他对胡惟庸不满已久，可真轮到自己动手，又怕被人说成挟私报复。
沉默片刻，他低头拱手，语气诚恳：
“启禀父皇，”
“苏师曾教诲：治国理政，最忌掺杂私怨与情绪，否则既误国，亦伤己。”
“可儿臣对胡惟庸确有成见……实在难保公允。”
“请父皇恕罪！”
面对太子这般婉拒，朱元璋哭笑不得，无奈地摇了摇头。
“咱们什么时候让你胡惟庸当过清官了？”
“你这愣小子，道理学得死板，活用起来却笨拙得很！”
“痛痛快快讲出来！”
“胡惟庸罪不容诛，根本不必留情！”
“既然【查证】确凿，那就不是挟私报复，铲除此人，利远大于弊，何乐而不为？”
说完。
朱元璋往龙椅靠背上一倚，悠然端起青花盖碗，浅啜一口茶，微微扬起下巴，示意太子别磨蹭。
儿子长进如何，他心里门儿清，嘴上不夸，可眼睛一直亮着呢。
只是可惜……被儒家长年熏陶得太深，只会照本宣科，缺了变通的机敏。
这毛病，得扳！
“是，父皇。”
朱标略作停顿，深深吸了口气：
“儿臣以为，对付胡惟庸这种老狐狸，得戳中他的命门下手。”
“他贪权如命，不择手段；为了保住拼死挣来的高位，连一手提拔自己的恩师都能出卖。”
“权力能驱人，更能毁人！”
“想要权？”
“那就给他！”
“人心不足，蛇欲吞象；世事轮回，螳螂捕蝉！”
听到这儿，
朱元璋暗自轻叹，大致已猜透儿子盘算，却仍摆手示意：继续说。
“一国宰相，身为百官之首，统摄群僚。纵然眼下权势滔天，但实权始终一分为二，并非独揽于一身……”
朱标接着道：
“况且自大明开国以来，父皇委任徐叔叔为中书右丞，本意就是牵制相权。”
“此事朝野上下，心照不宣。”
“倘若暂时撤下徐叔叔，让中书右相之位虚悬，将中书省全权交予胡惟庸一人执掌，那么……”
“他想不犯错，都难！”
“届时顺水推舟将其拿下，既名正言顺，又不至于激起朝野非议！”
朱元璋虎目微眯，唇角浮起一丝意味深长的笑意。
“老大啊……”
“儿臣在！”朱标拱手垂首。
“上次你提过这法子，比先前圆熟些，可火候仍差一截，说白了，想得还是太浅。”
“胡惟庸是块老江，老江怎会轻易踩进这么明显的坑里？”
朱元璋语气沉稳，不疾不徐：
“如今李善长已被流放，中书右相之位空了出来，刘伯温接任，理所应当……”
“你却对此视若无睹，莫非把满朝文武都当成了睁眼瞎？”
“明眼人都看得清清楚楚。”
“胡惟庸更不傻，否则哪能爬到今天这位置？”
“明白咱的意思没？”
话音未落，
只见朱标神色沉静，不慌不忙上前几步，俯身凑近朱元璋耳畔，压低声音道：
“父皇，儿臣懂。”
“所以，不止要徐叔叔全力配合，还得请刘夫子委屈一番，演一出‘苦肉计’！”
“空印案牵连数万官员，御史台监管失职，难辞其咎！”
“刘夫子身为御史中丞，岂能脱得了干系？”
“先将他贬为庶民、勒令致仕回乡；再把中书省大权尽数托付一人之手。御史台没了刘夫子，便只剩个空架子，监察之权名存实亡。”
朱标轻轻一笑：
“御史台形同虚设，原有职权尽数收归中书省，等于是全落到胡惟庸手里。”
“统百官者，察百官者，合而为一。”
“顺理成章，毫无破绽！”
“人在至高之权面前，圣贤亦难自持！”
朱标躬身一礼，退后半步：
“此乃儿臣浅见。”
“还请父皇笑纳。”
听完，
朱元璋忍不住颔首，眼中欣慰几乎藏不住，只觉神清气爽：
“好小子！”
“有长进！”
“总算学会盯着当下局势琢磨事儿了！”
“苏先生没白教你！”
“真争气！”
朱标听罢，悄然松了口气，起身替父亲续上热茶，神色从容：
“父皇谬赞。”
“儿臣实在担当不起。”
“那……儿臣这就去知会徐叔叔一声？”
“刘夫子明后日也该从江南返京了。”
“早些安排妥当，免得到时手忙脚乱。”
“父皇看这样可行？”
见太子跃跃欲试、按捺不住，朱元璋摇头失笑，一把拉住他胳膊，硬拽到身边坐下：
“你急什么！”
“怎么比你老子还沉不住气？”
“心急喝不了滚烫的汤！”
望着微微一怔的朱标，老朱语重心长：
