尤其那些胥吏、狱卒、书办，职位全是爷传爹、爹传子，代代相承。
油水厚、门路野，寻常百姓想挤都挤不进去。
如今说撤就撤，引发的震动可想而知！
怕不是恨不得活剐了苏慕？
“就这事？”
朱元璋略显失望，摆摆手：
“放心，咱早想透了。”
“等你想起来，黄花菜都凉透了。”
“苏先生从诏狱出来，咱早备好了去处。”
“还急着让他进朝廷当官？是你糊涂，还是咱糊涂？你是嫌先生死得不够快？”
朱标脸上一热，不好意思地挠挠鼻尖，低头应是。
“其实你也该看出端倪了……”
朱元璋放下刚端起的茶盏，神色肃然：
“苏先生把满朝文武、地方豪强全得罪光了，可保住了‘军’与‘民’这两根顶梁柱。”
“他的深意，你品出来了没有？”
朱标心头一震，豁然开朗。
“原来如此！”
“怪不得……”
“‘民’是大明的根基，根基稳了，江山才牢靠。”
“‘军’是皇权的脊梁，内部不生乱，外头翻不了天。”
“至于权贵、士绅、地主、吏员这些阶层——弃之不可惜，损之不动摇大局！”
“只要咬紧牙关不退缩，变法这事，必成！”
听朱标越说越激昂，朱元璋苦笑摇头：
“是啊……苏先生早把前前后后、里里外外，全都算尽了。”
“这才是真正的国之栋梁！”
“他一心赴死，毫无求生之念，连退路都亲手斩断。”
“就算中途横生枝节，天下人也不愿他活着……”
朱元璋仰起头，望着金碧辉煌的殿顶，百感交集：
“或许……苏先生早料到，会有人来救他？”
“所以提前布下一局死棋，把自己逼到绝境，非死不可……”
“不死在天子刀下，也得死在‘自己人’手里！”
“难怪他先前叹过——忠臣难善终，自古皆然……”
“直到今日……咱才真正咂摸出这话里的分量。”
他长长吐出一口浊气，眼神如铁：
“他求死，咱偏不允！”
“更不能让他死在自家人的手上！”
“国士含冤而殁，何其荒唐，天地难容！”
“为万民立命之人，岂能无声无息地倒下！”
“咱，绝不答应！”
朱标深深俯首，朗声道：
“父皇圣明！”
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与此同时。
应天府另一角。
寒国公府。
“恩公，您说……上位会怎么把那位死囚‘请’出来？”
胡惟庸一边斟茶，一边按捺不住问道：
“实不相瞒，学生原以为，上位今日就会下旨赦人。”
“谁知上位竟沉得住气，倒是学生浅薄了。”
“莫非……早有安排？”
李善长半倚在紫檀太师椅上，眼皮都没抬，只淡淡道：
“你把上位想得太简单了。”
“老夫说过多少回？莫猜圣意，对你没半点好处。”
不等胡惟庸告罪，李善长又慢悠悠补了一句：
“罢了！”
“其实也无妨——不出意外的话……”
“上位已定下，由燕王殿下亲自把苏慕带出来。一石二鸟，干净利落。”
胡惟庸：“！！！”
他猛地抬头，满脸惊愕，脱口而出：
“恩公……学生愚钝，实在没明白您的意思……”
“让燕王殿下带苏慕出来？这……究竟什么意思？”
“莫非……上位真打算让燕王殿下，带着死囚‘越狱’？”
李善长缓缓掀开眼皮，指尖朝桌上茶碗轻轻一点。胡惟庸立马双手捧起，恭敬递上。
“不错，正解。”
“上位就是要燕王，带苏慕‘越狱’……”
所以才稳坐钓鱼台，冷眼旁观鱼儿自投罗网。此时若按捺不住、贸然出手，才是真正连尸骨都无处安放的绝境！
咱们这位上位者……远比你想象得深不可测。许多事，他嘴上虽一字不提，可桩桩件件，早就在心里盘算得滴水不漏。
稍有不慎，一脚踏空——便是万丈深渊，永无翻身之日！
这才是上位者真正布下的局，真正的杀招所在！
话音一落，满屋寂然。
连呼吸声都听不见了。
胡惟庸喉头滚动，艰难咽下一口唾沫，里衣早已被冷汗浸透，紧贴脊背。
他怎么也想不明白：为一个名不见经传的苏慕，朱元璋竟肯把亲儿子推出来当“诱饵”，设下如此险局。
若果真如此，此前所有看似荒谬的安排，瞬间全都通了脉络。
这已不是城府二字能形容的了！
