见她斩钉截铁否认，徐达眉心微蹙，越想越不对劲，迟疑道：
“可不对啊。”
“若没瞧上你，干嘛单给你东西？”
“别说是为了拉拢，你爹我担不起这份情，未来国师要结交谁，还轮不到我点头。”
“少绕弯子！”
“实话讲！”
看父亲一副洞悉一切的模样，徐妙云顿时头疼，一时竟哑然无言。
她指尖按了按太阳穴，无奈极了：
“爹！”
“真没有，就是没有！”
“是我替先生跑腿进宫办差，他给的谢礼！”
“别瞎琢磨！”
“不信您去问陛下！”
这话一出口，
徐达嘴角笑意霎时凝住，下唇被牙齿反复磨着，沉吟片刻：
“不对劲。”
“跑腿的人，满都城挑不出十个？”
“怎么偏偏是你？”
“这不还是有点门道嘛？”
徐妙云：“？？？”
还不等她开口，徐达已自顾颔首，语气笃定：
“不用解释。”
“你爹我过来人，心里跟明镜似的。”
“总之你……”
“算了，不说了。”
“意思，你懂吧？”
话音落下，
徐妙云差点一口气噎在喉咙里，若不是弟妹还在旁边，怕是要跳脚喊冤。
这都哪儿跟哪儿啊？
“好好干，你爹信你！”
他端起自己那杯糖水，美滋滋转身回屋，路过时还朝闺女眨了眨眼：
“有啥要帮忙的，尽管开口，别抹不开面子！”
“这辈子最大的机会，就这一遭！”
“挺起胸来！”
“你比谁都强！”
说完，背着手，头也不回走了。
徐妙云僵在原地，窘得恨不得钻进地缝。
这时，
二妹徐妙清、三妹徐妙锦，挤眉弄眼凑上来，笑嘻嘻你一句我一句：
“大姐？这回真动心啦？”
“可别又是那个闹过咱家的燕王！”
“话说……娘娘的眼光，还能错？”
“对啊，不然您咋乐呵呵回来呢？”
“……有道理！”
“莫非芳心已许？”
“这也太快了吧！”
“……”
面对妹妹们打趣的目光，徐妙云柳眉一竖，两人立马噤声，缩着脖子退后半步。
四周瞬间安静。
可她白净的脸颊仍泛着桃红，两个妹妹偷瞄几眼，憋不住笑，悄悄捂住了嘴。
……
就在徐妙云百口莫辩之际。
坤宁宫内。
马皇后端坐案前，目光缓缓扫过面前四个儿子。
良久不语。
空气沉得能听见烛芯爆裂的轻响。
秦王、晋王、燕王、周王垂手而立，低头敛目，连眼皮都不敢抬。大哥朱标没来，几个弟弟没了主心骨，心里直打鼓。
谁不知道，母后发起火来，比父皇更叫人胆寒！
又静了一阵。
马皇后纤纤食指忽地抬起，声音清冷：
“老二。”
“儿臣在！”
朱樉条件反射一缩脖子，三步并作两步上前，躬身垂首：
“母后有何训示？”
马皇后缓缓吐出一口长气，语气沉稳却不容置喙：
“娘知道你们心里怎么想。”
“嫌苏先生太年轻，配不上做你们的老师……”
果然，正是这事。
朱樉喉头一紧，屏住呼吸，抢答般脱口而出：
“娘！”
“绝无此事！”
“儿臣万万不敢！”
“古人云，学无先后，达者为师……”
话没说完，马皇后已是凤眸一凛：
“住口！”
朱樉：“……”
娘娘素来温婉持重，天下共知；可真动了怒，那才叫天塌地陷，当儿子的，最清楚不过。
一声断喝，殿内几人瞬间蔫了，鹌鹑似的垂手立着，连呼吸都放得极轻。
唯独朱棣跟没事人似的，眉梢眼角全是轻蔑，心里直犯嘀咕：
早劝过你们，安分守己，毕恭毕敬就对了！
偏要横挑鼻子竖挑眼，一个比一个不服气！
这下捅了马蜂窝了吧？
惹得母后动了真火，谁也别想轻易脱身！
“你们几个都给我听清楚了……”
马皇后稍作停顿，声音沉稳却不容置疑：
“苏慕，现任太师，将来要当帝师，再往后更是国之重器，国师！”
“连你们父皇见了，都要以礼相待！”
“明白不明白？”
“别以为是先生纡尊降贵来给你们授课，若不是你们大哥反复恳请，这些课，压根儿轮不到你们听！”
“千载难逢的机会摆在眼前，你们倒好，还摆谱、耍脾气？”
“到底图个什么！”
话音一落，大殿里顿时静得瘆人。
连呼吸声都听得一清二楚，仿佛一根针落地都能震得人心口发颤。
兄弟几个你看看我、我看看你，全愣在原地，脑子嗡嗡作响，一时半会儿竟转不过弯来。
沉默片刻。
