他為大明留下的路標已經足夠清晰，無意再插手旁事，更不願撥亂時間線，讓那些貪贓枉法之徒多活一日。
只求讓愣頭青一家避開那場血雨腥風，其余種種，他早已漠然。
至于某些本該保密的提醒，此刻還不能說破。
等行刑前夜，留給愣頭青最後一句忠告足矣。
信不信，躲不躲，全憑他們自家的命與運……
問心無愧，仁至義盡！
“啊——！！”
這駭人的數字剛出口，朱棣失聲驚叫，連隔壁幾人也都齊齊吸了口冷氣。
幾萬人？！
還是最少！
這窟窿，究竟捅到了什麼地步？
朱標瞳孔驟縮，下意識望向朱元璋，卻見他面色沉靜，周身煞氣翻涌，令人脊梁發涼。
“甦……甦先生……您……您不是唬我吧？”
朱棣喉結滾動，聲音干澀發顫︰
“真……真有您說的……這麼嚇人？！”
甦慕垂眸轉著酒杯，隨意點了下頭，忽而抬眼︰
“總之，別作死，活下來才是硬道理。”
“洪武帝的刀，比你想的更利、更快、更不留情。”
“不是不斬，只是時候未到。我能說的，就這麼多——你好自為之。”
見他態度斬釘截鐵，朱棣張了張嘴，終究沒再開口，生怕一個不慎露了底。
只把這事悄悄記牢，回去交給老頭子查辦便是，問題不大。
“多謝先生指點，學生定不敢忘！”
朱棣穩住心神，真心實意感激甦慕的提攜，隨即又憂心忡忡追問︰
“可甦先生，您自己方才還說，活著比什麼都強，那您為何偏要往絕路上走？”
“這又是何苦？”
甦慕提起最後一壇酒，嘴角浮起一絲淡得幾乎看不見的笑意︰
“我和你不同。我早活夠了，這世上，再沒什麼讓我掛念的了。”
“只想早點回去，陪陪爹娘，好好盡一回孝——往後，就做個安分守己的兒子。”
這難得的真心話，落在朱棣耳中，卻如寒風刮骨，汗毛根根倒立。
“呃……”
他臉皮抽了抽，一時接不上話，只得繞回原題︰
“那……等變法落地之後，陛下是不是就能挺直腰桿了？”
“百姓再也不會瞧不起這位乞丐出身的皇帝了吧？”
甦慕慢悠悠抿了一口酒，語氣平靜︰
“差不多算成了。至少能穩一陣子，讓老百姓跟洪武帝真正一條心，從心底認下這位布衣天子。”
“有了民心托底，再辦什麼事，都是順風順水。”
“得民心者得天下，從來不是句虛話。”
稍作停頓，甦慕接著說︰
“但這也僅僅只是重鑄漢人風骨的開端！”
“洪武帝若想比肩唐太宗，光靠變法遠遠不夠——開疆拓土、收復失地，一樣都不能少。”
“倘若還抱著小農那一套守成心態，畫地為牢，閉目塞听，華夏這條巨龍，永遠別想真正騰空而起！”
這話一落。
朱元璋默默吁了口氣，心早就不在這兒了。
滿腦子全是報稅制度里的窟窿！
還有那幾萬顆人頭！
“老大，你先回去，讓毛驤立刻徹查國庫歲入所有賬目！”
“咱給他兩天，查不出個所以然，就提頭來見！”
朱標一听，不敢耽擱，連忙起身拱手︰
“是，父皇！”
“外頭的事……兒臣去辦，父皇安心便是！”
听太子語氣篤定，朱元璋心頭略松了些︰
“去吧，這兒沒你事了。”
“辛苦劉先生替老大接著執筆記錄。”
劉伯溫趕緊起身躬身，聲音輕而穩︰
“陛下言重了！”
“能親手謄錄聖人之語……”
“劉基此生無憾！”
朱元璋冰涼的手按在額角，低低應了一聲，神色倦怠。
再說另一邊。
朱棣眉間微蹙，給甦慕斟滿酒，追著問︰
“變法這麼大的事，才剛邁出去第一步？”
“這也太難了吧……”
甦慕抬眼望他，神色微沉︰
“不然呢？”
“斷骨尚需百日愈，炎黃子孫的脊梁，斷了數百年，哪能一朝接續？”
“唯有讓洪武帝之名，直追秦皇漢武、唐宗宋祖，才算真正翻盤。”
“上梁不正下梁歪，君主什麼樣，百姓就什麼樣。”
“開國之君若都做不到，後世更無指望！”
朱棣深吸一口氣，壓住心頭震動，鄭重一揖︰
“請先生指點！”
“別急。”
見他繃得筆直，甦慕反倒隨意擺擺手︰
“答應你的事，今天必講完。”
“不過你最好別打著這旗號去邀功……”
“否則惹火燒身，害了全家！”
“听懂沒？”
被點破心思，朱棣撓撓後腦勺，訕訕一笑︰
“甦先生放心，我心里拎得清！”
“我就是圖個耳根子痛快，什麼邀功不邀功的……八字還沒一撇呢！”
