他們去采買酒食，一個個跑得比兔子還歡實！”
“有啥可擔心的？”
甦慕靜靜凝視著他，緩緩搖頭︰
“謹慎些總沒錯。別再給自己招惹是非，我後日便動身離開。”
“你好自為之。”
話音落地，空氣驟然凝滯。
朱棣臉上的笑意也散了，鄭重朝甦慕點頭，聲音微沉︰
“謝過甦先生，學生記牢了！”
甦慕隨意擺擺手，語調松弛︰
“好，咱們接著往下談。”
“歸根結底，要讓炎黃子孫重新挺直腰桿，頭一條，皇帝得站得直、立得穩。”
“兵慫慫一個，將慫慫一窩——這話，你比我更明白。”
朱棣坐直身軀，目光灼灼，听得一絲不苟。
“兩宋覆亡的慘痛教訓，就是最響亮的警鐘。”
“況且，洪武帝和別的帝王，根本不在一個層面上。”
“他的出身格外特殊，操作起來更棘手，卻偏偏是困局中唯一能破局的活眼。”
“換作任何一位帝王，都翻不了身！”
听到這兒，朱棣不由繃緊了神經︰
“特殊出身？”
“甦先生是指……當年討飯那檔子事？”
屏息偷听的朱元璋血壓猛躥，牙關咬得咯咯作響，硬生生壓住沖出去撕他嘴的沖動，強捺性子繼續听下去。
“對，就是當過乞丐！”