可今儿正是行刑之期。
苏慕心下反倒愈发沉静。
心如古井，波澜不兴。
半点不像个等死的囚徒。
倒让朱棣生出几分错觉——仿佛他不是赴死，而是赴约，平静得令人脊背发紧。
他顿了顿，到底没再劝。
老爷子不松口，大哥不吭声，最后还得靠自己硬扛。
反正拖到日头落山，宫里若再没动静，他立马踹门闯狱！
又怎样？
苏慕擦完脸，朱棣递上干净布巾：
“苏先生，咱出去透口气？”
“里头吵得脑仁疼。”
“真够糟心的！”
苏慕笑了笑，这次没推辞。
清静片刻也好。毕竟这才刚热身，远不到最煎熬的时候——入夜之后，才是真要命。
可两人刚迈出门槛，两个狱卒忽然横身挡路，像两堵冷硬石墙。
朱棣瞳孔一缩，一把推开拦在眼前的胳膊，厉声喝道：
“滚开！”
“瞎了狗眼的东西！”
狱卒纹丝不动，连嘴都没张，只静静杵着。
转眼又聚来几个，肩并肩排成一道人墙。
朱棣被这无声的蔑视激得火窜头顶，铁拳一攥，指节爆响如炒豆。
“活得不耐烦了？”
“真当爷不敢动手？”
“老子……”
话音未落，苏慕伸手拽住他手腕：
“罢了，犯不着。”
“回去吧。”
说罢，他负手转身，步子不疾不徐，径直走回牢房。
朱棣：“？？？”
他僵在原地，看看眼前几副铁板脸，又回头望望苏慕背影，耳根腾地烧红。
堂堂燕王，竟被几个看守拦得寸步难行。
这事传出去，以后还怎么立威？
“好！有种！”
“爷记住了！”
他食指一划，点过几人额头，撂下句场面话，拔腿追了上去——
“苏先生，您等等我！”
待二人身影拐过长廊尽头，狱卒们依旧沉默，各归各岗，动作齐整得如同操练千遍。
回到牢中。
“苏先生！”
朱棣一拳捶在土墙上，灰簌簌往下掉，强撑面子道：
“您跑啥啊？”
“不就是几个狱卒？有啥好怵的！”
“跟您说实话，他们这种货色，三招两式全得躺平！”
“狗眼看人低！”
“呸！”
苏慕斜睨一眼正抖胳膊显力气的朱棣，摇头失笑：
“我命都快没了，还怕他们？”
“好心当驴肝肺！”
“你倒说说，这些人……真是寻常狱卒？”
朱棣一愣：
“啊？”
“不是狱卒，还能是啥？”
“您上次就说换防不对劲，哪不对？不就是换了几拨人么？”
苏慕舒展腰背，抻了抻发僵的肩颈，语气平淡：
“说你憨，你还真愣。”
“这批新人，虽没杀气，但眼神锐利如鹰，脚步轻捷似豹，队列进退一丝不乱——分明是同个营盘里练出来的。”
“除了军中，哪儿能养出这种人？”
“你脑袋是光长个儿不长脑子？”
朱棣倒抽一口冷气，猛地醒过神来，声音发颤：
“检校？！”
“亲军都尉府？！”
“这……这怎么可能？！”
“陛下吃饱了撑的，调他们来诏狱蹲点？！”
苏慕摊开双手，一笑：
“干密探出身的，最拿手的就是暗处动手。”
“临时调人过来，只说明一件事——诏狱要有大动作，洪武爷早把棋布好了。”
“你还傻乎乎往上撞？”
“疯了？”
“真打算黄泉路上替我拎包袱？”
隔壁暗室里，朱元璋浑身一震，心头骇然。
没想到苏慕一双眼睛如此毒辣，不仅看穿布置，连底细都摸了个八九不离十。
再瞧瞧朱棣方才那副莽撞相，简直没法看！
“这小混账，啥时候才能开窍！”
再说这边——
朱棣脸色忽明忽暗，胸口发闷，心里直打鼓：
……这些人，总不至于是老爷子特地调来，专门盯着我的吧？
您这也太绝了！
真是一点余地都不留啊！
就在这时——
苏慕低沉而富有穿透力的声音响起，一下子把他从焦躁里拽回了当下：
“想得出就别光坐着，闲着也是闲着，趁现在，把昨天那道题讲讲。”
“嗯……最后一天了，你要是能多说点，我就多听点……”
“讲不完的，那也没辙。”
苏慕朝他挑了挑眉，半开玩笑地说：
“等哪天我托梦，再给你补课！”
朱棣眨了眨眼，后颈一凉，不由自主打了个激灵，胳膊上汗毛根根立起。
这话一出，隔壁的朱元璋顿时精神一震。
来了！
“先说作业。”
苏慕懒散地倚在墙边，语调轻慢：
“文化与经济之间，究竟存在怎样的必然关联？二者怎样才能彼此支撑、协同发力，真正为大明挣来实打实的好处？”