“再說了，變法這種事，誰敢往外亂嚼舌根？一個不慎，真能掉腦袋！”
明白甦慕是真心護他，朱棣拍著胸口保證︰
“咱們這話說完就散，權當先生讓我解個饞！”
“總之，絕不會給您添半點麻煩！”
甦慕搖頭一笑︰
“我一個將死之人，還怕什麼麻煩？”
“要是現在就砍了我，倒省得再熬兩天。”
不等朱棣開口勸，他已直奔主題︰
“剛才說到，唐太宗對大唐的感召力，在整個歷史上都罕見。”
“哪怕王朝走到末路，兩百多年後，將士們想起他，仍會淚流滿面，當場歃血為盟，誓死護唐。”
“這叫什麼？”
朱棣難得挺直腰背，脫口而出︰
“人格感召！”
“就跟士為知己者死差不多……反正就是這個勁兒，再細說我也說不準……”
甦慕看他一眼，無聲嘆氣，卻也無奈︰
“以後別人問你，後半句就免了。”
“多說易錯，多說露怯。”
“點到為止，剛剛好。”
“明白？”
朱棣咧嘴一僵，臉上微熱︰
“明白！”
隔壁偷听的朱元璋搖搖頭，總算摸清自家兒子“神鬼二象性”的根子在哪了——
話太多！
半點不懂藏鋒！
一句好話，從這小子嘴里出來，立馬變了味兒！
就不能多學學甦先生？
真是愁死個人！
“你前面說得對，就是人格感召。”
甦慕抿一口酒，忽然道︰
“歷朝開國帝王，個個都有極強的個人感染力。就連劉邦那樣市井出身的草莽，照樣聚得起豪杰猛將，拼死相隨。”
“當今洪武帝，自然也不例外。”
“嗯……嚴格來說，他的感召力，比前朝那些開國君主，還要更盛幾分。”
朱棣一听，眼楮瞪圓，脫口而出︰
“老……老朱皇帝這麼硬氣？”
“您剛不還說，百姓和文官都瞧不上陛下麼？”
“這不是前後打架麼？”
甦慕放下筷子，笑了︰
“‘瞧不上’和‘有感召力’，本就不矛盾。”
“你要覺得洪武帝平平無奇，眼下這大明江山，是從天上掉下來的？”
“讓你跟著一個毫無亮點的乞丐打天下，你干不干？”
“那我肯定不干！”朱棣脫口答。
甦慕兩手一攤︰
“對啊——連你都不願做的事，大明那些能臣猛將，憑什麼肯干？其中還有不少是降將降臣！”
“這就說明，洪武帝身上，真有東西，而且分量十足！”
牆那邊。
朱元璋眼底的笑意幾乎要漫出來，先前那股焦躁火氣也悄然退潮，轉頭望向神色局促的劉伯溫︰
“劉先生怎麼看？”
“你也來評一評咱——左右沒外人！”
“放開了講，不必顧忌！”
劉伯溫臉一僵，活像吞了半只活蟲，強擠出笑容︰
“臣與甦先生所見略同，陛下乃千年難遇的蓋世雄主！”
“驅逐胡虜、重振華夏，復我漢家衣冠，這等震古爍今的大業，史冊上定要濃墨重彩記上一筆！”
這番不冷不熱的奉承，反倒讓朱元璋直皺眉，一擺手道︰
“罷了罷了，你且坐回去寫你的吧。”
“咱本就不該問你——從你嘴里，怕是掏不出一句真話。”
“還是听甦先生說實在！”
“你們這些老油條，盡打馬虎眼！”
劉伯溫︰“……”
朱棣若有所悟，指尖無意識捻著下巴上的短須。
“甦先生這一提……倒真讓人醒過神來！”
“咱陛下，確實硬氣！”
甦慕屈指叩擊案面，節奏沉穩︰
“出身乞兒，橫掃六合——一千多年，就出了這麼一個！”
朱棣蹲在凳沿上，兩手揣進對面袖口，神情專注得近乎肅穆。
“洪武皇帝身上，有太多前朝帝王根本不敢想的優勢，是歷代君王都缺的硬底子。”
“所以，若真想從大明起，挺直漢人的腰桿，那就得把洪武帝——‘托舉’到極致！”
話音未落，朱棣如遭雷劈，連帶隔壁密室里的朱元璋也脊背一涼。
……托……舉？
咕咚！
朱棣猛咽一口唾沫，騰地從凳上彈了起來。
還沒張嘴，甦慕已舉杯止住他，含笑道︰
“別慌——我說的‘托舉’，不是真把他推上祭壇，更不是拿他祭天……”
“而是讓他這一世，把所有難做的事、得罪人的事、招罵的事，全扛下來！”
“‘托舉’所有贊譽；‘托舉’全部清名；‘托舉’一切榮光……”
甦慕斜倚牆邊，略一沉吟︰
“嗯……好話一句不留，反手就得把文官集團得罪透——得罪了他們，等于惹毛了日後修史的人。”
“起步至少是遺臭百年，搞不好還要被罵上幾百年……”