“牧兒……！”盛皇後將她那最體弱多病的孩子小心摟進懷中，涂著丹寇的雙手徒勞的想要止住那些涌出傷口的鮮血，“太醫！快傳太醫來！”
作為一個母親，盛皇後已失去過太多的孩子，她本就不是一個堅強的女人，命運卻苛待她太多回。
胎死腹中的無名嬰孩，眾星捧月的東宮太子，在旁人眼里或是天差地別，在一個母親眼中，都是一樣的珍之又重。
可一次又一次，命運總是在她還未從傷痛中走出來時，再給她一記無法承受的重擊。
“牧兒……！”大概是察覺到了懷中的身體已漸漸沒了體溫，盛皇後俯身將臉埋在壽王李牧的胸口，哭的渾身發抖，聲音都啞了。
“母後。”
李致莫名心中一痛，俯身想寬慰母親，卻換不來母親抬頭看他一眼。
他其實早習慣如此了，可此時竟也不合時宜的冒出古怪的念頭︰若是今日是他死在這里，母後也會像這樣，為他落淚吧？
當年他在普濟寺遇刺負傷後，母後也坐在重霄殿的床頭，用干燥暖和的指尖摸著他的額頭。
看著母親那雙悔恨而哀傷的眼楮，年幼的譽王李致有一瞬間原諒了他的母親。
他忍不住的在心里為母親辯解，那些所謂的偏待並不存在，母後只是遵循本能的去保護更需要她照料的脆弱骨血。但不論何時，在內心深處，母後對他的愛，就像她口中說的一樣，是一視同仁，沒有偏頗的。
回想在重霄殿養傷的那些日子，大概是李致這一生最開心的一段時光了，母後會久久守著他，親手喂他吃粥喝藥，還有大哥天天過來探望傷勢，有甦沉偷偷跑來逗他開心。
時間若永遠停留在他十歲那年多好啊。
在大哥過世之後，母後日夜哭泣，憔悴得沒了人形，守著長清宮的佛龕與香火度日。
當萬福宮的明槍暗箭落井下石的朝著長清宮而來時，年僅十歲的李致別無選擇，唯有挺身而出。等到他終于滿身血污從那些勾心斗角中退場時，多疑，算計，心思深沉的他，也已經再無法變回母後眼中的天真孩子了。
尤其近幾年，當他終于除掉所有異己，勢頭如日中天，母後看向他的眼神中，再沒了一分一毫的慈愛，只有一日多過一日的防備。
“他畢竟……他畢竟是你的孿生弟弟啊……”盛皇後埋著頭，雙唇發白，聲音如游絲般。
放在別人跟前，李致甚至懶得多辯解。
只是因為面對的人是母親，李致按捺住心中苦澀，試圖解釋︰“母後。兒臣到這里時，九弟便已遇害了。”
“我怎麼……生出你這麼個畜生。”盛皇後的哭聲漸弱，眼中完完全全沒了神采。
“……”寬大衣袖下，李致不自覺的絞緊了手指。
燭光斧影，玄武門之變，自古以來皇位之爭總是腥風血雨，今日任誰來看見這一幕，都難免疑他李致謀害手足。
可即便世人都猜疑他……誰又不想要被母親偏待呢？如此境地下，天底下唯一可能相信他的人，不該就是母親麼？
“我怕……我做夢都怕……怕你繼承大統後，對牧兒趕盡殺絕……”
盛皇後似乎已經听不見其他聲音了，淚水漣漣，語無倫次道，“我以為……求來遺詔……以為……只要牧兒繼承大統……便安全了……”
雖然早知母親偏心，親耳听見這話還是叫李致如墜冰窖。
想不到在母後眼中，他甚至已成了繼位後會對胞弟趕盡殺絕的人，母後疑他至此，甚至要確保九弟登上皇位才得安心，就更別提眼下是這種百口莫辯的局面了。
當初裴相、凌太傅棄他而去，李致都無動于衷，但母後，母後不是總將“一視同仁”掛在嘴邊的麼？
這些年來，風雨飄搖中保護長清宮的人是他，在母後身側安逸長大的孩子是李牧。
可誰又不想做母親懷中那無憂無慮的小孩呢？
兄弟鬩牆，同室操戈，該干的，不該干的齷齪事，全都是他做的，
今日這皇位假使落到他頭上，難道，不是他應得的？！
“殿下。”錢有德低聲喚道，然後朝亭子外用力使了個眼色。
李致順著他暗示的方向望向亭子外，那一行跟著母後來的宮人里，有手持明黃色龍紋錦緞詔書的內務總管和手持天子劍的副總管。
兩個滿頭銀絲的大太監在看到壽王尸首的那一瞬便徹底慌了神，想要回頭又見到更多的暗衛趕來，明刀明槍的圍起了亭子，便只能和其他宮人一起立在亭子外的大雪中。
而他們手里的詔書和天子劍，此時此刻像是兩道催命符，偏偏拿也不是，扔也不是。
所有在場的宮人都明白，他們此刻唯一的一絲生路，把握在那盛皇後的手中。倘若盛皇後也不能救他們，他們這些小命，今日必然就交代在這了。
眾人期望的視線中，盛皇後的哭泣聲越來越低。
終于，她抬起頭來，放下了壽王的尸身。
宮人們只見她搖搖晃晃站起身來，卻突然沖向身後的譽王李致！
李致眼神中無甚波瀾，左手虎口穩穩截住了盛皇後無力的攻擊。
那把利刃已刺破蟒紋袍，尖銳的停在李致的胸口。
“母後，我畢竟是你唯一的孩兒了。”
說出這話時，李致仍抱著最後一絲僥幸。
“本宮沒有你這種孩兒。”
盛皇後的聲音低得幾乎听不清，像一片雪花落在雪地上。
李致眼中僅剩的那一抹幽光也消失不見。他最後一次深深的凝望眼前的母親，長久到耗盡心底最後一絲溫情，在確認了自己對眼前的婦人再無多余感情的下一秒，他輕而易舉便反奪下了對方手中的匕首，抬手割斷了她的喉嚨。
滾燙的血噴濺在他的臉頰上，卻莫名凍了他一哆嗦，李致看著盛皇後軟下身軀，倒在地上，卻只感覺自出生起便壓在他頭頂的陰霾忽然間散去了。
只有鼻息間冰冷的空氣還在激蕩著他的心神。
目睹李致當眾弒母，亭子外響起此起彼伏的尖叫聲，李致循聲看向外頭，看著宮人們逃竄踐踏後的雪地，看著那一個個驚懼扭曲的背影，他終于高聲開口。
“動手。”
一聲令下，刀光好似池面的波光搖晃。
哭叫聲仿佛只起了一瞬，在那余下的寂靜聲中，濺入池水中的血色也漸漸淡去在夜色中。
今日這場宮變，是不是他所為，最終都會按在他的頭上，既然如此……
李致走出亭子，玄履一腳踏過宮人尸體旁血染的詔書，彎腰拾起那把落在地上的天子劍，對空“刷”的一聲拔出鞘來。
夜風卷起他黑色蟒紋袍的袖擺，錚亮的劍身明晃晃的映著他一雙布滿血絲的雙眼。
便是他做的，又何妨？
見這一幕，錢有德喜不自勝，帶頭高呼萬歲，李致充耳不聞，只是持劍挑起那被踩踏進污雪中的詔書。
殷紅一片的詔書上字跡模糊不清，偏偏，還單能看見一個“牧”字。