朱元璋神色如常，顺手推过一只青瓷茶盏，朝他点点头：
“尝尝，地道好货。”
徐达见状，紧绷的肩头才略略松了松，大大方方坐下。
“谢陛下！”
眼看鱼儿咬钩，朱元璋立马换上一副苦相，长叹短吁：
“说起来不怕你笑话，咱差点被那帮混账气背过气去。”
“天德，你给咱评个理——官绅一体纳粮这事，错在哪儿了？”
“开国那会儿，大伙儿穷得叮当响，免税是情理之中；如今呢？一个个肥得流油，是交不起这点税，还是压根不想交？”
他猛地一掌拍在案上，震得茶碗轻跳：
“脸都不要了！还敢联名递折子，跟咱摆谱施压？！”
“咱这辈子，头一回见满朝文武这么齐心！”
“成何体统！”
徐达眉峰微蹙。
官绅纳粮这档子事，他早有耳闻。
可身份敏感，不便轻易开口。
他虽是淮西旧人，却从不卷入派系，只认皇帝一人。
底下人心浮动，他也头疼。
“大哥先缓缓火气，总得给个缓冲的余地，不能一步踩到底。”
他略一思忖，斟词酌句道：
“实话说，咱们穷怕了——不置几亩田、攒点养老钱，夜里都睡不安稳。”
“大哥可千万不能一时性起啊！”
“大伙儿就是脑子转得慢，回头我拉上老汤一道走趟下面，挨个劝，保准人人掏银子！”
朱元璋听了直摇头：
“行了行了，咱没真跟他们较劲，不过是跟你倒倒苦水，瞧把你吓的。”
“难不成，咱真把他们全砍了？”
徐达脸色骤然僵住，嘴张了张，终究没接话。
就在前几日，几十条人命，说没就没了。
换谁，不得脊背发凉？
“算了，不提这个。”
朱元璋估摸火候差不多了，开始给老兄弟设局：
“正好边关要动手，你把那些爱挑事的全带出去，让咱耳根清净些；顺便让他们挣点军功，尝尝甜头。”
“明儿早朝咱就定下这事，抓紧准备，别掉以轻心。”
“文官再泼冷水、唱衰调门，你们也别忍着——该呛声呛声，该拍桌子拍桌子。辽东这一仗，铁定要打！天王老子拦路，照打不误！”
这话一出，徐达顿时坐直身子，声音都亮了几分：
“真打？大哥没逗我？”
“不是早下过死令，不准文武当朝对骂？说像菜市场吵架似的。”
大明立国未久，外患未息。
武将主战，求的是乘势而进、一鼓作气；
文官主守，图的是休养生息、固本培元。
早先吵得不可开交，直到朱元璋拍案叫停，两边才收声。
“国事当前，咱能拿这个开玩笑？”
朱元璋佯装不快，抬手点了点桌上摊开的几册史书，纸页还未来得及收拢：
“瞅见没？老大刚给咱补了一课，不然咱能连夜把你叫来？”
“补课？太子殿下？”
“对，就是老大，讲得还挺透！”
朱元璋趁热打铁，把太子当日所言，配上史实案例，再夹进苏慕骂人的原话，一句不落复述出来。
三股力道一齐压下来，徐达当场怔住，瞠目结舌，半晌没缓过神。
“听明白了？”
朱元璋啜了口茶，润了润嗓子：
“所以，女真非除不可，祖宗疆土必须收回——谁挡道，谁倒霉。这个意思，你懂吧？”
徐达眼中灼灼生光，霍然起身，深深一揖到底：
“不取辽东，绝不还师！”
朱元璋眼底笑意几乎溢出来，快步上前扶起他，重重一拳捶在他胸口：
“有你办事，咱一百个放心！”
“仗打完之后，爱吵吵、爱嚷嚷，咱奉陪到底！”
“但——家国大义面前，必须拧成一股绳！”
“谁敢这时候……”
话没说完，徐达抢过话头，斩钉截铁：
“大哥放心，弟兄们心里门儿清，知道哪头重、哪头轻！”
朱元璋一拍大腿，朗声笑道：
“有你这句话，咱心里就踏实了！”
“回去养足精神，备好行装，咱等你捷报！”
送走徐达，朱元璋长长舒了口气。
虽说给老兄弟挖了个坑，有点不够厚道；可眼下局面特殊，也只能如此。
不多时，朱标也从大本堂回来了。
听完太子禀报，朱元璋若有所思，颔首道：
“不错，这群猴崽子，没让咱失望！”
“外人给咱添堵，关键时候还得靠儿子！”
“好事！”
朱标拱手一笑：
“全赖父皇教导有方。儿臣也没料到这般顺利，原以为弟弟们还要磨蹭一阵，谁知竟无半句怨言。”