朱棣挪到他身边坐下，避开诏狱里此起彼伏的嘈杂声，好让说话听得清楚：
“苏先生……这题，是不是有点……超我能力范围了？”
“不瞒您说，昨儿我熬了大半夜，翻来覆去琢磨，就是理不出头绪。”
“想两边都顾好？根本没可能！更别说还要靠文化生财，给国库添砖加瓦。”
苏慕闭着眼，漫不经心道：
“说说看，为啥觉得没法兼顾？”
“你从哪个方向想的？”
朱棣皱着眉，下意识抓了抓后脑勺：
“上回您刚讲过，文化外流的隐患有多致命……”
“咱们汉人把北方游牧部族养壮了，还无意中帮他们扎下了文化根子，这才有了几百年来北边势力越滚越大，中原王朝越来越难压得住的局面。”
“现在再主动拿文化去换钱、去交流？搞不好又喂出一头猛兽。”
“再说，如今那些蛮子早不是当年那副憨样了，精得很！没他们真稀罕的东西，压根换不来实利！”
他脸色沉了下来，眉头拧成疙瘩，语气斩钉截铁：
“我的想法很明白——大明宁可少赚这笔钱，也绝不能再让中原的文化往外淌了！”
“元廷那会儿，照搬前宋的海上买卖，跟外邦往来比谁都勤快！”
“怕是早把不少老祖宗的宝贝，悄悄卖出去了！”
“再这么卖下去，迟早要捅大篓子！”
“一个元廷就够大明头疼的了，要是再冒出个新祸根，真扛不住！”
“这可不是养虎为患，是亲手递刀！”
朱棣跟着苏慕学了一个多月，脑子早不像从前那样死板。要搁以前，怕是早梗着脖子喊打喊杀——
搞钱？还费这劲？
抢就完了！
谁还跟你讲道理？
见苏慕半天不吭声，朱棣心里发毛，忍不住试探着问：
“呃……苏先生？”
“我又说错啥了？”
“不过……真不是我不想动脑子，实在是想破头也没招儿，您别跟我计较。”
“该训训，该骂骂，千万别憋着！”
“您不说话的时候……比骂人还让人腿软！”
苏慕慢慢掀开眼皮，望着眼前坐立不安的朱棣，反倒笑了：
“有那么吓人么？”
“我又不是阎王爷！”
“没事，放松点。”
“我刚才只是有点意外……意外你竟能想到这一层。”
“我还以为你会傻乎乎地，把祖宗家底当废柴卖呢。”
这话一落，朱棣立刻长舒一口气，拍着胸口直咧嘴：
“哎哟！那可绝对不行！”
“我再糊涂，也不能干这种断根的事啊！”
“这跟卖国有啥区别？”
墙那边。
朱元璋默默点了点头，头一回由衷认可老四这番话。
这也是他一直没想透的地方。
拿文化换钱？
除非脑子进水了！
本想问问太子怎么看，却见那人眼神躲闪、目光游移，心虚两个字几乎写在脸上。
朱元璋一看，顿时没了追问的念头，只长长叹了口气。
“这话，说得在理！”
苏慕转了转脖颈，打了个哈欠：
“拿文化换钱，就是卖国！”
“华夏文明绵延数千年，随便挑一件寻常物事，在外邦人眼里，都是稀世至宝。”
“咱们的老祖宗横刀立马、所向披靡那会儿，这些洋大人还在山沟里钻林子呢。”
他顿了顿，又补了一句：
“嗯，‘野人’不是比喻，就是字面意思。”
“他们有啥文化可言？”
“不是我刻薄，连茅厕怎么用都搞不明白，还扯什么文明？”
朱棣刚绷不住要笑出来，苏慕接下来的话，却让他笑容僵在脸上。
“但是！”
苏慕挺直腰背，神情肃然：
“自蒙元窃据中原，便把华夏文明的精华，一股脑儿往外送。”
“没被元人糟蹋之前，百姓写字还得靠羊皮，活字印刷更是影儿都没见着——说他们是野人，其实都高抬他们了。”
“至于火器、火药这类杀敌利器，在那些人眼里，简直就是天降神迹！”
朱棣脸一沉，剑眉倒竖，牙关咬得咯咯响，血压蹭蹭往上蹿。
“其实南宋就已够离谱，把烟花配方和火药制法，成批送给周边小国。”
苏慕脸上厌恶毫不掩饰，声音低沉：
“到了蒙元手里，更变本加厉——非但不深耕，反把技术撒遍天下。”
“中原文明，传承千载，礼义为先，四海宾服。只要你诚心纳贡、俯首称臣，就能做华夏的藩属，得一份安稳庇护。”
“可那些野人，没经过几千年的礼法熏陶，说白了，骨子里和强盗没两样。”
“你把这堆东西拱手相让，等他们羽翼丰满了，头一个掉转枪口就冲咱们来！”
“这不是自掘坟墓吗？”
话音刚落——