徐彌生一臉憤恨︰“我爹徐鴻儒也是為了大義而死。”
幾人跪下，對著火盆低聲吟唱著︰
“焚我殘軀，熊熊聖火。生亦何歡，死亦何苦？為善除惡，唯光明故。喜樂悲愁，皆歸塵土。憐我世人，憂患實多！”
幾人密謀一個時辰，臨走，徐彌生囑咐︰“寂照寺是咱們的根基，萬不能出任何差錯，這段時間我要常駐晉王府。”
“明王放心，這晉王和咱們扯上干系，不知那崇禎小兒會判他什麼罪，誅九族麼？”
“哈哈！”
“誅九族？他老朱家還不都得殺光了。”
陳平躲在房梁上紋絲不動，呼吸聲都壓制不少。
一個多時辰的時間，佛像再次開啟 ，佛王帶著傳教使離開後。等待了約一炷香的時間，陳平才從房梁上下來。
“機關好像在這里？”
陳平跪在蒲團上，學著四處摸索著，剛才光線太過昏暗，只是看了個大概。
“對了，是在佛像背部。”
“ 噠。”
那聲輕微的機括響動再次響起，佛像背部，那個幽深的方形洞口，再一次無聲地向他敞開。
看著深不見底的隧道，陳平咬咬牙，還是決定進去。
密道內，陳平點燃了隨身攜帶的火折子，點燃一根蠟燭，昏黃的光暈照亮了陡峭向下的石階。
密道石階冰冷潮濕，陳平舉著蠟燭，小心翼翼下行。
微弱的火光，勉強刺破前方黑暗。
當他終于踏下最後一級台階，轉過一個直角彎，眼前豁然開朗。
蠟燭的光芒被無數璀璨的金色光點反射回來，瞬間充斥了整個視野！陳平猛地倒抽一口涼氣，瞳孔急劇收縮，幾乎握不住手中的蠟燭。
這哪里是什麼簡單的藏身洞窟？分明是一座地下寶庫！
密室比他從入口預想的要寬敞得多。
靠近牆邊，整齊碼放著一口口沉重的包鐵木箱，有幾口箱子敞開著，黃澄澄的金錠、金元寶堆疊如山。
旁邊散落著一些銀冬瓜和成串的銅錢。珠寶玉器則盛放在精致的錦盒或直接擺在架子上，珍珠、瑪瑙、翡翠，在幽暗中閃爍著內斂而奢華的光澤。
這些財富的規模，怕是太原的府庫都比不了。
不知這白蓮教蠱惑多少人，詐騙多少錢財才能填滿這個密室。
另一邊，數個高大的書架倚牆而立。
陳平小心翻看一本，心跳驟然加速。
“想不到這白蓮教竟然在官府中安插了這麼多人。”
他舉著蠟燭繼續看著，還有些秘籍經文，名多為《彌勒下生經》、《銷釋混元寶懺》等白蓮教經典。
陳平感到一陣眩暈。
這密室所藏，白蓮教在此地的根基和野心，遠超朝廷想象。
他強抑震驚，桌上攤開的，正是那份標注著徐氏遺孤已接引，暫置汾州的地圖。旁邊，還散落著幾封未及收起的信箋。
陳平的蠟燭湊近，急速掃過其中最關鍵的一封。
“……前蒙晉王殿下垂詢生意，常青惶恐。今特備蜀錦百匹，江東健馬三十，已循舊路送至府上管事處。殿下雅好《三國》，嘗雲兵馬未動，糧草先行，此批糧草微薄，聊表常青與身後商號誠心，伏望殿下笑納，他日銅雀春深，必當厚報……落款︰徐常青頓首再拜。”
徐常青！
這個名字，莫非就是這徐彌生化名？
他竟已和晉王搭上了線！
還有這封信，或許沒有這麼簡單。一時半會自己也想不明白。
陳平拿出一張小紙，快速抄寫下來。
陳平剛將佛像機關復原，後背還未完全離開那冰冷的木質佛身，大殿側門通往僧寮的走廊方向，便傳來了略顯拖沓的腳步聲和一聲帶著困意的呵欠。
一個起夜巡更的守夜僧兵，揉著眼楮，提著燈籠，晃晃悠悠地拐進了大殿門檻。
燈籠昏黃的光，瞬間劃破了殿內殘余的黑暗，正好照在剛從佛像背後直起身、還未來得及完全隱入陰影的陳平身上！
兩人相距不過十余步，四目相對。
時間仿佛凝固了一瞬。
陳平甚至能看清那僧兵臉上從迷糊到驚愕、再到警惕的瞬間變化。
對方的手，下意識地摸向了腰間。
陳平心中一緊，卻面色不變。
“哎呦！這位師傅，起得早啊！”
僧兵手按在腰間，滿臉警惕︰“你是誰？來這里干什麼？”
陳平壓低了聲音，語氣卻盡量顯得自然，手上悄悄遞過去幾兩銀子。
“師傅莫慌，前幾天听慧明佛王講座，我有許多困惑苦思許久，不得其解，這不天還不亮，就跪坐在佛前，看看能不能頓悟。”
看著手上的銀子，他仔細一看，眼前這小子確實在前幾天的講座上見過。
僧兵放下警惕︰“行了，快走，這里不是你呆的地方。”
太原，晉王府，听濤閣。
听濤閣並非王府正殿，乃後園一處臨水的雅致軒館，窗欞敞亮，垂著湘妃竹簾，既隔了外間暑熱，又透進滿室粼粼波光與水汽清涼。
室內陳設看似古樸，卻件件非凡。
紫檀木大案上，一方出自歙縣的絕品龍尾硯，一塊洪武年制的大明宣德年制款鎏金銅香爐正吐出裊裊青煙，氣味清冽，非尋常檀香，似摻了龍腦。
牆上掛著一幅前朝唐寅的《蜀主窺吳圖》，畫的是劉備伐吳舊事。
晉王朱求桂，頭戴烏紗翼善冠，身著赤色蟠龍便袍，斜倚在一張寬大的黃花梨木榻上，手中把玩著一對溫潤如脂的羊脂玉連環。他他酷愛《三國》，言談常以漢末人物自比。
兩人之間的紫檀雕花矮幾上，攤開著一幅精繪的《大明輿圖》，旁邊還擺著一套精美的《三國志通俗演義》插畫本。
晉王將一枚玉貔貅輕輕放在地圖上的北京位置，另一枚放在太原。
“常青先生，前番所論隆中對，頗得孤意。如今這天下大勢，依先生之見，可比漢末哪一時期啊？”
徐常青微微欠身，目光掃過地圖。
“殿下抬愛。以草民淺見，今上初登大寶，銳意求治，猶如漢獻帝初平年間，有志中興，然權柄未固，閹黨雖除，朝堂黨爭未息，猶有董卓余孽（暗指未被徹底清算的閹黨或跋扈邊將）隱伏四方。各地災異頻仍，猶如黃巾之余燼（暗指白蓮教等民變勢力）未絕，稍有不慎，恐復燎原。”