见朱棣摩拳擦掌的模样，苏慕失笑摇头，连忙摆手：
“别说得那么狠，灭门抄家不至于。”
“儒家盘踞中原上千年，根子扎得比你想象的深得多，不过……少不得要扒层皮。”
“最紧要的，是官场风气能为之一清。”
“病根虽在，但至少不会像眼下这般叫人作呕。”
“总喊‘能者多劳’，结果谁干活多，谁挨骂多、背锅多，谁顶得住？”
“换我，我也懒得使劲，大家一块儿躺平，等船快翻了再跳起来捞一把，捞完继续歇着。”
“混一天是一天，混一辈子，不就过去了。”
倒不是苏慕没了志气，只是几世浮沉下来，早已看穿这世道冷暖。
第一世入仕，初生牛犊不信邪，非要闯出个名堂，结果稀里糊涂就被碾碎了。
第二世出身将门，本想着马革裹尸、战死沙场，偏偏出征前夜，莫名背上莫须有的罪名。
一次次撞南墙后，他悟出一个道理：
凡封建朝代，想安安稳稳活到老，就得懂分寸、知进退、肯躺平。
后世那套拼命卷、拼命干的劲头，在这儿全不管用。
折腾越凶，死得越早。
前提还得投胎投得好，不然饿殍遍野，连躺平的资格都没有！
“苏先生所言，句句在理……”
朱棣神色复杂，既有不甘，又有愤懑，更有一种从未有过的无力感：
“但有了先生这良策，大明必能闯过这道坎，重回正途！”
“自此文武百官，各尽其责，为黎庶、为社稷、为苍生……”
“心齐一处，力聚一股，绳拧一股，事干一件！”
“这才是咱们炎黄子孙骨子里，最硬气的担当！”
“华夏巨龙，必定翱翔九天！”
“华夏儿女，必定重振雄风！”
正悄悄旁听的朱元璋下意识攥紧拳头，心头一热，被儿子这番赤诚激昂的话撞得热血翻涌：
“好小子！”
“总算说了句掏心窝子的实话！”
“这话听着提气！”
“有股子硬骨头的劲儿！”
难得见弟弟露回锋芒，朱标立马接腔附和：
“父皇英明神武！”
“托苏先生点化之恩，四弟如今愈发沉稳干练了！”
“依儿臣看，用不了多久，四弟就能独挑大梁，为大明拓土开边，替父皇分忧解难！”
“天佑我大明，江山永固！”
朱标这番恰到好处的恭维，让朱元璋心里熨帖极了，可嘴上仍绷着不松口：
“写你的字去！”
“哪儿来的这么多车轱辘话？”
“老四什么脾性，咱还能不清楚？”
“你可别给他脸上贴金，这话要是传到他耳朵里，尾巴还不得翘上房梁？”
“要不是苏先生挺身而出，点石成金，老四这辈子怕是真要荒废了！”
“跟他有个啥关系？他这叫……老天爷饿不死勤快鸟！憨厚人自有厚福！”
话音刚落，
朱标脸上微窘，垂眸轻应一声。
重新落座，再没多言。
另一边——
听朱棣说得慷慨激昂，苏慕循声抬眼，眉梢微扬，多看了两眼，随即兜头泼下一瓢凉水：
“梦可以做得美，路却从来不好走……”
“你真觉得，把科举制度彻底改过来，是动动嘴皮子的事？”
朱棣一愣，满眼困惑：
“这……还有什么难处？”
“一道圣旨颁下去，一道政令推出来，不就全齐了？”
“……莫非还有人敢公然违抗？”
朱元璋的雷霆手段，当儿子的再清楚不过。若为私利争执，或许还留三分余地；
可若是为天下苍生，他定会横扫一切阻挠！
大不了亮刀！
砍到再没人敢龇牙！
反正也不是头一回，早练出火候了！
“幼稚！”
苏慕放下空杯，朝他示意斟酒，叹道：
“科举取士只是表象，真正扎手的是士绅门阀的反扑。”
“说白了，几百年来，科举真正的功用，头一条是给权贵子弟铺条上升捷径，其次才是为国选才。”
“你倒说说，那些门阀为何死死捂着学问、霸着典籍？就图个高人一等、显摆显摆？”
朱棣已麻利斟满酒，双手恭敬奉上：
“啊？难道不是？”
“当然不是！”
苏慕目光如刃，语气斩钉截铁：
“掐住知识，就是掐住翻身的命脉，让老百姓祖祖辈辈翻不了身，世世代代被踩在脚下盘剥压榨！”
“说到底，不止欺负你这一辈子，还要把你子孙十八代都摁在泥里！”
“所以，全面改革科举，等于刨了士绅门阀的老根，让他们最引以为傲的资本，一夜之间变得不值钱。”
“挖人祖坟的事，你觉得能轻轻松松办成？”
“再者，让那些他们向来瞧不上眼的泥腿子，将来和他们平起平坐、同殿称臣，你猜他们会点头？”
听到这儿，
