“難道說……”千�D的臉色忽然變得凝重起來，似乎想起了什麼至關重要的事情。
“想到什麼了？”哥舒臨注意到千�D那仿佛陷入自我懷疑的神情，關切地問道。
“只是……想起了一位朋友。”千�D的臉上浮現出一絲苦澀，仿佛回憶起了一段極其悲痛的往事。
“是你之前提到過的那位嗎？”辛夷輕輕拍了拍少女的背，用一種她平時少有的溫柔語氣安慰著對方。
“是的。抱歉，我至今仍然無法確定，他究竟叫什麼名字。我非常想相信他，可他偽造的身份卻是我認識的人，我可以肯定他們不是同一個人。”
此時此刻，哥舒臨終于明白了，她心中的那道心結究竟從何而來。自己所依賴的人竟然冒充了自己認識的人，這背後很可能意味著那個自己認識的人，已經被取而代之了。
甚至，最糟糕的情況是，原本的那個人，因為其身份要被人利用，而遭到了冒充者的滅口。
哥舒臨與辛夷對視一眼，皆是沉默不語，無法插話，亦提不出任何建議。
“此處，便是我首次與他相逢之所，亦是我們昔日的……據點。然自這片區域遭悲鳴反復裁剪、重組後，我便再未踏足此地。”
“彼時，他常言我乃那種循規蹈矩，先牢記路線而後行動之人，即便選擇據點，亦要仔細斟酌地形、可視角度及進出口條件……而他則全然憑感覺行路，卻每每皆能尋得路徑。”
“爭執之後，他抉擇孤身前往高塔。故而我欲返回彼處探尋一番，瞧瞧是否尚有遺漏之線索。”
“誠然，當下我們亟需更多線索。至于那負心漢，暫且擱置，若真有契機，我們必助你將其擒獲，逼問所有答案。”辛夷躍躍欲試，表明自身立場，順帶亦代哥舒臨發表意見。
“嗯，一同前往查看吧。多謝大家。”千�D面帶微笑，以剪刀與長刀相踫，權作宣示。
“哎！”偵探波仔忽地驚叫一聲，將氣氛全然破壞。
“叫啥？”哥舒臨面露不悅，輕拍偵探波仔一下，對這可愛小動物毫無憐憫之心。
“在……在推理案情呢！這群紅衣怪人似不簡單，本偵探尚需搜集更多線索方可……”
“喔，原來如此。故而你欲一直尾隨我們嗎？”哥舒臨面色陰沉地凝視著偵探波仔，令這頭棕狸驚恐得四處逃竄。
“唔，多謝你的邀請，然實不可行，本偵探不喜半途而廢……這群紅衣怪人不簡單，我尚需搜集更多線索方可。”
“我並非此意，你是真愚笨還是佯裝？”
“那就先行一步了。此次多謝二位，果然是有些能耐的！後會有期——”
“出去，莫要聒噪。”
“既是如此……那我們便走吧。”千�D見偵探波仔漸行漸遠，嘆息一聲後便繼續領路。
幾分鐘後，幾人望見一處仿若小屋的所在，堆疊得宛如回收站。千�D在周遭摸索了一番，尋得房門並將其開啟，眾人在她的帶領下來到了一個堆滿雜物的空間。
“一摞舊雜志。皆是科研相關的題材……內頁里還留存著一些批注。”
“這些應當是他的筆記吧，昔日閑暇時，他時常會在此處消磨時光。”
“那你呢？”辛夷皺著眉頭收拾著環境，面色顯得頗為難看。
“有時與他一同尋些事情做，但多數時候，還是在那邊自行修理武器。”千�D言及此處露出了笑容，那段歲月于她而言，往昔是愉悅的。
“角落里……還擺放著時鐘。”哥舒臨凝視著孤零零躺在角落的時鐘，心頭忽地涌起些許孤寂之感。
“嗯，往昔堆放得更多。他曾在同一悲鳴周期內，將那些尋得的時鐘安置在城內不同區域，而後再逐一枚回……連我都覺著癲狂的行徑，但也借此證實了他的說法。”
“說法？不是想法？”辛夷忽然察覺到了異樣，立刻針對這點提出疑問。
“是，他說他的同事找到過問題的答案，他僅僅只是驗證而已。”千�D點了點頭，接著繼續說道︰“越接近虹音塔的區域，時間流速就越慢。整個穗波市的時間流速都有可能慢于外界。”
“有大概的比例嗎？或者說有什麼能進行推估的依據？”辛夷拿起時鐘，輕輕地左右搖晃。
“植物尚且能夠繁茂生長，本已逝去的人們卻被某種強大的力量束縛著，永遠陷入這個輪回。”千�D的語氣沉重而哀傷，仿佛有些過于感性。
“束縛著他們的……或許就是那些未曾完成的執念吧。”哥舒臨憶起曾經逝去的戰友，緊緊地攥起了拳頭。