“徐叔叔那边，你不必插手。你亲自去，反倒弄巧成拙，容易引人多想。”
“交给咱办！”
“至于刘夫子，更不用费神，跟聪明人打交道最省心，话不用说透，人家心里比谁都亮堂。”
“正好借这机会，给刘夫子放个长假，让他回乡好好歇一阵。省得勉强当差、出工不出力，咱瞧着还堵心。”
朱元璋一边说着，一边抬手掸掉朱标肩头一点浮尘：
“往后做事，再不可妇人之仁！”
“当皇帝，不是做菩萨！”
“要对江山负责，对黎庶负责！”
“虚名换不来风调雨顺、四海升平！”
“这点，你得多向苏先生学，拿出那股‘虽千万人吾往矣’的胆气！”
“兵熊一个，将熊一窝；皇帝若是软骨头，国家就真没指望了！”
“听明白了？”
听完朱元璋斩钉截铁的训示，朱标屏息敛容，神情肃然，郑重点头：
“是，父皇！”
“儿臣谨记于心！”
朱元璋笑意愈浓，随意挥了挥手，吩咐道：
“你别去了，派个内侍跑一趟……”
“传咱口谕，叫你徐叔叔即刻进宫面圣！”
“原话照传。”
“不然他那根筋，怕又要拧岔了。”
朱标：“……”
不多时，
徐达策马自玄武湖疾驰入宫。
只见他甲胄未解，左手稳稳夹着威严的头盔，步履如风直入武英殿。
“臣徐达，叩见陛下！”
“参见太子殿下！”
“圣躬万福！”
瞧见对方满脸错愕，朱元璋忍俊不禁，抬手示意左右退下，又吩咐太子奉茶。
“平身！”
“上前来坐。”
“咱跟你合计件要紧事！”
徐达愈发茫然，两人方才才在宫门外分别，怎地转眼又冒出桩急事？还催得这般紧，仿佛火烧眉毛，非得立刻赶来不可？
这究竟是怎么一回事？
“陛下请讲！”
“臣必竭尽全力！”
朱元璋合上尚未批阅完的奏章，舒展腰背松了松筋骨，语气沉静：
“别绷着。”
“这儿没外人，演给谁看？”
“是这么回事……咱妹子，你嫂子，专程为你们家的事找咱聊了半晌……”
他神色肃然，却字字带虚：
“眼下北垡在即，你家那几个孩子没人照应，实在让人挂心……”
“你身为统帅要奔赴前线，大闺女又得侍奉苏先生，分身乏术，顾此失彼……”
“为让你们父子父女安心出征，你嫂子主动提出，把剩下四个孩子接到宫里，亲自照料一段时日！”
“天德，你看如何？”
话音落地。
徐达抬眼望向朱元璋，眼中满是惊疑，继而浮起一丝惶然与无措。
今非昔比，哪还敢劳烦皇后抚育幼子？于礼不合，于情难安！
“万万不可！万万不可！”
他连连摆手，脑袋摇得像风中芦苇：
“多谢嫂子记挂！”
“孩子们都已长成，断不至于饿着冻着，粗养粗放，反倒踏实！”
“实在不必劳神！”
“再说，嫂子身子素来虚弱，更不宜操劳过度！”
顿了顿，他又郑重补上一句：
“至于北垡军务，请老哥哥放心！”
“定当滴水不漏！”
“若有差池，提头来见！”
朱元璋纹丝不动，早料到这反应，只抬手示意他稍安勿躁：
“说的什么话？”
“动不动就‘提头’，晦气得很！”
“工欲善其事，必先利其器，家事安稳了，你才能放开手脚打硬仗，是不是这个理？”
“再者，此番北垡千头万绪，其中难处，苏先生早已剖析透彻……”
他宽厚手掌按在徐达肩头，深深一叹：
“天德，实不相瞒……咱心里对你，着实过意不去。胜则众口称颂，败则万箭齐发，这大将军的担子，谁扛都吃力！”
“朝堂上下多少双眼睛盯着你，你身为中书右丞相，偏不沾党争，连淮西的老兄弟们都私下嘀咕！”
“人人都等着看你跌跟头！”
朱元璋语气渐缓，步步切入正题：
“咱提前跟你透个底，也让你心里有个数，此役若战果有限，咱恐怕得免去你的右丞之职，好堵住百官那张嘴！”
“你能应下吗？”
徐达心头一凛，倒抽一口冷气，终于听出了弦外之音。
绕了半天弯子，原来根子在这儿。
他虽避让朝议、不涉纷争，可人话听得明白，话锋里的分量，也掂得清楚。
念头一闪，他顺势而应，干脆利落：
“老哥哥！”
“不瞒您说，这丞相之位，我早坐得浑身不自在！”
“我只会领兵厮杀，不懂理政调停，占着位置不干事，反倒耽误贤能！”
“依我看，何须等北垡结果？现在就撤了我的职，让我一门心思扑在军前，岂不痛快？”