晚上十一點，念薇醫院的走廊已經安靜下來。
李向南還坐在辦公室里，桌上攤著上午宋怡送來的集團籌備進度表，旁邊是江綺桃那份設備清單。
他剛把禁運設備的技術參數又過了一遍，腦子里反復轉著幾個可能的路子，但哪個都不算十成的把握。
敲門聲很輕，像是怕驚著人。
“請進！”
門推開，江綺桃站在門口。
她穿著洗的發白的藍布棉襖，頭發有些亂，像是睡著之後又急急忙忙趕過來的，手里抱著個油紙包，長方形，裹得嚴嚴實實。
“向南哥。”她喊了一聲，沒進門，站在門邊。
李向南起身，有些疑惑︰“這麼晚，出什麼事情了？”
江綺桃搖搖頭，這才走進來反手把門帶上。
她徑直走過來，把油紙包放在辦公桌上，動作很輕，像是放什麼易碎品，然後退開一步，站定了，抬眼看他。
“有件事情，我想了一整天，還是得今天跟你說。”
李向南沒接話，等著。
江綺桃垂下眼，手指搭在油紙包上，慢慢解開系著的麻繩。
一層，兩層，三層，最後一層是防潮的桐油紙，揭開後，里面露出一本藍布封皮的線裝簿子。
封皮上沒有字，邊角磨得發白，看樣子有些年頭了！
“這就是我爺爺留下來的，《蛇毒譜系及血清制備秘要》！”
這就是江家那本無數人趨之若鶩的神秘傳承？
李向南渾身一震，刷的一下站了起來，有些詫異︰“桃子……你，你做什麼？”
江綺桃抿了抿唇，對他的反應一點沒有意外。
“江家五代人在祁門山里，跟蛇打了一百多年的交道！哪座山有什麼蛇，什麼季節毒最烈，被咬了用什麼草能緩，哪幾種蛇毒能互抵……全記在這里頭了！”
她翻開扉頁，里面是密密麻麻的小楷，有些字跡已經暈開，旁邊有人用鋼筆重新瞄過，還有手繪的蛇形圖譜，鱗片紋理一筆筆勾勒的很是詳細。
“抗戰時期，霓虹人打到南皖，听說祁門有人會制蛇藥，派兵進山搜！我爺爺帶著這本草錄，愣是在山里躲了三個月，藏在棺材洞里，等兵走了才敢出來！”
江綺桃聲音平鋪直述，沒有渲染，但每個字都沉重的讓人想哭。
“後來，差點斷了傳承的江家，依舊靠此發揚光大，這幾十年江家也逐漸從戰亂中恢復了元氣，穩定了下來！”
“有人當初出三百塊錢買這東西，爺爺不賣！有人拿一百畝山場來換，爺爺不賣！”
她頓了頓，語氣充滿回憶︰“爺爺經常跟我說，丫頭啊，這東西是禍，也是福，全看它被誰使用！留著，就要承受這些誘惑，燒了，江家的傳承沒了更不甘心！”
李向南沒說話，目光落在那本簿子上。
江綺桃抬起頭，看著他。
“向南哥，我今天在會上說，設備差了幾樣，咱們造不出血清！那是實話，但不是全部的實話。”
她吸了口氣︰“設備是骨架，這本東西是魂！沒設備，魂沒辦法附體！沒這魂，設備再先進，也做不出真正管用的蛇藥！”
“祁門蛇醫幾百年，靠的是什麼？不是誰家設備好，是拿命去試出來的！那種蛇咬傷，什麼時辰，傷口什麼顏色，瞳孔反應的快慢，尿液什麼氣味……每一頁，都是先人挨了咬，熬了夜，死了人，一筆筆記下來的！”
她的聲音有些啞，但極力控制著。
“咱們建藥廠，買設備，找工人，這些都能辦！但血清這東西，不是設備就能成的！毒蛇的品種不一樣，地域不一樣，甚至同一座山南坡北坡的蛇，毒性都有細微的差別！”
“抗體怎麼誘導，血清怎麼提純，才能保持活性，效價怎麼測定才準……這些，書里沒有，外國文獻也不會教你！”
她輕輕把那本簿子往前推了一點。
“這幾十年來，多少人想打我江家這本東西的主意！有的出錢，有的許官，有的不擇手段！江家一直沒松口！”
“爺爺跟我說，江家沒啥能夠留給你的，就這一堆紙！你要是能把它用在正道上，救的人比咱們江家世代加起來的都多，那它就不枉傳了五代！”
她看著李向南，眼眶有些紅，但沒有哭。
“我跟你合作一年了。剛開始，說實話，我是留一手的！你說的對，江家是蛇醫，不是資本家，我需要有人幫我把這門手藝做成能救更多人的藥！但我不知道你這個人是怎樣的，就算是辦廠，又能辦多久，你對這門手藝是真心要傳承，還是只想拿它換錢！”
