他说出规矩二字时，坐在葡萄牙商贾对面的卡洛琳微微抬了一下眉。
她坐在西厢客商的位置上，身边是她的随从翻译。她的目光原本正落在那群葡萄牙人的脸上，听到规矩两个字时，她将视线转向了主座上的王景安。
王景安没有看任何人，只是接过刘季递过来的一份文书，放在案上：“登州港的贸易，过去几年是试水阶段，有些事没有定章程，大家各凭本事做生意，本侯也没有过多过问。但从今往后，登州港的贸易要有规矩了。”
他竖起一根手指：“第一条，所有进入登州港的货物，一律按货值抽税，税率统一为百抽二十。不分国别、不分货种，一律平等。以前有人在暗中压低报货值来避税的事，往后不必再做了。登州港的查验官会逐一验货估价，若有虚报瞒报者，货物没收，船只扣留，三年内不许再入港。”
厅中响起一阵低低的议论声。
百分之二十的税率，这也太狠了！
几个葡萄牙商人互相交换了一下眼神，面色略显不快，但碍于冠军侯的淫威，没有人敢出口反对。
王景安又竖起第二根手指：“第二条，所有出口货物的定价，由登州港务司统一核定底价。丝绸、茶叶、瓷器、红糖、白糖等大宗商品，每季由港务司根据市场行情制定指导价。低于底价者不得成交，高于底价者随行就市。这条是为了防止有人恶意压价抢货，把行情搅乱了，对谁都没有好处。”
他放下手，补充说道：“这两条规矩，适用于所有在登州港做生意的商号和个人，不管你是从马尼拉来的，还是从果阿来的，或者从威尼斯来的，都一样。”
厅中沉默了数息。一个葡萄牙商人用生硬的中文开口问道：“侯爵阁下，如果我们的货物不被抽税，就不会有麻烦。这条规则，是谁定的？”
王景安看了他一眼：“我定的。登州港是我建的，船是我造的，港口的水师是我养的。没有这些，诸位的商船连靠岸的码头都没有。我定的规矩，诸位觉得合理就留下来做生意，觉得不合理可以另寻他港，但我可以告诉诸位，无论去哪个港口，都没有山东港口稳定，而且没有登州的货源和仓储条件。”
葡萄牙商人不再说话了，退了回去。
这时，坐在西厢位置的那位威尼斯女子忽然站起身来：“侯爵阁下，我想问一句，一百抽二十的税率，包不包括我们威尼斯商会的船？”
王景安微微一笑：“当然包括。所有商船一视同仁。”
那女子微微颔首，没有再多问，重新坐了回去。但坐在她斜对面的卡洛琳在看清她的面容后，手中的茶盏险些没端稳。她的目光死死盯着那位威尼斯女子，嘴唇微微动了一下，用极低的声音对身旁的随从说了一句话。
“索菲亚·莫罗西尼？她怎么会在这里？威尼斯商会派她来？”
那位叫索菲亚的女子仿佛察觉到了卡洛琳的目光，转头看了过来，与她四目相对，随即弯了弯嘴角，露出一个礼节性的微笑，然后不紧不慢地端起面前的茶盏，朝卡洛琳的方向微微举了一下。
卡洛琳没有回礼，只是垂下眼帘，将茶盏搁回了桌面。
刘季躬身答道：“回侯爷，下午是自由洽谈时间，各商号可分厅单独商议合作事宜。”
王景安点了点头，放下茶盏站起身来，对厅中诸人道：“上午的议程先到这里。诸位可以先在馆中休息、洽谈，有什么事可以找刘实和刘季二位。若有什么需要商议的，也可以单独来总兵府找本侯。”
贸易大会当夜，万商馆西厢的一间偏厅中，灯火通明。
卡洛琳没有去参加晚间的酒宴，她在房中来回踱了几步，终于还是推门出去，沿着回廊走到西厢尽头那间亮着灯的客房门前，抬手叩了三下。
门内传来一个熟悉的声音，用意大利语说道：“请进。”
卡洛琳推门而入。
索菲亚·莫罗西尼正坐在窗前的小桌旁，桌上摊着一卷海图，旁边放着一杯半凉的葡萄酒。她似乎并不意外卡洛琳会来，甚至没有起身，只是抬手指了指对面的椅子：“坐吧。我猜你今晚会来。”
卡洛琳没有坐。她站在桌边，低头看着那卷海图。
那是印度洋西岸的航线图，标注着从果阿到霍尔木兹海峡的详细水深和暗礁位置，墨迹犹新，显然是近期才描摹的副本。
她的目光在海图上停留了一瞬，随即抬起来，直视索菲亚的眼睛：“你拿了一部分美第奇家族的航海图来卖给他，是不是？”
索菲亚端起酒杯抿了一口，没有否认，也没有承认：“威尼斯人做生意，不挑客户。”
卡洛琳咬了咬嘴唇，低声骂道：“索菲亚，那些海图是我父亲花了二十年时间从葡萄牙人手里一点一点攒出来的，是美第奇家族的眼睛和耳朵。你把它卖给东方人，你知道这意味着什么吗？”
索菲亚放下酒杯，神色平静地看着她：“卡洛琳，你我都很清楚，那些海图在你们家族的航海室里挂了快十年了。你们用它赚了钱、开了航路，却没有用它做过任何别的。而这位侯爵拿到同样的图，会把它变成船、变成炮、变成一支能够在印度洋上自由航行的舰队。”
她展颜笑道：“你父亲舍不得拿出来的东西，我舍得。这就是我和你们美第奇家族的区别。”
卡洛琳深吸了一口气，努力压住语气中的怒意：“你知不知道你在做什么？他在陆地上已经打垮了二十万人的军队，如今又在海上造船。如果东方真的崛起一支强大的海军力量，你想象过后果吗？欧洲的商路、殖民地的利益、甚至通往东方的航权，都会被这个人捏在手里。到那时候，我们在亚洲的所有据点都会变得不堪一击。”
索菲亚沉默了片刻，抬起那双琥珀色的眼睛看向卡洛琳：“你说得对，我在帮他造船。我甚至帮他从果阿请了一位退隐的葡萄牙老船长，去登州指导水手操帆。我知道他正在建设一支强大的海军，我也知道这支舰队一旦成型，会对欧洲在东方的利益产生冲击。”