游艇派對結束後，崔琳曦的名聲在上流社交圈不脛而走，她的氣質，談吐，容顏，歌聲，都是加分項，引起了大家的關注。
第二天下午，崔琳曦照常去曼麗沙龍上課。
趙曼麗今天沒教新東西。她靠在沙發上，手里端著茶，像是在等人問問題。崔琳曦翻了翻筆記本，正要復習上一節課的內容，趙曼麗先開口了。
“昨天派對，感覺怎麼樣？”
“還行。認識了幾個面孔，記住了名字。”
“有沒有什麼人讓你覺得特別？”趙曼麗問。她的語氣很隨意，像是在聊天氣，但崔琳曦听得出，這不是隨口問的。
她想了一下。“秦家的那個秦澤，在吧台邊站了很久，沒有跟任何人說話。”
“你注意到了？”
“你說過，讓我小心他。”
趙曼麗點了點頭，把茶杯放在腿上，雙手環著杯身。
“秦澤這個人，你記住他的樣子是對的。但你不用太怕他，至少現在不用。他找你，無非是想拉攏你。”
“拉攏我？我剛來上海，什麼都沒有。”
“你錯就錯在這兒。”趙曼麗看著她，“你越是什麼都沒有，他越覺得你好用。秦家的情況有點復雜。秦朗是大兒子，按理說是繼承人，但秦朗不管事，也不爭。劉婉清一個人撐著秦家的門面，但她偏心大兒子。秦澤呢？他什麼都做了，但什麼都不是他的。他需要自己的人。”
崔琳曦沒有說話。
趙曼麗繼續說︰“他找你，不一定是因為你有什麼能力。而是因為你是新來的，沒背景、沒靠山、沒人知道你以前是誰。你這種人，在他看來最好用。給了你一點好處，你就會覺得自己欠他的。欠了就得還。”
崔琳曦的手指在筆記本邊緣上劃了一下。
“那我應該怎麼做？”
“不用躲，也躲不開。他請你吃飯，你就去。他給你好處，你收著。但心里要明白，他給的每一分，都要你還。你要讓他知道你不傻，但不要讓他覺得你有威脅。這中間的度，你自己掂量。”
趙曼麗把茶杯放下，杯底磕在茶幾上，一聲輕響。
“他要是打電話來約你，接。去看看他到底想要什麼。”
崔琳曦點了點頭。她低頭翻開筆記本，在空白頁上寫了兩個字︰秦澤。然後在下面畫了一個問號。問號畫得不大，但她看得清楚。
第二天下午，手機響了。
一個陌生號碼。上海的，但不是趙曼麗。她看著屏幕，響到第三聲接了起來。
“崔小姐？”
她的心跳沒有變快。
“秦澤。秦氏集團的。前幾天的游艇派對上，我听了崔小姐唱歌，印象深刻。冒昧打擾了。”
崔琳曦靠在窗邊，听著電話里那個溫和的、帶著笑意的聲音，想起了趙曼麗說的那句話，“他給的每一分，都要你還。”
她輕輕吸了一口氣。“秦總客氣了。有什麼事嗎？”
“想請崔小姐吃個飯，交個朋友。”秦澤的聲音帶著笑，但那笑容隔著听筒都能感覺到，像一顆打磨好的石子，圓潤光滑，沒有稜角。
“崔小姐剛從美國回來，在上海應該還沒有太多朋友。我認識一些人，也許能幫上忙。”
“秦總怎麼知道我剛從美國回來？”
“趙姐說的。我和她也是老朋友了。”秦澤頓了一下。“她應該跟你提過我。”
他最後那句話收得剛好，不是問號，不是句號，是一個懸在空中的邀請。
他不需要問“她提過我嗎”，他說“她應該跟你提過我”，意思是你知道我是誰，你知道我是什麼樣的人，你不需要假裝不認識。
這一句話把兩個人的距離瞬間拉近了一截，又讓崔琳曦沒辦法輕易退回去，如果她說“沒有”，太假；如果她說“有”，就默認了兩人之間有某種約定。
崔琳曦沒有接那個話題。
“秦總想請我吃飯，是我的榮幸。不過我最近課排得滿。”
“不著急。下周有空嗎？”
