“怕打不過？”王景安又替他說了出來。
王梟沉默了片刻，點了點頭。
王景安轉過身，看著輿圖上那片廣袤的草原。四月的草原本該是草長鶯飛的季節，可皇太極的大軍正在那里橫沖直撞，馬蹄踏碎春草，刀鋒映著寒光。
他沉默了很久。
“傳令楊震，騎兵進入戰備狀態，隨時準備出發。傳令戚長山，步軍火器營三日內做好出征準備。傳令周勇，山東的兵力往西調動，做好準備，以防建奴聲東擊西。傳令，明日議兵。”
王梟一一記下，抱拳道︰“末將這就去傳令。”他轉身要走，又被王景安叫住了。
“等等。”
王梟回過頭。
王景安的目光落在那疊寫給龐明遠的紙上，沉默了片刻，然後說︰“龐明遠那邊，派人告訴他，實驗室的工期再加快一些。另外，把這疊東西給他送去，親自交到他手上，讓他務必按照上面的流程來，不可改動。”
王梟接過那疊紙，看了一眼，小心地折好，收進懷里。
“末將親自去送。”他說。
王景安點了點頭，王梟大步流星地走出去了。
後堂里又恢復了安靜。
王景安一個人站在輿圖前，目光從盛京移到察哈爾，從察哈爾移到太原，從太原移到山東。他的手指在輿圖上劃過，像是在丈量著什麼。
一萬二千人。豪格。多爾袞。
這些名字他都熟悉，每一個都是能征善戰的狠角色。皇太極把這些人派出來，說明他對這次出兵勢在必得。
從後堂出來，已盡正午，他往後院走去。
王景安穿過海棠花雨，徑直往正房走去。
還沒到門口，就聞到了一股香味。
他在門口站了一會兒，沒有急著進去。
正房的門半敞著，從門縫里能看到李慕煙系著圍裙，在灶台前忙活。
她穿著一件藕荷色的褙子，袖子卷到肘彎，露出一截白生生的手臂。手里拿著鍋鏟，正在鍋里翻著什麼，動作不算嫻熟，但很認真，額頭上有細細的汗珠。
旁邊李彩雲，劉璃和周婉清都在忙活。
四個人各忙各的，他靠在門框上，看了一會兒。
劉璃最先發現了他。她抬起頭，目光掃過來，手里的刀頓了一下，隨即嘴角微微上揚，露出一個淺淺的笑。她沒有喊他，而是用胳膊肘輕輕踫了踫李慕煙。
李慕煙轉過身來，看見王景安，微微愣了一下，笑著說︰“站在門口做什麼？進來。”
“這些讓下人做就行，你們來干甚？”
李慕煙把鍋蓋蓋上，轉過身來，用圍裙擦了擦手，看著他。
“又要打仗了？”
王景安點了點頭。
李慕煙輕嘆一聲︰“家里來信，說女真異動，我還沒來得及和你說，不過看樣子你的情報更準。”
這頓飯吃了一個多時辰。
王景安走之後，李慕煙沒有急著讓人收拾碗筷。她坐在桌邊，對著滿桌殘羹發了很久的呆。
李彩雲安慰她說︰“以前也打打過，不也打贏了麼？夫人，你就別擔心了、”
她輕輕搖頭，對著三女說道︰“這不一樣，以前是在關內作戰，有城牆可依，後勤也跟得上，這次是在草原，野外浪戰，拼的是騎兵，皇太極這次兵馬超過三萬，騎兵佔七成以上，這股力量足夠橫掃草原。”
“但願這次能戰勝歸來。”
窗外，四月的風吹過，海棠花瓣紛紛揚揚地落下來，灑滿院落。
而此刻，千里之外的北京城，又是另一番光景。
紫禁城，文華殿。
朝會已經開了整整一個上午，從卯時一直吵到午時，還沒有散的意思殿外的太監們站得腿都軟了，殿內的大臣們卻越吵越精神。
畢竟明朝官員就這尿性，辦實事不行，拖後腿，玩嘴皮子那是沒的說。
消息三日前傳到京城，大清皇帝皇太極親點兵馬，以肅親王豪格為先鋒，多爾袞為統帥，出兵草原，八旗總兵力不下三萬。
不下三萬這四個字是兵部侍郎在奏報中加的。
其實遼東傳來的消息是一萬二千人，可兵部侍郎覺得一萬二千人不夠震動朝野，于是提了提，變成三萬。反正草原上的事，誰說得清呢？三萬也好，一萬二也好，對大明朝堂上的這些大人們來說，區別不大。
重要的是建奴，又動了。
這可以算是謊報軍情了，要是在後世，都可以拉出去祭天，可在這個時代，卻很常見，士大夫們常用的伎倆。
“陛下，此事萬萬不可輕忽！”兵科給事中馬嘉植站在殿中央。
“皇太極去年剛剛稱帝，今年就出兵草原，其志不小！若讓其吞並漠南蒙古各部，則我大明北方防線將門戶洞開，後果不堪設想！”
“馬給事中此言差矣。”另一個聲音從旁邊響起，是戶科給事中劉含輝。
“草原上的部落與我大明何干？他們打他們的，咱們看咱們的。皇太極去打蒙古人，那是狗咬狗，咱們樂得坐山觀虎斗。何必為了幾個蒙古部落興師動眾？”
“坐山觀虎斗？”
馬嘉植冷笑一聲，“劉給事中可知道，那些蒙古部落中有不少已經倒向了我大明？察哈爾部的額哲，那是林丹汗的兒子，如今投了山西總兵王景安，帶著部眾與咱們互市通商。皇太極打他們，就是在打咱們的臉！”
“王景安？”
劉含輝嗤了一聲，“一個總兵，也配代表我大明？他招降納叛，私自與蒙古各部通商，朝廷還沒治他的罪呢，如今倒要為了他出兵？”
“你！”
“好了好了，都少說兩句。”
他是今年二月剛接替溫體仁出任首輔的，山東淄川人，天啟五年進士，歷任左僉都御史、刑部侍郎、左都御史，熬了十幾年，終于坐上了這個位置。
他跟溫體仁不一樣，溫體仁獨斷，他喜歡兼听則明。可兼听則明的另一個說法，叫和稀泥。
張至發捋著胡須，目光在殿中掃了一圈，最後落在御座上的崇禎皇帝身上。
崇禎坐在龍椅上，面色陰沉不定。