待朱元璋說完，挑眉一笑︰
“情形就是如此，天德怎麼看？”
話音落下，
徐達喉頭一滾，額角隱隱發麻，心口像被攥了一把。
他猛地起身，深深一揖，聲音發緊︰
“臣萬死難辭其咎，請陛下責罰！”
誠如甦慕所言，軍戶之弊，皇帝或許難察秋毫，但長年帶兵的老將，豈會毫無覺察？
裝聾作啞，或是為利所驅，或是不願撕破臉面。
徐達，正是後者。
“天德，你這是干啥？”
朱元璋嘴角幾不可察地往上一牽，故作驚詫︰
“戶籍制是咱親手定下的，關你啥事？”
“這事怪咱思慮不周，跟你半點關系沒有！”
“大半夜把你叫來，是想合計個補救的法子，不是興師問罪！”
“你這是何必？傳出去叫人看了，得怎麼笑話咱們君臣？”
“快起來說話！”
朱元璋語氣雖緩，徐達卻不敢順勢起身。
就算久離中樞，對朝局反應慢些，也絕非懵懂無知之人。
“陛下！”
“臣有罪！”
“臣蒙陛下親授帥印，統領三軍，卻對將士們的苦處……充耳不聞，幾乎釀成不可收拾的大亂。”
“愧對天恩浩蕩！”
“臣萬死難辭其咎！”
徐達這份坦蕩，朱元璋打心底里贊許，更毫不意外。
推諉塞責、避實就虛，從來不是他的做派。
滿朝文武里，也就這麼一個真敢擔事、也肯跟自己一條心的！
往後，或許還能再添一個甦慕？
一文一武，穩住大局足矣！
想到這兒，朱元璋嘴角微揚︰
“天德，先起來，有話慢慢講。”
“咱清楚你是什麼人，用不著反復剖白；再說，壓根就沒打算責罰你。”
話音未落，他忽然話鋒一轉︰
“咱何苦為難一個厚道人？”
“外頭那些鑽營算計、見風使舵的，難道還少麼？”
“咱還沒糊涂到那份上！”
這幾句輕描淡寫的話，卻像一劑熱湯灌進胸口，讓徐達渾身一松。
“陛下……臣……”
“找你來是議事，不是听你請罪的。”
“是！陛下！”
徐達如釋重負，緩緩挺直腰背，重新落座，當即拍板︰
“臣願捐出一年俸祿，充作北 前犒軍之資，助我軍旗開得勝！”
“懇請陛下準允！”
聰明人辦事，不必句句點透，更無需長篇大論。
君上稍一示意，臣下即刻心領神會。
眼下大明最缺的就是銀錢——國庫空空，寒冬將至，哪還有余力貼補軍需？
嘴上說是商議國策，實則就是開口要錢。
徐達心里門兒清。
“好！”
朱元璋毫不客氣，一掌拍在膝上︰
“還是咱的徐大將軍識大體、顧大局！”
“咱替前線將士，先謝過你了！”
“但凡能護我山河、衛我百姓，便是大明頂天立地的漢子！”
“既往不咎，一概不論！”
徐達連忙拱手作揖，半點不敢托大，誠懇道︰
“陛下言重了！”
“臣實在受之有愧！”
“陛下寬宥不究，已是天大的恩典！”
“陛下聖明，大明永昌！”
朱元璋斜倚在椅中，只覺神清氣爽，笑意幾乎要從眼角漫出來。
徐達身為大明俸祿最高的武將，年入五千石，比位列“六公之首”的李善長還多出一千石。
再加上傳旨削減皇子歲供，省下一大筆開支。
這筆錢，正解燃眉之急！
不得不服，甦慕提的路子太實在了——稍加琢磨，生財的門道就源源不斷地冒了出來！
可朱元璋並不打算就此收手，笑中帶厲︰
“不錯，天德你能這樣想，咱就徹底踏實了！”
“明日回營，別忘了把這事通稟各營主將，讓他們都警醒著點！”
“別總當咱耳不聰、目不明！”
“有些事，咱不說，不代表沒看見！”
“凡是勛貴，一個都不能少，總不能出了事，光讓老實人扛雷！”
“天下哪有這樣的道理？”
“不但要出，還得加倍出！誰要是不服氣，讓他直接來宮里找咱！”
“咱倒要看看，誰敢硬頂！”
朱元璋抬眼直視戰戰兢兢的徐達，斬釘截鐵︰
“這事，就交給你去辦！”
“天德，沒問題吧？”
話音落下，四下寂然……
徐達心頭一緊，差點一口氣沒提上來，恨不得當場嘆出聲來。
上回得罪人的差事才剛平息，這又甩來一個更扎手的活兒。
這兵，往後還怎麼帶？
可理虧在先，又有退婚一事橫在前頭，他連討價還價的底氣都沒有，更別提推脫。
“臣，遵旨！”
“定不負陛下所托！”
听罷滿意答復，朱元璋朗聲一笑︰
“好！”
“有你徐天德這句話，咱就一百個放心！”