她停了一下。
“現在我知道了！”
她指著那本簿子︰“這就是我江家的，多少人做夢都想得到的東西，現在就在這張桌子上！我給你，不需要你簽任何協議，不需要你承諾什麼股份。我信你，就這麼簡單！”
辦公室里安靜了很久。
李向南垂眼看著那本藍布封皮的簿子，燈光下，封皮上的磨損紋路清晰可見。
他久久沒有伸手去踫。
再開口時，聲音比平時低了一些。
“桃子，你還記得當初在山上，我第一次見你爺爺時的場景嗎？”
江綺桃一怔︰“記得！”
“那天在後山，你爺爺握著我的手，跟我說，向南啊，我老了，桃子還年輕，她懂蛇，但是不懂這世道。你要是能做出一番事業來，把這門手藝幫著傳下去，救更多的人，江家世代都感你的情！”
李向南頓了頓，“我當時跟老爺子回了一句話，不知道你還記不記得。”
江綺桃沒出聲，她記得，那句話她記了好幾年。
“我說，老爺子放心，這門手藝是江家的，從我這兒過，還是江家的。桃子將來是總經理，是股東，藥廠就是她的廠！將來這廠子做大了，成了什麼百年老店，蛇醫這門學問的根還在江家，永遠不會變！”
他抬起頭，目光平靜。
“這話我當著您二位的面說的，一口唾沫一口釘，我說了，就得認！”
他輕輕把簿子推了回去。
“桃子，這東西，我不能收！不是我跟你客氣，也不是不信任你！這事關承諾。我對老爺子夸下海口，尊重江家的知識成果和傳承，那可不是一句場面話！我不靠拿著你江家的祖傳來證明我李向南守信用！恰恰相反，只有我不拿，這話才立得住！”
江綺桃張了張嘴，想說什麼。
李向南沒讓她說。
“藥廠的總經理是你，蛇毒血清這個產品的技術負責人也是你！設備我去想辦法，錢我去籌，審批、銷售、跟資源去對接，這些事情我來扛！”
“但血清怎麼做，效價怎麼測，質量怎麼控制——這些事情，整個南華，你是頭一號，誰也替不了你！”
他指著那簿子︰“這里頭的東西，不是給我的，是給你自己的！你把它用好，藥廠就能成！你把它鎖箱子里，誰來了都不給看，藥廠也能成！”
“因為你是江綺桃，不是因為有這本東西！你爺爺把它傳給你，不是讓你找個外人托付，是信你能把它用在該用的地方！”
江綺桃低下頭，手指頭緊緊攥著自己的衣角。
她沒說話，肩膀卻微微起伏。
過了好一會兒，她抬起頭，臉上看不出什麼情緒，只是眼眶有些紅。
“向南哥，你這個人……”
她沒說完，把那本簿子重新裹好，系上麻繩，動作比來時慢，一下一下系的很緊。
“行，那我收回去！”她把油紙包抱在懷里，站起身，“不過我跟你說清楚，我不是因為需要你承諾才拿出來。我是想讓你知道，這廠子不是我幫你干，是我自己也要干成！”
她頓了頓，聲音恢復了平日的平靜︰“反正設備還要等一陣子，我請幾天假，回祁門一趟！”
李向南點點頭︰“應該的，家里有事兒？”
“有點事情！”江綺桃沒細說︰“有段時間沒回去了！”
“行！”李向南從抽屜里拿出個信封，推過去︰“這點錢你帶上，給爺爺他買點補品！”
江綺桃沒接，也沒看那信封︰“我有工資，夠用的！”
她抱著油紙包轉身，臉上已經淚流滿面，停下腳步，沒回頭。
“向南哥！”
“嗯？”
“設備的事情，我下午那句話是認真的。”她背對著他，“簡驚蟄，外交部，你該找她的！她如果在燕京，而沒來喜宴，那一定是有事！”
她拉開門，走廊的冷風灌進來一瞬。
“我走了！”
門關上，腳步聲漸漸遠了，消失在深夜的樓道里。
李向南坐回椅子，看著對面空了的座位。
桌上還攤著宋怡的籌備方案，旁邊是設備清單。
簡驚蟄啊！
那個有著特殊屬性的外交官，的確有段時間沒見了！
喜宴這麼大的事情，她沒來，難道真的有事兒？
他拿起電話，撥了一個號。
響了幾聲，那邊接起來，很吵，帶著困意︰“喂？”
“你好，麻煩找一下簡驚蟄……”
“她……死了……”
“什麼？！”
！
話筒掉在地上，李向南如遭雷擊！