另一边。
“皇帝统御群臣，靠的是令行禁止，靠的是上下同心。”
面对朱棣一脸呆滞，苏慕打了个哈欠，接着说：
“广开言路当然好，可一旦群臣你一言我一语，皇帝至高无上的威信，就容易被稀释——也就是咱们开头说的，‘脸面’问题。”
“皇帝可以犯错，臣子也可以直言，但这不代表皇帝一定采纳你的意见。这盘棋，从一开始就没解。”
“百官想牵着皇帝走，皇帝又想反制百官，结果谁也没真正赢，直到王朝倾覆、江山易主，新势力粉墨登场，再把这套老戏重演一遍。”
顿了顿，苏慕话锋一转：
“所以，回到最初的问题。”
“说白了，真正懂分寸的谏臣用纵横之术，不是为了逞口舌之快，而是给皇帝留足体面，在君臣关系不可调和的前提下，照样把国事办妥。”
“从来不是为死而死，也不是为谏而谏……”
“可你看现在这些自封‘直臣’的人，事实摆眼前都不认，没理也要争三分。”
“甚至巴不得皇帝一刀砍了他——皇帝因拒谏背骂名，他却凭一死换美名，还能稳稳钉进史书里。”
苏慕端起茶盏抿了一口，润了润嗓子：
“这就是为什么，御史台的人不怕掉脑袋。”
“世间万物，本就两面俱存。”
“就像纵横之术，既能搅动风云，也能安邦定国。没有天生的坏术，也没有绝对的好术——术在人手，道在人心。”
“物极必反，大忠有时反倒像奸佞。”
“刘伯温聪明了一辈子，偏偏在这点上栽了跟头。他那个诚意伯，诚意二字，怕是半点没沾上……”
“表面看通透豁达，实则执拗得厉害。”
“一味标榜清高，最后害人害己，两头不落好。”
“嗯，千万别学他。”
话音落下，四下寂静无声。
这边，朱棣若有所思，重重一点头。
那边，朱元璋心头震撼，几乎难以自持。
“老大，你还记得刘基当初怎么评‘屠龙术’的吗？”
突如其来的一问，让朱标微微一愣，随即不敢怠慢：
“回父皇。”
“刘先生讲过：屠龙之术，关键在‘术’，不在‘人’；它否定了天命不可违的说法，主张人力可改天命。”
“这也是他对苏先生的评价……”
“嗯，记性不错。”
朱元璋背着手，缓步踱到墙边，低声自语：
“现在，你该咂摸出味道了吧？”
“刘基和苏慕，境界差得太远，真如云泥之别……”
“苏慕无欲无求，心系天下黎庶；刘基一生争强好胜，拼尽全力也要证明自己强于他人。”
“苏先生反复强调的‘知行合一’，恰恰戳中要害，把刘夫子那张老脸，打得啪啪作响。”
“屠龙也好，纵横也罢，术本身没好坏，全看用术之人的心是热是冷。”
“心正，泽被苍生；心歪，祸乱天下。”
“如此简明透彻的大道，咱竟到今日才真正参透。”
“唉——实在惭愧！”
“咱，受教了……”
朱元璋抱拳拱手，朝着苏慕所在的方向，深深一揖。
见状，朱标立刻趋步上前，依样躬身，低声道：
“父皇圣明。”
“先生心系天下百姓，夫子却只顾个人得失，两人立意根本不在一个层面，各自悟出的道，自然南辕北辙。”
“今天这堂课，其实始终扣着一个核心词：【偏激】”
“儿臣斗胆揣测……”
“这恰恰也是先生对四弟的提点！”
“说到底……四弟本就习惯另辟蹊径、剑出险招，先生挂心，实属情理之中……”
太子话音刚落。
朱元璋慢慢挺直了腰背，眼里那份赞许几乎藏不住，大掌重重拍在对方肩上，力道十足：
“好小子！”
“讲得有分量！”
“说句实在话……咱对老四花的心思，连苏先生的一半都不到。”
“咱身上这些老毛病，也该动真格改一改了……”
“不用多想，老四那小混账，准是跑去苏先生跟前倒苦水了。”
“埋怨咱、嫌弃咱、背地里编排咱！”
“这小混账……他屁股刚抬起来，咱就知道他要往哪儿蹽！”
朱标一听，脸上顿时挂不住，笑得比哭还僵，张了张嘴，又闭上，反复几次，终究没替弟弟说出一句囫囵话。
就在这当口，墙外传来苏慕沉稳清亮的声音，不轻不重，恰巧替太子解了围。
“刚才说的那些，充其量只是入门级的门道，离真正能用的法子，还差得远。”
