宋英宗治平元年曾下诏：凡工商杂流中确有超凡才识或特异德行者，亦可参加解试，入仕为官。
这道诏令，为商人踏进官场撕开一道口子；富商借此登堂入室，也顺势为“商人做官”找到了说得出口的理由。
一个靠经商起家的人一旦当了官，所作所为自然处处向商业利益倾斜。
商人一踏入政坛，便急于结党营私、互为援引，更多同行借着这股风潮鱼贯而入。
随之而来的，是卖官鬻爵愈演愈烈，哲宗元符三年，朝廷竟公然定价：奉职六千贯、借职四千五百贯、斋郎三千二百贯。
到了宋徽宗年间，捐纳授官几乎完全压倒科举，成了升官最快捷的路子。
颁发假造的将仕郎等告身文书，数量比往年暴增数十倍！
商人蜂拥涌入官场，也将唯利是图的习气一并带了进去，本就蝇营狗苟的官场，由此彻底沦为不见天日的名利修罗场！
想到此处，
席间众人不约而同放下筷子，心头沉甸甸的，再无半分胃口。
“商人一旦伸手碰了政事，等于一脚踏进这场【权力的棋局】，结局从来好不了……”
苏慕抬眼环视一圈，忽然开口：
“往远了看，有吕不韦；往近了说，有沈万三，抄家的抄家，充军的充军，侥幸保住脑袋，已是祖上积德。”
“问题若迟迟无解，我们就得站高一层去看。”
朱元璋仰头灌了一大口酒，压下胸中郁结，没插话，只静静等着下文。
“商人手里攥的是钱，那钱到底是什么？”
苏慕微微一笑，自问自答：
“钱，不过是一种手段……”
“官商也好，民商也罢，说白了，大商人就是一只装得更满的钱袋子罢了。”
“而政治，却是权力的较量与博弈！”
“翻遍华夏上下千年史册，你们不难看出一条铁律，”
苏慕浅啜一口酒，润了润嗓子：
“当金钱开口说话时，所有公理都自动噤声；
可当权力发号施令时，金钱瞬间变得一文不值。”
“有人富可敌国，比如那位天下第一富的沈万三，但皇帝一句话，就能让他顷刻倾家荡产。”
“普通人常犯的错，是低估金钱的力量，不懂借势放大；
而另一些人，错得更离谱，把钱的分量，错当成自己的分量。”
他望向惊愕中的朱元璋，淡然一笑：
“金钱若妄图与权力角力，无异于与虎谋皮；靠铜臭堆砌起来的权势，终将因铜臭而崩塌！”
“……还是拿沈万三举例吧，陛下熟，听着也顺耳。”
听他提起这个名字，
朱元璋张了张嘴，终究没出声，只默默点头。
处置沈万三这事，他自认问心无愧。
虽有不少人劝阻，马皇后也多次婉言相劝，但他始终没有动摇，坚持按自己的判断行事。
“大明首富沈万三，‘富可敌国’四个字，就是为他量身定制的……”
苏慕端起酒杯，朝老朱轻轻一示意，示意他放宽心，接着从容道：
“大明开国，改元洪武，收复汉家山河，但也接手了一个千疮百孔的烂摊子。”
“立国之初穷成什么样，我就不多说了，诸位心里都有数，全靠吴地这块老根据地，硬撑起整个王朝的运转。”
“可这位江南头号巨贾，银子多得胀得慌、没处花，为了讨皇上欢心，主动捐出白银一万两，帮着修南都城墙。”
“其实打这儿起，沈万三心里就已动了念头，想用真金白银，撬动一点权力的边角。只是当时还很克制，属于试探着往前挪一步。”
陪朱元璋干了一杯，苏慕继续道：
“或许尝到了甜头，他渐渐忘了自己几斤几两，竟又拿出白银一万两，替皇帝犒赏三军！”
“他究竟想干什么？”
“你一个平头百姓，还想收买军心？”
“砍了，都不冤！”
此话一出，
朱元璋如释重负，长舒一口气，忍不住拍案叫绝：“先生高见！”
“咱当时也是这么想的！”
“要不是妹子拦着再三劝……咱非把他脑袋拧下来不可！”
说着，他还朝马皇后眨了眨眼，神色轻松自在：
“先生有所不知，沈万三不光在南京挥金如土，在各地出手更是阔绰，动不动就是百万两起步！”
“咱南巡江南那会儿，他全程跟着伺候，一路上衣食住行全是银子铺路；沿途看到的街巷、石桥、铺面、园子，十有八九都是他掏钱建、亲自督工！”
“他干啥非得给我们看这些？”
“妇道人家头发长见识短，苏先生肯定能体谅！”
“是不是？”
话音刚落，老朱脸上的得意劲儿还没散，眉头就猛地一拧，活像被人踩了尾巴；马皇后在一旁似笑非笑，指尖已狠狠掐进他腰侧软肉里，指节还微微绷着劲儿。