分明是狠到极致、冷到骨子里的决断！
想到这儿，胡惟庸后颈发麻，寒意直冲天灵盖。
“恩公！”
“学生……还是有些参不透。”
“虽说以燕王殿下为饵，确是神乎其技……”
“可诏狱那铜浇铁铸的牢笼，他怎可能带人闯出来？”
“单是燕王一人，亮明身份，进出倒也不难；可要拖着一个死囚脱身……”
“谁敢开这个口子？谁敢担这个责？”
“这等同于谋逆，是要抄家灭族的大罪啊！”
胡惟庸强压急促呼吸，却仍失了分寸：
“纵使燕王殿下勇猛不输当年的上位，可双拳难敌百手……”
“再能打，又能撂倒几个？”
“还要顾着一个拖累！”
“这事，根本就办不成！”
“万一闹得满城风雨……不但朝廷威信扫地，连皇家颜面都要跌进泥里……”
“为一个苏慕，值不值得？这不是搬起石头砸自己脚吗？”
见胡惟庸面如土色、语无伦次，李善长慢条斯理端起盖碗，用碗盖轻轻拨开浮茶：
“惟庸啊……你跟上位打交道，可不是头一天了。”
“他从不打没把握的仗——这点，你莫非忘了？”
“你真以为，上位会由着燕王在诏狱里大打出手？”
“太浅了！”
这话一出，胡惟庸心头一震，如梦初醒，慌忙深深一揖：
“学生失言……”
“还请恩公海涵！”
“无妨。”
李善长略抬手腕，袖角顺势垂落，神色淡然：
“这事也怪不得你。老夫初闻之时，也没往这上头想……”
“说句实在话，上位亲手操盘的这盘死局，确实精妙绝伦。”
“早在数日前，诏狱上下所有狱卒，全被撤换干净，换上的，全是检校的人。”
“干脏活、演大戏、善后封口、掐断风声……”
“真是一步紧似一步的好棋！”
“不得不服——上位这份深谋远虑，才是真能吞并八荒的雄主气魄……”
胡惟庸一听，瞳孔骤缩，脸上血色尽褪。
狱卒全换成检校？！
连他这个百官之首，竟半点风声都没听见！
而李善长早已辞官归隐，反倒先一步洞悉内情！
越想越令人脊背发凉。
“原来如此……”
胡惟庸深深吸了口气，竭力稳住心神，故作从容道：
“多谢恩公点拨！”
“……学生受教了！”
李善长目光微沉，意味深长地扫了胡惟庸一眼，缓缓开口：
“惟庸啊……”
“学生在！”
“你就不好奇——老夫是怎么知道的？”
“要知道，你如今稳坐中书省头把交椅，可有些事，底下人绕过你，照旧直奔老夫而来……”
“惟庸，不会多心吧？”
这问题一抛，胡惟庸脊梁一僵，不由打了个冷战，随即堆起满脸笑意：
“当然不会！”
“绝不敢多想！”
“恩公您真是多虑了！”
“实不相瞒，学生倒觉得，直接向恩公告禀更妥当——”
“既免了中间转达的耽搁，又不怕传话走样、遗漏要义……”
“一举两得，再好不过！”
“不瞒恩公笑话，学生还能偷个懒，少跑两趟腿……”
这番话说得滴水不漏，李善长摇头莞尔，饶有兴趣道：
“不必紧张……老夫并无他意，只是顺道告诉你一声。”
“而且，老夫已严正告诫过他们。”
“让他们把身份摆正：该向谁禀报，就向谁禀报！”
“别再搞那些‘隔着锅台上炕’的勾当！”
“传出去，徒惹人耻笑！”
“惟庸，你怎么看？”
话音未落——
胡惟庸“扑通”一声跪倒在地，声音响亮：
“学生以为不妥！”
“但凡这等大事，理应直呈恩公案前！毕竟学生本就是替恩公办事！”
“更何况，学生资质平庸，全赖恩公提携，才勉强立得住脚！”
“没有恩公鼎力扶持，学生不过是个草包，哪堪大任！”
“还望恩公宽宥！”
李善长嘴角微扬，并未立刻应声，只悠然啜了一口茶。
随后双手抱拳，朝虚空郑重一拱，语气肃然：
“这话不对！”
“我等所效忠者，唯上位一人！”
“岂敢妄称——为老夫效力？”
胡惟庸闻言浑身一颤，额头重重磕在地上：
“学生口误！学生口误！”
“是为上位效力，是为大明效力！”
“恩公千万担待！”
李善长满意地收回视线，身子往后一靠，轻笑道：
“罢了……”
“这话让老夫听见，无妨；老夫也不会因此怪罪你……”
“可要是稍有不慎……风声传到上位耳中……事情就没这么好收场了。”
“这话，你听明白没有？”