苏慕耸了耸肩，语气轻松：
“无非是帮你更快上手；可现实中遇到的局面，比刚才举的例子，复杂成百上千倍。”
“不说了，再多讲也是白费力气……”
“你先出去瞅一眼，买个饭都能把人弄丢？再不回来，我可真要开饭了。”
这话一出，
朱棣立马弹了起来，手挥得快出虚影：
“哎哟苏先生，别啊！”
“您都开了头，可不能半截撂挑子啊……”
“我晓得您是想让我回去自己琢磨，可……这玩意儿我真啃不动啊！”
“先生行行好，再点拨两句！至少把【感官屏蔽】这块讲透嘛……”
“回头咱们陪您喝个痛快！”
“不醉不散，权当赔礼！”
看他一脸诚恳讨教的模样，苏慕忍不住摇头笑了，心里却也软了几分。
态度倒是真端正，脑子确实有点跟不上趟。
无奈之下，到底还是心一软，摆摆手让他坐回去，长叹一声：
“靠外部布置实现的【感官屏蔽】，说白了都挺粗糙，破解法子多如牛毛，我就不细说了。”
“真正棘手的，是【自我屏蔽】——老话讲得好：‘良药苦口利于病，忠言逆耳利于行’，可偏偏有人宁听谗言，不纳正言，就是这个理。”
咕咚！
朱棣喉结一滚，满脸不信：
“自我屏蔽？”
“世上真有这么糊涂的人？！”
苏慕闻言挑眉，斜睨他一眼，气乐了：
“没有？满大街都是！”
“从小受的熏陶、日常接触的信息、自己偏好的方向，早把你框进了一个窄圈子里——你只看得见合胃口的东西，压根注意不到别的声音。”
“就像有些人，压根没想过‘洗脑’这回事，一边给自己灌迷魂汤，一边还笃定自己清醒得很。”
他伸手推开越凑越近的脑袋，面露嫌弃：
“你翻翻史书，会发现一件有意思的事——”
“皇帝个个精明过人，怎么还会被奸臣蒙蔽？”
“连你都一眼看穿的伎俩，皇帝为啥就绕不出来？”
“面对那些甜言蜜语，皇帝为何始终醒不过来？”
一连串发问，直接把朱棣问懵了。他晃了晃脑袋，脱口而出：
“呃……”
“为啥呢？”
苏慕抬手扶额，无奈道：
“因为这是打心底里自愿筑起的高墙！”
“古人讲‘大彻大悟’，所谓彻悟，就是亲手推倒自己从前信了一辈子的东西。”
“但凡在某个行当里干出名堂的人，这一生不知要经历多少次这样的‘推倒重建’。”
“不断打破旧认知、搭建新框架，只有跳出固有惯性，才可能突然豁然开朗。”
“不破不立，破而后立！”
“迈不过这道坎的人，永远困在自己画的圈里，走不出【自愿屏蔽】的死局。”
朱棣怔住片刻，忽然眼睛一亮，又迟疑着开口：
“就像老爷子常念叨的，得不停往外看、往上走？”
“不然就是把自己关进笼子？”
苏慕略带意外地扫了他一眼，笑了笑：
“差不多，道理是一样的。”
“不过……我倒真有点好奇——”
“听你这话，你家老爷子脑子清楚、见识不浅，咋就把你养成这副模样？”
“好东西，你是一样没往心里去啊。”
朱棣：“……”
朱元璋：“……”
一句话，两个靶子，齐齐中招。
空气瞬间凝滞。
“怪我，怪我小时候不开窍！”
朱棣脸涨得通红，赶紧岔开话头：
“那……战国那些国君，为啥就跳不出纵横家的套子？”
“总不至于，满朝君王全是睁眼瞎，愣没一个能破局吧？”
苏慕嘴角微扬，浮起一抹意味深长的笑，语气淡然：
“等诸侯好不容易想通了、挣脱了、登高一步时——”
“他们不知道……”
“纵横家，早已布好了第三步棋。”
“【乌合之众】”
朱棣：“！！！”
他脸上的茫然毫不掩饰，彻底被绕晕了。
“……乌合之众？”
“啥意思？”
“鱼龙混杂也能成气候？”
“不是……这些纵横家的老狐狸，哪来这么多弯弯绕？”
面对这直愣愣的嘀咕，苏慕一笑而过，也没兜圈子，干脆直奔主题：
这里说的【乌合之众】，不是字面上那群乱哄哄凑在一起的人，而是一种笼统的概括……
说白了，谁都不例外，人人都会随大流，个个都容易被带节奏。
脑子里压根没主心骨，遇事不琢磨、不掂量，光看别人怎么动自己就跟着怎么动——这还不算乌合之众？