第二日傍晚，苏沉按凌念怀的吩咐出宫赴约。
酒楼是湛王挑的，信上没写具体雅间，只说到了自有人引路。从这安排便看得出，此人行事极谨慎。
伸头一刀缩头也是一刀，苏沉也是破罐子破摔，索性拎着袋橘子骑着马就过去了。
到了酒楼门口苏沉便翻身下马，牵马找了个角落，一人一马吃着橘子一起等人。
湛王这边是与凌太傅相约，苏沉就是个凑数的，身上也没有什么见面的信物，便也只能老老实实等着先与老茄子会合。
橘子吃了小半袋，好容易远远来了一辆马车。
苏沉精神一振，站起来拍了拍衣摆，随即又顿住。
那不是凌府的马车。
待那辆马车在酒楼前停稳，裴子瑜行色匆匆从马车上下来，四处一扫，便与苏沉四目相对。
“你也来啊？”苏沉以为对方来帮忙解围的，自然大喜。
随即他看清了裴子瑜的神色，眼角微红，嘴唇紧抿，显然是出了大事。于是笑意一收，快步上前：“怎么了裴二？”
裴子瑜压着嗓子：“这里不方便说，先跟我上车。”
苏沉二话不说，跟着他钻进车厢。帘子一落，外面的街声便被隔绝了。
裴子瑜从袖中抽出一封信递过来：“老师被人掳走了！”
苏沉一顿，忙接过来拆开。
信上只两行字：
子夜，渭河渡口。
苏沉独自携五千两银票赎人。
落款三个字——吴长复。
苏沉盯着那名字，指节渐渐收紧，纸面都被捏出数道褶痕。
来了。
子夜？算算时间，此时已近戌时，离子时不过两个时辰了！
裴子瑜红着眼眶，声音微微发颤：“苏沉，老师若有不测，西北军务无人调度，国策的推行……我们这些人，哪一个扛得住？少……少说也要延误三五年……”
苏沉算着时间，已是心急如焚，却听裴子瑜在耳边念得心烦，甚是不解：“现在说这些废话做什么？”
裴子瑜被他截住话头，整个人顿了一瞬，弱气了一些：“你……你可不能见死不救。”
苏沉急道：“太傅大人也是我老师！”
他平日里老茄子长老茄子短，嘴上从没个正经，可心中敬重却从不少半分。
是凌太傅三番几次将他捞出来，又手把手领进这庙堂的。
这份恩情，他心里头一笔一划都记着。
裴子瑜看着他的双眼良久，好似定了定神，声音也不再那样颤得人心慌了：“好……钱的事，我来想办法。”
苏沉还要追问细节，却听见有人在马车外轻咳了一声：“可是凌府来人？”
苏沉顿时心口一紧，方才那横生枝节，叫他险些将今日最重要的会面都忘记了！
裴子瑜自然也知晓今日安排了会见湛王这要事，可老师被人掳走，生死未卜，他哪里还顾得上其他事。
况且，没了凌太傅，这湛王还有谁能去见呢？
他无措看向苏沉，却见一贯机敏的苏沉也是锁着眉，满脸凝重。
苏沉隔着车帘道：“烦请回禀王爷，太傅大人被奸人挟持，身陷险境，今日不便，改期会面。”
车帘外安静了一瞬，随即再无声息。
裴子瑜：“这样好么？”
苏沉沉默了一会儿，低声道：“我也不知道。”
他摇了摇头，像要把这些杂念甩开：“但现在顾不了别的了，我得立刻回宫面见陛下，商议——”
话音未落，裴子瑜猛地攥紧了他的双腕：“不行！”
裴子瑜眼眶通红，声音压得极低却急：“陛下若是知道了，绝不会让你独自去涉险。要是子时在渡口另安排了人手，吴长复定会察觉！那老师就真的没救了！”
苏沉道：“不会的！”
“万一呢？！万一陛下怕你出事，便将你禁闭起来，怎么办？”
裴子瑜的手抖得更厉害了，泪水竟顺着脸颊滑下来，“苏沉，老师他……我赌不起。”
其实苏沉怎能不懂他的不安呢？上一世，他怀着同样的忐忑，将自己的打算摊开在李致面前，换来的却是被阿芙蓉和铁链束缚，一生中最暗无天日的数月。
那一次，他赌输了。
可此刻，明明情境相似，他心里却不再有上一世那种惊惧。
他都不曾发觉，自己竟已经如此的信任李致了。
苏沉低下头，将裴子瑜的双手从自己腕上轻轻摘下来，抬手拂去他脸上的泪，捧住他的脸，直视他的眼睛。
“相信我。”苏沉说。
裴子瑜怔怔看着他，眼泪还在往下淌，却终于没有再说一个字。
*
子时，渭河渡口。
白日里舟楫往来，人声鼎沸的渡口此刻空寂得只剩水声。
码头上的缆桩孤零零立着，只有几只泊船在暗影中随波轻晃，船板偶尔发出吱呀低响。
苏沉背着一杆长枪，月光下，枪尖亮得晃眼。
周围灯火尽灭，只有河水在黑暗中翻涌鼓动，像一头看不见的巨兽伏在脚边喘息。
苏沉这辈子别的都不怕，独独畏水。
他喉间微微发紧，手心沁出一层薄汗，却只是不动声色的在衣料上握了握。
踩着湿漉漉的石板沿渡口一路走，走到栈桥尽头，苏沉四下扫了一圈。
不得不承认，吴长复挑的这地方确实讲究。三面环水，一面通岸，又安静的容不下任何风吹草动。
只是，对方人在哪呢？总不能藏在水里吧？
“吴长复，出来吧。我独自来的。”苏沉对空喊道。
渡口依旧安静，没有任何回应。
苏沉早也料到，事情没有那么简单，转了一圈，在栈桥尽头听见些动静，他低头细看，找到一只极不起眼的小乌篷船。
船身吃水极浅，像是专为他一人备的。
苏沉踩着船舷跳上去，轻盈如他，船身仍旧猛地一晃，他赶紧扶住篷沿稳住身形，躬身入内。
不出他所料，有封信摆在船舱里。苏沉蹲下拾起那信，钻出乌篷，展开信件。
借着月光，只见上面八个字：
[解开缆绳，顺渭河下。]
苏沉沉默了片刻，便扔了那信，反手自背后掏出长枪，用枪尖挑开了系在渡口的缆绳。
小船顺流而下，不多久，便没入茫茫夜色之中。