“你平日里聰明勁哪去了，你還想把糧食放在店鋪里一斗一斗賣？”
劉季抬起頭，眼神迷茫︰“做生意不就是這樣麼？”
“你平日里聰明勁哪去了，你可以先賒賬，把土豆加工成面粉，賣給別的經銷商，他們會替你把這些糧食銷往全國各地，坐商不比行商舒服麼？”
劉季猛地一拍腦門︰“敲我這個腦子，听君一席話勝讀十年書，去別人的地界賣糧食也不是那麼容易的，地頭蛇阻撓，官府盤剝，這方法好。”
“你一般收糧食多少多少銀子一石？”
“大約一兩銀子左右。”
李慕煙撇撇嘴︰“怪不得都說商人心腸都是黑的，你們店鋪里賣的最少都二兩銀子以上，趕上災年一石糧食敢賣十兩。”
劉季苦笑一聲︰“嫂夫人不能這麼說，我收糧食還有別的很多費用，運輸存儲費用，還有雇佣伙計和賬房，這銀子還一直佔用著，要是賣的便宜了我怎麼賺錢。”
“行了，商人要是不賺錢就沒商人了，谷賤傷農，對商人也是如此，你是第一個來太谷投資的，磷肥價格很低，賺不了幾個銀子，剛剛能覆蓋成本，我早說過會在別的地方彌補你。”
劉季有些無奈，一斤磷肥才十五個銅板，按照他這尿性等產量和規模繼續擴大，價格肯定還要壓下去。這位指揮使大人和別的官員不一樣，把百姓看的很重。
“嗣業兄說的很對，我看了下對比，磷肥至少能增產三成以上，有了這東西，就算不賺錢起碼百姓不用餓肚子了，這可是福澤天下的大恩德。”
王景安沉吟片刻︰“這次我按三錢一石的價格給你。”
“這麼便宜？”劉季想不到他會這麼大方。
“你還得拿過去加工，又是一筆銀子，這土豆要是做成面粉，出粉量比小麥低不少，不過也夠你大賺一筆了。”
“還請嗣業兄指教，這土豆該如何加工？”
王景安拿出一張宣紙︰“具體的方法和步驟我都列在上面，你拿回去試一試。”
土豆工坊早已修建好，破曉時分，王景安帶著劉季來到這。
二十口直徑六尺的大陶缸在磨房西側排成兩列，每口缸邊站著兩個漢子，都是從流民里挑出來的，這這都是些力氣活。
“這些土豆都是洗干淨的，第一步你要安排人洗干淨土豆，不能留一點泥土，這些土豆要搗成糊狀，你從鐵匠鋪購買些大型舂米機器，光是靠木錘砸你砸到年也加工不完。。”
劉季昨晚回到家連夜看了方案好幾遍，早已倒背如流。
“這個我知道，現在到處都是找活干的流民，有水有人，洗干淨不難。”
“開始吧。”王景安對著工頭囑咐。
站在缸邊的監工老趙立刻扯開嗓子︰“投料！”
第一排的漢子彎腰，從腳邊的木桶里抱起已經碾磨成漿的土豆糊，倒進缸里。
漢子們抓起立在缸邊的長木棍，齊刷刷插進漿里，開始順著一個方向攪動。起初還能看見胳膊用力，三十圈後，所有人的動作都慢下來，只剩肩膀在聳動。
劉季走下高台，踱到第一口缸前。他伸出手指，在缸沿一抹，指尖沾了層灰白色的漿沫，湊到鼻尖聞了聞。
“有些腥氣，這嘗著還有些苦澀。”
王景安解釋道︰“這是澱粉開始分離，繼續看看。”
一炷香時間到。
缸里的漿已經分出清晰的層次︰
上層是深褐色的渾濁廢水，中層是棉絮狀的薯渣懸浮物，底層則積了厚厚一層象牙白色的濕澱粉。
漢子們換上葫蘆剖成的水瓢，小心翼翼地將上層的廢水和中層的薯渣舀出來，倒進旁邊的木槽。木槽連通著屋外的沉澱池。
最後，缸底只剩下那層雪白的澱粉。用木鏟小心刮起，攤在細夏布上瀝水，再送進隔壁烘干房的木架上陰干。
劉季皺了皺眉頭︰“這烘干房用的煤炭和木柴也是一筆不小的費用，我倒是有個想法，直接切片曬干搗碎，放到石磨里磨不行麼？或者是儲存在地窖里。”
“你這還沒賣淨想些偷雞耍滑的事，土豆面不能暴曬，容易變質，土豆存放時間長了還容易長芽，有毒，吃了嚴重的情況可能會喪命。”
劉季訕訕一笑︰“這步驟是一步也不能少啊。”
“這批土豆還不錯，一石土豆出了五十斤面粉，剩余的殘渣還可以當做肥料，也可以喂養牲畜，這些土豆桿葉經過處理也可以當做牲畜的飼料，剛從蒙古貿易了上萬頭牛羊，這下也不愁過冬。”王景安拿著賬本看著。
“嗣業兄，我現在越來越佩服你了，這麼高產的作物，還能被你利用到極致。”
“行了，屁話少說。”
“你派些人手去交割土豆，掙了銀子趕緊還給我，我還有大用。”
“放心吧，你那河邊的水磨借我用一下。”
“行啊，得交錢。”
劉季瞪大眼楮︰“不至于吧，別人用不是都免費麼。”
“百姓用不用交錢，你們這些大地主大商人都得出錢。”王景安沒有和他討價還價，還是堅持自己的原則。
崇禎二年初春的武英殿，比往年更冷。小冰河時代的威力在這明末越來越厲害。
御案上，攤開著戶部剛呈上來的《崇禎元年天下稅糧完欠總冊》。
山西全境，表冊一片刺目的赤字。
太原府，欠三成。大同府，欠四成七。平陽府，欠五成一……整個山西，都在拖欠，稅糧條目旁密密麻麻的欠字，格外刺眼。
然而，就在這一片瘡痍之中，有一行字，干淨得扎眼︰
“太原府太谷縣︰夏稅秋糧，並新加遼餉，已全數完納，折銀共計一萬四千七百兩有奇，錠銀已押解至戶部太倉庫。”
朱由檢盯著這行字，看了很久。他沒有感到欣慰，反而感到一陣寒意。
全數完納。
這在北方可是少見啊，赤地千里、流民載道，山西這個原本就不算富庶的邊地小縣，竟然能足額交齊正稅，還能把那要命的遼餉也一文不少地湊齊？