朱棣深吸一口气，神情陡然凝重，郑重道：
“苏先生的意思是，还得举起刀，血流成河？”
“陛下……必有这份胆魄！”
“先生尽可放心！”
苏慕竖起食指，左右轻晃，一口否决：
“这不是胆量问题，我也信洪武帝敢下手，但记住——杀人，是为了铲除障碍，不是为了泄愤。”
“否则杀光天下人，问题照样还在。”
“那……这次该杀谁？”朱棣屏住呼吸。
“揪典型，砍大鳄，敲山震虎，以儆效尤——杀多少人不重要，杀谁才关键！”
苏慕话音未落，
墙外的朱元璋若有所思，缓缓点头，深以为然。
毕竟，文人里确有硬骨头，像御史台那帮人，官不大，骨头硬，天天拼死进谏，没完没了。
你真说砍头，他真敢伸脖子。
这类人杀再多也无用，不如一刀劈向一个声名赫赫的大儒，震慑力才够足。
“孔克坚……倒是个合适人选。”
“孔子五十六代孙，世袭衍圣公，还给元廷当过国子监祭酒，名头够响；上回牵头儒生联名闹事的，好像也有他一份……”
“行，就他了！”
“且看他到时候，识不识相！”
朱元璋低声自语，朱标听得脊背发凉……
心知父皇这是真要动真格了！
再说回屋内——
“有道理！”
朱棣搓着手，跃跃欲试：
“砍谁最管用？”
“能少动刀，总归是好事！”
苏慕举杯，仰脖饮尽，意味深长道：
“这事轮不到你操心。论杀人立威、四两拨千斤，洪武帝才是行家里手。”
朱棣张了张嘴，又咽了回去。
细想一下，确实如此——点评得准，也没他插手的份，老头子心里早有谱。
“杀儒立威之后呢？”
见朱棣急不可耐追问，苏慕嫌弃地斜睨他一眼，抬手推开那颗凑太近的脑袋，先仰头灌了一大口：“你赶着投胎？”
“半点眼力劲儿都没有！”
“该讲的，一分不会少你！”
“催什么催？”
苏慕这略带斥责的语气，倒把朱棣点醒了。他猛然意识到失态，连忙起身拱手赔礼：
“哎哟喂！苏先生您可别上火……真不是那意思……我这人啥德行，您还不清楚？肚子里没那么多弯弯绕绕！”
“就是一上头就心急，压根管不住自己这张嘴！”
“怪我！成，我自罚三碗！”
话音刚落，
朱棣抄起酒坛子，胳膊一抬，仰头就要往喉咙里倒。
“打住！”
苏慕额角青筋又蹦出几道，气得直乐：
“刚罚一杯，转头又罚三杯，眨眼又来三杯……”
“你这是在罚自己，还是给自己发赏钱呢？”
“统共就这几坛酒，你自个儿灌下去一半，小子，你可真会省事！”
朱棣脸涨得通红，窘得脚趾抠地，扯着嗓子嚷：
“我没想赖啊！”
“不是……”
“苏先生您稍候，我立马叫狱卒跑趟街！”
“今儿咱师徒俩，必须喝到见底！”
“得了，坐好。”
苏慕站直身子，抬手按住他脑门，轻轻一压，把他摁回椅子上：
“别绷着，逗你玩呢——谁料你这么不禁撩？”
“一身膀子白练了！”
朱棣：“？？？”
不等他缓过神，苏慕已正色开口：
“等把该办的事办妥，真正的硬骨头才露头！”
“明摆着的道理：知识得花钱换，想多开几门课，银子是绕不开的坎。”
“尤其整理归档，不光费人力，更烧银子。”
朱棣眼睛倏地亮了：
“哦——我明白了！”
“苏先生是要狠狠剜那些地主老财的肥肉，拿去编大典，再反哺百姓！”
苏慕抬手捂住额头，太阳穴突突直跳：
“你又懂个啥？”
“这真是我原话？”
“就你这脑袋，能不能慢半拍？心里没点数？”
朱棣当场愣住，茫然眨眨眼，手足无措：
“呃……”
“我又说岔了？”
“苏先生您别见外，我真……”
话没出口，苏慕一抬手截断：
“钱得花在裉节儿上！”
“修大典、留青史，对皇上是件体面事，可——不掏钱能成？”
“大明穷得掉渣，银子打哪儿来？连饭都揭不开锅，就算憋出一部旷世奇书，有啥用？”
“再往江南狠刮一层油，那就是作孽了！”
朱棣脖子一缩，哑了火，一个字也吐不出来。
这下彻底蔫了，四下静得掉根针都听得见。
“知识到底图个啥？”
苏慕坐正身子，语气沉了下来：
“知识不是供在架子上当摆设的，是拿来帮人把日子过得更踏实！”
“手头紧，就照着手头紧的法子来：先把散落的学问拢一块儿，再放开让百姓学，既守住了根脉，又解了燃眉之急，还省下大笔开销。”
“比憋着劲修大典，强到哪儿去了？”