“听说‘年终考课’新制一出，更是齐呼圣明，人人铆足了劲。”
“这不，下课都不肯走，全在那儿捧书默记呢！”
朱元璋嗤笑一声，轻轻摇头：
“又是老二、老三带头鼓动的吧？”
“这股子劲头，倒真像咱！”
“苏先生这招，比咱预想的还管用，真真是久旱逢甘霖。”
“要是满朝都是苏先生这样的人，咱还有什么放不下的！”
顿了顿，他接着问：
“明儿一起上朝的事，你都通知他们了？”
“他们一见圣旨，怕不是又哭天抢地、满地打滚？”
“这群小懒虫，随你怎么使唤都成，唯独叫他们早起，简直跟要了命似的！”
除每年三次大朝贺外，皇子上朝本无硬性规矩——爱来就来听听课，不来也无人追究。
可偏偏只有太子一人风雨无阻，其余诸王，连喊三遍都不见人影。
若无圣旨压着，真敢蒙头睡到日上三竿！
朱标脸上挂不住，只得硬着头皮替弟弟们打圆场：
“父皇多虑了，大家劲头十足，明日断不会出岔子。”
朱元璋心里跟明镜似的，长叹一声：
“但愿如此吧！”
朱家父子正细细推敲安排时，
应天府另一头，
魏国公府内。
“爹，女儿猜得没错吧？”
徐妙云浅浅一笑：
“陛下背后，确有高人运筹。”
“先前是燕王出面，如今换成太子主事，再加近来政令频频更张——”
“嗯，八九不离十了！”
桌对面，
徐达唉声连连，眉头紧锁如打结的麻绳。
原先还道老四在牢里顿悟了，哪知竟是有人暗中铺路？
朱老四还是那个朱老四，半点没改！
真把闺女嫁过去，岂不是往火坑里推？
琢磨半晌，徐达终于咬牙拍板：
“我得赶紧进宫一趟，趁早把婚约退了，免得夜长梦多！”
“爹，您先别急。”
“啥？朱老四都把你骂成那样了……你嫁过去能落着好？”
徐妙云眉梢微挑，语气里带着三分薄嗔：
“爹，您又乱讲！女儿早说清楚了：若计策非燕王所献，这门亲事便作废。”
徐达一脸茫然：
“那你还不让我去？”
“早退早清静，拖下去怕要生变故！”
徐妙云轻轻摆手，示意父亲稍安勿躁，接着道：
“爹，女儿不是拦您退婚，是眼下有更要紧的事等着办。”
“先去通知几位叔伯，说明日早朝的实情——这才是陛下召见的真正用意。”
“啊？”
徐达越听越懵，满头雾水。
正事不是北垡吗？
咋突然变成上朝了？
上朝哪比得过打仗要紧？
这不是胡搅嘛！
看出父亲满腹疑云，徐妙云敛了笑意，正色道：
“爹，您先去办，回来女儿再细说。当务之急是把正事稳住，万一惹恼陛下，咱家担待不起。”
“还有，从现在起，您务必处处留神，别傻乎乎冲在前头当靶子。”
“女儿虽不敢断言究竟何事，但绝非善茬！”
徐达：“？？？”
次日，天光未亮。
文武百官已肃立奉天殿中。
徐达心神不宁，满脑子都是女儿那番叮嘱。
忽地，视线一扫，几道身影赫然闯入眼帘——
他虎目圆睁，险些咬着舌头……
秦王朱樉！
晋王朱?！
吴王朱棣！
依次列于太子朱标身后，站得笔直！
除燕王朱棣外，成年皇子一个不落！
刹那间——
大殿静得掉根针都听得见。
原本嗡嗡的私语声，戛然而止。
咕咚！
徐达喉头一动，狠狠咽了口唾沫。
这才猛然察觉不对劲。
容不得细想，朝会已然开启。
群臣齐呼万岁。
龙椅上的朱元璋端坐如松，面色沉峻。
“今日头等大事，先向诸卿通报。”
“太子！”
朱标应声而出，手持檄文步下丹陛，立于百官之前，声音洪亮：
“汉家天下，岂容胡虏窃据！”
“衣冠食俗，尽属华夏之制，岂为夷狄所染！”
“百姓子女，皆我炎黄血脉，岂任异族奴役！”
“自安史之乱祸起，华夏板荡，九州失序，六合之广，竟任其横行无忌，而举世漠然，华夏尚存人乎！”
“妖氛肆虐，焚灼苍穹；秽乱宫闱，腥膻四溢；五湖震荡，四海惊惶；而吾辈反俯首帖耳，甘为奴婢——炎黄子孙，竟至斯极！”
“大明誓师辽东，收复故土，此乃顺天应人之举！！”
余音铿锵，久久回荡。
满朝文武愕然失色。
彼此对视，眼中尽是难以置信。
以胡惟庸为首的文官，更是面面相觑，摸不着头脑。