见此情景，
苏慕忍不住摇头轻笑，却也拿这夫妻俩毫无办法。
果真是卤水点豆腐，一物克一物。
这般帝后相处之道，古往今来，独此一家。
“陛下料得极准。”
“沈万三从不贪图安逸享乐，可他满心惦记的是收买人心、博取声望，四处结交、广施恩惠，对权势的渴求更是毫不掩饰。”
“再说，他早年还资助过张士诚、陈友谅，纯属商人做派：广撒网、多下注，不讲立场，不论忠奸，心里只认一个‘利’字。谁坐稳龙椅他都不亏，元廷垮台了他照样发财。”
说完，
苏慕转头扫向一排皇子：
“对男人来说……”
“最要命的两样东西，”
“一是钱，二是权！”
“所谓名利场，但凡沾上权钱勾连，场场都是刀尖舔血！”
“男人一旦卷入权钱交易……”
“没有不出岔子的！”
“没有不毁前程的！”
“更没有不惹祸上身的！”
“钱与权在掌中流转的滋味，的确让人飘然欲醉，可这醉意，往往就是坠入深渊前的最后一口酒……”
稍作停顿，苏慕目光沉静，语带深意：
“咱们归结一句，在这场‘权力的棋局’里，金钱和权力根本无法共存。”
“商人若不自量力，手握厚资还妄图染指权柄，结局无非抄家、充军、砍头。”
“而你们身为皇室血脉，将来镇守一方的藩王，倘若陷进权与钱的泥潭里……”
“说白了，这盘棋，你们压根不该下！”
“听明白了吗？”
话音落地，
满堂寂静，连呼吸声都轻了。
诸王脊背发凉，下意识缩了缩脖子，望向苏慕的眼神里，全是惊惧。
大商贾迷恋钱财权势，顶多是家破人亡；
可亲王若真陷进去，轻则动摇国本，重则可能扯旗造反，酿成滔天大祸。
苏慕这一番直来直去的话，不光震得众王手脚发僵，连老朱都屏住气息，心头突突直跳。
“苏先生？”
“这……这话说得，是不是太重了？”
“这几个孩子，断然不会啊！”
“咱心里有数！”
苏慕闻言，轻轻摇头：
“先前讲的道理，陛下莫非又忘了？”
“君子不立危墙之下，趋吉避凶才是真聪明。”
“人性经不起试探，圣人尚且如此，何况常人？”
“眼下安稳，不代表永远安稳；今日无事，不等于将来无虞。”
“脏活累活，您自己担着便罢，别再拉旁人入局……”
“于陛下、于诸王、于整个大明，半点益处都没有。”
他端起刚斟满的酒杯，仰头饮尽，眼神清亮如刃，语气笃定：
“话已至此，望陛下慎之重之。”
“好，接着讲第二部分，”
“由【金钱权力】催生出的【地位权力】。”
随着苏慕第一段话讲完，朱家人脸上都蒙了一层灰影。
赤裸裸的现实被摊开在眼前，令人胸口发闷，喘不过气。
朱元璋独自斟酒、闷头喝着，一时之间，竟有些难以消化。
原本还盘算着带儿子们放手一搏，可苏慕又一次提前看穿了他的心思，早早敲响了警钟。
他虎目一扫，见儿子们个个神色凝重、坐立不安，终是长长叹出一口气，彻底打消了原先念头。
听人劝，吃饱饭！
世上最锋利的刀，也割不开人心最深的褶皱。
何必硬逼自家骨肉？
就在此时，
苏慕那低沉而富有磁性的声音缓缓响起，把众人从压抑中拽回当下：
“地位，是人在世间的分量，人人都想往上攀，谁也逃不开这个念想……”
“地位意味着更多资源、更大话语权、更重的分量，没地位，再好的本事也无人问津。”
“所以，为了抬高自己的位置，人们使尽手段：攀附权贵、结交要员、笼络人心，样样不落。”
“说到底，地位代表的是世俗的认可；只有站到足够高的地方，你的日子才能照常过下去。”
略作停顿，苏慕接着说道：
“文人若没地位，他说什么都是空话，哪怕句句在理，也没人愿听；可一旦有了分量，他随口一句话，也能被奉为金科玉律。”
“武将若没地位，哪怕骁勇善战、谋略过人，也只能一辈子冲锋陷阵、当个马前卒，生死无人挂怀；可若出身勋戚之家，升迁之路便如履平地。”
“文也好，武也罢，甚至布衣百姓，都在拼命争一个‘位’字，只因不愿再受欺压，才咬牙想改一改这世道。”
“就在天下人都盯着地位往上挤的时候……”
“这场关于‘地位的博弈’，早已悄然拉开帷幕。”