“倘若百官都有你這份擔當，咱大明何愁不盛！”
徐達臉上強擠不出半分笑意，只剩滿臉木然，默默躬身行禮。
之後又寒暄兩句，便尋了個由頭告退。
朱元璋也沒挽留，帶著馬皇後與幾個孩子，一路送至殿門外，禮數周全，給足顏面。
一家人才剛踏回殿內，朱元璋還沒來得及自夸兩句，
馬皇後的嗔怪聲已響了起來︰
“重八！”
“你到底咋盤算的？……這些事固然是好事，可也不能專挑自家兄弟下手啊！”
“天德也是淮西出身，一直兩邊不偏，既要應付朝野議論，又要帶兵出征，肩上的擔子早壓彎了腰。”
“你不幫襯一把也就罷了，還把最難啃的骨頭全扔給他……”
“這不是把人往絕路上推麼！”
面對耳邊絮絮不休的埋怨，朱元璋神色不動，掀開茶蓋，輕輕刮去浮葉，慢悠悠啜了一口︰
“妹子，你不懂。”
“婦人家，別跟著瞎摻和。”
“咱真要為難他，早把他家那閨女拎出來說道說道了。”
“當爹的不給咱面子，小輩也敢裝聾作啞？”
“咱跟你說啊，也就是……”
話沒說完，馬皇後柳眉倒豎，怒了︰
“朱重八，你能不能像個樣子！”
“徐家那閨女是我一手拉扯大的！你到底打的什麼主意？有話直說，別繞彎子！”
朱元璋︰“……”
他趕緊放下茶盞，臉上堆起討喜的笑容︰
“哎喲——您這火氣從哪兒冒出來的？”
“咱就是隨口一提，壓根沒打算真干啥！”
“滿朝奏本堆成山，變法條文改了八遍，腦子都快炸開了，哪還有功夫琢磨這些小兒女的事？”
“姐姐消消火，咱這就打住，不說了！”
馬皇後斜睨著他，眼神冷了幾分，抽回手來︰
“這話你可記牢了！”
“回頭翻臉，別怪我不講情面！”
朱元璋干笑兩聲，又連哄帶勸好一陣，才算把夫人的怒氣壓下去。
在外，他是說一不二的皇帝；在家，他不過是個叫朱重八的老實漢子。
沒法子，真惹不起！
“老大！”
朱元璋目光一沉，直直盯住捂嘴偷樂的朱標，語氣里透著幾分不耐︰
“剛才看你伏在案上涂涂改改，寫什麼呢？”
“拿來給咱瞧瞧！”
朱標身子一僵，笑意頓時凝住，後背微微發緊。
爹被娘數落，兒子就遭殃；兒子轉身去告狀，娘再掉頭收拾老子——朱家這鍋灶，天天這麼輪著燒。
“回父皇……”
朱標放輕腳步上前，聲音壓得極低︰
“兒臣方才梳理了甦先生講的為官之要，又揣摩了百官心底的真實盤算……”
“琢磨出一個尚不成熟的想法，或許能反制胡惟庸，為甦先生入朝鋪平道路。”
朱元璋一愣，隨即來了精神，坐直了身子︰
“喲？太陽打西邊出來了？”
“咱的太子，終于肯用上……自己最瞧不上眼的權謀手段了？”
“了不起，真了不起！”
听出父親話里的調侃，朱標耳根微熱，垂眸道︰
“兒臣從前太稚嫩，想得太淺……”
“讓父皇操心了！”
“多虧甦先生點撥，兒臣才真正明白過來——”
“刀有利刃也有鈍面，事有好處也有難處，二者本可互轉；識利避害、轉弊為機，才是治國馭下的根本之道。”
朱元璋點頭贊許，伸手拍了拍兒子肩膀︰
“好樣的！”
“沒給咱丟臉！”
“既然有了主意，就說來听听！”
“咱替你參詳參詳！”
朱標躬身一禮，朗聲道︰
“以其人之道，還治其人之身！”
“以其人之道，還治其人之身？”
朱元璋興致更濃，抬了抬下巴，示意他往下細說。
“回父皇。”
朱標目光清亮，語氣篤定︰
“胡惟庸想借‘捧殺’除掉甦先生，我們為何不能照方抓藥，反過來用這一招？”
“甦先生德行如山，不懼暗箭，又通曉仕途關節，本就無懈可擊。”
“但胡惟庸不同——他與李善長一樣，是貨真價實的權臣，不是忠厚老臣。”
“權力的甜頭，他戒不掉；貪欲的閘門，他關不住；一步踏錯，便萬劫不復！”
听太子說得如此斬釘截鐵，朱元璋咧嘴一笑，撫掌而嘆︰
“痛快！”
“這才像儲君該有的氣魄！”
“成大事者，豈能拘泥于小節？老大你記住——”
“你生來就不是君子，也做不了君子，更別被那些酸腐書生洗了腦子！”
“你是大明將來的天子，是眼下名正言順的太子！”
“接著講，你打算怎麼落地？咱愛听！”
馬皇後眉尖微蹙，無聲地吁了口氣，終究沒開口打斷。
“兒臣淺見，恐貽笑大方。”