崔琳曦想了想。趙曼麗教過她，在圈子里，全拒絕是關上所有的門，全答應又是送掉所有的籌碼。“周四晚上可以。不過我七點之後才有空。”
“那就周四晚上七點。我讓司機去接你。”
“不用接。告訴我地點就行。”
電話那頭停頓了一下。很短，一秒。她听出了那個停頓，那應該是在重新評估。
她不確定秦澤預期的反應是什麼，但顯然不是這個。一個剛來上海、沒有車、不認識路的人，通常會接受“派車來接”的提議。而她拒絕了。
拒絕一個不算過分的善意，就是在劃界。
“好。”秦澤的聲音沒有變化，還是那種平滑的客氣。“我發給你。”
掛了。
幾秒後，地址發來了。外灘一家餐廳，叫“雍福會”。崔琳曦在手機里查了一下，藏在老建築里，沒有招牌，人均兩千起，需要熟人引薦才能訂到位。
她打開趙曼麗的對話框，打了一行字︰“秦澤約我吃飯。下周四。地點雍福會。”
趙曼麗回了一條語音，比平時快，尾音收得很緊︰
“他動作倒快。去。不去就是不給他面子。雍福會是他談事的場子。你去了會見到他的人。但記住，多听少說，不要喝酒。他問你什麼，能答就答，不能答就說‘不方便說’。不要編。編了會被他抓住破綻。他這種人，最擅長的就是從細節里挖你的底。吃完飯就回來，不要跟他去別的地方。”
崔琳曦听完一遍，又听了一遍。
“他有你說的那麼危險嗎？”她問。
趙曼麗沒有立刻回。
過了十幾秒，發來一段更短的文字︰“他不需要對你做任何事。他只需要讓你覺得你欠他一次。欠一次，就會有第二次。他想要的東西，從來不是一次飯能拿到的。他想要的是你習慣被他約出來。”
崔琳曦看著這行字，看了一會兒，沒有回。她把手機放在桌上，站起來，走到窗前。
天快黑了。新天地的石庫門在暮色里變成深褐色，巷子里的路燈依次亮起來，橘黃色的一團團懸在半空中，像被什麼看不見的線吊著。遠處淮海路的高樓亮著燈，一格一格的窗子排列在黑暗的背景上，像懸在半空中的棋盤。
她想起游艇上看到的秦澤，藍色夾克，一個人站在甲板邊，不說一句話。那時候她覺得那是一種孤獨的姿態。現在她想，也許那不是孤獨。那是一種“我不需要進入任何人”的姿態。
他站在那里，就已經在控制所有人的注意力了，因為他不動。一艘船上全是端著酒杯走來走去的人，只有他一個人站著看江面。不動的那個人，永遠是最顯眼的。
她在桌前坐下來，翻開黑色筆記本，寫下一行字——
“秦澤。秦氏集團。老二。約雍福會。不要喝酒。不要欠他。不要讓他習慣約我。”
寫完，她翻開英語筆記本背了二十個單詞，又翻開紅酒筆記本復習了波爾多和勃艮第的區別。
兩天後，周四晚上七點。外灘。
出租車停在一棟老建築門口。六層樓，灰色石材外牆，拱形窗戶，牆面上有風化留下的細密凹痕。門口沒有招牌，只有一個銅制的門牌號，擦得發亮，能照見人影。
崔琳曦付了車費下車，初冬的江風從外灘方向貼地吹過來，帶著水腥氣和涼意。她站了幾秒，等裙擺落定，然後推門走進去。里面是一個小門廳，暖黃色的壁燈照在米色牆面上，光線壓低了一切銳角。
前台是一個穿黑色套裝的年輕女人，頭發盤得很緊，妝容工整。
“崔小姐？秦總已經到了。請跟我來。”她帶著崔琳曦上樓。樓梯是木質的，踩上去咯吱咯吱地響，每一步聲音都不一樣。扶手是銅的，她扶著的時候感覺到指尖微涼，那種被很多人摸過的、已經帶不上體溫的涼。
二樓的小廳只有三四張桌子，每張桌子之間隔著鏤空的深色木屏風。燈光更暗了一些，壁燈的光被屏風切碎，落在地板上的影子像一幅潑墨畫。
靠窗的位置，秦澤已經到了。