离马皇后最近的秦王朱樉，第一个硬着头皮开口，打破了满殿死寂：
“儿子错了！”
“娘，您千万别上火！”
“都怪孩儿不懂事，又让您操心了……”
认错从不吃亏，谁不知道皇后最疼孩子？说几句软话、道两句吉祥语，把人哄高兴了，责罚自然就落不到头上。
再说了，今儿那场面，他可全都瞧在眼里：
老爷子被苏慕当场驳得哑口无言，回宫后非但没发作，连提都没再提一句。
这分量，还用多说？
就算娘亲不开口，他也再不敢眼皮朝天、目中无人了！
谁轻谁重，他心里门儿清！
大哥不在，二哥带头低头，剩下几个弟弟哪还敢支棱，争先恐后上前认错，谁敢蹦出半个“不”字？
可朱棣偏偏不按常理出牌。
只见他大大咧咧走上前，一边给马皇后揉肩捶腿，一边笑嘻嘻道：
“娘，您别跟他们较真儿。”
“消消气，气坏身子不值当！”
“听两堂苏先生的课，保管比小猫还乖！”
话锋一转，他又补了一句：
“不过话说回来……”
“要是课也听了，礼也学了，还照样没大没小、不知进退，”
“那真是拎不清了！”
“到那时，不用您动手，老头子和大哥的板子，怕是早抡圆了！”
“您只管歇着，看热闹就行！”
朱樉：“？？？”
朱棡：“？？？”
朱棣：“？？？”
这一刻，要是眼神能杀人，前面那个嬉皮笑脸的朱棣，早被身后三人剁成八段、撒进护城河喂鱼了。
拱火！
搅局！
没安好心！
专爱看热闹不嫌事儿大！
马皇后见状，忍不住摇头笑了，脸色也松快不少，眼里满是拿他没办法的纵容：
“你呀你！”
“行了！”
“都散了吧！”
“下不为例！”
“不然，别怪娘不留情面！”
“记住了没有？”
话音未落，三人如释重负，齐刷刷应声：
“记住了！”
“回去吧，明天娘看你们怎么表现。”
马皇后轻轻挥了挥手，示意孩子们可以退下了。
望着几人打打闹闹、勾肩搭背远去的背影，她默默叹了口气：
“这群淘气包……”
“啥时候才能稳重点儿啊？”
“真是一刻也不让人省心！”
……坤宁宫外。
三兄弟心照不宣，刚踏出宫门就围住朱棣，齐齐开炮：
“站住！别跑！”
“老四，你也太不够意思了！”
“不指望你提前吱一声，好歹别火上浇油啊！”
“大哥一走，你就原形毕露！”
“能不能有点兄长的样子？”
“……”
朱棣跑了两圈，故意放慢脚步，等后面三人追上来。
面对二哥三哥虎视眈眈的眼神，他两手一摊，满不在乎：
“又赖我？冤枉死我了！”
“我拼命使眼色，眼睛都眨抽筋了，你们自己装瞎看不见，这锅我也背？”
“讲不讲理了？”
他捏了捏拳头，“咔吧”一声脆响，抬眼盯住一旁缩着脖子的五弟，似笑非笑：
“咋的？”
“想试试手？”
“陪四哥练两招？”
“还是想去御射场比划比划？”
“少抱着你那几本医书装深沉，有啥用？”
“走不走？”
一听这话，五弟倒吸一口凉气，立马躲到二哥三哥背后，抖得像秋风里的落叶。
没办法，谁让他年纪最小？
朱棣虽是老四，不敢跟二哥三哥叫板，可收拾一个毛还没长齐的弟弟，还不是信手拈来？
“老四！”
“差不多得了！”
“别胡来！”
朱樉抬手狠按眉心，实在拿他没法子，只得放缓语气：
“你心里清楚的事儿，趁早交代清楚。”
“别揣着明白装糊涂。”
“今日那位苏先生，到底讲了些什么？
怎么连咱们几个，都不够格听？”
“说说。”
“总不能老挨训吧？”
见二哥真服了软，朱棣耸耸肩，也没再逗弄几人：
“苏先生讲的东西，浩如烟海，三天三夜都说不完。”
“三两句根本掰扯不清楚！”
“里头好多内容，更是只有皇上才能听的密授！”
“所以……二哥您说，这些学问……”
“咱们配吗？”
话音落下，三人浑身一激灵，脊背发凉。
他们望向朱棣的眼神，活像大白天撞见鬼，惊愕、茫然、不敢置信。
朱棣轻描淡写的一句，彻底坐实了他们心里的猜测。
太师、帝师、国师，
不就是专门教皇帝的人？
方才母后提起时，他们就隐隐猜到了，只是不敢断定。
如今真相落地，竟是真的？！
想到这儿，三人齐齐打了个寒噤，谁也不敢再多问一句。
彼此点点头，匆匆告辞，各自回宫。