“老師。”稍早之前，在戰事剛爆發之時，卡卡羅特便全速到達了歲光基地，打算盡快啟動伊卡洛斯，以便支援自己的同伴。
而他首先見到的，就是那上了年紀，長了不少白發的壯漢。
那是他曾經的同伴，也是自己的恩人與老師。
是這名曾經驍勇善戰的男人，將自己一步步拉拔長大，才能有如今的成就。
“卡卡羅特•華盛頓。”巴拉德喊出了卡卡羅特的全名。
這代表著，他將不再將卡卡羅特視為幽冥獵犬民兵團的團長，而是作為自己的弟子，以及繼承華盛頓之名的人看待。
“我已經沒有資格擁有這個稱呼了，還請老師不要侮辱這個姓氏。”卡卡羅特搖了搖頭，表現出了抗拒。
“你忘記我的名字了嗎？”巴拉德沉著臉，表現得極為不耐煩，甚至是有些憤怒。
“巴拉德•華盛頓，老師。”卡卡羅特恭敬地彎下來腰，沒有任何的陰陽怪氣，只有對自己老師的尊重。
“你還知道我的名字！”巴拉德用力拍了拍自己的腦門，接著扶在額頭上不停地搖頭，“所以你是要跟我斷絕師徒關系？”
“沒有的老師，我沒有這個意思。”
“那你就是這個名字，沒有其它的稱呼了。”巴拉德放下了手臂，露出了他那因悲鳴而產生的疤痕，接著雙眼微眯，對著卡卡羅特問道︰
“孩子，你還記得華盛頓的使命嗎？還有是誰決定了華盛頓之名？”
“守護人民與自由，經由人民的自由意志，決定代表群眾意志的選擇。”卡卡羅特毫不猶豫地回答，言語間沒有絲毫的遲疑。
巴拉德緩緩地走了過來，並一手搭在卡卡羅特的肩膀上，道︰“那麼作為由人民意志決定的歲光駕駛員，你又怎能擅自舍棄自己的名字？決定背負這個命運的，並不是你我，而是全體國民。”
“啪！啪！啪！”暗處忽有掌聲傳來，兩人同時循著聲響看去，見到了三個高矮不一的男女朝著他們走來。
“麥克米倫家家主，您這是何意？卡卡羅特可是在投票中獲得近九成的得票率，你們現在是打算來硬的嗎？”
巴拉德皺起眉頭，看向那正在鼓掌的小矮子，面色變得有些難看，甚至隱隱有準備動手的模樣。
“知道自己理虧，就打算拿投票壓我，搞得好像自己無可奈何，是吧？”諸葛靈穿著高跟鞋，伴著清脆的腳步聲而來。
從她語氣之中，可以感受到些許的無奈，以及像是被毀約而產生的憤恨。
“我沒有那個意思。”巴拉德主動迎了上去，並表現得不卑不亢。
“所以之前講好的，歲光駕駛由我們的人擔當的這件事，現在是作廢了？”諸葛靈停了下來，雙手負于胸前，接著面色一沉，毫不客氣地說道︰
“我們的人花了那麼多的時間訓練，結果你們自己私下決議，把我們家族給蒙在鼓里。你知道被五個大家族孤立的感受，有多麼的糟嗎？”
“是不是該給一個交代？”諸葛靈面露不善之色，似乎不打算善罷甘休。
“歲光——鷹有缺陷。”巴拉德指了指身後那台體積龐大的銀鷹機甲，面色凝重地說道︰“當初卡卡羅特在人工智能被破壞時強行連接，導致後續產生了無法排除的連結後遺癥。”
“說人話。”諸葛靈擺了擺手，表現得十分不耐煩。
“除了卡卡羅特以外的駕駛者，連歲光一半的力量都無法發揮。我也很想讓你們駕駛，因為我不想自己的弟子死去。”
“但……”巴拉德扭頭望著卡卡羅特，雙眼流露出決然之色，“他已經做出了選擇，打算遵從自己的內心，我無意再做阻攔。”
“為什麼！？”諸葛靈顯然沒有意料到會是這種情況，有別于之前的強硬，表現出了驚慌與訝異。
“他的意識與歲光逐漸趨同，甚至可以說替代了人工智能，成為歲光的大腦。”
“你瘋了嗎！？既然你都知道會有這樣的結果，為什麼還要阻止我們接管？已經沒有比阿耳忒彌斯更好的選擇了，她這些年一直在接受訓練，至少能夠正常使用歲光！”
“正常使用？那能贏嗎？你要拿全部的人去賭，賭一個很可能會萬劫不復的未來？”巴拉德一拳打在諸葛靈的耳邊，並同時厲聲說道。
“沒有……別的辦法了嗎？”阿耳忒彌斯忽然開了口，像是想要幫忙，卻又有些無助。
“對不起。”巴拉德緩緩走到阿耳忒彌斯的面前，一手搭在她的肩膀上，“浪費你們這麼多時間，但此事攸關鷹國人民的安危，我們都有不能退讓的理由。”
阿耳忒彌斯表現出難過的模樣，甚至踉蹌地走了幾步。
然而巴拉德卻只是轉身，走回了卡卡羅特的身邊。
而就在這時，百里要忽然追了上去，並對著巴拉德的背影問道︰“為何要區分上城區與下城區，我不相信您這樣的人，會毫無理由做出這種事。”
“還能是什麼事，由我來回答這個問題吧。”卡卡羅特扶著額頭，並晃了晃腦袋，“在那次事件之後，中央研究院發現了一件事——”
“那些黑色膠狀物會化成類似粉末的狀態入侵人體，並起到一定程度的精神控制。身為能力者的我們能夠靠自身化解掉，而普通人則會被影響，甚至進而導致傳播。”
“可是……”卡卡羅特轉過身，輕輕撫摸著銀鷹的機身，“我們也是從那次發現了，歲光的表面材質能阻隔這種悲鳴，甚至有可能通過某種方式，消除隱藏在人體內的相關物質。”
“那麼被這種方法對待的人，還能夠活著嗎？”諸葛靈雙眼一眯，提出了最為銳利的問題。
“不知道，但我們別無選擇，對吧？”巴拉德擋在卡卡羅特身後，擺出了戰斗姿態，“如果你覺得我們做錯了，那就來阻止我們。”
“算了。”諸葛靈轉過身徑直向前離去，背對著眾人說道︰“如果你們能將歲光用在正道，那我們……沒必要淌這個渾水。”