夕陽透過巨大的落地窗，斜斜灑進莊園主宅的客廳。
柔軟的真皮沙發上，趙思遠癱坐著，整個人陷入長久的沉默。方才許知遠的話還在他耳邊盤旋，尤其是那一句吃苦怎麼能算是一種美德？
這話像一塊重石，狠狠砸在他固有的觀念上面。
趙思遠是實打實的京城大院子弟，自小見多識廣，思想算得上出格。
喇叭褲他早早就敢穿，跟人鬧矛盾打架也不是沒有過，新潮的玩意兒他敢嘗試，旁人眼里離經叛道的事，他干過不少。
可就算這樣，他也從來沒有听過這般“大逆不道”的論調。
從小到大，書本、長輩、身邊所有人都在告訴他，吃苦耐勞是高尚的美德。
他自己骨子里並不喜歡吃苦，平日里能偷懶就偷懶，能享受就享受。可這並不妨礙他發自內心地敬佩那些人。
那些扎根戈壁的科研工作者，那些舍家為國的建設者，甘願舍棄優渥條件，一頭扎進艱苦的環境里，為國家拼盡全力。每每听聞他們的事跡，趙思遠心底依舊滿是崇敬。
他一直默認︰吃苦本身是值得歌頌的，奉獻者的偉大，就在于他們甘願承受苦難。
可許知遠現在卻說，吃苦算不上美德。
趙思遠眉頭緊鎖，手指無意識摩挲著沙發扶手，腦子里亂成一團。
“許總，這話……我長這麼大，第一次听見。”他抬起頭，眼神里滿是困惑，“我承認，我本人不愛吃苦，能享福我也想享福。但是那些為了國家，主動去吃苦奉獻的人，難道不值得敬佩嗎？”
許知遠靠在對面沙發，語氣平靜，沒有半分激昂︰“敬佩他們的奉獻，不等于要把吃苦這件事捧成美德。”
“人願意去吃苦，是為了達成某個目標，是犧牲，是選擇。這份奉獻精神值得敬重。可吃苦這件事本身，不是什麼值得人人去追捧、去效仿的好事。”
“我們歌頌英雄，是歌頌他們為國為民的擔當，不是歌頌苦難本身。如果可以，誰願意平白無故去遭罪？我們拼命發展，就是要把苦難從普通人的生活里剔除掉，而不是號召大家爭先恐後去吃苦。”
趙思遠怔怔地听著，心里的矛盾再一次翻涌上來。
他分得清兩件事︰敬佩奉獻的人，和把吃苦當成美德，這是兩碼事。可過去這麼多年，這兩者在他腦海里早就攪成一團，混在了一起。
他喃喃自語︰“也就是說……值得佩服的是人的選擇，而不是苦難本身？”
許知遠微微頷首︰“沒錯。如果條件允許，誰不想吃飽穿暖，過得舒坦？我們奮斗的意義，就是讓更多人不必被迫吃苦。倘若把吃苦當成美德，那豈不是變相鼓勵大家安于困苦？”
客廳里安靜下來，窗外落日慢慢沉下去，屋內燈光緩緩亮起。
趙思遠坐在沙發上，腦子里反復咀嚼這番話。
他見過形形色色的人和事，敢玩敢鬧，思想跳脫，可今天，他的三觀實實在在受到了一次巨大的沖擊。
他依舊打心底敬重那些甘願犧牲奉獻的先輩，可從前根深蒂固的認知，已經悄然發生了動搖。
對，苦難不值得歌頌，值得歌頌的是那些英雄，想清楚之後，就更加佩服這些人了！
*
許知遠並不打算做誰的人生導師。
該說的道理，他已經講完了。願意听，那是趙思遠自己的造化。
要是听不進去，他也懶得反復說教。他從來沒有抱著改造別人的心思，只是把自己的想法攤開而已。
吉恩家族發來宴會邀請，這場宴會在丑國東海岸的一座海濱莊園舉辦。
舊金山距離那里相隔大半個國家，許知遠還是決定動身赴約。
這場宴會，就是吉恩向整個北美上流圈子遞出的信號，許知遠，已經正式踏入了掌控核心資源的圈層。
圈子里流傳著一句很實在的話︰玩金融的，永遠斗不過手握實體資源的人。
資本可以炒作，可以做空，可以撬動海量資金，但錢是流動的，可礦產、原料是實實在在攥在手里的。
只要掐住源頭，再多金融手段都得低頭。
一個是虛的，另一個是實的。平時看著虛的風光靚麗，說到底這個世界還是以實質的存在。
抵達宴會現場，偌大的莊園燈火璀璨，衣香鬢影。
到場的全是各大礦業巨頭、老牌財團的掌權人，還有不少軍工、電子行業的大人物。
宴會廳角落，吉恩總裁端著酒杯，主動走到許知遠面前。
兩人沒有聊生意上的具體條款，只是隨意閑談。
“許先生，能跨越這麼遠趕來，足見你的誠意。”吉恩總裁笑著舉杯，“如今全球稀土市場，正在飛速擴張，電子工業、軍工制造，到處都離不開稀土。”
許知遠輕輕踫了踫酒杯，從容應答︰“時代風口擺在眼前，誰也躲不開。稀土的價值，正在一點點顯露出來。”
吉恩目光深邃︰“現在市場格局已經變了，不再是莫利一家獨大。你的的工廠產能，加上成熟的分離技術，已經是不可忽視的力量。”
幾句寒暄，點到即止。大家都知道對方有詳談的意向，那就在正式的場合當中詳談合作的細節
宴會上只談人情，不談硬核交易，這是圈子里不成文的規矩。
整場宴會，許知遠周旋于各方人物之間，不斷結識圈內的關鍵人物。
在場的人都看在眼里，這位來自東方的商人，不再僅僅是一個普通的海外投資者，已經成為稀土行業里舉足輕重的一方。
***
孫軍已經回國內掌控KK集團，許知遠離開國內，那他就要回去，也算是主持大局。
該跑通的業務他都已經帶隊跑通了，剩下的事情作為一個集團，他不能夠老是去第一線工作了。
而且隨著人才越來越多，無論是在國外挖掘的人才還是在國內進行培養的人才，也大多數已經成為了中下層的中流砥柱。
KK集團的總部需要有人坐鎮，日常把握集團的走向。